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garde. Il m^a paru, dans, notre conversation , que vos scrupules vous ont un peu retardée et desséchée. Ils^vôus feroient des torts irréparables, si vous les écoutiez : c'est une vraie infidélité. Vous avez la lumière pour les laisser tomber , et si vous y manquez , vous contristerez en vous le Saint-Esprit.

Ou est V esprit de Dieu , là est' la liberté * ; où est la gêne , le trouble et la servitude, là est l'esprit propre, et un amour excessif de soi. O que le parfait amour est éloigné de ces inquiétudes !

On n'aime guère le bien-aimé , quand on est si occupé dç ses propres délicatesses. Vos peines ne sont venues que d'infidélité. Si vous n'eussiez point résisté à Dieu , pour vous écouter , vous n'auriez point tant souffert : ri^n ne coûte tant que ces recherches d'un

* IlCor. in. 17.

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soulagement imaginaire. Comme mi hydropique en buvant augmente sa soif, un scrupuleux , en écoutant ses scrupules, les augmente, et le mérite bien.

Lé seul remède est de se faire taire, et de se tourner d'abord vers Dieu. C'est Toraison , et non pas la confession qui guérit alors le cœur. Travaillez donc à réparer le temps perdu; car franchement, je vous trouve un peu déchue et affoiblie : mais cet affoiblissement se tournera à profit; car Texpérience de la privation, de l'épreuve et de votre foiblesse , portera sa lumière avec elle , et vous empêchera de tenir trop à ce que l'état de paix et d'abondance a de doux et de lumineux. Courage donc :

soyez simple ; vous ne l'êtes pas assez , et c'est ce qui vous empêche souvent de tout dire, et de questionner.

Pour moi , je suis dans une .paix sèche , obscure et languissante ; sans

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ejinui, sa us plaUir, saus pensée d'en avoir jamaU 4uoun; sans aucune vue d'avenir en ce monde; f\rec un présent insipide et souvent épineux , avec un je ne sai» quoi qui me porte, qui m'adoucit ohaqine croix , qui ne contente ssviiâ goât. C'est un entraîàemeat journalier; cela a Tair d'œi aib«senient par légèreté d'e»prit et par inirlolenee. Je vois tout ce que je porte ; mais le monde me porott comme une mauvaise comédie , qui va disparoîti-e dans quelques heures. Je me méprise encore plus que le monde : je mets tout au pis aller ; et c'est dans le fond de ce pis aller |M>iir toutes lés choses- d'ici-l>as, que je trouve la paix. 11 me semble encore que Dieu, me traite trop doucement , et j'ai iiente d'être tant épargné; mais ces pensées ne me viennent pas sou«> veqt, et la maméne la plus fi*équente de recevoir mes croix est de les laisser

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venir et passer, sans m'eft occuper volontairement. C'est cônune un domestique indifférent , qu'on voit entrer et sortir de sa chambre, sans lui rien dire. Du reste, je ne veux vouloir que Dieu seul pour moi , et pour vous aussi y madame. Qu'est-ce qui sufHra à celui à qui le vrai amour ne suffit ps^s ?

TORT QUE FOKT J.ES SCKVl'ULES Ot'TRES.

.Dimanche, 1 2 déccmlM^ 1700.

J^ai toujours pour vous, madame, au cœur ces paroles : « Comme l'eau éteint le feu , le scrupule éteint Toraison. » Ne vous écoutez point vous-même sur vos scrupules , et vous serez en paix.

Il y a deux choses qui doivent vous

ôter toute crainte. L'une est Texpérience de votre vivacité, de votre subtilité, de vos tours ingénieux pour vous troubler vous-même sur des riens. Vous l'avez souvent reconnu ; tous vos directeurs et confesseurs vous l'ont unanimement déclaré. C'étoit une tentation reconnue pour telle avant que vous fissiez oraison : l'oraison n'y doit rien ajouter. Pour faire oraison , vous n'en devez pas moins rejeter vos sciiipules comme des tentations anciennes, qu'on vous a de tout temps ordonné de n'écouter plus. L'oraison ne fait pas que ce qui étoit autrefois très - innocent , devienne mauvais ou dangereux. L'oraison ne fait pas que vos anciens directeurs aient mal réglé ce qu'ils ont réglé indépendamment de toute oraison , et sur quoi ils sont uniformes.

La seconde chose qui doit vous rassurer est le préjudice qui vous vient

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de ces scrupules. Toutes les fois que vous voulez, contre l'obéissance et contre votre attrait intérieur, rentrer dans ces examens tant de. fois condamnés par vos directeurs, vous vous distrayez, VOUS: vous troublez, vous vous desséchez , vous vous éloignez de l'oraison , et par conséquent de Dieu ; vous rentrez en vous-même, vous retombez dans votre naturel ; vous réveillez vos vivacités , vos délicatesses et vos autres défauts 5 vous n'êtes presque plus occupée que de vous. En vérité, tout cela est-il de Dieu ? est-ce en suivant l'attrait de sa grâce , qu'on s'éloigne tant de lui ? A mon retour , je vous trouvai si déchue , et si prête à vous dissiper entièrement , que je ne vous connoissois presque plus. Est-ce là l'ouvrage de Dieu ? y reconnoissez-vous sa main ? L'amour détourne-t-il d'aimer? D'ailleurs , dans la vie simple et régulière