TOME II

Le bonheur d'offrir tous les jours le très saint sacrifice est bien grand, l'âme est remplie d'allégresse. Mais aussi, d'un autre côté, pour peu qu'on fasse attention à soi, à ce qui se passe dans nos âmes, à nos faiblesses et aux misères continuelles qui nous accablent sans cesse, on ose à peine se mettre prosterné au bas des marches de l'autel. Il faut cependant y monter; je le fais, puisqu'il le faut, mais je vous avoue que c'est bien souvent en tremblant. J'y ai pensé fréquemment à vous et à vos enfants. Je vous prie de me fixer les jours où vous désirez que j'offre le saint sacrifice à votre intention.

Je suis à Amiens depuis le 18 septembre. Nous sommes quatre en tout. Deux des messieurs qui se trouvent avec moi étudient la théologie; ils suivent les cours du séminaire, le troisième est prêtre. Il devait venir encore quatre prêtres : l'un d'entre eux s'est découragé, par l'instigation d'une* personne mal intentionnée pour nous, qui l'a dégoûté; les trois autres ont été refusés par leurs Évêques. C'est la plus grande difficulté que nous éprouvons dans ce moment : plusieurs évêques ne veulent pas laisser aller leurs sujets. Je suis cependant à peu près sûr que deux de ces trois qui ont été refusés viendront un peu plus tard : ce sont des hommes solides, dont la vocation paraît bien certaine, et leurs évêques n'ont fait que les remettre pour les éprouver.

• Nous avons en outre trois sujets au séminaire

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de Saint-Sulpice, qui finiront leur théologie cette année-ci et viendront Tannée prochaine ; deux d'entre eux ont déjà obtenu la permission de leurs évêques, et le troisième l'aura aussi. Un quatrième appartient à un évêque qui a refusé. Plusieurs autres demandent à être admis; quelques-uns ont entièrement terminé leurs études, mais deux autres ont encore trois années de théologie à faire. Vous voyez que cela va petitement, mais que ce n'est pas sans espérances. J'ai grande confiance en la très sainte Vierge qui a déjà fait beaucoup pour nous. De plus, depuis longtemps on ne cesse de prier à notre intention à l'archiconfrérie de Notre-Dame des Victoires.

Mais il faut achever de vous dire comment je me trouve ici. Nous avons loué une maison de campagne appartenant à Monseigneur même ; nous y vivons comme des ermites. Elle est située à quatre lieues d'Amiens et nous est très commode. Nous avons un beau jardin pour y prendre nos récréations et nous y promener dans la journée : nous en profiterons quand le printemps viendra.

Monseigneur nous a permis d'avoir une chapelle, et même nous avons le bonheur d'y posséder le très saint Sacrement habituellement, ce qui nous est d'une grande consolation. Le bon Dieu a eu soin de nous fournir tout ce qui était nécessaire pour monter notre maison. On nous a offert trois mille francs pour acheter nos meubles. En outre, en arrivant ici, j'ai trouve

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une connaissance toute faite avec un couvent. On avait parlé à la Supérieure en notre faveur, et elle nous a fourni tout ce qui était nécessaire pour la chapelle et pour la sacristie : chandeliers, garnitures d'autel, nappes, ornements, calices, ciboires, rien ne manque. Elle nous a même donné une belle statue de la très sainte Vierge en bois doré, pour mettre au-dessus du Tabernacle. Notre chapelle est très propre et ornée de plusieurs cadres dorés. C'est une grande joie pour mon cœur de penser que Notre-Seigneur est au milieu de nous. Rien n'est magnifique dans ce pauvre petit palais qu'il a bien voulu accepter, mais au moins tout y est proprement tenu. S'il lui plaît d'agréer les désirs de nos cœurs pour le salut des pauvres âmes qui se perdent en si grande quantité, et qui lui ont coûté si cher, nous tâcherons, je l'espère, de le servir aussi fidèlement qu'il nous sera possible, s'il veut bien nous en accorder la grâce.

Mais je suis bien long, je crains de vous ennuyer en vous dérangeant ainsi au milieu de vos grandes occupations. Je vous prierai seulement de vouloir bien me rendre encore un service, en présentant mes hommages très humbles et très respectueux à Son Eminence le cardinal Fransoni et à Mgr Cadolini. J'ai été bien touché de la bonté que Son Eminence a pour nous. Elle a daigné parler de nous à une personne de marque et lui montrer la lettre que j'ai pris la

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liberté de lui écrire, et que vous avez eu la bonté de lui présenter. C'est un nouvel encouragement pour nous tous^ car cela nous a convaincus de plus en plus que notre œuvre est agréable à Notre-Seigneur et tend à sa gloire. Ayez la bonté, je vous en prie, d'assurer de ma part Son Eminence et Mgr Gadolini, qu'ils trouveront toujours en nous des enfants dociles et disposés à obéir à toutes leurs volontés, et des hommes toujours prêts à soutenir les intérêts et l'honneur du Saint-Siège, si Dieu nous en juge dignes. Dites-leur aussi, je vous en prie, où nous en sommes en ce moment; nous sommes bien faibles encore, mais j'espère que, lorsque nous serons un peu plus connus, il nous viendra plus de monde. On se défie toujours de ce qui commence, et de ce qui n'a pas encore donné des preuves d'existence.

Les nouvelles dont j'avais à faire part à Son Éminence ne sont pas assez marquantes pour que j'ose lui écrire. Je craindrais d'abuser de sa bonté pour nous.

Je vous embrasse de tout cœur, mon bien cher et respectable ami; et suis dans l'amour du Cœur de Marie votre serviteur.

LETTRE GCXXXV '

A UN SÉMINARISTE

Des bons désirs, des inclinations mauvaises. — De la lecture de TÉcriture sainte et de la lecture spirituelle.

La Neuville, le 12 décembre 1841.

Bien cher frère,

Que la paix de Notre-Seigneur soit la gardienne de votre cœur et surtout de votre esprit, pour vous perfectionner et vous faire avancer sans cesse dans la voie du divin amour.

Je me réjouirais de tout mon cœur s'il plaisait à notre divin maître de vous donner à nos pauvres noirs; mais, pour tout au monde, je ne voudrais pas aller vous prendre, il faut que Jésus vous donne. Attendons en paix et avec amour le moment où il jugera opportun de manifester son bon plaisir.

Je vais tâcher de vous répondre autant que possible, par sentence, afin de pouvoir satisfaire, avec la grâce et la miséricorde de Notre-Seigneur Jésus-Christ, à toutes vos questions.