XIV INTRODUCTION

crites d'où elles émanent, on voudra bin nous le pardonner, et ne nous en rendre pas responsable.

Il est sans doute superflu de présenter longuement au lecteur la plupart des correspondantes de Sébastien Zamet. La mère Angélique Arnauld et ses sœurs, la mère Agnès, Madame Le Maître, la Sœur Anne Eugénie et la Sœur Marie Claire font partie intégrante de l’histoire de Port-Royal ; la première duchesse de Longueville, Louise de Bourbon-Soissons, n'est pas moins connue. C'est pourquoi nous donnerons seulement ici une courte notice sur chacune d'elles ; nous y ajouterons quelques détails sur Madame de Courcelle de Pourlan, et Madame de la Tournelle, et nous nous étendrons davantage sur Madame de Pontcarré, à cause du grand nom-

bre de lettres à elle adressées.

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Jacqueline Marie Angélique Arnauld était le quatrième des vingt enfants d'Antoine Arnauld. Née le 8 septembre 1591, elle fut pourvue, à l'âge de huit ans, de l’abbaye de Port- Royal, fit profession à Maubuisson le 29 octobre 1600, sous le nom d’Angélique Marie de Sainte Magdelaine Arnauld, et fut bénie comme abbesse par M. de la Croix, abbé de Citeaux, le 29 septembre 1602. Convertie à l’âge de dix-sept ans, en 1608, elle travailla dès lors à établir la réforme à à Port-Royal, et dans la célèbre journée du guichet, refusa l'entrée du monastère à sa famille, qu'elle consentit seulement à recevoir à la grille du‘parloir.: Sa réputation devint bientôt universelle, et elle fut employée par ses supérieurs à réformer plusieurs monastères de l'Ordre, et spécialement celui de Maubuisson, qu'elle gouverna pendant cinq ans, en qualité de commissaire.