partie de l'ancienne ville qu'habitaient les

Empereurs*

Sans le secours du mémoire de M. Delorme il me serait impossible de vous décrire tous ces dififérens canaux. J'emprunterai donc chez lui ce que je vais vous dire des directions qu'on donne aux aqueducs , il a passé 25 ans de sa vie à les reconnaître.

Commençons par celui du Mont-d^Or.

Deux branches d'aqueducs embrassèrent tout le groupe des montagnes qui forme ce qu'on appelle le Mont-d'Or sur la rive droite de la Saône, et en recueillirent les eaux, l'une depuis Poleymieu jusqu'à St Didier , en passant par les collines qui regardent la Saône

< i4o > dans les paroisses de Gur^» Albigny ^ Couzoni St. Romain , CSollonges et St Cyr , et Taubre depuis Limonest jusqu'à St» Bidien

Ces deux branches venaient se réunir en une seule qui passait sur un pont à siphon dans les vallons d'EcuIly et remontait au Massut et à St. Irenée. L'origine de ce cana! ne remontait pas au-delà de trois Iieues«

Cette quantité d'eau ne parut pas sans doute suffisante pour les besoins de Lyon aggrandi : on construisit un second aqueduc qui prenait^ l'eau près de Feurs ^ à huit lieues de Lyon» et M. Delôrme prétend qu^il recevait celles de la Loire. On conteste ce fait, toutefois il a suivi les traces de ce second canal par bs paroisses de St. Martin de Lestra, Courzieu» T^tssins et St. Irénée.

Selon l'ateur dp mémoire» les eau^ de ces deux aqueducs étaient dirigées à l'amphirtéàtre et au palais où est aujourd'hui l'hôpital ^ TAntiquaille*

Maïs comme ces différentes eaux ne pocH raient encore être portées jusques sar le sommet de cette belle mojitQgne couverte de magiûfîq^ues jardins » et qu il fallut les avoir 4 60 pieds plus hav^t , qu'on Rivait encore fa^t , ce fut au Mont PîW q^uxm eut recoiors^ Cette montagne est un prolongement des Cevenes : là on réunit les eaux de la rivière de Gîer , celles du ruisseau de Janon et probablement celles de la rivière de Furand»

auxquelles on joignit encore le ruisseau de Langonan. Toutes ces eaux furent recueillies dans un seul aqueduc au midi de St Chaumont.

Elles paasdent dans St» ChjaaaEÊfMtf dams les paroisses de Cellieut Chaignon^ St« Gennis** Terre-JNioire ^ St. Martin, la Plaine , Sb Maurice-sur-Dargoire, Momant, St. Laurentd'Agny, Soucieu^Chaponost, Ste. Foix, St.

Irénée et Fourvières > oà l'Aqueduc était terminé par un réservoir dont on voit les ruines et les voûtes qui le supportaient, dans

la maison nommée Angélique , près de Ja descente de Langés qui conduit aux Carmes*

Cest cet aqueduc qui m'occupera particulièrement ; c'est le plus conséquent de tou^ y Je Fai suivi pendant trois lieues , et c'est sur sa direction que j'ai fait mes observations relatives aux siphons renversés.

Le 4*^ aqueduc est celui qu'on nomme du Rhône , parce qu'effectivement il prenait les eaux du fleuve à quatre lieues sur la rive droite , il commençait depuis Montluel et Mirebel jusqu'à Lyon.

Ainsi la montagne de Fourvières avait trois aqueducs et la basse ville un ; M. Delorme croit . ce dernier postérieur aux autres.

Lyon fut-il aussi grand que l'est aujourd'hui Paris, on peut croire que cette ville ne redoutait point la sécheresse soit pour ses bains , soit pour ses arrosemens de toute espèce.

Tel était Fordre établi sous Auguste , qu'on

iît dans sa vie par Siietone , qu'Agrippa avait construit à Rome assez d'aqueducs pour qu'il y eut assez d'eau dans la ville et que per^r sonne ne souffrit la soif : . les Empejreurs se sont immortalisés par ces grands ouvrages , et Ton peut dire avec Tabbé de Fontenu » dans sa description de Faqueduc de Coutances»

ce sont là les seuls monumens qui consacrent àr rùnmortaUté les noms des Soui^eraùis.

Chez les nations modernes , il semble que Teau est comptée pour peu dans le rapport des habitans avec la grandeur des villes; aussi * voit-on la disette se faire sentir dans les temps de sécheresse de la manière la plus cruelle. A Besançon où f habite actuellement»une grande écononâe des eaux de fontaine a lieu, on s'en aperçoit par la petitesse des tuyaux, néanr moins elles suffisent à peine, tandis que lorsr que cette ville était sous la domination JVomaine , un vaste canal apportait de deux lieues des eaux limpides et abondantes}

( tU )

c'était la salubrité de» habîtans, parce qne •pe^caoÊe n'était réduit à boûre de manvaiset eaus: de puita ^ ou ^ du Domba»

Par-là on avait aussi des réservoirs de précautions pour les incendies.

Je fexûarq[iie encore dans une letti^ de Pline à Trafan le passage suivant ; c'est da§iiig la XLH , il n'y a ( dit^il ) dans la ville, m piston public , ni C]:ocs , enfin nul autre des instrumens nécessaires pour éteindre les embrasemens*

On rcit qu'ici k pistcm est xlonoané^mais l^itrurt entre dans les déteil». de la j^ompe^ c'est pourqtioi ce n est pai faute de coxmaltre ^es Dûioyen& hydrauliques qu'ils ottt (k>nstruits ^es aqueducs , mais îi» voulaitôt des ouvrage -siotides pour la postérité.

LorsquWec l'esprit du bien public on par^ lera de reconstruire ces aqueducs, ayant la grande avance du nivellement , on ne cessera

-â'ôbjecter Kptt fiioufi n'avons pâs comme tes AiomaiiB la &culté d^y icmployet les légîiHis; à quoi je xsépondrai qu'il a pu ot^iver que dans ces sortes d'ouvrages iis aieiït effectif Vemeut eiHfployés leure légiëus» inàîs certes ce ti^était pas le plus souvent. Déjà je vous ai •apporté pour preuve du contraire ce que Hinè iious a laissé touchant les villes de Sinope et Dainastfis, îl en dît plus pour un autre travail» il fait connaitre que l'amour de la patsie , rintérètdesparticuliers^taient aussi de puîssans Véhicules.

Dans une lettre qu'il écrit à IVajan il Im apprend qu'à quelques distances de Nicojxiédie> il existe un très-grand lac qui sert •à appointer différentes marchandises telles que marbre^, fruits , bois.; mais ces objets ^sont 4lébarqué$ près de la grande route^ et de-là il faut les conduire à la mer avec ibeaucoup de peines et de dépenses. <Pline propose de lever cette difficulté , et ajoute que le travail

sera très-considérable, qu'il requerra une multitude d'hommes » mais il n en manquera pas> car la population est très-nombreuse; et depuis que Ton sait de quel avantage sera l'entreprise, nous pouiTons ( dit-il ) croire avec coi^fiance qu'un nombre suffisant de personnes de bonne colonie se présonteront* Dans d'autres circons-»; tances les Romains avaient une grande quantité d'esclaves attachés aux travaux des villes»

Gn peut encore citer avec quelque confiance M. de Saint-Foix en recherches d'antiquité; voici ce qu'il a écrit dans ses essais sur Paris :

<* C'est une erreur de croire qu'on faisait travailler les soldats Romains aux grands chemins. Chaque ville un peu considérable , avait ses esclaves publics , Sériai pvhUci • que les officiers municipaux employaient à la cons<truction et réparation des grands chemins et autres ouvrages. »

On a prétendu qu'ils avaient fait construire

( ^47 ) à Lyon ces aqueducs pour fournir d'eau le cainp

de Marc Antoine, assis, soit sur la montagne

de Foursrières, ou sur le coteau d'Ecully. Ce

sont autant de suppositions gratuites ; en effet

conunent se persuader que des troupes à peine

Maîtres d'un pays vont entreprendre de tels

ouvrages, je ne dis pas les trois aqueducs

au couchant de la Sa6ne , mais seulement

un seul.

Il est plus vraisemblable d'attribuer leur construction à la nécessité d'approvisionner une ville qui s'aggraiidissait progressivement. Les aqueducs ont dû marcher d'un pas égal avec la population , ses besoins et ses goûts.

Par-tout où il y avait des amphithéâtres, on retrouve la trace des canaux qui y conduisaient les eaux pour fournir aux spectacles des naumachies; aussi voit-on que les deux premiers aqueducs de Lyon avaient une branche qui conduisait dans lamphitéâtre de l'ancien jardin des Minimes. Quand au 3®. aqueduc

(i48) qui portait le$\ eaux 60 pieds plus; haut quû hs dèus pvemiersr c^est^-àn-dire^ sur le sommet de la montagne., on- doit eroire qjuiïk est dù^ à Feiaapeveur Claude ^^ mé à:Lyon.^ hii qui Cl' ppowé SML go^ pourcesc aoctesi à'onvxagm pav celui de> Obome , constcuilr pour amtsies fes^ eau)c de* TÎngt. lieues^ de dlstan<ce ;. na£s te qui canfiDme ce seiztîisuenfl aohdslà. de ce qu'on peut dire , ce eont les lettres înrtâaiwi de son nom tcouvées siur les tujsmx de L'in-* çendie arrivé sous Néron*

Be ce qnB^Vbn ctmsié^f» ces grandis eu«^ vraget etttotiréè' de tant de dîffict^tési on à soutenu qn'ife »*oîrt pn^ètre entreprâ e<? achevés que par les légj^ofi^ Romaines. Cependant si on parven^ât à prouver que ces difficultés n'étaient pas $i consid^ables qu'on le suppose généralempTita etquelles ne nous p^aissentains^ que parce qu^ nous ignc^roos, c^irtaines pastl-? culajités de la manière d'opérei! » alors nous iaurions plus de raisons de croire qu ii aap43

fbllu sv^oîr KCouTJi auib légions ftc«ttame9 pcmr laur- exéçtttioib C'esb v^e^ b6Qi|Cdtip^ de ré-* flbxîensque < M* db Cayitt» noas dit^ : « loîni de *. dl^rdbel1 à oopusikistraiie dès- mojf^eiis qtxils. » orair^iiiployés^ nottSkjio«» tieq»teij^^ *i qu îls^ont paorvenus à V^^GuAcfth «^tnduâné 1» travaillons point à les égalera n

Je rais, exammet avec mes £siU;e» c<nmaissances^ jusqu'à qudi point Sboos poufrions égalât les Romains ea ces sortes d'ouyf i^e»«

. Nous élevon» des masses approchantes' de c^Ues qu'ik ont élevées^ na^DOusiiQ Mtissott^ pas aussi facilement qWeux ces épaisses mii^ railles , ces longs aqueducs dont lia* s^Sdâé^ a triomphé des siècles y. pour être çpn^tttnment des témoignage^ de la. supéiriovit^ des anici^ns sur nous en ce genr-e d'ouvrage.

PourtaQi si nous examinons d» ppès ce qu'ils aat fait y, nous, voyons qurUs se sont homes, à prendre sup les lien» les matériaux à leur portée^.et qu'indistiitctemsnt et sans ordre

( i5o y fls les jetaient dans un lit de mottîer, né ^'inquiétant que du revêtement des parois de Faquedac dont ils travaillaient les pieiTes à la pointe du marteau, et s'épargnant la peine de les placer sous de grandes dimensions i soit pour le . transport , soit pour l'élévation sur Téchafaut.

Nous voyons qu'après le mortier ils employaient . un ciment qui servait à enduire les murs et l'intérieur des canaux.

. Nous jugeons qu'ils faisaient des encaissemens en planches pour maintenir ces pierres perdues dans le mortier qui se consolidait sans détection»

Il fallait que ce mortier passât le plus rapidement possible de l'état de liquidité à une consistance dure , qu'il " parvint de suite à :une ténacité étonnante , de manière à saisir les moindres cailloutages, qu'il fût impéné* trahie à Feau^, et qu'il çmiservât toujours le même volume sans retraite ni extension^

( i5i ) U fallait que le ciment eût les mêmes quar* lités, et de plus qu'il pût .se travailler jusq'au poli quon lui voit#

Si Ton conçoit que nous puissions parvenir à ces différeiîs degrés de perfection dans nos mo.r tiers et nos cimens, aiors on concevra que jious avancerions fort vite dans la construction de ces grands édifices , qui frappent notre esprit par les difficultés que nous apercevons à les ^niter ; 9lors on reviendra aussi de cette erreur que les légions Romaines pouvaient seules venir à bout de construire nos aqueducs ; et comme nous ne supposons point d^époque où les Romains aient eu plus -de lésons dans les Gaules que cplle ou Jules- Clésar s'y trouvait , nous croyons que ce sont iclles qui , le casque et la pique déposés «n instant, devenaient les manœuvres agissarte sous la direction .de? entrepreneurs*

Mais s'il ne fallait qu un petit nombre H'ouvriers qui eussent l'attention de disjtribuey

< iSi» ) paiement les.pietDes et le nu>rà6r,<ét la l!%gle à la mam s'MSUisr idu niveau-, ia cbo^e^tait facile*

Sî'VOusT^màpéiiétrez'bieii deceque^ viens de vou$ dire 9 vous .pea^aerez ayec moi , que la iiéparaidon de plusieurs de ' ces aqtieduos pouirait aybir lieu, &ï s^y -pïtnailt bien.

J'ai lu quelque part que M. de Sully avait songé au rétablissement de Ta^ueduc Romain d*arcueil, lorsque la mort du bon Henry arrêta ce projet.

Je hs dans un ouvrage écrit en <i56o ^sur les antiquités de NismeSj l'élan de l'auteiir pomr ^btelik la îépaiation de Taquedac eoniiu tous le nom du Pont du Gard* Nous y apércevonà à travers la Fudésse du style la soUdité d'esprit et de ji^ement « Il esta craindre (dîsaît-il) que notre inciuâe, et ee temps gourmand n']F mgntrent et exercent leurs forces, comme à la plupart de nds excellentes antiquités ,

( ï53 ) nous aurions besoin et d'un Julius Frontinus!' préfet et commissaire des eaux , des *i Tiri dont iî ffflt mention , et d^u» Nërvà , ou Auguste , ou bien de son gendre Agrippa ; ou que notre Roi Auguste prit le désir, slt était averti, d*user envers^ cette antique république de sa libéralité, et magnificence accoutumée , et à Tui et à ses illustres ancêtres ; là où je m'assure qull découvrirait tels monumens de" Fantiquité, qui outre leur admiration et beauté pourraient de beaucoup servir à Sa Majesté , et au public, pour y apprendre comme telles besognes se peut faire , tant nécessaires à tous Royaumes et Républiques. Ce qui ne pourrait pas coûter grand argent selon que nous avons vu ces années pa^é.e&. q|JLeIques particuliers à bien petit frais (pour donner plus d'eau à leurs moulins, qui en meulent) faire découverte de six grandes eaux jusqu'à deux cents pas communs. »

M. Delorme a également écrit , « serais- je

seul touché du désir de transmettre à la pos-. térité y par un ouvrage complet , accompagné de des3ins et de plans, ces marques glorieuses de notre illustration, prêtes à isparaitre pour toujours ? Tous ce qui nous lie avec les Roipains , mérite de notre part d'être conservé avec nne singulière attention. Perpétuer leur ^^andeur , c'est éterniser leur gloire : Mais ce projet que je ne regarde point au-dessus de mes forces, réclaipe po^r la dépense de son exécution le secours de la patrie, sans lesquels mes vœux et c^ux des bons citoyens seront sans efiet» »,

Monsieur,

Pour bien comprendre rétablissement des siphons lié avec la construction des aqueducs, il faut commencer par jeter les yeux sur le plan N.^ i« Dans la première partie à gauche vous trouverez le réservoir de Soucieu, dont les ruines sont figurées en perspective au dessin N.^ 2. Ce réservoir est à trois lieues de Lyon , à peu près.

Les eaux étaient apportées par le canal de Taqueduc; vous le voyez dans le même dessin N.® 2 ; il aboutissait au réservoir : le réservoir est supporté par un massif quarré ; au de-

vaut une rampe soutenue par des arcs rampans servait à diriger les siphons dans leur route.

Les dimensions de ce réservoir sont ainsi :

1 4 pieds de longueur dans œuvre, 4 pieds et demi de hauteur au-<lessu& de levier, et 2. pieds 3 p. d'épaisseur. Sa voûte 7 pieds d'élévation sous la clef. Elle était percée, au milieu, d'un jour de .2 pieds en quarré qui servait d'entrée dans le réservoir; levier, ou fond est comme celui de l'aqueduc enduit de 6 pouces de ciment ; il a ui^ bourlet d^ 3 pouces en queue derojid dajis sajonetion avec les murs, pour 6ter par-là tout passage à l'eau. Les angles rentrans de ces mêmes murs ont aussi un bourlet de 2 pouces en ciment pour la même fin, ks parois en ayant seulement un, de l'épais^ seur d'un pouce et demi* Pour résister à la poussée de l'eau et delà voûte, les murs étaient entretenus par deux cours de tirans de fer toujours de 3 lignes en quarré.

Telles étaient les précautions prises ppuç la solidité de ce réservoir.

( «57) Tandis que iloiis sommei âwétés sur celte hauteur db Soucîeu , lidtîs iVôtls âil Icvdut le vallon du Garoii qui a :iôo pieds de profondeur , et notre vue se potte en ligne droite sur le sommet de la colline opposée : c'est là que les Romains placèrent un autre réservoir pour y recevoir les eaux qu'apportaient les tuyaux de plomb traversant ce large vallon dans une distance de 4oo toises.

La pente depuis le réservoii^ de Soucieu^ est difficile par l'inégalité du terrain couvert de bois taillis. Examinons planche 2^ ce qui nous reste du mur de face à droite : ce vestige est fort intéressait ; j'ai voué des remércimens au temps qui la épargné.

J'y vois quatre orifices ; ce sont eux qui ont dû donner à M. Delorme, la clef de l'énîgme pour entrer dans le système des siphons. Quatre ouvertures restent ; on a jugé qu'elles étaient au nombre de neuf , on voit

ces quatre ouvertures dans la 3.* partîp

( 1^8 ) du plan au mur de face C D« La distance entre ces orifices était de 7 pouces : les tuyaux prenaient l'eau parle bas du réservoir, elle pouvait s'y élever de 3 à 4 pieds.

Nous allons suivre les tuyaux en descen- {

dant dans le vallon du Garon, passant sur le pont à siphon qui est au fond de ce vallon, remontant ensuite au réservoir de Chaponost, }

en observant qu'au point B , il existe encore dans un taillif un massif de maçonnerie qui portait les tuyaux dans leur montée. Arrivée au premier réservoir de Chaponost l'eau en

sortait pour entrer dans un canal aqueduc , qui tantôt s'élevait sur terre , tantôt s'y cachait et reparaissait pour arriver à cette belle suite d'arcades au nombre de plus de quatrevingts que l'on voit encore près Chaponost et que j'ai dessinées N.*^ 3. Des milliers d'étrangers passent par Lyon et ne vont pas voir ces beaux vestiges de la grandeur des anciens | ces arcades sont ce qu'on appelle

( «59 ) ponts aqueducs: ils faisaient un coude et se dirigaient de manière à nous présenter la vue d'un reste de réservoir avec sa rampe mieux conservée qu'à Soucieu; c'est ce que vous voyez sur le premier plan de mon dessin N.® 3. Il est bon d'observer, ici , que les Romains avaient des mots très*applicables à ces sortes de réservoirs, dont le double usage était de recevoir Feau de Faqueduc et de la renvoyer à sa destination: dans ce cas on les nommait emissaria et imndssariay ils étaient aussi désignés sous les noms de casteUa^ccLstroy receptacula y di\^idicula. Cette dernière désignation indiquait Tusage de ces réservoirs, dont Teau sortait en parties divisées. De même lorsque la maçonnerie des aqueducs était pleine , on disait opère constructo , lorsqu'elle était partie en arcade , opère arçuato ^ et en canaux souterrains , operibus subter^ raneis.

Reprenons la preniière partie du plai^ N*" i

( i6o > et nous allons arriver au yaUon de Bonaaa • profond de 3oo pieds et lacge de 5S4 toises.

A Touverture de ces grands vallons , M.

Delorme dît, qu'ils devaient être Técueil de l'entreprise: en effet si Ton eut voulu y construire des aqueducs dans le premier du Gàrron, il eut fallu cinq ponts Tun sur l'autre pour porter Tàqueduc d*un coteau à l'autre; le dernier supérieur eut eu la moitié en sus de celui du Rhône.

Le second eut exigé huit ponts, dont le huitième aurait eu deux fois la longueur de celui du Rhône : l'immensité de ces édifices , dit Fauteur du mémoire ^ auraient occasionné de prodigieux travaux et une dépense énorme capable d'arrêter l'exécution du projet,, mais l'intelligence de ces peuples à- savoir substituer des ïnoycDâ simples aux plus composés , leur a fait employer les siphons en plomb d'un travail et d'une dépense bien moins considérable.

( i6i ) Nous allons nous arrêter dans ce joli vallon

de Bonnan : qu'il soit pour nous un lieu de repos ; si j'étais peintre , j'y voudrais étudier ces vénérables ifuines qui portent dans l'ame le souvenir des générations passées» Combien de sentimens se succèdent à l'image de ces mêmes monumens , témoins jadis du cortège des grands de l'Empire Romain, et aujourd'hui entourés de ronces et d'épines ! Ces hautes pile à tapissées de lierre , ces voûtes d'où pendent des plantes en feston attendent les artistes 9 et je suis surpris, qu'ils n'y viennent pas plus souvent ; l'un placerait à leurs pieds la jeune

bergère cueillant la pervanchère et l'églantine, pour en orner son chapeau ; un autre rendrait plus animée la scène en la peuplant d'habitans de Lyon dans les beaux jours de l'été, venant chercher la fraîcheur à l'ombre dans ce vallon. Pour nous, assis en face de ces ruines , lisons un instant dans le mémoire de M. Delorme, la description du pont à siphons du Garon ,

a le pont à siphons qui portait les tuyaux au travers du fond de ce vallon^ est construit et disposé dans les mêmes proportions que les ponts-aqueducs , les piles ayant neuf pieds de face , l'ouverture des baies 1 8 pieds » et la hauteur de Tarcade 36« Ce pont diffère des ponts-aqueducs par sa largeur quadruple ou de 24 pieds, par ses piles percées en arcades» qui formaient une enfilade très«agréable> et un passag'e couvert sous le pont Ces arcades percées dans ces piles ont 1 4 pieds de largeur sur environ ai de hauteur « et leur arc en voussoirs de pierres plates et briques posées alternativement* Leurs faces respectives sont maillées en résaux de pierres grises et noires^ en forme d'échiquier* Ces percés en arcades affaiblissant les piles les plus élevées > Ton fut obligé ^près «coup de les murer en plein »

en observant toujours de faire les faces en résaux* Deux arcades du pout de Bonaan.»

tombèrent il y a deux ans , parce que la pile qui en recevait les retombées , n'avait point

( '63 ) été murée : un jambage ou pied droit était renversé depuis long'-temps ; et cette double retombée faisait une clef pendante entre le$ deux arcades du pont, sur une portée de 45 pieds 9 que f allais souvent voir par admiration. Ty remarquais ausâi son plafond d'un parquet de briques de 1 :2 p. en quatre , qui m'a fourni la preuve que la liaison de briques des parémens en résaux, avec lé massif de la maçonnerie, s'étendait dans toute Tépaisseur de la pile.

Les arcs qui forment le pont, diffèrent aussi des ponts*aqueducs par le nombre de leurs voussoirs , réduits à sept , qui sont massifs, ayant chacun toute la largeur du pont. Leurs joints sont marqués par deux litd de briques jusqu^à Taire du pont. Ces vous** soifs ont été faits par encaissement sur leur cintre , de ta même façon que les piles, avec leurs paremenss maillés en résâux. L^ dessui^ ou Taire du pont est par*tout également arrasée. »

La seconde parde de ma planche N.^ i , vous montre la coupe en travers du vallon et du pont à siphon » partant du réser-* voir de chasse ; les tuyaux de plomb avaient environ i pouce d^épaisseur, 8 de diamètre intérieur» mais à leur ouverture ils en avaient 1 1 en hauteur , ils descendaient jusqu'à moitié de la pente du réservoir au pont, c^est-à-dire» au point A» et là ils étaient partagés chacun en deux branches d'un peu moins de 6 pouces de diamètre pour arriver au pont , le suivre et remonter ainsi jusqu'au point B de la montée , où les deux branches se réunissaient en une seule , et continuaient jusqu'au réservoir que Ton disait de fuite , et où Teau se dégorgeait par ces g tuyaux ; on voit le plan des û-^ phons dans la 2.^ partie du plan.

M* Delorme observe que si les tuyaux nV vaient pas été divisés en i8 pour passer sur le pont du Garon» il n'eût pas eu 24 pieds de largeur» tandis que les arcs rampans des deu3( réservoirs ^'en avaient que 1 5^.

Ces branches ayant chacune 6 ponces cje

diamètre 9 et 6 pouces entre elles ne pouvaient occuper que i8 pieds , le reste servait pour un sentier et un parapet sur le pont. Les tuyaux et les branches devaient être supportés par des tesseaux ou -î.upports de pierres ; j'ai vu une de ces pierres coupée en demi-cerde dans sa longueur : elles étaient placées dans des distances de 3 pieds pour en faciliter la visite et la réparation ; il y a lieu de crcâre que les tuyaux ét^ûent arrêtés sur les arcs rempans et sur les massifs par des colliers de fer, sans lesquels leur poids et celui de ieau les auraient arrachés des réservoirs qui en auraient été aussi entraînés. Ces liens n^étaient pas moins nécessaires pour les contenir contre les effets que la chaleur exerce sur le plomb par la raréfaction bien plus sensibjie que la condensation causée par le grand froid. Pour parer à cet inconvénient, il convenait qu'ils fussent couverts de 2 à 3 pieds de terre , ce gui devait par le même

( i66 ) moyen garantir Feau de la grande chaleur.

La division des tuyaux en deux branches avait pour objet de partager le poids de l'eau quWe trop grande charge aurait pu faire éclater , d'autant qu'elle augmente à mesure que le tuyau descend.

Vous devez penser » Monsieur» qu'un vo-^ luDEie d'eau considérable descendant par un plan incKné eût naturellement détruit tout ce qui se serait présenté à son cours; pour y remédier, il n'y avait pas d'autres moyens que celui de diminuer autant que possible ce volume d'eau ; aussi celui contenu dans le canal de Faqueduc » était^il partagé en dix-biât parties à Garon jr et en vingt*quatre & Bonnan»

Mes leetures m'ont mis à même de vous donner un exemjrfe de ce qui devait néces* sairement arriver dans un cas semblable en s*écartant de ces véritables proportions.

Je vois dans le t. xvi* des mémoires de

< i67 ^ racad^nie des iuscriptioiis, que les Ron^aîns avaient coostriût un acfuedueACoutahee; ua pont à siphon en faisait partie.

L'eau prise à la fontaine de Coulandrie était conduite 6p pas plus loin pap un canal souterrain: à l'e^^triêmité était un réserv^pir bàtî comme <;elui de Soucieu » il avait lo pieds quarrés^ et au ndUeu un bassin de 6 p.

de long sur 4 <^^ large et 2 de profondeur.

Les eaux partaient de ce réservoir y descen^* daient 3o pieds et remontaient 20 ^'Céla n'était que de bien petites diffictiâtés réladTes à celles de nos vallons 9 mais ie teivazl <les Romains à G)utance a été détruit 9 aymsa^ ailleui^s» on a voulu dans les siècles du.moyen âge se procurer de Teau à l'aide de rCet aqueduc^

M/ l'abbé de Fontenu dims son mémoîi^»

eonclut de ce que le terrain était en pente fie$ deux côtés de l'aqueduc que j'appelle pont

( »68 ) à sîjphon, qu'il est aisé de juger qu une pa« reille situation devaît-étre préjudiciable à Taqueduc* « En effet , dit-il , les eaux qui venaient de la source descendant d'un c6té dans les canaux et montant de Tautre très-rapidement , allaient battre avec tant de violence contre les parois intérieurs, sur-tout contre les angles ou coudes des canaux de descente et de montée, que souvent elles les rompaient ; accident que causait encore l'élasticité de l'air renfermé [dans les canaux : delà les répara- ^ rations devenaient si fréquentes , que les habitans de Coutance manquant de fonds pour y fournir, abandonnèrent successivement l'entretien de leur aqueduc. »

Ce discours de l'académicien me donne lieu à plusieurs observations ; i .^ les Romains qui ont construit le pont à siphon de Coutance , étaient aussi habiles que ceux qui nous ont élevé ceux de Lyon ; d'où il n'y a aucun doute que leur manière d'opérer était calculée,

( »69) de telle sorte qu il n'y avait pas lieu à ces fréquentes et si importantes réparations. 2.^ C'est que ceux-là qui les ont suivis n ont pas apporté les mêmes proportions , et qu'enfin ils n'entendaient rien aux ventouses dont nous parlerons bientôt*

Du temps des Romains il existait un nombre de tuyaux placés sur le pont à siphon de Coutance : le miur de face du réservoir ofifrait une dimension qui permettait d'en faire sortir quatre ou cinq. Les piliers avaient i o pieds de largeur sur 1 7 de profondeur^ et plus de 3o de hauteur sous voûte ; ces proportions m'indiquent que lé pont devait avoir i sa superficie une largeur de 17 pieds. Toute cette l^ate forme étant tombée, on l'a réparée sous des proportions réduites ; on a diminué les parties hautes des piles , et enfin on a construit un canal de 3 pieds 6 poucesr^ qui a setvi à faire passer deux tuyaux seulement ; atôi*s le même volume d'eau qui s'écoulait par

( 170 ) ces ouvertures, vraisemblablement n'en a plus eu que deux ; et c'est là précisément la cause de cette dégradation dont se plaignaient les habitans de Coutance ^ du moins telle est ma manière de juger les choses, de loin, il est

vrai, et cela sur le plan gravé dans le tome

des mémoires que j'ai cité : la vue des monuraens serait préférable.

Cette digression sur l'aqueduc de Coutance est une occasion de vous observer combien il est important de conserver les proportions qui nous restent des aqueducs et des ponts où passaient les siphons. Ces restes, quand on est assez heureux de les avoir à la main , servent bien autrement que tous les documens qu'on peut obtenir dans les livres; car les traductions sont toujours douteuses à cause des mots techniques dans les arts, tandis qu'ici le simple maçon> la toise à la main^ va prendre ses mesures et copier Tantique , comme Yêt-liste le compas à I4 main s'assure du mérite

( «71 ) de sa copie par les mesures qu'il prend sur

son modèle.

n me semble que ces considérations que je m'aventure à vous doi\aer, sont susceptibles d'intéresser, non seulement les personnes que la curiosité porte à étudier ce qui se passait dans l'antiquité , mais aussi , elle fait naître des idées à des propriétaires qui , ayant besoin d^eau sur une hauteur^ peuvent en tirer d'une hauteur voisine. Ce n est pas que les explications que je donne ici des siphons renversés , employés en grand , il est vrai , par les Romains , soient présentées comme des moyens nouveaux dans l'application ; mai^ elles servent à faire remarquer la nécessité de n^agir qu'avec la plus grande prudence , pour ne pas faire des travaux dispendieux à pure perte ; une proportion en fait connaître une autre.

M. Delorme a deviné que les 9 tuyaux du réservoir de Soucieu, devaient être divisés

( 17^ ) en i8 , parce qu'il a remarqué la largeur

de 24 pieds 9 du pont au fond du vallon.

Il a reconnu que cette division de Teau était nécessaire en ce que son poids progressivement augmenté par sa chute rapide, eût détruit» sur-tout dans les changemens de direction , les obstacles mis à son cours*

Je me persuade , Monsieur y que je me suis fait comprendre^ en vous conduisant à l'aide de ma description graphique depuis notre départ de Soucieu jusqu'au vallon de Bonnan où nous sonunes encore: j'ai fait tracer ces cUfiTérens plans et coupes par un habile ar^ chitecte , de sorte que le compas à la main , vous pouvez y trouver les proportions néce^ saires pour me redresser, si je manque de

clarté dans mes esçpltcations»

luSL troisième partie de mon plan vous présente le jeu des siphons- , soit simples 9 soit ^owblé^ ; et les coupes d'élévation des f éser*»

( >73 ) Toîrs TOUS Aonir^nt les tuyaux soutirant l'eau au réscoroir de chasse > la dégorgeant audessus du eanad au réservoir de futteu

Dans ce talion de Bonnan plus creux que celui du Gaton, on avâi^pfris des précautioœ plus étendues pour prévenir re£Port de Feau en s'écoulant dans les siphons, parce que plus la chute est grande et plus la charge est 4:onsid^able.

Cette scrupideuse attentioÀ des architectes Romains s'observe daiis le nombre des siphons qui sortaient du réservoir de Gbaponost presque détruit et que Ton voit en débris à la tête des arcs rampans, au premier plan de mon dessin N.® 3;. Ce réservoir était percé de I a trous par où passaient autant de tuyaux ; c'est-à-dire » qu'à cau3e de la différence de 200 pieds de prc^ondeur du vallon de Garron à celle de 3oo du vsdlon de Bonnan , Il y avait dans cette dernière circonstance trois tuyaux de plus; ils étaient diminués de djiamètiie

en proportion, afin que la même quantité d'eau au lieu d'être répartie en 9 tuyaux au sortir du réservoir» le fût en douze*

Tous ces détails sont » à mon avis , très-' précieux à connaître ; ils montrent la perfection de cette grande opération.

La quantité d'eau qui pouvait passer par les siphons servait à régler celle que l'aqueduc devait conduire, afin de ne pas y en introduire inutilement. Voici le calcul que fait M.

Belonpe , pour mesurer la quantité d'eau que ces siphons donnaient.

» Les règles de l'hydrauKque nous apprennent qu'une branche de chasse d'un siphon»

de 1 5o pieds de chute , ainsi que j^estime celle du réservoir de chasse du vallon de Garon jusqu'au pont, a pour vitesse relative à sa chute 94 pieds 10 pouces 4 lignes 8 points; et la branche de fuite, selon sa hauteur de 1 45 pieds du pont au réservoir de fuite , a pour vitesse relative 90 pieds, dont la différence donne pour la vitesse de Teau, à la

sortie da siphon , 4 pieds lo pouces 4 lignes

et 8 points pour seconde, q^i étant multi-pliée par Torifice çle 8 pouces de diamètre, ptoduit un pied 8 ponces 5 lignes cubiques, et pour les siphon^, ;i5 pieds 3 pouce$ 9 lignes cubiques par seconde , çn une minute , 918 pieds 9 pouces cubes ; en une fa^eure , 55 1 25 pieds, «t en£n dans vingt-quatre heures, 1, 328000 pieds cubes« Pour juger de ce produit par une mesure qui nous est familière, Taqueduc pouvait fournir chaque jout 490, 1 1 jL ânées d'eau ; ç'eçt - à- dire , près de 5,00000 4nées, Tânée est de 100 pots. Notre place de Louis-ler-Grand dans son quarré long en aurait été journellement couverte de 3 pieds 3 pouces. <2uand j'aurais pris des mesures plus exactes , ce que le^s circonstances né ni'ont pas permis de C^re , je suis assuré d'en trouver plutôt plus que moins. »

Cette immensité d'eau est frappante. Elle 4evait amplement fournir dans toutes les pièces

( '76 ) jaillissantes des jardins de plaisance qui étaient sur la montagne^ pcmr Tlntérieur du palais aux malsons voisines « aux bains et aux nauniachies* L'égoût qu'on avait construit pour leur écoulement dans la Sa6ne , ne démentait pointée volume d'eau. U fut découvert il y a peu d'années , dans les fondemens de la nouvelle construction de la loge du change* Il fournissait une décharge plus considérable , puisqu'il avait environ 4 pieds de largem^ sur 6 de hauteur.

Si ce volume d'eau eût été à charge, Ton pouvait en prendre telle quantité moindre que l'on eût jugé à propos^. D'ailleurs Pila n'en pouvait pas fournir dans les temps qu'il ne pleut point : l'on est obligé à St. Etienne d'arrêter alors le cours de Furand , pour faire jouer par éclusées les artifices qui sont sur cette rivière : il en est de même de Gier.

Ce grand volume d'eau ne faisait dans l'a • queduc qu'un courant de 21 p. de hauteur ,

( »77 ) avec la même vitesse qu'il avait à la sortie

du siphon; et attendu que le centre des siphons était à 1 5 pouces au-dessus de Févier » l'eau s'élevait de 3 pieds et même jusqu'à 4 pieds dans le réservoir, pour y vaincre la résistance de Tair des siphons, i»

Sortons du vallon de Bonnan et élevonsnous vers Ste. Foix , où il y avait un autre réservoir dont on ne voit plus les ruines; quoi qu'il en soit de ce réservoir y l'eau était conduite delà par un canal à un autre réservoir à St Irenée , d'où elle s'écoulait dans un vallon peu profond» comparativement aux

deux précédens. Ce réservoir de St. Irénée était de même dimension que celui de Soùcieu; mais il avait moins d'ouvertures, et elles étaient beaucoup plus grandes y la charge de Peau y faisait moins d^efibrts, on n^aperçoit point de vestiges d'un pont à siphon dans ce dernier vallon , pas même de massifs qui soutenaient les tuyaux : il est naturel de penser qu'à la

( t78 ) porte de là ville tout a disparu dous les tra* vaux de Tagricalture , et le besoin d'employer les mâtërîâux. Enfin le dernier réservoir, dît, de fuite aboutissait au Mail de Fourrières et communiquait Teàu par un aqueduc au réservoir de la maison Angélique.

Pour ne point trop vous arrêter dans la suite de ma description depuis le réservoir de Soucieu à celui du Mail de Fourrières, je ne me suis point occupé de deux parties essen*tiélles dans la confection de cette grande opération, l'une le moyen qu'on employait pour ôter Tair de tuyaux et i'auti'e le nivel-» lementf

i< M* Delorme nous dit que pour prévenir les accidens que l'air condensé occasionne dans les tuyaux, par des efforts plus puissans mêm^e que ceux de l'eau, l'on f^t des ventouses pour Tôten C'est ordinairement un petit tuyau adapté sur celui de conduite, au bas d'une pente, que Ton élève plus haut que ce réservoir d'où

C «79 ) vient Teau » en le dressant contre une tour ,

{»ar lequel Tair se dégage de Teau; un seul tuy^au moQtatit de ventouse peut servir égalemeâl à jdusîeurs tujraux de conduite » en lui réunissant toutes les ventouses particalières de chacun. Je n'ai découvert (dit-il) aucun vestige de tours pour élever le tuyau de ventouse »

et je suis persuadé qu^ils n'en avaient construit aucune» Mais pour produire le même e£fet> ils y avaient apparenmient suppléé , en couchant la ventouse sur le massif et la faisant remonter jusqu'au réservoir de chasse. »> Quant aux aqueducs» ils avaient ées regards qui leur en servaient : c'était quelquefois des puits d'une très*-grande profondeur comme à Mornant, où j'en ai observé un qui était placé au-dessus du canal traversant la montagne; et c'est là où on a de la peine à concevoir quelles difficultés n'ont pas vaincu les Romains^ loisqu'ils ont entrepris de percer, ainsi, ime

mont^ne pour faire passer leurs canaux sou* terrains.

< i8o ) A l'égard des siphons, il parait que ron élevait des tours pour y appuyer un tuyau propre à faire échapper l'air , parce qu'il se terminait plus élevé que le réservoir d'où partait Feau*

M. Delorme dit avoir appris d'un M. Flachat, aussi membre de l'académie de Lyon , comment les siphons étaient étabUs à Taqueduc près Constantinople , où il y avait une ventouse,

« L*aqueduc de marbre y ( dit-il ) ouvrage des Romains, qui fournit l'eau à cette capitale de l'Empire Ottoman » est porté sur trois ponts , surmontés au travers dW vallon , que M. Fachat eut la hardiesse de parcourir . d'un bout à l'autre sur sa voûte , où il en vit les entrées percées et fermées par dçs portes de fçr en trape , çonune celles que j^ai rapportées. Dans vpi ai^tre vallon pli^ profond, le passage de l'eau se fait par des pipUons, que le hasard lui fit voir , parce qu'Qi^

(.'8i ) les réparait Os sont cordés avec des bandelettes de chanvre > comme les bâtons de tabac et chaperonnés par un cours de tuiles creuses sur chacun. Le vide est rempli de tuyauK concassés et pulvérisés , dont les siphons étaient couverts, ayant au-dessus une couche de chaux vive , et sur le tout 2 ou 3 pieds de terre qu'on laboure. Dans le bas est une ventouse appuyée contre un tour qui s'élève plus haut que Taqueduc ; ce qui fait voir l'ancienneté et la nécessité des ventouses* ».

On trouve dans la traduction de Vitruve par Perrault, quelques détails sur les ventouses qu'il nomme columnariœ ou colluriariœ et colambariœ\ d'après les interprètes qui ne sont pas bien d'accord, par le mot columnariœ j on croit que Vitruve a entendu qu'il faut des tuyaux comme des colonnes sur ceux qui sont en bas pour leur donner de l'air.

Je ne me permettrai point d^examiner quelle est la méthode préférable en pareille €ircon3rf

( i8, ) tance , soît d'élever des tuyaax perpendîcuhirement ou les couchev comme le veut M.

Delorme ; c'est aux personnes de l'art à pr^ sonoer ve qu'il y a de mieux à faire*

Au surplus ces grands soins pris , sans lesquels 9 des ouvrages de si longue haleine ne pouvaient exister long-temps en bon état, sont des marques certaines des connaissances des Romains dans la partie de la physique en général*

Si tout ceci ne convainct pas les personnes qui ont pu penser que les aqueducs de Lyon n'ont point servi , et que cette parfaite connaissance des anciens dans la construction et les moyens préservatifs ne leur sont pas des garanties suffisantes, tirons de nouvelles preuves du nivellement, dont le résultat obtenu par M* DelcHine dans ses opérations ,

ne laisse aucun doute à l'égard du succès de l'entreprise.

( i83 ) Je suis étonné qu'il nous dise que les opé« rgdons multipliées de^ Homains avaient pres^ quautant de justesse que les Pi6trçs» $ur-toul; lorsqu'il ajoute dans la même phrase i|ue Içs erreurs en plus ou en moins ofirçient faù manquer leur entreprise»

L'auteur du méiaoire est enaibarraêsé , com^ ment expliquer rimperfection de l'instFuni&at Chorobate pour niveW, avec ie manque de lu* nettes. Mais n est-il pas possibk et même tr,èsvraisemblable que nous ne comxaissons point leurs véritables instrumens de niveau , et que •s'ils n'avaient pas des Wstettes comme les nôtres, ils avaient ;un moyen supplétif* JËnfi^ -si cm ne m'accorde ni l'une ni Tautxe de oes suppositions » il faudra bien pourtant convenir: qu'ils arrivaient à des résultats qui oi&ent la plus grande exactitude dans les moyens qu'ils ont employés^

Mais M* Delorme parait avoir ignoré qu'en outjre de l'instrument de niveau appelé cho-

robate» ils en avaient un autre désigné par Vitruve sous le nom ^aquaria Uhra (i) et celui qui s'en servait sôus le nom de UbrcUor* plin. Ess. X. 5o. Sg. Calamel YIII. 17 a dit locus pari librâ cum aquorœ maris est. Ce lieu est au niveau de la mer ; et Frontin omnes aquœ diçersâ in urhem librâ perpemunt.

Toutes les eaux qui viennent des hauteurs différentes s'élèvent à des niveaux différens»

On appelait la pente d'un aqueduc lihra-^ mentum aqua.

De la différence qu'il y a entre le niveau apparent et celui réel qui suit la courbure de la terre , et que la surface de l'eau suit cette même courbure, il fallait bien que les Romains fussent aussi habiles dans la théorie des eaux que les physiciens et géomètres d'aujourd'hui.

Sans doute ils savaient qu'il faut abaisser

(I) VUruv. Vm. 6.

( »85 ) le point visuel d'un pouce lorsqu^il est à 3oo toîses de Tinstrument , de 4 ^ 900 toises, et de 16 lorsqu'il esta 1200 toises, pour avoir le vrai niveau dont l'abaissement est en raison des quarrés des distances*

Selon M. Delorme, ils ont dû commencer le nivellement au réservoir placé à la maison Angélique, pour successivement se rendre à la petite Varizelle au pied du Mont-Pila , observant d'abaisser le point visuel d'un pouce pour 3oo toises, et ensuite l'élevant d'un pied de pente par 100 toises pour l'écoulement des eaux, et c'est ce que M. Delorme a vérifié lui-même. Us cherchaient des points assez élevés pour construire leur aqueduc à deux pieds sous terre , cette position étant avantageuse pour sa conservation et pour donner à Teau plus de fraîcheur*

Quand il se présentait deux routes qui, selon les apparences, paraissaient également

( 186 > cohvenables à suivre» Ton ne pouvait décidet du choix que par des iaiveUemeris de Fiine et de Tautre ; ce qui obligeait souvent de retourner sur ses pas. D'ailleuri, des terrains couverts de bois , coupés par de profonds vallons , présentaient par-tout des obstacles presque insurmontables. Cest cependant de la précision d« ces opérations si difficiles que dépendait tout le succès de cette importante entreprise, où Tintelligence et la sagacité de Tingënieurse manifestaient bien plus que dans la construction. La pente trop forte qu'ils donnaient à Taqueduc, demandait 325 pieds d'élévation à la petite Varizélle sur Fourvières, et le passage des trois vallons par siphons, exigeait encore environ 35 pieds, ensemble 36o pour toute élévation.

Pour ménager l'entrée de l'eau dans l'a-iqueduc , il devait y avoir à chacune de ses prisés d'eau, une vanne où porte qui se fermait à coulisse , au lieu de tourner sur ses gonds.

a&nde n*eii laisser entrer qu'une petite quantité réglée pour chaque branche. Elles ne devalen|: fournir ensemble que vingt-un pouces d'élévation, qui suffisaient pour remplir les siphons» Si on eut laissé Tenfrée libre i l'eau y ce qui aurait excédé quatre pieds, serait devenu nuisible à cet ouvrage. L'eau en s'élevant audessus des parois cimentés, aurait d'abord filtré au travers des murs de la voûte, et cel|eci aurait été bientôt enlevée par FeSbrt de l'eau. Les vannes étaient apparemment levées quand les rivières de Pila étaient basses, parce que l'aqueduc pouvait bien en recevoir alors toutes les eaux ; mais quand elles étaient moyennes, Furand ou le Gier pouvaient l'un ou l'autre jPoumir cette même quantité , il fallait fermer l'une des deux vannes, ou les baisser toutes deux selon une hauteur connue. Quand ces rivières étaient enflées , il est vraisemblable que l'oii donnait peu d'ouverture aux prises d'eau.

( i88 ) « Ces dispositions prises pour se garantir d'une trop abondante quantité d'eau , souvent imprévue, quelque bien entendues qu'elles pussent être, étaient néanmoins sujètes à plusieurs inconvéniens. On ne put y remédier sûrement que par des déversoirs ou des ouvertures faites à l'aqueduc , où l'eau surabondante devait s'écouler au dehors. Je place ces déversoirs dont je n'ai vu aucun y plutôt à l'aqueduc qu'à ses branches de prises, et toujours au bord d'un vallon, par où Teau superflue pouvait couler sans causer du dommage , comme à l'entrée du pont de la petite Varizelle, Les branches se chargeaient de beaucoup de limon, j'en ai vu plus d'un pied dans celle de Gier; c'est apparemment par cette raison que l'on avait donné autant d'élévation à la branche qu'à l'aqueduc , et si l'on eût fait un déversoir à cette branche , à la hauteur du contingent de l'eau qu'elle devait fournir , ce dérersoij: ,

à cause de l'élévation du limon, aurait privé l'aqueduc d'une partie de l'eau qui devait y passer. ».

LETTRE X*

Monsieur,

Nous avons suivi ensemble une partie de Taqueduc de Pila, c'est-à-dire, depuis le réservoir de Soucieu , principe de ces siphons renversés, objets curieux de mes recherches, et qui faisaient partie de ces grands travaux des Romains dans le voisinage de Lyon»

A Faide de mes dessins j'ai tâché de parler à vos yeux ainsi qu'à l'aide de ma plume à votre esprit , heureux si par ce concours de la représentation des sujets que je traite , avec les explications que je vous en donne ,

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