I. Vol. V, no

Rappelez-vous, mon très cher, ce que je vous disais quelquefois : que la perfection chre'tienne ne consiste pas dans un certain état d'oraison plus ou moins élevé, mais dans une union d'amour parfait avec Notre-Seigneur, fondée sur un renoncement complet à nous-mêmes, à notre amour-propre, à notre volonté, à nos aises, à nos satisfactions et à tout ce qui tient à nous. Plus le renoncement est parfait, plus notre amour est parfait. Si nous ne sommes pas bien renonces, nous ne pouvons pas avoir une parfaite union et amour envers Notre-Seigneur. Il faut que la nature meure en nous avant que la grâce s'y établisse. La vie de la nature est toujours un obstacle à la vie de la grâce, et nous ne parvenons à la perfection, que lorsque la grâce est à peu près parvenue à éteindre et à faire mourir la nature.

Qu'avez-vous à faire, mon très cher? A aider l'action de la grâce, et à faire mourir et éteindre peu à peu tout ce qui est nature en vous; or, il n'y a pas d'occasion plus l^vorableque celle des croix et des contradictions, parce que, dans ce moment, la nature est attaquée de tous côtés; elle sent combien elle est en danger, elle se relève, se révolte plus que jamais et combat comme une désespérée. Voilà pourquoi c'est de ce moment qu'il faut profiter pour faire triompher la grâce sur notre misérable nature, et lui donner le coup mortel.

Tâchez, mon très cher, de vous mettre toujours

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contre vous-même, pour rendre la grâce triomphante. N'examinez jamais si vous avez raison ou tort, si on vous rend justice ou injustice; n'examinez pas les raisons qui font agir ceux qui vous contrarient, ni les sentiments et les dispositions dans lesquels ils agissent : ce n'est là ni la question, ni l'objet dont notre esprit doit s'amuser. On attaque l'ennemi, on vous prête secours pour l'affaiblir, l'accabler, le tuer: agissez en bon politique, profitez de la belle occasion pour vous délivrer de cet ennemi dangereux qui vous tient encore sous le joug, et pour faire régner Dieu dans votre âme. Quelles que soient les intentions de ceux qui vous donnent ce secours, profitez-en et triomphez, ou plutôt faites triompher Jésus- Christ en vous.

Ce combat est pénible, mais Jésus et Marie vous soutiennent et, si vous combattez avec ferveur, vous y éprouverez de grandes consolations. Si, jusqu'à présent, vous n'y avez eu que des amertumes et des troubles, c'est que jusqu'à présent vous n'avez pas bien combattu. Vous voudriez qu'il n'y eût ni peine ni répugnance, cela n'est pas possible; il en est de cette mort spirituelle de notre nature comme de la mort corporelle de notre chair : l'une comme l'autre a ses maladies, ses langueurs, ses fièvres, ses faiblesses et ses agonies qui la précèdent. Ne faites pas attention à ces souffrances, elles sont les avant-coureurs d'une paix et d'un bonheur incompréhensibles à des

âmes imparfaites et charnelles; et c'est au milieu de cette grande paix des parfaits que s'établit le règne de Jésus dans nos âmes. Alors on peut devenir véritablement utile à sa gloire, et capable d'y travailler sérieusement et solidement.

Vous avez à veiller sur l'amour-propre, sur l'amour de vous-même. Vous vous rappelez sans doute que je vous l'ai déjà dit. Visez à vous oublier, et à oublier tous les hommes, et tout ce qu'ils font par rapport à vous, et ne pensez qu'à vous rendre agréable à Dieu en toutes vos œuvres. Pourquoi tant vous amuser aux pensées, aux jugements et aux actions des hommes ? Vous avez un grand besoin de distraire votre esprit de toutes ces choses; toutes les fois qu'une pensée semblable vous saisit et commence à vous agiter, n'attendez pas, mais distrayez-vous de suite; humiliez-vous et donnez votre âme à Dieu ; et puis, allez votre chemin sans vous en faire une affaire capitale. Je ne veux pas vous en dire plus long, ne connaissant pas exactement l'état actuel de votre âme.

Tout à vous en Jésus et en Marie.

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LETTRE GGXII '

A UN RELIGIEUX DE l'oRDRE DES CHARTREUX

Opposition qu'a soulevée son projet. — Ses démarches à Rome. — Ligne de conduite adoptée. ■ — Demande d'avis au sujet de la rédaction immédiate d'une règle provisoire.

Rome, le 9 juillet 1S40.

Mon très cher et très honoré Père.

Depuis longtemps je désire avoir une occasion pour vous écrire et il ne s'en présente pas. Je suis à Rome depuis le 6 janvier. J'étais dans une grande peine et un grand tourment à Rennes dans les derniers temps, et je ne pouvais pas attendre l'arrivée de votre réponse.

Je craignais, outre cela, qu'on ne s'aperçût de quelque chose, et alors on aurait mis tout en mouvement pour empêcher mon départ. Car ces bons Messieurs désirent véritablement le bien, et ils s'imaginaient que je pouvais y contribuer en restant avec eux, ce qui était faux bien certainement. Je suis donc parti sur la seule décision du bon M. P..., et j'ai reçu votre lettre à Marseille. Plu-