ANNÉE 1627 DAS

Quoy qu'il en soit, vostre esgarement fut assez grand, pour me donner loisir de me retirer après vous avoir attendue. Que reste-il à faire en cest accident ? Que vostre esprit soit ce qu’il voudra, peu m'importe : je le laisse à l’estonnement, à l’affliction, à la joye et à l'indifférence, et à tout ce qui vous plaira ; mais je demande un extérieur fort réglé, une contenance douce, un visage rassis, qui ne porte jamais l'impression de vostre esprit, et qui ne soit plus le théâtre de vos passions. Je demande égalité en vostre grâce ; la douceur vous la donne parfaitement bonne ; elle règle vos paroles et vos actions ; elle y met un air qui convie à vous honorer et à vous aymer. Je vous dis cecy, non que je prétende par tous ces avantages de vous inciter à une parfaite composition de vostre personne ; cela est trop bas, et regardant l’intérest de la créature, je le mesprise. Je veux donc un ordre en vostre vie, purement pour Dieu, qui se rende agréable à sa veüe et qui satisfasse les anges : vous estes trop pleine: de courage et de mérite, pour rechercher de plaire à ce qui est moindre que vous. Toutes les créatures de la terre, pour excellentes qu’elles soient, sont au-dessous de nous, de nos pensées, de nos soins, de nos actions et de nos affections. Il n’y a rien icy-bas digne d’un seul moment de nostre vie : pourquoy donc avoir esgard à elles ? Laissons les là et nous retirons dans les grandeurs du ciel, où nous trouverons des sujets dignes de la grandeur de nostre cœur.

Quoy ! estre glorieux pour de la fange ?.. faire trophée de triompher sur des esclaves ?..

Je confesse que ce sont des excellences que ma générosité ne cognoist pas, ét qu'elle sera toujours très ayse d'ignorer.

J'ayme parfaitement ma liberté et n'avoir par moy-mesme assujetissement à aucunes choses ; que ny la joye ny la tristesse ne me dominent point ; que les passions s’eslèvent en moy selon le mouvement que je leur donne et non selon leur appétit : j'en veux estre le maïistre et les conduire dans la raison. Je cherche à me faire monarque de l'univers et à commander à ceux qui portent cette qualité en la terre; et pour cela, je ne veux qu'un esprit raisonnable qui ne fléchit jamais à la violence et à l'injustice, qui se tient tous-

jours en soy et à soy, c'est-à-dire dans l’ordre de Dieu. Car hors cela, je suis desréglé et imparfait, je tombe dans la foïblesse et la captivité ; et quelque grandeur, puissance et liberté que j'aye, je me range au nombre des esclaves et des misérables. Cecy n'est donné qu'aux Âmes qui cherchent Dieu sans plus.

Je désire extresmement une nouvelle vie en vous, afin que vous appreniez la haute différence qu'il y a entre la servitude qui se rend à la créature et la sujétion que l’on donne au Créateur.

Pour luy, nous la devons à tout l'univers, et par ceste considération, je me ferais valet de mes valets et m'assujettirois à ce que je devrois assujettir et commander.

Il n'y a rien de bas dans les lois du vouloir de Dieu : tout y est saint et tout y est par conséquent très aymable ; il n’y a rien qui ne participe de sa grandeur ; quand il commande, son ordonnance est une influence de perfection et d'excellence dans les choses les plus petites. Pourquoy donc les refuser ?

Si vous aymez quelque indifférence, je vous supplie, aymez celle-la et recherchez la soigneusement. Que toutes choses vous emportent et vous commandent, mais pour Dieu : en vous commandant, vous prendrez autorité sur elles et votre sujétion sera vostre domination.

J'essaye de vous parler du style de S. C. (1) parce que vous en avez aymé autrefois la lecture.

Je ne scays si je rencontre bien, mais je ne doute nullement que l’escolle de Jésus-Christ ne vous fasse plus grande et plus sçavante que la sienne.

Je ne finirois jamais, et pourtant il le faut.

Dieu soit en vous pour jamais !

(1) Probablement Sainte Catherine de Gênes, que Zamet cite souvent ‘dans ses écrits.

Vœux de nouvel an. — Commencer une vie nouvelle. — Considérations sur l'enfance de Jésus-Christ. — Apprendre d'elle « la sujétion chrétienne. »

Aer Janvier 1628.

Avec l’année qui se renouvelle, je fais de nouveaux souhaïts et de nouveaux vœux pour vous à Jésus-Christ, auteur du temps et de l'éternité. Je luy demande en la grâce de sa naissance en la terre pour vous, que vous naissiez pour luy en la vie du ciel, qui n'est autre qu’une parfaite et accomplie soubmission à ses volontés ; que comme ïl est sorty du sein de Dieu pour vivre, parmi les hommes, de la vie des hommes, ainsi que vous sortiez du sein du monde pour vivre en la présence de Dieu de la vie de Dieu. Que comme entrant en la vie de l’homme, il est entré dans l'usage et la possession d’une vie estrangère et nouvelle à son estre divin ; que vous, de mesme, vous eslevant à la vie de Dieu, vous commenciez, sans finir Jamais, à vivre d’une vie nouvelle à vous, estrangère à la vie du monde et du péché, mais non estrangère ny nouvelle à la vie du chrestien qui, dans la grâce, porte un instinct et une vie qui ne peut avoir ny repos ny subsistance, que dans la vie et la possession de Dieu.

Je supplie le mesme Jésus-Christ, et je luy demande encore pour vous, non qu'il vous donne, comme c'est la coustume de ses créatures en ce jour, mais plustost qu’il vous oste à vous mesme ; que le retranchement qu'il souffre, vous retrauche, affin que, comme par son despouillement il a voulu porter la marque d’esclave et de pécheur, par le vostre, il

(1) B. N. Dupuy, 909, lettre XV.

mette en vous celle d’une âme saintement réconciliée avec luy, affranchie du vice et de toutes mauvaises habitudes, et establie dans la liberté qui reconnoist Dieu seul pour son Souverain Seigneur, et qui rejette toute autre sujétion et captivité que celle de son service et de son amour.

Voilà quels sont mes désirs et quelles sont mes demandes à Jésus-Christ pour vostre âme.

Il se soubmet à l'enfance, luy qui par sa sagesse gouverne l'univers. Soubmettez vous à luy enfant, vous faisant par volonté et par humilité ce qu’il veut estre par la condition de la nature qu'il a prise en cest estat d’enfance, qui l’est aussy d'infirmité et de foiblesse. Il ne résiste à personne, lui de qui la puissance et la vertu est redoutable aux enfers.

Que cela vous convie à vous laisser doucement vaincre aux volontés d’autruy, et à tirer vostre esprit de la force de sa résistance, par laquelle souvent il veut ce que l’on ne veut pas, et s'oppose aux désirs et aux sentimens du prochain, Rompez ceste mauvaise force par la foiblesse et l'infirmité de l’enfance d’un Dieu fait homme. Apprenez par son estat, qui n'est en luy que pour vous servir d'exemple, à ne pas vivre à vos volontés, mais à les quitter et à vous laisser à la conduite des autres. Suppliez le qu'il espande sur vous la grâce de son enfance et qu'elle vous apprenne la sujétion chrestienne, et de quelle façon vous devez faire joug, je ne diray pas soubs ses lois, cela n’est que trop juste, mais soubs les lois de tout le monde, quand elles ne vont point à vous séparer de Dieu, mais à vous unir plus parfaictementt à luy par une douce et humble démission de vous-mesme aux volontés des hommes.

En cecy, je vois vostre bien et vostre bonheur présent ; vous le devez embrasser et implorer beaucoup la grâce de Jésus-Christ enfant, vous appliquant à luy, en ce premier estat de sa vie, pour en recueillir le mérite et les fruirs.

Je vous supplie, donnez vous-y. Que vostre vie soit toute enclose, que vostre esprit l'adore, que vostre cœur le souspire, que vostre âme le désire, et que vos affections le recherchent ! Que tout ce que vous estes se prosterne à ses pieds |