INTRODUCTION XXI

droiture, de vérité, et de solidité ». (BOURRÉE, Vie de Madame de Pourlan, p. 247).

Elle mourut le 1er février 1632, à l'âge de trente ans.

L 1 Le VITE

À bien des points de vue, les lettres de Zamet à Madame de Pontcarré offrent plus d'intérêt que celles qu'il adressa aux Bernardines ou aux Ursulines. Les religieuses ayant déjà en quelque sorte l'habitude de la vie contemplative, et n'ayant pour la plupart jamais connu les orages des passions, devaient seulement être encouragées à une perfection toujours plus grande ; une femme du monde qui voulait, à son tour, marcher dans cette « voie étroite », avait besoin d'être guidée davantage, et d’une autre manière. Aussi les lettres de l’évêque de Langres à Madame de Pontcarré diffèrent-elles des autres par le ton, sinon par la doctrine ; ce ton était commandé en quelque sorte par celui des lettres de sa correspondante.

Pour mieux juger ‘des réponses de Zamet, il nous faudrait connaître ce que lui écrivait cette à convertie » admise à Port-Royal de Paris en qualité de fondatrice ; il faudrait aussi savoir ce qu'avait été sa vie antérieure, quelles circonstances l'avaient séparée de son mari, et lui avaient inspiré le dégoût du monde. Bien que notre curiosité ne soit que très insuffisamment satisfaite, les lettres de Zamet nous permettent dans beaucoup de cas d’entrevoir des lueurs de vérité, et de reconstituer par la pensée le sens des lettres qu’elle lui adressait.

C'était certainement une nature vive et ardente, et ses luttes intimes pour arriver à dompter, à subjuguer en elle le « vieil homme », comme l'écrit Zamet après Saint Paul, afin de faire place à une créature nouvelle, régénérée en Jésus-Christ, durent être très pénibles ; c'était aussi une femme d'esprit, et sa correspondance devait être plus libre que celle des religieuses ; pour n'être point en reste avec elle,