TOUTES

J^apprends que Dieu vous donne des croix , et j'y prends part de tout mon cœur. En tout temps, j^ai été sensible à tout ce qui pouvoit tous toucher ; mais rexpérience ajoute encore un nouveau degré de sensibilité en moi pour les souffrances d'autrui. Heureux qui souffre ! Je le dis au milieu de Toc- ^casion même , et pour vous et pour moi : heureux qui souffre d'un coMir doux et humble ! Ce qui est le bon plaisir de Dieu ne va jamais trop loin. Si nous étions maîtres de nos souffrances , nous ne souffririons jamais assez

231 LETTHES SPIRITUELLES

pour mourir à nous-mêmes. Dieu , qui nous connoît mieux que nous ne pouvons nous connoître , et qui nous aime infiniment plus que nous ne pouvons nous aimer, en sait la juste mesure , et ne permettra pas que vous soyez tenté au«âessus de vos forces. U amour adoucit toutes les souffrances, et Ton ne souffre tant que parce qu'on n'aime point, ou qu'on aime peu. Dieu vous veut donc à lui , et ce n'est que sur la croix qu'il prend sa pleine possession.

Je garde maintenant le silence al égard .de tous mes anciens amis , et je ne le romps pour vous, monsieur, qu'à cause que vous êtes dans l'ameitume, et que cette bienheureuse société de croix demande un épanchement de cœur pour se soutenir dans l'affliction.

DE FENELON. 235

.SUR LES GRACES REÇUES, LE RECUEfLLEMEKT HABITUEL , ET L*ABAiri)Oir A DIEU.

48 août 1714.

Il n'y a point d'âme qui ne dût être convaincue qu'elle a .reçu des grâces pour la convertir et la sanctifier, si elle repassoit dans son cœur toutes le$ mi* séricordes qu'elle a reçues. Il n'y a qu'à admirer et à louer Dieu, en se méprisant et se confondant soi-même.

Il faut caâclure de ces grandes grâces reçues, que Dieu est infiniment libéral, et que nous lui sommes horriblement infidèles.

Il faut éviter la dissipation, non par nne continuelle contention d'esprit ,

236 LETTBCS SPIBITUELLES

qui casseroit la tête et en useroit les ressorts, mais par deux moyens simples et paisibles. Ûun est de retrancher dans les amusements journaliers toutes les sources de dissipation qui ne sont pas nécessaires pour i*elâcher l'esprit à proportion du vrai besoin ; l'autre est de revenir doucement et avec patience à la présence de Dieu toutes les fois qu^on s'aperçoit de l'avoir perdue.

Il n'est point nécessaire de mettre toujours en acte formel et réfléchi tous les exercices de piété. II suffit d'y avoir attention habituelle et générale, avec l'intention droite et sincère de suivre la fin qu'on doit s'y proposer. Les dis* tractions véritablement involontaires ne nuisent point à la volonté qui ne veut y avoir aucune part. C'est la tendance réelle de la volonté qui fait l'essentiel.

Conservez sans scrupule la paix sim* pie que vous trouvez dans votre droiture

1>E FENELON. 337

en cherchant Dieu seul. L'amour de Dieu donne une paix sans présomption : l'amour-propre donne un trouble sans fruit. Faites chaque chose le moins mal que vous pourrez pour le bien-aimé. Voyez ce qui vous manque , sans vous flatter ni décourager; puis abandonnez-vous à Dieu, travaillant de bonne foi sans trouble à vous corriger.

Plus vous serez vide de vos propres biens et de vos ressources humaines , plus vous trouverez une lumière et une force intime qui vous soutiendront au besoin, en vous laissant toujours sentir votre foiblesse , comme si vous alliez tomber à chaque pas. Mais n'attendez point ce secours comme un bien qui vous soit dû. Vous mériteriez de le perdre , si vous présumiez de l'avoir mérité. Il faut se croire indigne de tout , et se jeter humblement entre les bras de Dieu.

â38> LETTBES SPIRITUELLES

Quand c^est Tamour qui vous attire, laissez-vous à T amour : mais né comp-» tez^ point sur ce qu'il peut y avoir de sensible dans cet attrait , pour vous en faire un appui flatteur ; ce seroit tourner le don de Dieu en illusion. Le vrai amour n'est pas toujours celui qu'on sent et qui charme ; c'est celui qui humilie , qui détache , qui apetisse l'âme, qui la rend simple, docile, patiente sous les croix, et prête à se laisser corriger.

Je vous suis très-sincèrement dévoué en Notre-Seigneur.

DE FENELON», !it39^

cxcir.