COADJUTRICE DE TART

Le Prélat commence à diriger Madame de la Tournelle. — Conseils spirituels, et encouragements à la réforme.

A Fauverney, (2) ce 5 juillet 1622,

MADAME

Vous ne me pouviez mander de meilleures nouvelles que celles que vous prenez la peine de m'’escrire. Vous savez avec combien d'affection je vous ay parlé de la personne que vous aymez ; et tant s’en faut que mon sentiment soit que cela diminue. qu’au contraire je le sens augmenter en mon âme, si bien que l’une de mes plus grandes joyes sera de la voir et de l’entretenir à loisir. Vous pouvez procurer ce conten-

tement à l’un et à l'autre; il fault, s’il vous plaist, que

(1) Zamet était venu pour la première fois à Tart le 2 juillet 1622. I] faisait alors la visite de son diocèse, et se trouvait à Saint-Jean-de-Losne, lorsque Mme de Longueval, religieuse de Tart, l'y était venue trouver, et l’avait supplié de faire, en passant, une visite à l’abbaye, afin qu'il püût constater les dérèglements de cette maison, et en entreprendre la réforme. Bien que Tart füt exempt de sa juridiction, et dépendit de l’abbé de Citeaux, au spirituel et au temporel, l'Evèque de Langres crut devoir déférer à ce désir. Par un discours éloquent et habile, il avait gagné à la réforme la coadjutrice, Jeanne de la Tournelle, alors âgée de vingt ans, et avait ébranlé une autre religieuse, Mme de Grantrye, dont il sera question plus loin. La coadjutrice l'ayant prié de la diriger, Zamet, malgré les fatigues de la visite du diocèse, commença aussitôt avec elle, dès le 5 juillet, c’est-à-dire trois jours après l'avoir vue pour la première fois, une correspondance très suivie.

Il importe d'ajouter que l’abbesse de Tart, Mme de Courcelle de Pourlan, était alors à Auvillars, au chevet de son père mourant. Ce détail explique que Zamet ait correspondu tout d’abord avec Mme de la Tournelle, qu'il connut la première.

(2) Aujourd'hui village de 423 habitants, dans le canton de Genlis (Côted'Or).

58 LETTRES SPIRITUELLES vous y travailliez, puisque vous jugez qu'il en peut arriver quelque bien pour vous (1).

Je vous supplie de vous souvenir de mes dernières paroles. Je ne suis rien, et par conséquent je ne puis rien ou fort peu à l’advancement des Âmes, mais je suis beaucoup en la volonté que j'ay de seconder la vostre, et de servir à vos louables desseins. Servez-vous de moy en la manière qu'il vous plaira ; car, en cecy, je suis à vous sans limitation. Si vous venez à Dijon, on aura l'honneur de vous y voir ; sinon, ce sera après ma visite chez vous, où, au moindre de vos commandemens, je me rendray pour vous servir, et celle de qui vous m'escrivez.

Cependant, je vous recommande la lecture, mais avec une âme tranquille, et qui veult tirer du fruit de son travail. Dieu parle à nostre cœur aussy bien parï les livres que par les hommes, et bien souvent mieux, parce que rien ne divertit nostre pensée ; rien ne l’empesche de peser et de gouster tout ce que nous lisons ; si fait bien quand on parle à nous.

Songez à un bon directeur à qui vous commettiez sincèrement tout ce qu'il y a de plus secret en vostre cœur ; l’esprit de Dieu ayme les âmes franches et sincères, et qui, avec beaucoup de candeur et de vérité, disent le bien et le mal qui est en elles. Quand cela sera, vous pourrez vivre en repos et beaucoup attendre de la grâce de Dieu; car, et vostre condition, et la solitude de vostre demeure, et les bonnes qualités que la nature vous a données, et enfin la bonne volonté qui est en vous, que je prise plus que tout le reste, peuvent obtenir de Dieu tout ce que vous luy demanderez.

Je le supplie de bénir vos saintes intentions, et de me rendre digne de vous témoigner par quelque service utile

A! es (1) Cette « personne » nous parait être Mme de Grantrye, religieuse peu édifiante, que le discours de Zamet à Tart avait décidée à changer de conduite. Dans une seconde visite, le Prélat lui donna le sacrement de confirmaton, puis elle alla le voir à Ahuy, afin de « l’entretenir à loisir », et entra « aux Sainte-Marie » de Dijon, pour y faire pénitence quelque temps sous la conduite de Mine de Chantal.

à sa gloire et à vostre salut, que je suis véritablement, Madame, vostre très humble et très affectionné serviteur.

f SÉBASTIEN, Evesque de Langres.

Un rendez-vous spirituel.

A Magny-sur-Tille, (A) ce 7 juillet 1622.

MADAME

Vous m'ordonnez de vous donner un lieu pour nostre entrevue. Satisfaisant à vostre commandement, Je vous dis que ce soir je m'en vas à Cessey coucher, pour y estre demain toute la matinée. L'après disnée, je me rendray à Longchamp qui appartient à MM. les Chartreux de Dijon. J'y diray samedy la sainte messe, Dieu aydant, et y passeray pareillement la matinée.

Je pense que ce lieu là ne sera point mal propre pour effectuer le désir que vous avez. Il n’y a qu'une bonne lieue de chez vous, à ce que l’on vient de me dire. Là, Madame, je ne vous donneray point la loy, mais je la recevray de vous, pour faire ce que vous commanderez.

Si vous y venez, je vous supplie que ce soit un peu matin, afin que j'aye le loisir de vous parler, et à la personne qui a pris la peine de m'escrire, à laquelle je m'en vas faire response. Je suis vostre, etc.

(1j Aujourd'hui village de 252 habitants, canton de Genlis (Côte-d'Or): Cessey et Longchamp, dont il est question dans cette lettre, sont situés dans le même canton, et comptent, le premier 356 habitants, le second 652.

Ne pas s'étonner des difficultés que rencontre la réforme. — Opposition des parents de Madame de la Tournelle.— « Offrir à Dieu ces premières atteintes de douleur reçues pour sa gloire. » — Conseils de prudence et de fermeté. Espérer en Dieu.

D'Orgeux, (1) ce 13 juillet 1622.

MADAME

Parmy le desplaisir que je ressens de vos troubles, et de vos inquiétudes, je reçois beaucoup de consolation de la fermeté de courage que Dieu vous donne en vos bonnes et saintes résolutions. Je n’'ay point veu d'âmes touchées vivement de son esprit qui n'ayent reçeü la mesme grâce, et dont la force et le courage n’ayt augmenté par la résistance.

Je ne vous demande pour ceste heure, sinon que vous offriez à Dieu ces premières atteintes de douleur receües pour sa gloire, et que vous luy présentiez vos larmes, comme un témoignage de l'amour que vous luy portez, et du service que vous luy voulez rendre le reste de vostre vie. Il commandera à la mer et aux vens, et vous ordonnera la tranquillité ; quand il esprouve les Âmes, c’est toujours avec gain pour elles. Cette première tentation vous rendra pure devant Dieu, sy vous luy estes fidelle. Jamais les vaisseaux ne sont plus voisins du ciel que lorsque la tembpeste est violente ; les choses qui nous arrivent avec facilité, s’en retournent de mesme. Salomon n’eust pas beaucoup de peine à devenir sage ; aussy sa sagesse ne luy servit pas beaucoup. La vertu ne sauroit jeter de profondes racines en vous, si elle n'est combattue ; et puis l’Apostre ne sauroit mentir : & faut donc souffrir, si l’on veut vivre sainctement en Jésus-Christ (2), et comme le bien que vous pouvez faire en la condition que Dieu vous a donnée ne doit

(1) Village de 224 habitants, au nord-est de Dijon. (2) IT, Timoth., III, 12.

point estre commun, il fault aussy que vous croyiez que les traverses que vous y recevrez ne seront point communes ; mais vous pouvez {out en Celuy qui vous fortifie (1); avec la grâce, vous surmonterez toutes choses, parce qu’elle est du Tout-Puissant qui, pour manifester sa grandeur et sa gloire, se sert des choses infirmes et foibles pour confondre les fortes (2). Conservez-vous en la grâce de Dieu ; aydez de vostre costé, et laissez faire les démons ; qu'ils se deschaînent tous contre vous, je ne les crains point ; le ‘mal qu'ils vous feront augmentera vostre confiance et vos forces.

Vous aymez vos parens d’un amour tendre et sensible. Il y a peut-être de l'excès ; Dieu le veult guérir. Il ne veult d'amour en vostre cœur, sinon celuy que vous luy devez. Vous savez ce que je vous ay dit sur ce sujet. Il rompt vos chaisnes par les efforts que vous souffrez de ceux à qui vous estes trop attachée. Il fault de la discrétion et de la prudence aux desseings que nous prenons pour nostre salut, afin que nous ne fassions rien avec inconsidération ny légèreté ; mais il y fault aussy beaucoup de courage, pour surmonter les empeschemens et les difficultés que nous y trouvons. Plus elles sont grandes, plus grand est le mérite et la gloire ; Je vous la propose ; c’est à vous maintenant de choisir les moyens propres à y parvenir, et à moy d'attendre en silence et patience les occasions de vous servir.

Cependant espérez en Dieu ; attendez beaucoup de sa miséricorde, car elle est infinie. Faites estat qu'il est plus désireux de vostre salut que vous mesme. Si vous luy estes fidelle en ces premières bourrasques, il vous le témoignera par des preuves sy apparentes, que vous ne douterez jamais.

A \Dieu, Madame, priez pour moy, qui suis vostre, etc.

Faittes entendre que vostre dessein ny le mien ne sont point de toucher à vostre réforme extérieure, mais seule-

(1) Philipp. IV, 13.

(2) 1 Cor.1; 27.

62 LETTRES SPIRIFUELLES

ment à vous donner quelque assistance au désir que vous avez de servir Dieu en vostre profession le -plus parfaitement possible.

Pour tout ce que vous me mandez, je n’en ay aucun ressentiment. Je me contente de vous ayder ; voilà ma passion et mon dessein ; hors cela, je n’en ay point d'autre. Si on me parle, je respondray avec toute la douceur que je doibs ; si vous me permettez davantage, et que je le juge nécessaire, je parleray plus fortement, et néantmoins toujours en sorte que toute la raison sera de mon costé.

Envoi d'un Oratorien à Tart. — « Donner courage » à Mme de Grantrye. — Langage à tenir à M. de la Tournelle. — Préférer le salut à tout.

A Ruffey, (1) ce 43 juillet 1622.

MADAME

Dieu m'a envoyé ce bon Père, à mon avis, à dessein de vous donner de mes nouvelles par luy. Il est de la congrégation de l'Oratoire, et venu pour m'ayder en mes visites. Je l’ay prié de vous aller voir soubs d’autres apparences ; vous pouvez prendre confiance en luy, parce qu’estant du nombre des bons, et particulièrement zélé au salut des Âmes, il ne fault point douter qu'il ne voulust servir à nostre dessein.

Sur la bonne disposition en laquelle Madame de Grantrye continue, j'ay pensé que je devois luy faire une recharge ; je luy escris pour la prier d’attendre le jour de nostre entrevue avec patience, qui sera, Dieu aydant, plus tost qu'elle ne pense. Cependant je vous supplie de luy donner courage. Sa condition est autre que n’est pas la vostre ; elle est libre, vous ne l’estes pas.

Il me semble pour vostre particulier que vous pouvez dis-

(1) Ruffeyez-ÆEchirey, bourg de 623 habitants, au nord de Dijon.

poser Monsieur vostre père à trouver bon que je vous voye aucune fois, vous servant des raisons capables de le persuader sur ce sujet, lesquelles vous saurez mieux déduire que je ne vous les puis représenter. Vous luy pouvez dire que, quand bien vous ne me verriez pas, je vous ay témoigné de désirer de vous visiter aucune fois chez vous ; et de fermer la porte à vostre évesque, l’ouvrant aux gentilshommes du pays, que c’est chose que vous ne pouvez honnestement ; que Je vous ay assez faict conoistre que j'estois sensible aux derèglemens que je voyois dans les maisons religieuses de mon diocèse, et qu'encore que la réforme de la vostre ne m'appartienne pas directement, j'ay néantmoins très grand intérest qu'elle soit bien réglée, puisqu'elle est dans le diocèse. Vous pouvez adjouster comme de vous-mesme que si je viens à descouvrir qu'il apporte de l'opposition aux bons désirs de Madame de Grantrye, je suis homme à ne le pas souffrir, et à m'en plaindre avec tant de ressentiment, et à M. de B. et à M. de C{îteaux |, que Je convieray l’un et l'autre d’employer leur authorité à me donner quelque contentement (1).

Si Monsieur vostre père vous trouve ferme en vostre courage, et en la résolution de mettre vostre Âme en une voye de perfection plus grande, vous le verrez fleschir, et changer de langage mesme, quand vous luy représenterez que l'amour et l’obéissance vous ont réduitte à la condition où vous estes maintenant, privée de la liberté et des plaisirs qu'une personne de vostre condition peut honnestement prendre dans le monde ; qu'il ne peut moins que de vous permettre de rechercher en vostre solitude les moyens d’y passer doucement vostre vie.

Voilà, ma fille, ce que je croy que vous luy devez remonstrer ; en un mot, il fault, s’il est possible, que, de son consentement, vous recherchiez les moyens de vostre salut, et de vostre perfection. Que s’il n’y veult point enten-

(1) L'Abbeé de Citeaux était alors Nicolas Boucherat ; ce prélat était favorable à la réforme de l'Ordre, mais il mourut en 1625, et son successeur, Pierre Nivelle, y fut hostile.

Quant à M. de B. il s’agit très probablement de M. de Bellegarde, gouverneur de Bourgogne, comme on le verra plus loin, lettre XXIIT, p. 87.

tendre, ce que je ne croy pas, alors vous tenterez d’autres voyes, car enfin, Madame, nous ne sommes en ce monde que pour nous sauver, et la vie que les parens nous ont donnée ne doit tendre qu’à ceste fin de servir Dieu, et de le glorifier en toute éternité.

Escrivez quand il vous plaira, et taschez d’en trouver les occasions par quelque personne qui fasse tenir sûrement vos lettres, et qui vous rende de mesme les miennes, et surtout assurez vous que je ne vous manqueray jamais, tant que vous demeurerez en vos sainctes résolutions, parce que je suis, Madame, etc.

Le Prélat envoie son carrosse, pour « prendre » à Tart Madame de Grantrye. — Prier pour cetle « pauvre pénitente ».

A Ahuy, (1) le 14 juillet 1622.

MADAME

Suivant le désir de M. de G.(2) j'envoye mon carrosse et mes gens pour la prendre et la conduire icy. Je désire ardemment que son voyage soit fructueux ; je l'espère ainsy, puisqu'elle est si bien disposée ; vous verrez un homme demain au matin qui vous portera de mes lettres.

Voilà comme je ne perds aucune occasion de vous consoler et fortifier en vos résolutions, et ne doutez point que je ne continue, tant que vous me témoignerez de l'avoir agréable. Escrivez moy librement vos afflictions ; cela soulage beaucoup. Cependant Dieu disposera les personnes qui vous sont contraires, et les rendra favorables à vostre dessein.

(1) Village de 400 habitants, au nord de Dijon.

(2) Mme de Grantrye, qui avait exprimé à Zamet son désir de sortir de Tart et de faire pénitence dans une maison régulière, Voir, dans la Vie de Sébastien Zamet, le chapitre relatif à la réforme de Tart.

Je me rendray sur la fin du mois À Dijon, après mes visites accomplies. Je feray ce que vous voudrez.

Conservez moy entre cy et 1à l'honneur de vos bonnes grâces, et la créance que je suis, Madame, etc.

Priez pour la pauvre pénitente, et si vous pouvez, communiez demain à son intention.

La « douce prison » de Mme de Grantrye. — Approbation de M. de Citeaux. — Le Fils de Dieu « attirera » Mme de la Tournelle « comme les autres. »

De Talant, (1) ce 17 juillet 4622.

MADAME

Je vous escris par le retour de Madame de Longueval. Elle vous dira ce que nous avons faict de Madame de Grantrye, et comme elle est maintenant en une douce prison (2). Voilà comme le Fils de Dieu favorise les Âmes qui sont entre ses mains, et qui s’abandonnent à sa divine Providence.

J'ay envoyé M. le Doyen de St Jehan vers Monsieur de Cîteaux, lequel approuve infiniment ce qui est arrivé. Voilà, Dieu mercy, une Âme en repos ; je n’ay plus d'inquiétude que pour vous, ma fille; mais souffrez un peu, et le Fils de Dieu vous attirera comme les autres. Conseïrvez la grâce qu’il vous donne, et attendez avec sousmission d'esprit et de volonté, ce qu’il luy plaira d'ordonner de vous. Escrivez moy en quel estat vous estes, et ce que l’on vous dit de cette sortie.

A Dieu, Madame, je suis vostre très humble et très affectionné serviteur,

(1) Aujourd’hui village de 586 habitants, à quelques kilomètres de Dijon. (2) On lit en surcharge : « Aux Sainte Marie », c'est-à-dire à la Visitation de Dijon.

Projet de voyage à Tart et à Citeaux. — Encore la « pénitente ». — Avoir confiance et ne pas s’émouvoir de certaines « mines ». Abandon à la Providence.

De Dijon, ce 23 juillet 4622.

MADAME

Nous estions en mesme temps en un mesme désir, car je pensois à vous envoyer quelqu'un pour apprendre de vos nouvelles, lorsque vos lettres m'ont esté rendues.

Me voicy de retour à Dijon, et en bonne santé, Dieu mercy ; les visites sont finies, au moins pour tout le mois qui vient. Si tost que j'auray satisfaict à quelques obligations que j’ay ici, je me résouds d'aller voir M. de C [îteaux |, et ce voyage ne s’accomplira point que Je n'’aye l’honneur de vous voir ; car je désire ce bien avec autant d’affection que vous.

Je me suis tousjours bien douté que M [onsieur |] v{ostre] pière] escouteroiïit les raisons du ciel, après avoir donné lieu aux sentimens de la terre ; puisqu'il se résigne maintenant entre les mains de Dieu, il est bien; il ne fault sinon prier qu'il y demeure toute sa vie.

Mon maistre d’hostel m'a dit que Mfadame] v{ostre] Mère] luy tesmoigna une grande joye de la sortie de vostre chère sœur (1); je m'en vas la voir ceste après disnée ; je m'’assure que je la trouveray bien contente, et sy quelque chose est capable de l’affliger, ce ne peut estre que son esloignement de vous. Je croy qu'elle auroit une parfaite joye, sy vous estiez où elle est; cela ne se peut, parce que Dieu qui conduit les Âmes à leur salut par les voyes admirables de sa miséricorde connoïst que ceste cy ne vous est pas nécessaire, au moins pour le présent ; je ne

(1) Mme de Grantrye.

say pas ce qui en pourra estre à l’advenir, mais vous ne sauriez faillir, ma fille, de vous abandonner à la sainte Providence, car vous ne devez point douter que Celuy qui a mis son sang et sa vie pour vous ne soit plus désireux que vous mesme de vous en appliquer le mérite et la vertu.

Vivez en ceste confiance, et cependant pratiquez les exercices que vous jugez propres à vous entretenir aux bons désirs que le Saint Esprit vous a inspirés. Vous faites sagement de ne vous point esmouvoir des mines que vous voyez (1); tout cela passera, et vostre constance au bien sera reconnue et confessée par ceux mesmes qui la combattent.

A Dieu, Madame, je supplie l'esprit saint de Jésus d'’estre la conduitte et la lumière du vostre. En luy je suis, et sans changement, vostre très humble etc. ;

Les « discours » de M. de la Tournelle. — « Il ne le fault point escouter. » — Préparer la prochaine entrevue, afin de « faire beaucoup en peu d'heures. »

Ce 2 aoust 1622.

MADAME

La messagère vous dira des nouvelles de vos amys, et particulièrement des miennes qui sont telles que vous les sauriez désirer ; car je demeure pour vostre salut dans la mesme ferveur d'affection que vous m'avez veü, et vous le connoistrez, sy vous me commandez quelque chose en ce sujet pour vostre service.

N'appréhendez point les discours de Monsieur] v{ostre] père]. Je l'excuse en tout ce qu'il faict ; c’est la passion qui parle, non la raison ; ainsy il ne le fault point escouter. Continuez seulement à bien faire, et pour tout le reste, vivez en repos.

J'ay dit à ceste dame qui vous rendra ceste lettre en

(1) Allusion aux religieuses hostiles à la réforme.

quelle résolution je suis pour vous voir ; mais d’autant que je désire m'’acquitter de cette visite en faisant celle de Clîteaux], je ne sçay comment faire pour vous donner beaucoup de temps de me parler. Toutefois en peu d'heures, on faict beaucoup. Préparez maintenant ce qui vous est nécessaire, afin que nous sovons moins empeschés sur les lieux.

Je prie Dieu, ma fille, qu'il vous bénisse de ses plus saintes et souhaitables bénédictions. Que c'est une grande joye à l'âme de les prendre ! car elles ne sont jamais infructueuses.

Priez pour moy qui suis pour jamais vostre, etc.

Lisez peu maintenant, mais lisez plus souvent, et goustez ce que vous lisez ; ne perdez point le temps, retranchez des occupations inutiles ce que vous pourrez, et faittes le afin que Dieu vous donne en eschange quelque chose de meilleur.

Dieu « conduira » sa correspondante « là où elle désire ». A Dijon, ce 6 aoust 1622.

MADAME

Je vous escrivis incontinent après avoir receu vostre dernière lettre, estimant que Madame de Longueval s’en retourneroit dès le lendemain ; mais elle est encore en ceste ville, et ce matin Je l’ay veue qui m'a dit devoir partir auJourd’huy, sans plus de remise, tellement que vous aurez deux de mes lettres tout à la fois, qui vous fera connoistre que je ne manque point d'affection pour vostre contentement ; ainsy fust-il en ma puissance de vous la tesmoigner en de meilleures occasions.

Je vous verray bientost, s’il plaist à Dieu, et la presse qu’on me fait maintenant m'enipesche de vous en dire davantage. Continuez à bien faire, et laissez à Dieu le soing de vostre Âme et de tout ce que vous estes, car il vous ‘conduira 1à où vous désirez.

Je suis, Madame, vostre, etc.

Le Prélat annonce sa prochaine arrivée à Tart d

À Dijon, ce 11 aoust 1622.

MADAME

Je vous escris bien à la haste, et seulement pour vous dire que demain au soir je m'en vas coucher à Chevigny (1) pour de là le lendemain passer chez vous, si je puis, en m'en allant à C{îteaux | ; sinon, ce sera au retour, car de toutes façons, je ne feray point ce voyage que je n’aye l'honneur de vous voir.

En ceste entreveüe nous résoudrons ensemble tout ce qu'il vous plaira. Pardonnez moy, ma fille, si je ne vous en dis pas davantage. Je supplie l'esprit saint de J. C. vouloir estre le guide du vostre. En luy je suis, Madame, vostre très humble, etc.

Refuser de sortir de l’abbaye. — « Suivre toujours le parti le plus sûr pour l'âme, quand il devroit couster la vie ». — Le Prélat enverra à Mme de la Tournelle des « exercices journaliers » qu'il a « dressés » pour elle.

Ce 24 aoust 1622.

MADAME

Je vous escris avec tant de presse et avec si peu de loisir de songer à ce que je vous dois mander que Je ne vous puis bien dire tout ce que je pense sur le sujet dont vous m'’escrivez ; néanmoins je ne puis faillir en vous disant les paroles de saint Paul: « La volonté de Dieu, c’est vostre sanctification (2); » tellement que tout ce qui s'oppose à vostre sanctification s'oppose à la volonté de Dieu.

Priez M. de Cf{îteaux] par celuy qui doit aller chez vous

(1) Chevigny-Saint-Sauveur, aujourd’hui village de 300 habitants, aux environs de Dijon.

(2) I Thess, 1V, 3.

de sa part, qu'il ne vous permette point de sortir de l’abbaye : vous luy pourrez descouvrir quelque chose des raisons que vous en avez, et à vos parens ; vous leur direz que selon Dieu vous ne pouvez disposer de vous sans le congé de M. de C[îteaux ] et celuy de M [ adame | v{ostre] A [bbesse], laquelle j’ay priée par la lettre que je luy escrivis de ne le vous point accorder (1).

Si on vous presse après tout cela, vous ferez ce que le Fils de Dieu vous inspirera ; suivez tousjours le plus sûr party pour vostre âme, quand il vous devroit couster la vie, car à la fin le Fils de Dieu parlera, et fera taire ceux qui s'opposent à vostre salut.

Pour vostre lecture, prenez les œuvres de Grenade (2) et Dupont (3); vous les trouverez en ceste ville, et n’estoit qu'une nouvelle qui m'est arrivée depuis une heure m'oblige d’aller à Langres pour quelques jours, je vous les envoirois. Par la première commodité je vous feray tenir ce que j'ay dressé pour les exercices journaliers que vous voulez pratiquer ; vous me manderez si vous l’aurez trouvé à vostre gré. Demandez cependant au Fils de Dieu qu'il vous conserve en vos bons désirs, car ils auront un jour leur effet.

Pour le prédicateur, je tascheray de vous en envoyer quelqu'un.

Jémdaissemlas plume repret can laencorembeanconbaa vous dire, mais le messager et les affaires me pressent. Vivez respectueusement et doucement avec vostre A [bbesse |. Elle m'a escrit une lettre qui témoigne beaucoup de bonne volonté au service de Dieu.

(1) Le père de Mme de la Tournelle, très hostile à la réforme, voulut sans doute faire sortir sa fille de l'abbaye pendant quelque temps, afin de la distraire et d'opérer en elle une diversion.

(2) Louis pe GRENADE, appelé ainsi du nom de sa ville natale, dominicain célèbre par ses prédications, et l'un des plus grands écrivains ascétiques de l'Espagne. Né en 1505, il mourut le 31 décembre 1588, à l’âge de 84 ans. Il publia des sermons et des œuvres dogmatiques et morales. Parmi celles-ci, le Guide des pécheurs, était la plus célèbre. Zamet, comme Saint François de Sales, en recommandait beaucoup la lecture,

(3) Louis DE LA Puenre, plus connu en France sous les noms de Dupont, ou du Pont, né le 11 novembre 1554, entra en 1574 dans la Compagnie de Jésus et mourut à Valladolid, sa patrie, le 16 février 1624. Il publia des Méditations qui eurent une grande vogue et sont encore aujourd'hui en faveur auprès des ämes pieuses. R. Gaultier en donna une traduction française, qui parut dès 1611, à Douai, chez Bellere.

ANNÉE 1622 7hil

À Dieu, ma fille, N. S. J. C. soit en vous par son saint Esprit !

Envoi d’« un exercice quotidien ». — Aller à la dévotion « pas à pas ». — Etudier les « grandeurs » du Fils de Dieu.

De Langres, ce 2 septembre 1622, MADAME,

Je vous envoye un exercice quotidien, suivant le désir que vous m'en fistes paroistre à nostre dernière entreveüe. S'il y a trop pour vous, je vous supplie de n’en prendre que ce qu'il vous plaira, car, en le dressant, j'ay plus pensé à ce que vous pourriez dans quelque temps qu'à ce que vous pouvez présentement, encore qu’en vostre ferveur vous pouvez tout.

On ne va pas à la dévotion par saults, mais par degrés, et pas à pas. Le Fils de Dieu n’est pas tyran des Âmes, mais père, et père très amoureux ; ainsy 1l conduit ses enfans, et les gouverne d’une manière proportionnée à leurs forces, ne désirant d'eux que ce qu'ils peuvent. Establissez fortement vostre Âme en la connoissance de ses grandeurs, de ce qu'il a faict pour vous, afin que vous soyez excitée de faire quelque chose pour sa gloire, qui ne consiste qu’en vostre salut ; car, plus son sang sauvera d’Âmes, pour lesquelles il a esté versé, et plus il sera glorifié au ciel et en la terre.

Lisez ces petits exercices, que je vous envoye, le plus souvent que vous* pourrez ; je les ay fait escrire, en sorte que vous les pouvez tousjours porter sur vous.

A Dieu, ma fille, donnez moy de vos nouvelles le plus souvent que vous pourrez. Lundy, je pars d’icy, pour commencer ma visite; je pense que je ne la finiray point que je ne vous approche encore de trois ou quatre lieues.

Je suis vostre etc.

Mes recommandations très humbles à Madame l’Ab-

besse (1).

(1) Mme de Pourlan.

Joie du Prélat d'apprendre « les bons sentimens » de la coadjutrice et de « Madame l’Abbesse ». — Il recommence la visite du diocèse, et promet d'envoyer des prédicateurs à Tart, et de remplir lui-même cet office, dès qu'il le pourra.

De Langres, ce 2 septembre 1622.

MA FILLE

Nous nous sommes rencontrés en nos pensées ; Car, ce matin, touché du même désir que vous, je vous ay escrit pour savoir de vos nouvelles, et vous ay envoyé les petits exercices que vous m'avez demandés. J'ay adressé le paquet à M. D. G. (1) afin qu'elle vous le fasse tenir sûrement, mais je donneray charge à ce porteur de savoir, en passant, s’il n’est point encore party, afin qu'il l'emporte.

Je me réjouys de vous savoir à Tart ; vous êtes mieux là pour le présent qu’en aucun lieu. Dieu fera plus pour vous avec le temps, et plus que vous ne pensez et n'’espérez : c’est le Fils de Dieu qui moyenne toutes ces grâces pour vostre Âme auprès du: Père éternel ; il les demande en vertu de ses mérites, de ses travaux, de son sang, et de sa vie, donnés par obéissance envers son Père, et par amour envers nous. Comment ne l’aymeriez vous point, avec tant de biens que ce très excellent médiateur vous procure ? Il le faut aymer et beaucoup aymer. Ce que je vous ay envoyé, bien pratiqué, vous y disposera puissamment.

M [adame | l'A [bbesse] m'escrit, et me’ mande qu’elle n’a point ouy parler de vostre voyage à Rouvres (2). Vous ne le ferez pas, tandis que je seray hors de Dijon. Je sortiray d'icy lundy qui vient, pour commencer ma visite aux environs de Bèze, qui est une abbaye entre cy et Dijon (3).

\ (1) Mme de Grantrye.

(2) Rouvres-en-Plaine, aujourd'hui village de 460 habitants, situé près de Fauverney, dans le canton de Genlis.

(3) Bèze étail une abbaye bénédictine d'hommes. Charles d'Escars, prédécesseur de Zamcet sur le siège de Langres, en était abbé, et y mourut en 4644. Aujourd’hui, bourg de 942 habitants, canton de Mirebeau,

ANNÉE 1622 7e

Là, vous saurez toujours de mes nouvelles, et je vous prie de m'en donner, quand vous le pourrez commodément, car ce m'est consolation de savoir les bons sentimens que le Fils de Dieu communique à vostre âme. Il ‘soit éternellement bény de tant d'amour qu'il vous porte |!

M fadame] viostre] A[bbesse] me mande qu'elle est en confidence avec vous. Le reste de sa lettre est plein de bonne volonté de servir Dieu en la meilleure manière qui se pourra. Traïtez sincèrement et respectueusement avec elle, luy disant ce qu'honnestement vous Iluy pouvez dire. Le reste demeurera entre Dieu et vous. Vostre lecture est bonné ; dans quelque temps je vous en pourray envoyer quelqu'autre. Faittes que Madame] l'A [bbesse] escrive à Dijon pour avoir des prédicateurs de temps en temps. J'espère que, durant ma visite, Je vous en pourray envoyer quelqu'un, et qué moy mesme je vous en serviray, sitost que je seray de retour à Dijon, qui sera sur la fin de ce mois, ou au commencement de l’autre.

Priez pour moy, ma fille, et me traittez avec aussy peu de cérémonie que vous voulez que je fasse, et comme je fais en ceste lettre, vous témoignant, par ceste obéissance, le respect que je vous porte (1).

L'Esprit-Saint du Fils de Dieu repose pleinement en vostre Âme, afin que vous soyez toute à luy, et plus au monde |

Je suis en luy vostre très humble, etc.

Une mauvaise nouvelle oblige Zamet à partir pour Paris. — Envoi d’un Oratorien de Dijon à Tart.

De Fontaine (2), le 11 septembre 1622.

MA FILLE

Sur la nouvelle qui'm'est arrivée deux heures devant la

(1) Jusque-là, le Prélat avait appelé sa correspondante : Madame; dans cette lettre il commence à lui dire : ma fille, parce qu’elle lui avait reproché de la traiter avec trop de cérémonie.

(2) Fontaine-Française, célèbre par la victoire d'Henri IV sur les Espagnols (1595) ; aujourd'hui chef-lieu de canton de 842 habitants,

venüe de vostre homme, je faisois estat de vous escrire, afin de ne me point esloigner de ces quartiers, sans me recommander, et l'âme de mon frère à vos saintes priètes. (ab):

Je vous supplie de croire que, partout où je seray, je conserveray le désir que je vous ay jusqu'icy témoigné de vouloir contribuer à vostie salut, et au contentement de vostre Âme, tout ce qui sera en mon pouvoir.

J'ay prié les Pères de l’Oratoire de Dijon de vous visiter, et de vous prescher, quand vous l'aurez agréable. Ils le feront volontiers ; servez vous en donc avec confiance. Le Père G. (2), qui vous va prescher le jour de la Sainte Croix (3) est un-fort honneste homme.

Je m'en vas à Paris, où je désire, s'il vous plaist, que vous m'escriviez. Lesdits Pères de l'Oratoire me feront tenir seurement vos lettres. Je ne say si vous avez receü ce que j'ay dressé pour vous. J’avois donné charge à ce porteur en passant de la prendre chez Mme de Chantal (4), et de le porter.

À Dieu, ma fille, je supplie le Fils de Dieu d'augmenter ses saintes grâces en vous, car c’est la plus grande consolation que je puisse avoir de vous voir persévérer en vos bonnes et saintes résolutions. l

Je rendray mon voyage de Paris le plus court que Je pourray, pour m'en revenir bientost en ces quartiers. Je suis tout à vous, et de tout mon cœur, en Jésus-Christ, auquel je suis vostre très humble, etc.

(1) L’évèque de Langres venait d'apprendre, lorsqu'il écrivit cette lettre, la blessure de son frère, Jean Zamet, maréchal de camp aux armées du Roi. Blessé mortellement le 3 septembre devant Montpellier. il avait expiré le 8; le prélat n’apprit cette mort que plus tard, à Paris, où il s'était rendu « pour consoler les affligés », comme il le dit lui-même dans la lettre suivante.

(2) Le Père Jean-Baptiste Gault, qui avait établi l'Oratoire à Dijon en décembre 1621, et travailla avec le Père Le Jeune et le Père Bence, à la réforme de Tart. Il mourut évêque de Marseille en 1643.

(3) C'est-à-dire le jour de l'Exaltation de la Sainte Croix, le 14 septembre.

(4) Mme de Chantal était à Dijon, depuis le 8 mai précédent, date de la fondation de la Visitation de cette ville. Elle y demeura jusqu'en octobre, ainsi qu'on le verra plus loin.

Départ pour Paris afin de « consoler les affligés, s'il en est besoin. » — Le Prélat ignore encore la mort de son frère. — Conseils pour" l'Oraison. — Au commencement d'une conversion, « il faut donner quelque chose à nos anciennes habitudes, afin de plyer, et non pas rompre ». — «Faire amitié avec les serviteurs et les servantes de Dieu. »

De Mussy, (1) ce 17 septembre 1622.

MA FILLE

J’ay receü vos lettres avec beaucoup de ressentiment de savoir vos bonnes dispositions. Je m'en vas à Paris pour y consoler les affligés, s’il en sera besoin ; car on me mande que mon frère n'est pas encore mort, mais très dangereusement blessé (2).

Si Dieu luy conserve la vie, j'en auray l'obligation aux saintes communions que vous avez faittes à son intention, et m'en reviendray aussy tost que nous aurons nouvelle certaine de son amendement. Si Dieu en ordonne autrement, mon voyage sera plus long. Je recommande le tout à vos prières, et vous supplie, ma fille, de croire que partout j'auray un soin devant Dieu très particulier de ce qui vous touche, ne vous pouvant oublier quand je le voudrois, d’autant que je désire ardemment l’accomplissement de l’œuvre que Jésus-Christ a commencé en vous par sa bonté et miséricorde.

Je vous envoyray quelques livres de Paris, et cependant vous pourrez pratiquer vos petits exercices. Si vous avez assez de force pour faire une heure d'’oraison le matin, je le veux bien. Si vous en estes incommodée, réservez

en une demie pour le soir.

J'approuve fort que vous soyez seule en vostre chambre,

(4) Mussy-l'Evêque, aujourd'hui Mussy-sur-Seine, petite ville où les évêques de Langres avaient leur maison de campagne ; aujourd'hui chef-lieu de canton de l'arrondissement de Bar-sur-Seine (Aube); patrie de Boursault.

(2) Voir la note (1) de la page T4.

76 LETTRES SPIRIDUELEES

plutost que de dissiper vostre esprit en des discours inutiles, mais ne vous y ennuyez pas. Il faut, au commencement d'une nouvelle vie, donner quelque chose à nos anciennes habitudes, afin de plyer, et non pas rompre; je veux dire que l’Ââme doit guérir peu à peu, non quant à la volonté, car elle doit être changée du péché à la grâce en un moment, mais quant aux inclinations naturelles que nous avons nourries et entretenües si longtemps, auxquelles il fault remédier peu à peu, et avec douceur et suavité. C’est la voye du Saint-Esprit ; et jugez par là, ma fille, combien grand est l'amour que Dieu nous porte, puisque non seulement il nous attend patiemment à la pénitence, mais que, dans la pénitence mesme, il veut que nous allions sans violence et avec facilité, douceur et tranquillité d'esprit. Il n’est pas du fardeau de nos imperfections comme d’un poids ordinaire, où le plus fort l'emporte en moins de temps. Nos efforts sont peu, au regard des misères de nostre âme, s'ils ne sont accompagnés de la grâce de Jésus-Christ, qui est nostre véritable force. Recourez à luy, ma fille, et prenez, dans la considération de ses héroïques vertus, la force qui vous est nécessaire pour saintement instituer vostre vie.

Priez les Pères de l'Oratoire ou d’autres religieux, en un mot ceux qui vous seront les plus agréables, de vous visiter souvent. Faittes amitié avec les serviteurs et servantes de Dieu, car ce que vous ne pourrez. obtenir par vous-mesme, Dieu vous le donnera bien souvent par leurs prières. Je feray tenir vostre lettre à Mademoiselle vostre bonne amie à Paris. Si elle prend la peine de me voir, je luy témoigneray ce que je vous suis en Jésus-Christ, et combien je la voudrois servir pour l'amour de vous.

A Dieu, ma fille, si vous ne me tenez pour vostre père, vous ne serez plus ma fille ; je veux dire que vos cérémonies me contraindront de reprendre ,celles que j'ay quittées pour vous obéir.

Quant à Monsieur de la Tournelle, rendez luy tous les devoirs que vous luy devez; mais, parmy tout cela, faittes luy connoistre que vous êtes fort éloignée de ses désirs,

ANNÉE 1622 Far

et que vous mourrez plustost que de servir à une chose contraire à la gloire de Dieu, et au salut de vostre Âme.

Je suis tout à vous.

Je n'écris point à M[adame] l'A[bbesse], parce que sur sa lettre je n’ay rien à lui mander, sinon qu'elle me trouvera toujours disposé de la servir en ce qu'elle me commandera. Vous l’en assurerez, s’il vous plaist.

Nouveaux conseils pour l'oraison ; « douceur et suavité » nécessaires. — Une abbesse « entrée aux Capuchines ». — Réflexions du Prélat sur la mort de son frère.

De Paris, ce 10 octobre 1622.

J’av receü ce matin vostre lettre du 29° du mois passé, par les mains d’un bon Père de l'Oratoire. Je me réjouys que ces bonnes gens vous soient agréables, car je say qu'ils ont un grand plaisir de vous servir. Je le recommanderay encore particulièrement au Père Supérieur de la maison de Dijon, afin que luy ou quelqu’autre vous aille voir, quand vous le commanderez ; mais ce n’est qu’en attendant mon retour, car estant auprès de vous, il me seroit bien difficile de permettre qu'un autre vous rendist ce que Je pense devoir à vostre salut, par l'obligation particulière que le Fils de Dieu m'en donne.

Je reçois vos lettres avec une incroyable joye, les voyant toutes pleines de sincérité et de bons mouvemens. Prenez garde, à ce commencement, de vous conduire en l'oraison avec douceur et ‘suavité; je veux dire sans violence, ny contrainte d'esprit ; c'est un exercice sy délicat et si éminent, que le meïlleur en doit estre réservé à l'esprit de Dieu, car la nostre, avec tout son travail et son industrie, n'y peut pas beaucoup, et j'ose dire quasy rien. Laissez aller

vostre Âme aux mouvemens de la grâce ; que vostre esprit s'abbandonne à la direction de l'esprit saint, animant et vivifiant de Jésus. Priez le qu'il soit luy mesme vostre maistre et vostre directeur, comme il l’a été de Marie Magdelaine. Tenez vostre cœur pur et net de tout ce qui luy peut desplaire. Travaillez à vaincre ce que vous connoissez qui vous fait une plus forte guerre. Mais faittes tout cela avec douceur, tranquillité intérieure et patience, sans vous fascher ny attrister quand vous n’en viendrez pas tousjours à bout ; car, voyez-vous, ma fille, il est de nous comme d'un édifice ; on ne le ruine pas tout en un instant, mais peu à peu ; ainsy la grâce de Dieu ne destruit pas tout en un coup l'édifice du péché que nostre mauvaise volonté a basty en nous en une longue suitte de temps ; tout cela se fait peu à peu. Et tout aïinsy que l’ouvrier ne s’afflige pas pour ne pouvoir venir à la fin de sa besogne en peu d'heures, mais travaille tousjours avec patience, jusqu'à ce qu'il soit parvenu à son but, ainsy devez-vous faire ; en secondant la grâce de Dieu, coopérez suavement et patiemment, mais fidellement et sans discontinuation, à la rüine du péché et de ses habitudes, et à l’establissement des vertus.

Je voy, Dieu mercy, vostre Âme en bon chemin. L'amour de Jésus-Christ Homme-Dieu la perfectionnera, car, comme par luy nous sommes faits enfans de Dieu, et restablis dans le droict duquel nous estions décheüs par le péché, de mesme nous devons attendre de sa miséricorde les moyens de parvenir à la possession de cest héritage, et de sa main toute puissante la réparation de l’image de Dieu que nous avons si malheureusement défigurée par le péché.

O ma fille, que l’Âme est heureuse, en laquelle une si excellente et divine main daigne opérer quelque chose ! O que ces opérations sont grandes, précieuses, utiles et salutaires à nostre perfection |! Rendez-vous digne sujet de ceste opération et laissez le “aire, car tout aïinsy qu'un bon artisan n'abandonne point son ouvrage qu'il ne soit en sa perfection, ainsy le Fils de Dieu ne laissera point d’opérer en vous, que vostre Âme, vostre cœur, et tout ce que vous estes, ne soient en l’estat qu’il demande pour sa gloire,

et pour vostre plus grand bien. Portez pour l'amour de luy les exercices et les troubles qu'il permet que vous ayez de vos parens, car ils vous sont donnés afin que, par eux, vostre Âme se purifie, en mourant tous les jours de plus en plus aux véhémentes affections que vous aviez pour eux. Donnez tousjours quelque chose à Dieu, en vous l’ostant ou refusant à vous mesme ; vous ferez en cela un sacrifice très agréable, et qui vous méritera beaucoup.

Je m'informeray de ce que vous m'’escrivez de l’abbesse de votre ordre qui est entrée dans les Capuchines, et sauray par mesme moyen quelle voye je tiendray pour vous mettre en une pleine liberté de servir Dieu.

Mon pauvre frère à la fin est mort, n'ayant vescu que cinq jours après sa blessure. Vos prières ne luy ont pas servy pour luy conserver la vie temporelle, mais pour luy en mériter plustost une éternelle. Je pense qu'il est en lieu où il prie pour nous ; il est mort saintement, et avec un courage et une résolution d'esprit indicible. La gloire en soit à celui qui est l’autheur des grâces ! (1)

Je vous ay escrit il n'y à pas longtemps, c'est pourquoy il se faut arrester, après vous avoir supplié, ma fille, de me donner part en vos saintes occupations, et de croire que je ne puis estre autre à Paris que je ne l’ay esté auprès de vous, tousjours désireux de vous servir en Jésus-Christ Nostre Seigneur auquel je vous recommande de tout mon cœur, le suppliant de vous remplir de ses grâces et de ses bénédictions.

Je vous envoye un livre ; lisez le peu à la fois, et considérez bien ce que vous aurez leü. 7

A Dieu, ma fille, je suis vostre très humble, etc. en Nostre Seigneur.

(1) Sur la mort de Jean Zamet devant Montpellier, cf. la Vie de Sébastien Zamet, chap. Ier.