MA TRÈS CHÈRE ET BIEN AYMÉE FILLE EN N.S

Il faut fuir le péché et tout ce qui luy appartient, et plustost mourir que d’y tomber jamais. Vos résolutions sont selon Dieu, et quoy qu'il arrive, mettez vous tousjours de ce party là ; car, pour celuy du monde, vous savez qu'il est infirme, trompeur, changeant, et conduisant à une misère éternelle. Je verray M {onsieur] de C[{îteaux |, et bientost, à mon retour, vous aurez de mes nouvelles. Cependant priez ; pressez Jésus-Christ de vous estre favorable, et de vous témoigner en ceste occasion qu'il est pour vous ; Car, sans luy, vous ne pouvez rien ; avec luy, ny les hommes, ny les démons ne peuvent rien.

J'ay envoyé vos lettres à Sainte-Marie.

A Dieu, ma fille, je ne saurois dire davantage, sinon que je suis vostre très humble, etc.

Etat des négociations avec M. de la Tournelle. — L'intervention du duc de Bellegarde.

Dijon, ce 17 janvier 1622, MA FILLE,

Je pense que Monsieur] vlostre] P[ère] vous a dit vray, car M. de B.(1) me parla de vous dernièrement, à sa prière.

(1) Sans doute M. de Bellegarde, car, dans les lignes qui suivent, le même personnage est désigné par ces trois lettres : M. L. G. Or, Bellegarde était Gouverneur de Bourgogne et Grand Ecuyer. On peut donc ainsi interpréter ces initiales : M. le Gouverneur, ou mieux : M. le Grand, expression alors

très fréquente pour désigner Bellegarde.

Nous savons d'ailleurs que le duc de Bellegarde ctait lié avec Zamet, et avec

Je croy qu'il appréhende autant la diminution de s{[on] r{evenui que l'éloignement de vostre personne ; mais Jj'ay assuré M. L. G. que je ne songe point à cela, mais seulement à vous servir et assister en la résolution que vous avez de bien vivre, ce qu'il a beaucoup approuvé ; et ensuitte de cela je l’ay supplié de disposer M! onsieur ] v[ostre] P[èrei à le trouver bon, et ne vous point donner d’empeschement.

J'ay dit encore à M. de B. que je ne savois pas bien ce que Dieu vouloit de vous : ou le restablissement de vostre maison, ou vostre entrée en une autre religion. M. L. G. me dit que Monsieur] v{ostre] P[{ère] consentiroit très volontiers au premier, avec telle austérité de réforme que vous voudriez ; pour le ‘second, qu'ayant nombre d'’enfans, il luy seroit bien malaysé de trouver l'argent qu'il faudroit pour vous donner entrée en un autre monastère ; mais j'ay respondu que vous ne demeureriez pas, faute de moyens, et que Je trouverois quelque maison si charitable que vous y seriez receüe, sans qu'il lui en coutast rien, et plustost que cela ne fust, que j'en ferois moy mesme volontiers la despense.

Voilà tous les discours que nous avons eüs ensemble. Je vous reverray, Dieu aydant, dans fort peu de jours ; si ce n’est cette semaine, ce sera celle qui vient, et nous résoudrons alors toutes choses, avec la grâce de Dieu. Cependant priez le qu’il vous inspire ce qui est de sa saincte volonté sur vostre Âme, afin que vous la fassiez, et non celle des créatures.

Bonjour, ma fille, vous me traitez avec tant de cérémonie, que vous me contraindrez, à la fin, de reprendre mes premières honnestetés. Je suis tout à vous en Jésus-Christ et vostre très humble, etc.

A1. L.' G,.:m'a.ditrencore que Monsieur] v{ostre] P[ère]

l'Oratoire ; c'est grâce à son intervention, que l'Oratoire avait pu s'établir à Dijon, au Petit-Val-des-Chaux. en 1621, malgré l'opposition du conseil de ville et du Parlement,

estoit bien changé, et qu'il ne songeoit plus à A. S. F. P.(1). Vous pouvez persister en vostre première responce. Si Monsieur] v{ostre] P{ère] vous presse, vous luy direz que vous ne songez point ny aux honneurs, ny aux biens de la terre, mais seulement à faire vostre salut, et que vous le suppliez très humblement, puisque Dieu vous a donné par luy la vie temporelle, que par luy il vous donne encore . J'éternelle, en vous aydant à embrasser les movens de l’acquérir.

Mes recommandations très humbles à Madame l’Abbesse.

Voyage à Tart empêché par un « grand rheume ». — Suite des négociations.

[Dijon], ce 26 janvier 1623 MA FILLE,

Je vous ay manqué, parce que le jour mesme que Je croyois sortir pour vous aller voir, je me suis trouvé surpris d’un si grand rheume, que depuis j'ay esté contraint de demeurer à la chambre ou au lit. Ce porteur vous en dira des nouvelles, car il m'a veu. Je vous remercie très humblement du soing que vous avez de moy, qui désire ardemment les occasions de vous rendre très humble service.

Samedy dernier, M. L{[e] G[rand] prist la peine de me voir, et de me dire que M{onsieur] viostre] P[ère] se résolvoit de faire tout ce que vous désireriez, et mesme de faire Îles frais nécessaires, au cas que vous eussiez envie d'entrer en une autre maison. Ce discours se rapporte à ce que vous m'escrivez qu'il vous a dit, et je le jugeay bien, la première fois que M. L{e] G[rand] m'en parla : que ce n'’estoit qu'un sujet imaginaire qu'il prenoist, pour empescher ceste résolution. Il demande maintenant une

(1) Sans doute ; à se faire poursuivre, c'est-à-dire à ne céder que contraint,

seule chose : que si vous sortez, vous remettrez votre C[oadjutorerie] entre les mains de M [ ademoiselle ] v{[ostre] S[œur]; à quoy j'ay respondu que je ne -l'empescherois pas, si vous en aviez envie.

Nous parlerons de tout cecy à nostre première veüe, moyennant la grâce de Dieu. Si tost que je pourray sortir, j'auray ce bonheur 1à, que je souhaitte, ma fille, avec la mesme impatience que vous, afin que votre âme prenne une résolution pour le reste de ses jours. Je ne vous en diray pas davantage. Je suis vostre très humble, etc., en Nostre Seigneur Jésus-Christ, et de M[{adame] v{ostre] A!{besse].

À LA MÊME Le Prélat se dispose à aller à Tart, avec le Père Bence. [Dijon], ce 30 janvier 1623.

MA FILLE

Je ne vous feray pas long discours, parce que j'espère que la semaine ne passera point sans avoir l'honneur die vous voir. Vous m'obligez trop d’avoir tant soing de moy ; je commence maintenant à me mieux porter, Dieu mercy, et si la feste ne m'arreste (1), dès demain je me pourray mettre aux champs, pour avoir le bonheur de vostre présence, laquelle je désire il y a longtemps, et avec non moins d’affectionn que vous.

Le b[on] Père] B[ence], et moy venons de consulter ensemble, quand nous pourrons faire ce petit voyage, et nous avons trouvé que nous ne le pouvons faire que jeudy après disner, ou, pour le plus tard, d’aujourd’huy en huict jours ; tellement que, l’un de ces deux jours là, nous serons chez vous, ma fille, si Dieu le permet ainsy, et pour vous y servir très humblement. k

Je suis vostre, etc.

(1) La fête de la Purification de la sainte Vierge, 2 février. — Voir la note de la page suivante.

Envoi de livres. — Il peut y avoir une tristesse « bonne et saincre ». — Nouvelles de Mme de Grantrye: — Le Père Bence retournera seul à Tart (1).

A Dijon, ce 11 febvrier 1623,

Vostre obéissance en vos lettres n’a guère duré, ma fille ; je vous fais ce reproche en passant, et pour vous faire rire, comme vous me donnez la mesme disposition par ce que vous m'escrivez du bon ordre que vous donnez à vos affaires.

Le b[on] Père] B[{ence] vous ira voir demain ; cela avoit esté résolu avant que nous eüssions eùü de vos nouvelles. Je vous envoye tout plein de livres ; c’est de quoy désennuyer vos filles, et les entretenir à la vertu. Je bénis Nostre Seigneur, de tout mon cœur, de la continuation de leur bonne volonté. J'ay bien de la peine de savoir Ma] S[œur] M { arguerite] d[u] Sfaint] S [acrement ] (2) si triste ; 1l se peut faire que ceste tristesse soit bonne et saincte, car au commencement, les combats sont grands entre la grâce et la nature, et par conséquent, il y a toujours de l’ennuy et des larmes ; mais quand une âme se rend entre les mains du Fils de Dieu, et qu'elle lui donne la victoire, 6 que les larmes sont bientost essuyées, et que la joye est grande ! Mais quoy, pour parvenir à ce bonheur, il faut un peu souffrir, attendre la miséricorde de Dieu qui est un peu différée, pour nous donner plus de moyen de mériter. Je la recommande continuellement à Dieu, et celles qui con-

its ji ll

(1) Zamet était allé à Tartfle 2 février, comme il le promettait dans la lettre précédente, Ce jour-là, la réforme avait été effectivement commencée, et la communaulé séparée en deux parties ; d’un côté les réformées, de l'autre les non réformées. "Les premières avaient quitté leur nom de famille, pour prendre un nom de religion, et c'est sous ce nom que désormais, le prélat les désignera. Cf. dans la Vie de Sébastien Zamet, le chapitre relaüf à Tart.

(2) Elle se nommait dans le monde Marguerite de Boisselet, et était nièce d'Anne de Boisselet, l'ancienne abbesse, qui avait résigné son abbaye entre les mains de Mme de Pourlan.

tinuent au bien. Vous me réjouissez beaucoup, ma fille, de me mander les bonnes dispositions de vos deux novices. Je supplie Jésus-Christ Nostre Seigneur de les augmenter pour sa gloire, et pour leur perfection.

Pour la pauvre malade, voilà de quoy exercer vostre charité, il faut prier pour elle. Sa T: D: G:(1) s'avance tous les jours davantage en la vertu. Je la vis hier ; vous auriez bien #duplaisir. ana Mveir Vavecnsa Corftire Mrélomec er sa mine mortifiée ; son visage et ses mains commencent à se ressentir de la pénitence, mais c’est nostre souverain bien de nous sacrifier et nous destruire pour le service de Dieu.

Le Père] Blence] vous dira demain toutes nouvelles. J'attends aujourd'hui ce que M. de Bellegarde] me dira de la part de Monsieur] v{ostre] P[ère], auquel ïl a promis de parler pour le disposer à me confier entièrement vos affaires, sur l'assurance que j'ay donnée qu'il n’en seroit point trompé. Si je ne puis rien avancer de ce costé là, nous continuerons nos poursuites à Paris.

Le Père] B[ence] vous portera la requeste, en laquelle je vous supplie de vous nommer par vos noms ordinaires, parce que ceux que vous avez pris vous feroient mesconnoistre et donneroient sujet à M{onsieur] de Cl[îteaux] de s'offenser de ce changement, sans en avoir esté averty.

Voilà tout ce que j'ay à vous dire, ma fille, et que je suis vostre en Jésus-Christ.

La bonne mémoire du Père] B[ence] et la diligence

de la messagère, est cause que celuy-cy vous va trouver.

Départ du Père Bence. — Suite des négociations. — Par prudence, le Prélat s’abstient d'aller à Tart.

[Dijon], ce 12 febvrier 1623.

MA FILLE

Je vous envoye le bon] P[ère] B{ence] pour vous ab:

(1) Sa tante de Grantrye.

soudre de toutes vos voleries, que vous avez faittes depuis huict jours dans vostre maison (1) C’est un bon augure que vous ayez esté plus habile que ces statues de neige (2) qui, par leur glace, veulent glacer celles qui sont toutes de feu ; vous l’emporterez sur elles en toutes choses, avec la grâce de Dieu. |

Vous aurez la requeste que j'ay dressée à ma mode, c'’està-dire mal, mais Madame] l'A [bbesse | et vous, la pouvez faire meilleure. Je ne vous l’envoye que pour donner preuve de mon obéissance. Pour la lettre qu'il faut escrire à M[onsieur] de Cfîteaux], vous la ferez, s'il vous plaist, avec toutes les raisons qui vous meuvent à changer d'air, et vous retirer à la ville.

Le bon] P{ère] Blence] à je ne say quel présent à vous faire, qu'il ne m'a point voulu dire, et moy, qui ne suis point curieux, ne m'en soucie pas ; mais, à peu près je m'imagine que c’est chose conforme à l’austérité et à la pénitence de sa. vie (3). Il vous dira les longs discours que J'ay eus avec Madame] v{ostre] Mère], et la prière que je fis avant hyer à M. de B. de voir Monsieur] v{ostre] P[ère] pour essayer de luy faire connoistre qu'il n’a point d’intérest en ce changement. Je n’en ay point encore de responce. Ne laissez pas de me renvoyer vostre requeste, et vos lettres, car entre cy et là, J'en sauray des nouvelles. Ce seroit

bien abrégér que d’avoir son consentement.

Je vous prie, ma Sœur, d’embraser M{a] S[œuri Mfarguerite] D{e] L!a] f [Croix] de la charité de Jésus-Christ et de luy dire qu'elle est ma fille bien aymée ; mais n'oubliez pas nostre petite Lucrèce de Jésus, qui veut battre les personnes (4).

(1) Allusion à la séparation de la Communauté en réformées, et non réformées, opérée le 2 février. Les premières avaient dû prendre dans le mobilier de l’abbaye ce qui leur était nécessaire.

(2) Allusion aux non réformées.

(3) Sans doute un sermon ou une retraite que l’oratorien allait prêcher aux religieuses,

(4) Ces deux religieuses se nommaient : la première, Marguerite de Coraille, la seconde, Lucrèce de Mélitin de Lagot. Cette dernière, enthousiasmée pour la réforme, avait dit, sans doute, en plaisantant, qu'elle voudrait « battre les personnes » qui y faisaient opposition.

Or sus, il faut finir en vous disant que je porte envie au bon] Père] B[ence], et que pour lui faire compagnie en ce voyage, je me suis souhoitté invisible, mais quoy, ma fille, Dieu veut que le monde soit contenté, et le prochain bien édifié de nous. Aïinsy c'est assez, pour ce coup, de vous voir de la pensée, et vous avoir présente devant le Fils de Dieu, nostre bon et charitable Maistre, auquel je demande tous les jours pour vostre Âme la grâce de la sanctification, et l’accomplissement de ses saintes volontés sur vous.

À Dieu, M[adame] ma très bonne fille, je suis vostre très humble, etc., en Nostre Seigneur.

Une « après disnée » chez Mme de Chantal. — Les exigences de M. de la Tournelle. — Zamet estimera ses filles « bienheureuses, si elles en peuvent estre quittes pour de l’argent. »

Ce dimanche au soir.

Il faut que je vous die que, quand j'ay veü que le b[on] P[ère; Bfence] s'en estoit allé sans prendre ces lettres que je vous envoye, j'en ay pensé esclatter de rire. Dieu l’a ainsy permis, afin que j'eusse moyen de vous dire que, toute cestre après disnée, j'ay esté chez Madame de Chantal (1), où M. de B {ellegarde | m'est venu dire les intentions de Monsieur] v{ostre] P[ère], qui vont à consentir tout ce que vous voudrez, pourveu qu'il soit remboursé des deniers qu'il à employés, ce dit-il, en l'amélioration de vostre maison, dont il fait monter la somme bien haut. Ses amis s’'employent à le mettre à la raison .Je vous estimeray toutes bien heureuses, si vous en pouvez estre quittes pour de l'argent, pour le remboursement duquel il dit qu'il se contentera de la jouissance de quelque bien qu'on luy baïillera ; et ceste jouissance, seulement pour quelques années, lesquelles expirées, ledit bien reviendra à la maison.

(1) C'est-à-dire à la Visitation, car il y a lieu de croire qu’à cette date, Madame de Chantal n’était pas à Dijon.

Voilà toute sa pensée, ne se soucyant point du surplus. Il faudra voir ce que vous luy pourrez accorder, sans incommode: le revenu de la maison, et sortir d’affaires avec luy. C'est l’advis des personnes qui vous ayment, avec qui j'en ay conféré. Demain, il me doit faire savoir sa dernière résolution, et si nous tombons d'accord, il se laisse entendre que nous nous verrons (1).

Pour moy, j'escouteray ses demandes, vous les feray savoir, et vous en diray mon advis ; après quoy, M[adame] l’A [bbesse ] et vous, en ordonnerez comme il vous plaira.

A Dieu, Madame] ma bonne fille, je suis vostre ‘en NS JTCS

Commentaire d’une béalitude de l'Evangile. — La « résolution » de Mme de Pourlan. — Dévouement du Prélat envers les réformées; ce qu'il pense des deux « refroidies ».

[Dijon], ce 15 febvrier 1623.

« Vous estes bienheureux, quand les. hommes vous maudissent. et qu’ils parlent indignement de vous ù mon occasion, car vostre récompense en est très grande dans Les Ceux (2) ».

Voilà, ma Fille, les paroles avec lesquelles le Fils de Dieu encourage ses disciples, lorsqu'il les veut respandre par tout l’univers, pour y prescher son sainct nom. Pensez qu'il ne les adresse pas seulement à eux, mais encore à vous, et que du haut des cieux, d'où il voit et contemple vos peines et vos combats pour sa gloire, il vous tient ce mesme langage. Vous ne sauriez avoir une meilleure marque que vous luy appartenez, que Le mespris du monde ; je veux dire le mes-

(1) Jusque-là, en effet, comme on l’a vu par leslettres précédentes, M. de la Tournelle n'avait pas consenti à « voir » Zamet, et toutes les négociations avaient eu lieu par des intermédiaires.

(2) Matth. V, 11.

pris et les attaques, que les hommes du monde vous donnent. Ils cherchent leurs intérests ; et vous, comme fille vouée à J.-C., cherchez les intérests et la gloire de vostre Seigneur et de vostre espoux.

Bénissez-le de la grâce qu'il vous fait de vous rendre insensible à tant d'efforts, et demandez-luy, avec amour et confiance, que cette grâce ne demeure point inutile, mais que, par elle, vous accomplissiez tout ce que Celuy qui vous la donne demande de vous pour sa gloire.

J'ay une très grande joye de voir avec quelle résolution Madame ] v{ostre] A [ bbesse ] m'’escrit. J'espère qu’elle continuera, et qu'à la fin elle s’estimera très heureuse d’avoir servy à une si saincte et si généreuse entreprise.

Quant à vos filles, vous faittes bien de les entretenir, et, puisque vous leur dittes plus que vous ne pensiez pouvoir faire, c'est un témoignage que Dieu parle par vostre bouche, et qu'il vous donne des pensées et des discours pour les entretenir en la vertu.

Assurez m{a] S[œur] Marguerite] d[ej 1[a] Ÿ [Croix] que non seulement je m'oblige à ce qu’elle désire de moy, mais à tout ce qu'elle en pourra désirer ; cest Âme m'est chère devant Dieu, et je ne manqueray pas de la luy offrir souvent, aussy bien que la petite novice, et particulièrement ma sœur N. que j'ayme, je vous assure, comme ma propre sœur ; aussy l’est-elle en J. C., et il n’y a rien que je ne voulusse faire pour son avancement au service de Dieu.

Quant aux deux refroidies, 1l les faut abbandonner à la miséricorde de Dieu, car l'industrie humaine n'y sauroit rien gagner. J'estime néantmoins la violence qu’elles se font de se confesser ; ce sont jeunes esprits qui n’ont point connu Dieu jusqu'icy ; il n'en faut pas désespérer.

Je vous envoyray les livres, et le surplus de ce que j'ay promis. Je ne vous mande rien de vos affaires, car j'en escris à M[adame] l'A [bbesse |. S

À Dieu, ma très chère fille, vostre messagère me presse. Je me porte toujours de mesme.

M. de la Tournelle demande huit mille livres. — Une plainte de M. de Bellegarde. — La « défiance » de M. de la Tournelle.

[Dijon], le 16 febvrier 1623.