LETTRE XLI

204. Regardant comme certain que l’on s’appliquera a répandre l’éducation religieuse, avec tout le soin, toute la prudence et toute la libéralité nécessaires pour en assurer le succès, j’en viens maintenant aux cours d’études qu’aura à prescrire le Surintendant, pour les écoles normales, modèles et élémentaires.

205. Et d’abord pour les écoles normales, le cours des études devrait embrasser la lecture d’après les principes les plus approuvés, l'écriture, la grammaire française et anglaise, avec des exercices à écrire et composer dans les deux langues, l’arithmétique, le mesurage et la tenue des livres, la géographie, et principalement celle du Nouveau Monde, dans tous ses rapports pratiques, l’usage des globes, les élémens de l’astronomie et de la navigation, les élémens de la géométrie pratique, l’art de d’écrire des cartes et des plans ; les élémens de la chimie appliquée aux arts et métiers ; les principes de l’agriculture, et de la culture des jardins, un cours abrégé de mécanique, l’histoire naturelle, l’histoire sacrée, l’histoire ancienne et l’histoire moderne, la philosophie morale, et la loi municipale du pays, en y ajoutant la couture, le tricottage, et toutes les branches utiles des ouvrages à l'aiguille, dans l’école normale pour les filles ; mais par-dessus tout,

‘îles leçons théoriques ct pratiques sur les meilleures méthodes de eonduire les classes, diriger l'instruction, maintenir l’ordre et la discipline dans une école d’arrondissement, en un môt, la meilleure méthode d’enscigner.

206. La suggestion que j'ai faite au No. 156, touchant la convenance d’obliger les étudians des écoles modèles, de donner caution pour ‘le remboursement ue l'allouance dont il y est question, dans le cas où à l'expiration de leurs cours, ils n’embrasseraient pas l’état d’Instituteurs, ne devrait pas être mise en oubli, elle me parait également applicable ici.

207. La durée du cours d’études pour ‘les écoles modèles, pourrait, suivant moi, être limitéeà trois années; ilest pourtant vrai de dire, que l’expérience sera le meilleur guide là dessus.

208. Il est évident que l’on devrait ici, avoir égara à toutes les observations, suggestions et récommandations que renferment les Lettres XXXVIITetXXXIX, touchant le choix. du site, la-Construction etc. des maisons d’écoles, et tout ce qui y a rapport.

‘209. Comme la:difficulté de'bien conduire une école, provient du manque de connaissances du monde et des enfans, ainsi que du manque de connaissance ‘et de savoir se conduire lui-même, chez le maître, le défaut de système dans la direction ct les exercices de l’école, de manière à tenir tous les enfars utilement employés, et d’autres causes, il sera du devoir du Professeur de s'occuper particulièrement et diligemment de ces objets importans.

210. Dans les écoles modèles, ‘es études pourraient être moins étendues, et bornées aux branches ordinaires d’une éducation française et anglaise, telles.que d’épeler, lire et écrire, l’histoire sacrée, l’histoire ancienne et l’histoire moderne, la géographie dans tous ses rapports pratiques, et surtout celle de l'Amérique, l’arithmétique, le mesurage et la tenue des livres ; en ajoutant pour les filles, la couture, le tricottage et tous ouvrages à l’aiguille qui peuvent être d'aucune utilité. Toutelois, je suis décidemment d’avis qu’aussitôt qu’il se pourra, le cours d’études dans les écoles modèles, devra être assimilé autant que possible, à celui des écoles normales. Mais ce qui demandera une attention toute particulière de la part des Instituteurs dans les écoles modèles, c’est la manière de conduire les classes, diriger l’instruction, et maintenir l’ordre et Pautorité dans les écoles d’arrondissemens. Ce que j'ai dit au Nos. 208 et 209, est également applicable aux écoles modèles.

211. Il est difficile quant à présent, de déterminer la durée du cours dans les écoles modèles ; il est probable que deux années sufiraient. Au reste, lorsque le système sera mis en Opération, l’on pourra bientôt, au moyen d’un peu d’expérience, prescrire qu’elle devra être la durée des études; l’on pourra d’ailleurs, au besoin, puiser beaucoup de renseignemens dans les retours et Rapports des Bureaux des Gardens des écol:s, pourvus au No. 159.

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212. Jen viens maintenant aux Écoles élémentaires, Le cours d'études n’y doit pas être celui des écules modèles, et encore moins celui des écoles normales, principalement lorsque le système ne fera que commencer à opérer. Qu’on se rappèle néanmoins, qu’il faut donner à fout le peuple, une éducation pratique, et lui communiquer les connaissances qu’il pourra mettre à profit pour lui-même, et dans l’intérêt de toute la société. Je suis donc d’avis qu’il suffirait d’enseigner à lire et à écrire, la grammaire, l’arithmétique, la géographie, l’histoire sacrée, au moyen du livre d'extraits que jai recommandé de faire de l’Ancien et du Nouveau Testament, dont le maître ou la maîtresse lirait un passage tous les jours ; ou si, comme moi, on le jugeait utile, l’on pourrait:y joindre un court abrégé d’histoire sacrée composé exprès pour les enfans, aussi bien qu'une géo+ graphie de la Bible. Quant à l’histoire en général, je pense que les enfans pourraient apprendre beaucoup, à l’aide d’un bon traité de géographie, tel quo la géographie de Parley qui est admirablement propre à leur communiquer des connaissances historiques, géographiques et morales qui leur sont nécessaires, et à laquelle l’on pourrait faire quelques changemens, pour la mieux adapter à l’usage de nos écoles. J’attache une grande importance à la géographie, si elle ost bien enseignée. Ceux qui voudront se procurer une meilleure éducation, pourront aller à l’école modèle où ils trouveront les moyens de se perfectionner.

213. Il est impossible de déterminer combien de tems l’on devra tenir les enfans aux écoles élémentaires ; leurs progrès, ou leur défaut de succès, mettrout les parens et les Instituteurs en état de connaître et suivre la marche convenable à cet égard.