I. Vol. VI, n» 2i

Mettez votre confiance entièrement et pleinement • en la divine bonté de Notre-Seigneur. Les faveurs qu'il vous a accordées jusqu'à présent sont bien grandes, et si vous possédiez toute la sainteté et tout l'amour de tous les anges et de tous les saints, vous ne pourriez jamais assez louer, bénir, ni assez aimer l'admirable conduiteetla toute divine douceur et miséricorde avec lesquelles il a agi à votre égard , vous retirant de l'abîme dans lequel vous étiez plongé , et vous inspirant un grand désir de son saint amour, une volonté ferme et décidée de quitter toute créature et tout vous-même, pour ne plus vivre que pour lui, par lui et en lui. Donnez-vous donc de plus en plus, mon très cher, au saint amour de Jésus; enfoncez-vous-y, perdez-vous, anéantissez-vous dans cet unique et tout céleste amour. Décidezvous, une fois pour toutes, à ne pas vous bâtir de maison sur la terre, à ne jamais vous établir en rien sur la terre; vivez comme un homme nul et perdu pour cette misérable terre. Faites abstraction de tout homme et de toute créature, et que tout homme et toute créature vous regardent aussi comme un étranger, comme un homme nul, comme un homme qui n'est pas, comme un mort, comme si vous n'aviez jamais été. Qu'il n'y ait donc plus en vous quoi que ce soit de la terre. Le monde vous oubliera quand il aura fini de vous mépriser, et c'est le plus grand bonheur de la vie pour un homme de Dieu.

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Voyez-vous, quand on a été mondain et qu'on commence à sortir des épaisses et profondes ténèbres de ce misérable monde, alors on commence à avoir quelque désir de l'éviter, de s'en éloigner, on tâche de le mépriser, de se vider de ses affections, de son estime, de sesmanières,desesvoies ténébreuses. Mais, tout en se remplissantde ces bons désirs, ou plutôt, en même temps que le bon Dieu travaille ainsi notre pauvre âme, par ses saintes grâces, pour nous éloigner du monde et des choses du monde (car la grâce divine sera toujours opposée au monde et ne saurait jamais s'allier avec les désirs du monde); en même temps donc que Jésus, notre très doux amour, travaille ainsi en nous, pour combattre le monde, notre âme, dans ces commencements, se laisse aller à une foule d'idées et de sentiments du monde. Car toutes ces attaches à soi, tous ces retours sur soi, ces complaisances, etc., tout cela est du monde ; et même, quand nous sommes obligés, parfois, d'être en rapport avec lui, nous redevenons encore facilement monde par ces désirs de jouir, d'être estimés, de briller, et par je ne sais quelle multitude de petites bassesses qui nous passent par l'esprit, qui nous agitent, nous inquiètent et nous tourmentent quelquefois.

Plus tard, quand la grâce de Dieu prend un peu racine dans notre âme, surtout lorsque la^divine grâce se fortifie en nous et nous gouverne vigoureusement^ alors nous entrons dans un profond

mépris pour le monde, nous sommes dégoûtés de toutes les choses, de toutes les manières et de toutes les idées qui nous plaisaient lorsque nous étions monde, et alors nous avons un dégoût souverain d'être en rapport avec ceux qui ne sont pas tout à Dieu, et qui agissent selon l'esprit du monde, et non selon l'esprit de Dieu. Dans cet état, nous faisons encore quelquefois des chutes, lorsque nous sommes exposés au contact du monde, et cela nous afflige beaucoup.

Quand nous avons pris de nouvelles forces, nous ne cédons plus; mais nous avons un souverain mépris pour les affections du monde, et nous n'en prenons jamais ni les manières, ni les goûts, ni les idées, pas même pour un instant ou par faiblesse; nous avons rompu, il n'y a plus rien de commun entre le monde et nous. Et c'est là que revient ce renoncement parfait, dans lequel la terre avec tout ce qu'elle renferme est nulle pour nous, et nous nuls pour elle. C'est alors que le monde commence à nous tourmenter et à nous mépriser; et ce mépris, il nous le manifeste dans toutes les circonstances; il voudrait nous ramener à lui; il ne peut se faire à l'idée de nous voir opposés à ses idées, à ses goûts, à ses maximes terrestres et ténébreuses. Il est désolé et se met en fureur de nous voir mépriser, négliger et mettre de côté tout ce qui n'est pas Dieu. Il se contenterait encore de nous voir partagés, moitié à Dieu, moitié à lui; mais nous voir ainsi

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nuls et morts pour la terre, il ne peut accepter cela ; il nous a en horreur comme on a en horreur un corps mort; il nous repousse et nous combat sans cesse.

Nous, de notre côté, nous sommes pleins de la même horreur pour lui : Mimdus mihi crucifixus est^ et ego mimdo. Mais quand il plaît à Notre-Seigneur de nous faire parvenir à la perfection du véritable amour, à l'indifférence et au souverain mépris de la terre et de tout ce qui la touche^ de nous-mêmes et de tout ce qui est de notre amour* propre et de notre intérêt, alors notre âme ne sent plus tant cette extrême répugnance et cette violente opposition à tout ce qui est du monde; notre âme ne pense plus à cela; elle l'a tellement méprisé, oublié, mis de côté, que tous les attraits de ses vanités et affections terrestres ne la touchent plus ; elle ne les voit plus, parce qu'en toutes choses elle voit Dieu, elle agit pour Dieu et en Dieu. Son esprit ne voit plus que Dieu, et son cœur n'aime que Dieu. Voilà l'état où devrait être tout prêtre en rapport tant soit peu avec le monde. C'est à quoi il faut vous appliquer fortement pendant le temps que vous avez à passer loin du monde, afin de n'avoir plus rien de commun avec la terre, et ainsi vous ne vous laisserez pas impressionner par les hommes de terre, qui remplissent tout.

Pour ce qui est de cette attente où vous êtes de la miséricorde de Dieu, suivez-la, mais toujours