DU VENERABLE LIBERMANN II

riez éprouver dans ces circonstances; défiez-vous même de l'espèce de déchirementde cœur et d'angoisse intérieure que vous pourriez éprouver devant Dieu, dans la pensée de ces offenses. Ne vous aigrissez pas et ne vous fâchez pas contre le mal, et ne vous dites jamais d'injures à vousmême; mais traitez-vous avec douceur et paix.

Avant la faute, prenez doucement vos précautions devant Dieu afin de l'éviter; car, d'après ce que je vois, vous pouvez ordinairement prévoir les occasions. Pour cela, il est bon que vous examiniez, en la présence de Notre-Seigneur, quel est le principe du mal. C'est là, mon très cher frère, une grande règle dans la vie spirituelle. Cela fait, on s'applique à arracher cette mauvaise racine, et lorsqu'elle est une fois extirpée, le défaut tombe de lui-même. Non seulement il faut en toutes circonstances attaquer cette racine corrompue, mais on le doit encore et surtout dans la guerre contre le défaut dont elle est le principe, de manière à combattre a«insi le défaut lui-même, en nous défendant contre ce qui en est la cause première.

Vous me dites que c'est l'orgueil qui en est la source; cela est vrai sans doute, mais ce n'est pas tout. Je crois que cela pourrait tenir aussi, et d'une manière principale, à votre volonté. Vous voulez peut-être les choses trop fortement, et vous vous prononcez trop vivement, ce qui produit une certaine promptitude et précipitation

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dans votre action, et de plus une certaine aigreur avec laquelle vous repoussez ensuite tout ce qui vous résiste. De là aussi, une propension à ne jamais céder, et à vouloir rallier tout le monde à vos goûts.

Il se peut en outre que vous ayez une certaine vivacité d'esprit, un esprit entreprenant et agissant, d'où il résulte que le mouvement d'impatience vous échappe avant que vous ayez eu le temps de réfléchir. Vous ne laissez pas à la grâce le temps d'agir; de là vient encore une certaine raideur et un ton brusque. Il vous manque en cela une chose bien importante. Une fois dans l'action, vous oubliez tout; vous vous oubliez peut-être vous-même, et vous n'êtes occupé que de la chose dont vous êtes chargé. Si cette préoccupation existe, c'est un grand défaut. Joignez à tout cela l'habitude que vous aviez dans le monde d'ordonner et de parler avec une certaine hauteur et d'un ton décidé. Voilà, je crois, avec quelques autres défauts résultant de l'amour-propre, qui n'est et ne peut être encore vaincu en vous, la source de toutes ces fautes que vous commettez. Ne vous en mettez pas en peine, mon très cher; ces défauts mêmes serviront^, j'espère, à vous sanctifier. Voici comment il faut vous y prendre.

Dans l'ensemble de votre conduite, habituezvous à marcher devant Dieu dans une grande modération et douceur intérieure. Evitez, autant que vous pourrez, toute activité, toute précipitation