LETTRE CXXX

Exhortation à se relever généreusement après un relâchement dans la ferveur.

Vivent Jésus et Marie!

Rennes, le 27 octobre i838.

Très cher ami.

Que la bonté de Notre-Seigneur est grande pour vous ! Après tant de grâces, tant de bienfaits et tant

i. Vol. V, no 265.

de miséricordes, vous devriez, de plus en plus, vous remplir d'amour pour lui. Ne vous troublez cependant pas ni ne vous inquiétez de toutes vos infidélités ; mais, que ces grandes fautes et ces grandes résistances à la grâce et aux prévenances de notre bon Seigneur Jésus ne servent qu'à vous remplir de plus en plus de son amour, et à vous affermir de plus en plus dans la grande résolution de vous donner et de vous dévouer à son unique service.

Très cher, il y a longtemps que je le sais et que je vous l'ai même dit : vous ne sauriez jamais sauter sur les deux seuils, vous ne sauriez jamais être moitié à Dieu et moitié à la terre. Il faut vous décider une bonne fois et prendre votre parti; avec le caractère que vous avez, vous ne tiendrez jamais le milieu. Vous voyez combien cela est vrai, par le peu de temps qu'il a fallu pour vous donner de si graves tentations, et pour vous faire presque manquer à Dieu d'une manière essentielle, et tout abandonner. Il n'y a pas de quoi, cependant, vous affliger ni vous inquiéter; mais vous devez, bien au contraire, vous en réjouir, comme d'une nécessité de vous donner tout à Dieu et de vous sanctifier. C'est une chose bien triste et bien affligeante, que de se traîner faiblement, et d'en voir d'autres, moins favorisés de Dieu, s'avancerdans la perfection chrétienne. M'ais vous, mon cher frère, vous êtes désormais obligé de vous donner tout entier, de vivre d'une vie

DU VÉNÉRABLE LIBERMANN Io3

d'amour parfait. Et ne dites pas que, puisque vous avez été si fai-ble par le passé, vous le serez encore dans l'avenir. Si vous mettez toute votre confiance en notre très bon Maître, vous pourrez compter que vous réussirez; il ne vous abandonnera certainement pas. Cette infidélité dont votre cœur est affligé, prouve son grand amour pour vous et le désir ardent qu'il a de votre sanctification, puisque, malgré tout cela, il n'a point cessé de vous combler de ses faveurs, et qu'il vous en accorde encore maintenant plus que jamais. Il est arrivé à un grand nombre de saints d'avoir été infidèles après s'être donnés généreusement à Dieu. Leur infidélité a été la même que la vôtre, au moins généralement parlant : ils n'avaient pas quitté Dieu entièrement pour se donner au monde, mais ils s'étaient relâchés de leur première ferveur; ils avaient décliné, et avaient pris quelque plaisir aux choses et aux manières de ce monde ; ils s'étaient laissé tromper par leur amour-propre. Mais Dieu, dans son infinie miséricorde, les a retirés du mauvais pas où ils se trouvaient, et les a élevés incomparablement au-dessus de ce qu'on avait lieu d'espérer, même pendant leur première ferveur.

Oh! mon bien cher, que la miséricorde de Dieu est grande et admirable envers ceux qu'il aime d'un amour de prédilection particulière ! Prenez donc courage et remplissez-vous d'espérance; Dieu vous a regardé d'un œil de miséricorde et

de prédilection. Autant le cœur adorable de Notre-Seigneur a été affligé pendant le temps de votre infidélité, autant se réjouit-il maintenant et se prépare-t-il à vous combler de ses faveurs. J'espère de sa bonté divine que vous serez du nombre de ces saints personnages dont je viens de parler, qui ont été d'autant plus loin dans la sainteté et l'amour divin, qu'ils s'étaient d'abord relâchés de leur première ferveur. Je ne sais jusqu'où est allée votre faute, mais au moins n'a-t-elle pas duré longtemps; consolez-vous-en et redoublez d'amour envers notre divin Maître...

Adieu, mon très cher frère; je vous embrasse en la charité de Jésus et de Marie.

LETTRE CXXXP

A UN SÉMINARISTE

Sur le changement de directeur spirituel. — De la modération, de rindifterence et de la paix.

Vivent Jésus et Marie !

Rennes, le 29 octobre i838.

Mon bien cher Monsieur N.,., Votre lettre m'est arrivée à un moment où j'étais bien occupé, et, de là, ce retard à vous