MAIS S* ACCOMMODER A SA GRACE ET EUT ATTENDRE

Pour la personne dont vous me parlez ^ vous n'avez qu'à faire ce que je m'imagine que vous faites , qui est de l'attendre , de ne la pousser jamais, de la laisser presser intérieurement à Dieu seul , de lui dire cciique Dieu vous

donne quand elle vient à vous ; de le lui dire doucement, avec amitié, sup* port, patience et consolation. Elle aura des inégalités , des in'ésolutions , des défiances , des tentations contre vous : mais Dieu ne la laissera point sans achever son ouvrage , et c'est à vous à la soutenir. Les opérations de la grâce sont douloureuses. On vient jusques au bord du sacrifice de toutes les choses, du monde, et on recule souvent d'horreur avant que de s'y précipiter. Ces hésitations si pénibles sont les fondements de ce que Dieu prépare. Plus on a été foible , plus Dieu donne sa force. Voyez l'agonie du jardin , où Jésus-Christ est triste jusqu'à la mort , et demande que le calice d'amertume soit détourné de lui : cette foiblesse est suivie du grand sacrifice de la croix.

Pourvu que vous ne poussiez jamais trop cette personne, elle reviendra tou-

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jours à vous , et ces retours vous donneront une force infinie. Il ne faut souvent qu'une demi-parole , qu'un regard, qu'un silenc*e, pour achever la détermination d'une âme que Dieu presse. Quand vous ne pourrez lui parler, donnez-^lui quelque bonne et courte lecture à fnire, ou un moment d'oraison à pratiquer. Si son esprit est trop peiné pour les exercices , demeurez en silence avec elle ; de temps en ^ temps dites deux mots pour la calmer ; soufjfrez d'elle tout ce que l'humeur et l'esprit de tentation lui feront faire , et qu'elle vous retrouve ensuite bonne et ouverte comme auparavant. Il n'y a que l'infidélité qu'il ne faut jamais lui passer ; mais pour les saillies qui échappent, il faut les supporter. Si vous pouviez lui faire voir quelque personne* d'expérience et de grâce qui vous aidât, ce seroit un soulagement pour elle et

pour vous; mais si vous n'avez personne qui convienne , ou bien si elle ne peut s'ouvrir qu'à vous seule, il faut que vous portiez seule tout le fardeau.

HE POINT SE BEBUIEB DES IMPEHPECTIOIfS D*ÂU- TBUT, ET KE PAS TBOP PRESSER LES COMMBK- CAUTS.

Je suis bien fâché de tous les mécomptes que vous trouvez dans les hommes ; mais il faut s*a<cx^outumer à y chercher peu , c'est le moyen de n'être jamais mécompte. Il faut prendre des hommes ce qu^iis donnent , comme des arbres les ft'uits qu'ils portent : il y a souvent des arbres où Ton ne trouve que des feuilles et des che-

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iiilles. Dieu supporte et attend les hommes imparfaits , et il ne se rebute pas même de leurs résistances. Nous devons imiter cette patience si aimable, et ce support si miséricordieux. Il n'y a que l'imperfection qui s'impatiente de ce qui est imparfait ; plus on a de perfection , plus on supporte patiemment et paisiblement Timperfeclion d'autrui sans la flatter. Laissez ceux qui s'érigent un tribunal dans leur prévention : si quelque chose les peut guérir , c'est de les laisser aller à leur mode, et de continuer à marcher de notre côté devant eux avec une simplicité et une petitesse d'enfant.

Ne pressez point N... Il ne faut demander qu'à mesure que Dieu donne.

Quand il est serré, attendez-le, et ne lui parlez que pour l'élargir : quand il est élargi , une parole fera plus que trente à contre-temps. Il ne faut ni

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semer ni labourer quand il gèle et que la terre est dure. Eu le pressant , vous le décourageriez. Il ne lui en resteroit qu'une crainte de vous voir, et une persuasion que vous agissez par vivacité naturelle pour gouverner. Quand Dieu voudra donner une plus grande ouverture, vous vous tiendrez toujours toute prête pour suivre le signal, sans le prévenir jamais. C'est l'œuvre de la foi , c'est la patience des saints. Cette œuvre se fait au dedans de l'ouvrier , en même temps qu'au dehors sur autrui ; (;àr celui qui travaille meurt sans cesse à soi en travaillant à faire la volonté de Dieu dans les autres.

AVIS

SLR LKS ÉPREUVES ET LES VICISSITUDES

DE LA VIR lATERlF.IJRK.