CHAPITRE XXIX

Que la mort ne doit point estre redoutée, mais aimée.

Il n’y a rien qui réjouisse tant l’Âme fidèle et aimante, que l'espérance de parvenir au port du salut esternel, après avoir passé la carrière de cette vie. Ce sera là, où elle ne sera plus souillée de péchés ; où la crainte, ny le danger, ny l'angoisse, ny le changement des choses ne l’affligeront plus ; où dans la plénitude de la charité elle louera Dieu sans aucun empeschement ; où elle l'aimera parfaitement ; où elle le possèdera et sera possédée de luy.

Mais sy tant de biens ne se peuvent avoir en ce monde terrestre, qui peut douter que la mort ne soit agréable, ou du moins grandement tolérable aux justes ? puisque c’est la porte par laquelle ils doivent passer, pour entrer en possession des trésors qu'ils ont si longtemps souhaités.

Heureux le temps et l’heure qui, après le rigoureux hiver

de cette vie mortelle, nous amènent un printemps éternel ; heureux le jour auquel l’Âme sortant de la prison du corps rencontre Jésus Christ son espoux, qui venant au devant d'elle, luy dit amoureusement ces paroles : « sus, levez-vous ma bien aimée, l'hiver est passé, les pluies sont cessées, les fleurs commencent à paroître sur la terre, la vigne fleurissante remplit l’air de son odeur et la voie plaintive de la tourterelle résonne doucement en nostre contrée (1). Sortez joyeusement, ma fille bien aimée ; ne craignez rien, voicy la fin de vostre exil, vous eschappez du naufrage, vous laissez les misères du siècle calamiteux, il n’y a plus de larmes ni de gémissemens pour vous ; ceste masse corporelle et corruptible n’appesantira plus vostre Âme, d'autant que dans la joie du Seigneur on jouit sans fin de la grâce de l’immortalité. »

O vie éternelle | heureuse patrie, Jérusalem céleste, que dit-on de vous ? qu'écrit-on de vous ? que croit-on de vous ? er

ce que l'œil n'a point vu, ce que l'oreille n’a point oui, ce que le cœur de l’homme n'a jamais compris (2). Vos portes sont éclatantes de pierres précieuses, vos rues pavées de fin or, vos murs bâtis de pierres choiïisies (3). En vous toutes choses belles et délectables se trouvent sans défaut, elles y demeurent sans vieillir, elles y subsistent sans corruption, et y sont éternelles sans mutabilité. Vous estes un amas de toutes sortes de biens, de joies, de contentemens et de félicités, il n'y a que ce qui est privé de l’estre qui ne soit point en vous.

Et puis la vue de la très saincte et ineffable Trinité, la contemplation des grandeurs de la Vierge Mère, de la compagnie des chœurs Angéliques, l'assistance des Patriarches et des Prophètes, la présence des Apôtres et des Martyrs, et la saincte société des Confesseurs et des Vierges sont autant de sujets, qui apportent des joies inestimables.

Aimez tous ces biens ou plutôt n'aimez que le souverain bien qui les comprend tous : soupirez souvent après. Vous ne les voyez pas maintenant des yeux corporels ; mais vous en

(1) Cant. IT, 10-13.

(AR COr. 19; (3) Office de la Dédicace.

pouvez avoir quelque connoissance par la foy. Croyez durant cette vie ce que vous ne voyez pas, afin que vous méritiez de voir en l’autre ce que vous croyez maintenant.