SUR L'EXERCICE DE LA DIRECTION

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SUR LES SCaUPULES ET LEURS REMÈDES.

E suis véritahlement afflige, î^i^ monsieur , des peines que vous m*apprenez que ma* dame votre sœur souffre. J'ai vu souvent , et je vois encore tous les jours des personnes que le scrupule

ronge. C'est une espèce de martyre intérieur : il va jusqu'à une espèce de déraison et de désespoir, quoique le fond soit plein de raisoa et de vertu. L'unique remède contre ces peines est la docilité. Il faut examiner à qui est-ce qu'on donne sa confiance ; mais il faut la donner à quelqu*un , et obéir sans se permettre de raisonner. Qu'est-ce que pourroit faii-e le directeur le plus saint et le plus éclairé, pour vous guérir, si vous ne lui dites pas tout, et 91 vous ne voulez pas faire ce qu'il dit ? Il est vrai que , quand on est dans l'excès de trouble que le scrupule cause , on est tenté de croire qu'on ne peut être entendu de personne, et que les plus expérimentés directeurs, faute d'entendre cet état, donnent des conseils disproportionnés ; mais c'est une erreur d'une imagination dominante , qui n'aboutit qu'à une indocilité incurable , si on la

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suit. Doit-on se rendre juge de sa propre conduite, dans un état de tentation et de trouble où Ton n'a qu'à demi l'usage de sa raison ? N'est-ce pas alors , plus que jamais , qu'on a besoin de redoubler sa docilité pour un directeur, et sa défiance de soi ? Ne doit-on pas croire que IKeu ne nous manque point dans ces rudes épreuves, et qu'alors il éclaire un directeur dans lequel ou ne cherche que lui , afin qu'il nous donne des conseils proportionnés à ce pressant besoin? Dieu ne permet pas que nous soyons tentés au-dessus de nos forces^ comme saint Paul nous l'assure ^ . Mais c'est aux âmes simples et dociles qu'il promet de leur tendre toujours la main dans ces violentes tentations. C'est manquer à Dieu, c'est lui faire injure, c'est mal juger de sa

» I Cor. X. 13,

bouté, que de douter qu'il ne donne à un bon directeur tout ce qu'il faut pour nous préserver du naufrage dans cette tempête. Je conviens qu'il faut tolérer dans une personne, pendant Texcês de sa peine , certaines impatiences , certaines inégalités, certaines saillies irrégulières, et même certaines contradictions de paroles ou de conduite passagère ; mais il' faut qu'après ces coups de surprise le fond revienne toujours , et qu'on y trouve une détermination sincère à une docilité constante.

Poui* tout le reste, il dépend du détail que j'ignore. Mais enfin, quelque remède que madame votre sœur cherche , quelques changements qu'elle veuille essayer , à quelque pratique qu'elle recoure, il lui faut un directeur qu'elle ne quitte point. Changer de directeur, c'est se rendre maître de la

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direclion , à laquelle on devroit être soumis. Une direction ainsi variée n'est plus une direction ; c'est une indocilité qui cherche partout à se flatter ellemême. La plus sévère de toutes les pénitences est Thumiliatiou intime de l'esprit ; c'est le renoncement à se croire et à s'écouter; c'est l'humble dépendance de l'homme de Dieu ; c'est la pauvreté d'esprit , qui , selon l'oracle de Jésus-Clu-ist, rend l'homme bienheureux : autrement on tourne la mortification en aliment secret de l'amour* propre. Tâchez de faire en sorte qu'elle se fixe, et qu'elle captive son esprit avec foi en la bonté de Dieu , et qu'elle obéisse simplement. C'est la source de la paix.

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