I. Vol. VI, n

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détachant de tout et de nous-mêmes . Ainsi donc, pourquoi s'inquiéter et se troubler quand on se voit misérable ? Au contraire, notre pauvre âme se voyant si petite, si nue, si épuisée et gâtée jusque dans la racine de son être, doit se tenir dans une grande joie et une grande admiration devant Dieu de ce que, malgré toutes les horreurs dont elle est remplie et en quelque sorte imbibée dans toute sa substance, il lui a plu de l'attirer à lui, de la combler de son amour, de la faire vivre de sa vie et de mettre en elle sa sainte complaisance. Quelle joie pour nous d'être dans une si grande dépendance de notre Dieu, que^ s'il nous abandonnait un instant, nous serions abîmés dans les plus grands maux et noyés dans l'abîme de la plus profonde corruption, produit impur et abject de l'orgueil et de la chair!

Mais voici ce qui arrive : au lieu de considérer la beauté, la grandeur et l'amour incompréhensibles de Dieu dans toute sa conduite amoureuse envers nous, nous préférons nous regarder nousmêmes; nous tenons toujours nos yeux attachés sur nos misères, et nous nous affligeons de n'être pas mieux pourvus des biens dont notre péché nous a privés, et que Dieu daigne nous rendre au centuple, si nous sommes soumis et humiliés de notre bassesse et abjection.

Sursum corda, mon très cher; détachez donc enfin les yeux de votre boue et de votre fumier; voyez toutes choses et vous-même en Dieu, au

lieu de considérer toutes choses et Dieu en vous. Cela vous sera bien plus utile et beaucoup plus efficace pour l'acquisition du bien qui vous manque et que vous recherchez avec tant d'ardeur. En vous-même, vous n'aurez jamais à trouver que des pauvretés, et rien ne vous donnera la force de vous vaincre, parce que tout y est faiblesse, misère et abomination. En Dieu, au contraire, vous trouverez toute lumière, toute vertu, tout amour et toute force. Abandonnez-vous donc entre les bras de votre bien-aimé Père, pour qu'i. vous conduise où il veut et comme il veut, et qu'il fasse de vous tout ce que bon lui semblera. Ayez toujours la paix, la douceur et la suavité dans le cœur; je ne veux pas dire d'une manière sensible et affectueuse, mais d'une manière réelle, par la volonté et le désir sincère et véritable de vivre à Dieu seul en tout ce que vous faites, et de ne voir que lui et sa sainte volonté uniquement en tout ce qui vous arrive.

Si l'on considère ainsi Dieu en toutes choses, au lieu de se tourmenter quand on se voit misérable, on s'humilie doucement devant lui, on tâche de s'oublier pour s'abandonner pleinement à lui, à la vie et à la mort, et l'on ne cherche qu'en son sein son secours et son amour. On lui dit : « Mon très saint et très aimé Père céleste, je suis un grand misérable, vous le savez bien mieux que moi; mais j'espère en vous et je voudrais n'aimer que vous et ne vivre qu'en vous et pour vous. y>

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Voilà donc, mon très cher, ce que je crois que vous devez faire, et je vous l'ai déjà répété bien des fois : ne vous inquiétez donc jamais de rien. Si vous ne trouvez pas tous les moyens de parler du bon Dieu, ne vous en troublez pas, mais tenezvous tranquille devant lui, et attendez avec douceur de cœur qu'il vous les procure ; veillez toujours sur votre esprit et sur la vivacité de votre imagination, afin de ne pas sortir de vous-même et de vous posséder toujours en paix. Ne vous attristez jamais de rien, quelque peine qui puisse vous survenir et quelque obstacle qu'on mette à vos bons désirs dans le service de Dieu. Réjouissez-vous toujours, au contraire, mais paisiblement et tout en Dieu. Ne recherchez jamais la joie et les jouissances quelles qu'elles soient, pas même dans l'ordre de la grâce. Ne cherchez que Dieu seul et son unique bon plaisir. Vouez-vous à toutes les peines, à toutes les souffrances, à toutes les tristesses et même à toutes les attaques de trouble qu'il plaira à Dieu de vous envoyer.

Je dois vous prévenir toutefois que, par ce dévouement, je n'entends pas un sentiment affectueux, mais un dévouement réel qui réside dans la volonté. S'il s'y mêle du sentiment, c'est bon; mais ce n'est aucunement nécessaire, ni même très utile. Si vous êtes dans les sécheresses et les travaux, tant mieux; cela vous est presque nécessaire pour vous faire perdre la vieille habitude où vous étiez de chercher Dieu par l'imagination,

et de n'aller à lui que par le sentiir^ent et l'exaltation de l'esprit. Vous savez combien cette manière de servir Dieu est défectueuse et peu solide, et combien elle nourrit en vous l'amourpropre. Maintenant il ne s'agit plus de cela. Il faut le servir en esprit et en vérité ; or, cette grande sécheresse où il se plaît à vous mettre et toutes les peines qu'il vous envoie, sont un moyen merveilleux de vous faire parvenir à ce résultat.

Ainsi donc, loin de vous en troubler, vous devriez être dans la plus grande joie de votre âme. Soyez seulement fidèle à vous entretenir dans une grande paix, et tout ira à merveille. Tant que vous aurez une volonté ferme et décidée de ne vivre que pour Dieu seul, tout ira bien.

Tout vôtre en Jésus et Marie.

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