X. VVILELM\S. — Croix grecque cantonnée de quatre besants

#. ROTOMACS. — Croix grecque formée sur une petite lozange et cantonnée de quatre croissants. — Cabinel des antiques de la bibliothèque royale.

Denier de Rouen , attribué à Guillaume-longue-Epée, fils de Rollon , par M. Longpérier, à Guillaume-le-Conquérant par Ducarel (1), et M. Lechaudé d’Anisy. Malgré toute ma confiance dans les lumières de M. Longpérier, j'incline pour l'opinion de ces deux derniers antiquaires; voici mes motifs.

Cette pièce, par la forme des lettres qui composent ses légendes , par les caractères de sa fabrication , me semble tout à fait contemporaine de certaines monnaies du Poitou, qui sont incontestablement du onzième siècle. Sur celle-, comme sur ces dernières, la pureté des caractères, la netteté de la fabrication ne sont nullement en désacord avec la loi de la dégénérescence des types, car le type de la croix, tant à l’obvers qu’au revers de la monnaic, ne se rencontre que sur cette seule pièce normande; elles confirment seulement une observation que l’on peut faire sur les monnaies de presque tous les siècles de Phistoire : c’est que la beauté ou la barbarie de la fabrication des monnaies est généralement en rapport avec la puissance ou la faiblesse du prince et du peuple qui les ont fait frapper. Ce principe posé, la monnaie, sous Guillauime-le-Conquérant, a dà atteindre un degré de perfection qu’elle n’avait pas sous les ducs de Normandie qui l'ont précédé.

IL serait d’ailleurs bien surprenant qu’il ne restât pas une seule monnaie normande au nom de ce prince (2),

(1) Tobiésen-Duby dit que Ducarel attribue cette pièce à Guillaume Er, mais, sous la plume de l'écrivain anglais, cette qualification s'applique à Guillaume-le- Conquérant , qui était Guillaume E, comme roi d'Angleterre.

(2) de ne parle point ici de la pièce aux légendes PILEM REX AN — Rr N IVLO- BINA, publiée par Ducarel, et reproduite souvent depuis. Il est évident que cette monnaie est un véritable esterlin d'Angleterre , dont les légendes ont été mal

quand tant de documents attestent la circulation des deniers de Rouen qu'il avait fait frapper.

À ces documents je puis ajouter ici le dessin d’une curieuse sculpture du XI° siècle, relevée par M. Deville dans les ruines de l’abbaye de Saint-Georges-de-Boscherville (diocèse de Rouen).

Elle nous montre un monnayeur tenant d’une main le trousseau, de l’autre le marteau levé, et devant lui le ceppeau ou billot surmonté de la pille. Probablement la présence de cette figure dans un édifice religieux , comme l'inscription VGO MONEDARIVS sur une des frises de l’église de Saint-Hilaire , à Poitiers, indique qu'un monnayeur a travaillé aux sculptures de l’édifice (1), ou, comme le vitrail de la cathédrale du Mans représentant les différents travaux du monnoyage, rappelle que le Corps des monnayeurs a contribué par quelque générosité à la décoration du monument (2).

lues..M. de Longpérier a parfaitement fait justice de l'attribution de cette pièce à Guillaume-le-Conquérant et à la ville de Lillebunne.

(1) Voir Mémoires de la Société des Antiquaires de l'Ouest 1839, p. 338, note 3, et 1843, p. 457.

(2) Voir Rerue numismatique 1840, pl. XX.

Il /Appendice |.

Valeurs attribuées par le réglement dit de 1158 aux monnaies qui avaient cours en Normandie, dans la seconde moitié du XJIE siècle , d’après leurs rapports avec

le marc d’argent-le-roi , au prix de 52 fr. 12 c.