I. Vol. IV, no 84. Jfjjii

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VOUS avez été surpris par quelque illusion; je n'en ai pas même douté avant mon départ de Paris; mais cela ne m'effraie pas, c'était nécessaire pour vous établir véritablement en Dieu. Je vous assure que pour moi, je suis tombé en tant d'illusions, que, par moments, j'en étais dans une frayeur épouvantable. Mais je vois bien, en partie au moins, ce qui en est la source^ et j'espère que Notre-Seigneur tirera sa gloire du mal même, et la sainteté de notre corruption. Voilà, très cher, ce qui doit nous remplir de joie, mais d'une joie qui nous humilie et anéantisse devant Dieu. Veillez doucement sur vous, mon très cher ; toutes les fois que vous éprouverez un mouvement intérieur qui relève votre esprit, qui lui donne une certaine liberté, un laisser-aller trop libre, et qui ne vous tient pas dans votre bassesse et abjection propre et dans la douce défiance de vousmême, craignez ce mouvement et ne vous y abandonnez pas. N'agissez jamais avec trop de confiance. Sans doute l'on doit s'abandonner entièrement à notre bon Seigneur, mais il faut que ce même abandon mette en notre intérieur une certaine retenue, modération, douceur et modestie qui fait que nous suivons pas à pas le mouvement de Dieu, et que nous ne nous avançons point nous-mêmes. Quelquefois, il arrive qu'au lieu de s'abandonner, on se lance, on se laisse aller, on suit le mouvement de l'imagination qui nous représente l'abandon là où il n'est pas; et

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alors on baisse considérablement dans les voies intérieures. S'il vous était arrivé une de ces misères— car toutes et une multitude d'autres me sont arrivées à moi, comme je vous le dirai lorsque je vous verrai des yeux de la chair; — si donc quelqu'une de ces misères, ou même un plus grand mal encore vous était arrivé, ne vous en troublez pas ; il n'y aurait là rien d'inquiétant : par la miséricorde de Dieu, votre esprit n'est pas opiniâtre dans ses propres idées, et vous ne vous faites pas une doctrine à vous, mais vous êtes disposé à suivre le mouvement qu'il plaira à Dieu de vous donner. Or, avec cela on retirerait un homme du fond de la mer.

Vous me parlez des difficultés que vous éprouvez dans vos rapports avec certains confrères. S'il s'agit seulement de difficultés qui les regardent, eux, comme par exemple de les faire avancer dans la perfection, de leur faire quitter certaines manières de voir les choses, etc., il ne faut point du tout vous en inquiéter, mais mettre tout entre les mains de Dieu; car vos paroles ou rien c'est à peu près la même chose. Dieu seul est le maître des âmes. Si ces difficultés vous touchent vousmême, je crois, mon cher, qu'il faut quitter tout rapport avec ceux qui les causent; car l'état intérieur où vous êtes et votre isolement extérieur ne vous permettent, en aucune façon, de vous exposer au danger, et je suis bien certain que si vous le faisiez, Dieu ne serait pas avec vous. Je

VOUS dis ceci, non par suite de l'état de crainte où je me trouve en ce moment, mais parce que je crois que c'est une règle universelle...

A Dieu, très cher frère. Tout vôtre en la charité de Jésus et de Marie.

LETTRE CXI i

A UN SÉMINARISTE

Gomment le séminariste doit chercher à être un modèle. — De [impiété aimable.

Rennes, le 20 juin iS38.

Mon très cher frère,

Que la divine volonté soit notre conduite en toutes choses. J'ai reçu la lettre de monsieur N..., que vous m'annoncez dans la vôtre. Je lui ai répondu par la même occasion, mais je ne pense pas que je lui aie dit tout ce qu'il fallait.

Ayez la bonté de suppléer à tout ce que j'ai oublié. Dites, s'il vous plaît, à nos très chers apôtres qu'ils ont besoin de bien veiller sur eux-mêmes. Ils doivent être des modèles; ce qui ne veut pas dire qu'ils doivent pour cela travailler directement

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à la sanctification de leurs frères; ce serait une très mauvaise manière de viser à la perfection; mais il faut, par levait, qu'ils soient des modèles. Qu'ils se souviennent toujours d'une grande maxime, maxime fondamentale pour tous ceux qui veulent travailler à la gloire de Dieu et au salut des âmes. C'est qu'il faut toujours travailler à sa propre sanctification, et cela non seulement en ne la perdant jamais de vue, mais encore en s'appliquant uniquement à ce soin. Par le fait, tous ceux qui travaillent sérieusement à être des hommes renonces, des hommes intérieurs, des hommes qiii ne vivent que d'amour de Dieu, des hommes morts à eux-mêmes et vivant uniquement et pleinement à Dieu et en Dieu : tous ceuxlà nemanqueront jamais de travailler sérieusement et bien efficacement au salut et à la sanctification des âmes; mais leur grande occupation c'est leur propre avancement. Ils ne cherchent qu'à plaire à leur divin et adorable Maître, et ils cherchent à lui plaire de tout leur pouvoir; dès lors, ils font tout ce qui lui est agréable, et par là, sans presque avoir l'air de s'y apppliquer, ils procurent la sanctification de leurs frères avec un zèle et une efficacitédontplusieurs autresensemble ne seraient pas capables. Qu'ils soient donc tranquilles, et qu'ils s'occupent de leur propre sanctification, le reste ira bien...

Qu'ils évitent aussi de prendre un certain ton de piété provenant de principes très mauvais et

destructeurs de toute sainteté véritable. Je veux dire ce ton d'une piété aimable qui se propose faussement saint François de Sales pour modèle. Ceux qui se laissent surprendre de la sorte, n'acquerront jamais une vertu solide. Ils seront bien contents d'eux-mêmes, disant beaucoup de paroles d'humilité quelquefois, mais ayant l'âme pleine de vanité et de satisfaction d'eux-mêmes. On a à prendre bien garde à soi, pour ne pas se laisser tromper par cet esprit du monde : car cette piété n'est rien autre chose que la piété mondaine. La vraie piété est celle de Notre-Seigneur et de ses apôtres : une piété mâle et vigoureuse, qui nous apprend à quitter la terre et ce qu'elle renferme, à nous vaincre nous-mêmes en toutes choses. Il faut être doux et suave dans toute notre conduite envers tous nos frères, mais d'une douceur sainte et fondée sur le renoncement entier à tout nousmêmes et sur le parfait support du prochain. Il faut l'aimer dans le fond de notre âme, supporter ses défauts, etc., mais l'aimer d'une charité sainte. Ceux qui ne voient que charité et amabilité dans la piété, qui veulent toujours avoir une charité aimable, ceux-là, outre la vanité dont ils sont pleins et le peu de solidité de leur vertu, manquent de support du prochain; car ils sont aimables et charitables avec ceux qui les aiment et qui sont de leur bord; mais avec ceux qui n'ont pas l'air de les approuver et qui ne sont pas comme eux, ils se montrent, au contraire, froids, indiffé-

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rents et méprisants, ceux-ci étant, pour eux, sicut ethnici, selon la parole de notre bon Maître. Ils font les aimables envers ceux qui ont un certain extérieur, avec lesquels ils se trouvent souvent et qu'ils admirent; mais pas tant avec ceux qui ont un extérieur simple et pauvre.

Recommandez donc à nos très chers frères d'avoir une piété solide, fervente et intérieure, et une charité véritable, simple, douce, paisible, franche, sans fard et sans affectation; qu'ils cherchent leur sanctification d'abord, et ensuite celle des autres. Qu'ils évitent comme une chose mauvaise, cette charité imaginaire dont je viens de parler; car c'est une pure imagination et point du tout une réalité. Que leur conversation ne soit jamais dissipante; qu'ils soient gais et ouverts, mais doucement et gravement, comme il convient aux enfants de Dieu.

Tout vôtre en Jésus et Marie.

LETTRE CXir

A UN DIRECTEUR DE SEMINAIRE

Accepter ce que Dieu nous envoie et s'en remettre à sa divine volonté; surtout, ne pas appeler ses faveurs des châtiments.

Vivent Jésus et Marie !

Rennes, le jour de la Commémoration de Saint-Paul, i838.

Mon bon et très cher Monsieur,

Je prends bien part à la peine que vous éprouvez de l'état où il plaît à Dieu de mettre votre âme; c'est à tel point que j'en suis tout pénétré, et qu'il me semble que je sens tout ce qui vous afflige. Les très saints noms de Jésus et de Marie soient bénis et loués par tous ceux qui leur appartiennent! Que pouvons-nous faire et que pouvons-nous dire, quand il plaît à Jésus de nous tenir dans notre pauvreté, notre misère et notre bassesse? Il faut y rester et nous nourrir de notre boue, puisque Jésus veut qu'il en soit ainsi. Je puis vous assurer avec certitude et devant Dieu, que je ne crois point du tout votre état mauvais, mais, bien au contraire, très désirable pour une âme qui veut se sanctifier à tout prix.

Cet état est très pénible : il arrive bien souvent