GENES

CONSIDÉRATIONS PRELIMINAIRES

Les premières pièces que je vous présente sont relatives aux affaires de Gênes, à l'époque de Ja domination française , aux XV® et XVP siècles.

Les relations de Gènes avec la France sont très-intéressantes à cette époque'" et je suis persuadé que la domination française à Gènes a été une des causes des guerres d'Italie, (et une cause qui n'a été mise en lumière par aucun historien). C'est la facilité de cette conquête et ses profits qui ont contribué, je crois, à entraîner la France dans toutes ces tentatives aussi glorieuses que désastreuses contre les différents états d'Italie.'^'

La conquête de Gènes n'avait rien coûté à la France et lui avait beaucoup rapporté , Gènes s'était donnée d'ellemême au roi de France , et vous verrez notamment par les lettres de Louis XII et de François F'" que Gènes a

W M Wallon a trace un tableau très-remarquable des événements de cette époque dans le Journal des Savants (cahiers d'août, septembre et décembre 186!)), à 1 occasion de l'ouvrage de M: de Cherrier sur Charles VIII ; il dit très-justement de Gênes , qu'elle était u une porte sans cesse ouverte à l'invasion. '

(2) L'habile et politique Louis XI prévoyait-il les dangers de celte seigneurie italienne lorsqu'il répondait aux ofTresdes Génois: « Les Génois se donnent à moi , mais " moi je les donne au diable ? « En fait , il céda Gênes à Galeas Sforza , et moyennant finances, comme on peut le voir page 8, note I.

fourni beaucoup d'écus d'or aux rois de France , qui ne cessaient de lui en demander. <"

La seigneurie de Grênes après avoir été très-puissante sur mer était devenue très-riche à la fois par le commerce maritime , par l'industrie de la soie , et aussi par suite de cet esprit d'épargne qui est resté encore aujourd'hui un des signes caractéristiques du Génois.

Après ses guerres glorieuses avec Venise , après ses victoires contre les Pisans , Gènes se trouvait en proie à des dissensions intestines. Elle avait souffert longtemps des compétitions et de l'animosité des quatre grandes familles Génoises, les Doria et les Spinola, du parti Gibelin, et les Grimaldi et les Fieschi, qui représentaient le parti Guelfe. Elle devait rester longtemps déchirée par les luttes entre la noblesse et le peuple , et pour leur échapper se donner successivement à plusieurs souverains étrangers jusqu'à ce que le grand Doria lui donnât une constitution définitive,'^' André Doria, le dominateur de la Méditerranée, sur laquelle il régna jusqu'à ses dernières années , jusqu'à l'âge de quatre-vingt-treize

(') La seiguouiii' de Gènes était très-lucrative pour la France : >. En 1493, dit Philippe de Comines , le seigneur Ludovic l'avait recouvrée, et " douna a aucuns chambellans du roy huit mille ducats, pour avoir ladite investi- « ture , lesquels firent grand tort à leur maistre ; car ils eussent pu par avant avoir » Gennes pour le roy s'ils l'eussent voulu : et si argent ils en dévoient prendre pour '> ladite investiture, ils en devoi-nt demander plus , car le duc Galeas en paya une » fois au roy Louys mon maislre , chiquante mille ducats, desquels j'en eus trente " mille escus contant, en don dudit roy Louys à qui Dieu fasse pardon.'^ (Col. Petitot, l- 13, p. 18). — C'est, du reste, à Gc^nes que Charles VIII trouva l'argent nécessaire à son expédition. C'est encore Philippe de Comines qui nous le dit : " Toutes " choses nécessaires à une si grande entreprise leur défailloient , car le roy estoit n très-jeune, foible personne , plein de bon vouloir, peu accompagné de sages gens , •' ne de bons chefs , et n'avoit nul argent contant ; car avant que partir ils emprun- '> tèrent cent mille francs de la banque de Soli (Sauli) à Gennes , a gros intérêt pour >i cent." (Lococitato, p. 2.)

(S) i. Les principaux citadins vindrent devers André Dorie, et luy remonstrèrcnt » qu'il estoit en son pouvoir de remettre sa patrie en sa première liberté , chose qu'il ne " devait différer estant amateur du pais ; auxquels ledit André Dorie feit response que • " ce qu'il pourroit faire pour son pais avec son honneur, il le feroil. " ( Mémoires do Martin du Bellay, livre III". — Pelilol , t. 18, p. 66)

— flans ( 1560) , successivement amiral de François p*" et de Charles-Quint, apportant toujours la victoire à la cause qull embrassait.

En 1528, André Doria donna au gouvernement de Gènes la l'orme aristocratique qui fut conservée jusqu'à la tin de la République. ^" Le pouvoir était partagé entre un doge nommé pour deux ans et un Conseil composé des premières familles.

Jusqu'à cette époque , au milieu des luttes entre le peuple et la noblesse, la République de Gènes avait oftert la suzeraineté à plusieurs rois de France, à Charles VI '-',

(1) La constitulion donnée par André Doria aux Génois ne subit que ans .-.odiCcalions peu importantes . sauf la suppression qui eu' litu en l.'j'TC des 28 familks ou castes, dites Alberghi , dans lesquelles Doria arait fondu toute la population, hi giand Conseil, composé d? 400 membres à 1 origine , comprit, vers 165", tous les nobljs alors réduits au nombre dj "00 environ. Ce grand Conseil nommait un Conseil des 200, bisannuel, les 8 conseillera da la seigneurie, les 8 procureurs dî la commune et le doge dont les fonctions duraient également deux ans. Le premier doge fut Lazario Calani. Doria ne voulut accepter que les fonctions de censeur, les<iuelles lui furent conférées à vie, tandis que les quatre autres censeurs ou syndics, charges de la surveillance suprême sur toutes les magistratures , n'étaient nommés que pour quatre ans.

(') La république ds Gênes s'était donnée à Charles VL On trouve dans les Mémoires du maréchal Boucicaut , qui fut gouverneur de Gênes ( Coll. Petitot, t. VII, p tJ ) , un chapitre intitulé : Cy dit comment la cité de Genhes se donna au roy de France : « Si adveint environ l'an de grâce 139", que les Genevois, ainsi comme ils ont dan >i cienne coutume do gouverner leur cité et la pays qui leur appartient soubs lobeis- 11 sance d'un chef que ils eslisoient entre eulx avec le conseil d un nombre des anciens " de la ville , selon leurs statuts esleureut pour duc celuy qui leur stmbla homme plus » propice et idoine à les bien gouverner. Celuy duc estoit nommé messire Antoine " -Adorne

■> Si s'advisa celuy duc pour le bien de la dicte cité d'une saige cautele. Car il feit » tant par dons , grandes promesses , et belles paroles , que les principaulx des nobles , ■1 elquidebvoient avoir les plus grandes dominations en la ville , doatceulx du peuple .1 les avoient chassez , ne y demeurer sinon peu d'eulx n'osoient , feurent d'accord n d'eulx donner au roy de France. Et cesle chose agrierentmesmement des principaulx " de ceulx du peuple ■< Le chapitre V porte pour titre; Cy dit comment le mares chat pour sa vertu et vaillance fut dieu et estably pour estre gouverneur de Gennes . i. Adonc par le roy feut commis au bon et seige mar^schal Boucicault le gouvjrueo ment de Gennes et de tout le pays qui aux Genevois compete et appartient et fout " faict propre lieutenant du roy représentant sa personne et ayant 1 administration et ■- baïUie de tout en tout, etc. » ( Loco cilato).

à Charles Vil, à Louis XI , à Charles VllI . à Louis XII. Ce dernier avait choisi pour lieutenant un petit prince allemand, le sire de Ravenstein, qui avait rendu la suprématie à la noblesse. Le peuple s'étant révolté avait massacré quelques nobles et proclamé doge Paolo di Novi. En 1507, le roi Louis XII vint avec une armée puissante '*', s'empara de Gènes le 29 avril , fit exécuter un certain nombre de Génois, entre autres le doge, et après avoir partagé le gouvernement entre la noblesse et le peuple, laissa pour lieutenant à Gènes Raoul de Lannoy. '*'

Sous le règne de François p"", depuis 1515 jusqu'au 13 septembre 1528, date à laquelle André Doria rendit la liberté à sa patrie , Gènes passa successivement de la domination de François P*" à celle de Charles-Quint, et je publie diverses lettres de Charles-Quint à la seigneurie de Gènes , les unes en latin, les autres en espagnol.

Je publie également quelques lettres de Marie Stuart, de Catherine de Médicis, de Charles IX, d'Élizabeth d'Angleterre et d'Henri III ; dans l'une d'elles , ce dernier demande aux Génois non plus des écus d'or comme son ancêtre , mais de la poudre à canon pour lutter contre la Ligue.

— Le premier document est une lettre de Louis XI aux Génois dans laquelle il fait allusion à l'un des faits les plus dramatiques de l'histoire de Milan , la mort de Galéas Sforza , en 1476.

(') C'est dans cette circonstance que l'on prêta à Bayard ce propos peu généreux: i> Or, marchands , défendez-vous avec vos aulnes , et laissez les piques et lances , lesn quelles n'avez accoustumées. «

(2) Les monnaies que Louis XII fit frappera Gênes à cette époque portent d'un côté: LUD. XII. REX. FRAN lANUE. D. {Janue dux) et do l'autre côté: Communitas Janue.

Louis XII I pu le sait, est le premier roi de France qui ait fait frapper des testons , moaeaies représentant la tête du roi ; on trouve des testons de Naples , mais je n'en n'ai pas vud; Gênes.

Galéas , second duc de Milan de la famille des Sforza , avait excité par ses vices et ses crimes la haine de plusieurs seigneurs milanais , une conjuration se forma contre lui ; à la tète étaient Lampugnano , Carlo Visconti et Girolamo Olgiati '*'.

L'historien de Milan, Corio, qui accompagnait Sforza en qualité de page, nous donne dans son livre des détails curieux sur cette journée du 26 décembre 1476'^'. C'était la fête de saint Etienne , et Galéas devait se rendre en grand apparat dans l'église de Saint-Étienne pour entendre la messe. Le duc avait revêtu une cuirasse , puis il l'avait quittée disant que cette cuirasse le faisait paraître trop gros. Il entra dans l'église ayant à sa droite l'ambassadeur de Ferrare et à sa gauche celui de Mantoue. Les conjurés l'attendaient accompagnés de plusieurs de leurs amis. Lampugnano s'avança vers le duc , sous prétexte d'écarter le peuple pour lui faire place , et lui porta deux coups mortels , l'un au ventre , l'autre à la gorge. Visconti et Olgiati le frappèrent tous deux au même instant, de sorte que Sforza tomba inort sans proférer d'autre cri que « 0 nostra Donna ! »

Lampugnano en voulant prendre la fuite s'embarrassa les pieds dans la robe d'une femme , tomba et fut tué par Gallo Mauro , écuyer de Sforza , Visconti fut massacré presqu'au même moment. Les conjurés comptaient sur un soulèvement du peuple qui, au contraire , traîna dans les rues le cadavre de Lampugnano en l'accablant d'insultes. Olgiati, après avoir échappé aux recherches pendant deux jours, fut pris, condamné et exécuté. Il montra un grand courage au milieu du supplice et

(<) Machiavel, dans ses IstoTie Florentine, 1. VU, in fine, dit, d'après la confession d'Olgiali , rapportée par Ripamonti , que l'âme de la conspiration fut le professeur Nicolas de Montano que Sforza avait fait fouetter sur la place publique.

(2) lo autore présente che insiemc da undici altri camerieri 1' havea in quel giorno servito alla messa. (Corio, Historié Milanesi , 'p&ne sesla , p. 422 Édition Bonelli , Venise 1554. )

mourut, suivant le témoignage de Corio, toujours témoin oculaire, en prononçant ces paroles : ColUtjc te Hieronyme, stahif velus niemoria facti, mors acerba,. fama perpétua. » 11 avait vingt-trois ans.

L'héritier du duc était son jeune fils Galéas , sous la régence de sa mère Bonne de Savoie. Ses oncles, Ludovic le More en tète , excitèrent des séditions dans les provinces , notamment à Gènes. Trois ans après , Ludovic rentra à Milan grâce à l'appui du favori de la duchesse, Antonio Tassino , de Ferrare. Cecco Simonetta adressa alors à la duchesse , dont il était premier ministre , ces paroles qui noiis ont été rapportées par Corio et par Machiavel : « Vous perdez l'État et je perdrai ma tète ''' »

"En effet . dans le courant de l'année , Simonetta fut décapité, Tassino exilé, la duchesse chassée de Milan, et Ludovic le More régna d'abord sous le nom de son neveu, bientôt après en son nom propre.

Lorsqu'une pièce ne porte pas la date de l'année, la détermination de cette date offre certains dangers ; la lettre de Louis XI , datée d'Orléans 23 mars , en offre la preuve : Louis XI y disant : « nous avons présentement

sceu le trespas de feu notre très chier le duc de

Milan » , l'on pourrait supposer que ce document est de l'année 1476; mais Louis XI, ajoutant ensuite : « Nous avons esté advertiz qu'on a prins et arreste en Savoie notre très chier et très ame frère et cousin le comte Galleas son fils » , on pourrait reporter cette pièce quatre ans plus tard, au moment où Bonne de Savoie, chassée de Milan par Ludovic , s'était réfugiée à Vercelli d'abord et ensuite à Abbiate Grasso. A ce moment, elle a dû implorer au nom de son fils l'appui de Louis XI , qui était

(') " Duch>ssa illuslrissinn , a ma sara tagliato il capo , e voi \a procosso di tempo perdiîrjtî lo stato ■■

son proche parent. La date serait alors le 23 mars 1480. L'année 1480 a commencé le 7 avril et fini le 22 avril. Je dois ajouter qu'on ne trouve dans le Recueil des Ordonnances aucune pièce datée d'Orléans, mais une pièce datée de Bourges , mars 1480.

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