LETTRE CXCIV

A UN SÉMINARISTE

De la paix intérieure et de la contrainte d'esprit. — Des vicissitudes dans l'oraison. — Du monde.

Mon très cher,

Que Jésus et Marie vivent dans toutes lésâmes, et surtout dans la vôtre, avec la force, la paix et la douceur de leur amour! Courage, mon très cher, courage, vous n'êtes pas encore au bout de vos misères; quand celles que vous sentez maintenant seront passées, d'autres viendront prendre leur place. Nous avons avec nous une chair de péché, qui est un puits d'imperfections et un cloaque inépuisable d'abominations, d'horreurs et de toutes sortes d'infections. Ne vous étonnez donc pas si vous êtes un pauvre homme; seulement, visez paisiblement et doucement à aimer et à servir votre grand et unique Seigneur de tout votre cœur, de toute votre âme et de toutes vos forces. Cela revient à dire que vous devez tendre à ce qu'il n'y ait en vous aucune affection, aucun

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désir, aucune volonté, aucun sentiment, aucune disposition qui ne soit tout englouti et comme abîmé dans le sein immense du très sacré Cœur de Jésus, et à ce que votre âme, avec toutes ses puissances, toutes ses facultés et en tous ses mouvements, soit entièrement dévouée, immolée, sacrifiée et consacrée au très aimable, très aimant et très aimé Jésus. Soyez fidèle, mon très cher frère, mais soyez fidèle à vous conserver dans la paix, la gravité intérieure d'esprit et de cœur, la douceur, la modération dans tous vos mouvements intérieurs et extérieurs, la liberté d'esprit qui est le propre caractère des enfants de Jésus et de Marie.

Evitez toute contrainte d'esprit et de cœur; vous savez que je vous l'ai toujours recommandé ; que tout aille selon la douceur, la paix et la grâce de notre très doux et très paisible Seigneur et Père. Evitez paisiblement l'empressement et l'activité intérieure et même extérieure, faisant toutes choses posément. Ne vous inquiétez ni ne vous préoccupez jamais de rien, mais laissez toutes choses aller leur train, selon le très saint bon plaisir du grand Maître de toutes choses et de vous-même.

Appliquez-vous simplement et de tout votre cœur à faire chaque chose dans sa perfection. Que ce soit uniquement pour plaire au Bien- Aimé du cœur et en vue de lui seul, mais sans vous empresser. Si vous voyez que vous n'avez

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pas agi ou que vous ne pourrez pas agir ainsi, soit dans l'étude, soit même dans l'oraison ou partout ailleurs, il n'y a pas là de quoi vous agiter. Celui pour l'amour duquel vous agissez, sait ce que vous avez fait, ce que vous auriez dû faire, et connaît l'intention, le désir, la volonté et toute la disposition du cœur avec lesquels vous avez agi. Il sera content si votre intérieur est réglé, pur et tendant uniquement à lui plaire dans chaque action. Si vous vous agitez, cela vient de l'ennemi de tout bien, qui est le maître de votre chair. Votre âme, en pareil cas, doit se tenir paisible et humiliée aux pieds de son bon Jésus, son souverain Seigneur, son unique Maître et son Père, et ne point participer à l'agitation de votre esprit de chair, qui veut'avoir sa part de tout ce que vous faites, et qui, par conséquent, n'est pas satisfait lorsqu'il juge qu'il ne trouvera pas de quoi se contenter; car il ne peut qu'éprouver de la peine d'avoir mal fait, ou du moins de n'avoir pas réussi parfaitement. Ces défauts que je viens de vous signaler sont très importants, et peuvent vous empêcher d'aller à Dieu. Prenez-vous-y doucement, atin que Dieu seul vive en vous, et l'oraison s'établira par ellemême.

Pour les vicissitudes de l'oraison, tirez-vous-en tout doucement. Si, pendant la journée, vous vous efforcez, avec le secours de Dieu, de faire comme je vous l'ai ditplus haut; si vous êtes continuellement rempli du désir de ne vivre que pour

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Dieu seul; si, en outre, vous tâchez tout doucement de préparer votre sujet de méditation la veille, et que vous vous teniez en paix et recueillement toute la soirée et le lendemain jusqu'au moment de l'oraison, je crois que vous n'avez pas à vous affliger, supposé qu'il vous manque quelque chose pendant cet exercice. Que votre oraison soit plus remplie d'affections que de raisonnements; mais en cela ne forcez rien. Si vous voyez que cela ne va pas, contentez-vous de vous tenir en paix devant Dieu, en toute simplicité et humiliation, ou selon qu'il vous sera donné d'en haut dans la journée. Contentez-vous aussi de vous tenir simplement devant Dieu, comme vous me dites, dans la disposition de ne vivre que pour lui et en lui seul. Je vous conseille cependant beaucoup les oraisons jaculatoires, sans contention toutefois, ni efforts de tête ou de cœur. Si cela ne va pas tout seul, jetez un faible regard vers Dieu, et tenez-vous toujours aussi simplement devant lui, comme je viens de vous le dire, dans le désir de ne vivre que pour lui et en lui seul, et de lui sacrifier votre corps, votre âme, avec tout ce qu'ils renferment, et tout ce dont ils sont capables. Ne craignez rien; ce n'est pas lâcheté que cette simple présence de Dieu, lorsque, en nous tenant ainsi devant lui, nous sommes remplis du désir dont je viens de vous parler, et qu'à toute occasion nous sommes prêts à marcher corde magno et animo volenti, arra-

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chant et sacrifiant à notre bon Maître tout ce qui en nous ne lui plaît pas.

Ce que vous me dites du monde ne m'étonne pas ; je suis bien aise que vous ayez un peu appris à connaître en quelques petites choses son mauvais esprit, quoique vous l'ayez fait à vos dépens. Le mal n'est pas grand ; et puisqu'il plaît à Notre- Seigneur de vous donner un grand dégoût pour cette horreur, l'esprit du monde, c'est une précieuse grâce.

Ne raisonnez jamais avec le monde sur la vie parfaite; n'entrez jamais dans l'explication du pourquoi, au sujet de ce que vous faites; contentez-vous de le traiter avec une très grande douceur. Ayez pour lui certaines attentions, et accordez-lui quelques bagatelles qui, tout en lui faisant plaisir, ne nuisent pas à votre âme.

Du reste, vivez toujours dans la paix, dans la patience, la douceur, la modération et la gaieté sainte, soit envers vous-même soit avec le monde, et l'amour de Jésus, notre tout céleste Epoux et Seigneur, croîtra en vous de plus en plus et vous préparera grandement aux saintes noces de l'Agneau.

C'est en cet amour de Jésus et de Marie que je suis votre pauvre frère et serviteur.

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