CONSEILS AUX AMANTS
Venez , tepdres amants , qui trouvez des cruelles ! Vénus m'a révélé comment on plaît aux belles.
Venez. La complaisance ouvre un cœur à l'amour •' Qui toujours cherche à plaire , e^t sûr de plaire un jour
Que l'ingrate à tes vœux se montre inexorable , Que son cœur soit armé d'un bronze impénétrable, ( Jamais un tendre amant ne se découragea : ) Amuse , flatte, amuse.... Eh bien ! vois-tu déjà Comme , insensiblement à tes vœux plus facile , Elle-même à ton joug présente un cou docile ? Le temps peut tout : le tigre à la fin obéit ; L'eau parvient à creuser le roc qu'elle amollit. Tu te plains qu'on diffère; attends : le lis superbe, Pour briller quelques jours, se cache un an sous l'herbe; Il faut, sur cette plaine où jaunira le blé, Que d'un an révolu tout le cercle ait roulé. Tu le sais , ô jeune homme ! un cœur tendre est crédule , Jure doue hardiment , jure donc sans scrupule; Tu peux même attester , sans les blesser jamais , Pallas par ses cheveux , Apollon par ses traits : Jupiter annula , par un bienfait suprême , Tout serment qu'à l'amour arracha l'amour même ^ ' .
^ ' Celle idée se trouve répétée dans plusieurs élégies de Tibulle et de Properce.
Nec jurare lime. Veneris perjuria venti Irrita per terras et fréta summa fenmt.
TiBCL. , liv. I , élég. IV.
NuUa Odes inerît. Perjuria ridet amantum Jupiter , et ventes irrita ferre jubet.
TiBBL. , liv. III, élég. vu.
Non scmper placidus perjuros ridet amantes J upiter , et surdd ncgligit aure preces.
Prof., liv. II., élég. xvj.
îl est d'heureux moments , des moments où le cœu^ Est ouvert sans défense, et n'attend qu'un vainqueur. Mais il faut les saisir, il faut qu'on les épie. L'occasion est une, et veut être ravie.
Ah! comme des beaux jours le vol est prompt! hélas!
On n'en vit jamais un revenir sur ses pas.
Destin tout à la fois et sévère et bizarre!
Hérissé de frimats , araié d'un sceptre avare ,
L'hiver, cinq mois entiers, règne en paix dans nos champ;
Et son jeune héritier, l'aimable et doux printemps,
Revient , en fugitif , visiter son domaine ,
Où son peuple de fleurs ne l'entrevoit qu'à peine.
Jouis donc, ô jeune homme ! hàte-toi. Ce coursier
Qui , dans nos derniers jeux , s'élança le premier ,
Il languit. Tu connais le frère de Délie ;
Il négligeait l'amour , le traitait de folie :
Il riait ; l'âge vint. Je le vis ; il pleurait.
Mais , inutiles pleurs ! inutile regret !
Hélas ! le serpent seul peut tromper la vieillesse ,
Seul dépouiller les ans , et garder la jeunesse.
Quoique Iris ait déjà , dans les airs orageux ,
De ses riches couleurs peint la moitié des doux ,
Et qu'au penchant des monts, dans le milieu des plaines ?
La soif de Sirius ait tari les fontaines ;
Si ta Chloé pourtant veut hasarder soudain
Un voyage peu sûr en un climat lointain ,
Pars. Ou veut-elîe errer sur la mer infidèle.
SLR L ITALIE. 7 3
Prends la rame, et fends l'onde, et fais voile avec elle. Yeul-elle, au bord des eaux, séduire le poisson ? Ya déployer la ligne et jeter l'hameçon. Enfin , veut-elle , un soir, dans la plaine fleurie , Vaincre , d'un pied léger , ton pied qu'elle défie ? Accepte. Elle s'élance ; et toi , vole. Soudain , Que ton pas ralenti lui cède le chemin , Et , vainqueur en effet , prête-lui ta victoire. Alors mets à profit l'ivresse de sa gloire. Heureusement vaincu , tu peux alors oser ; Tu peux impunément cueillir plus d'un baiser , Qu'elle défend d'abord , et puis qu'elle abandonne. Oui : d'abord tu les prends , ensuite on te les donne ; Après on te les offre ; et la coquette enfin Les ravit sur ta bouche , en dépit de ta main.
Il est d'autres secrets , un art plus sûr encore , Mais que n'apprend Ténus qu'à l'amant qui l'ioiplore. Sois simple , sois modeste. On est toujours ému D'une rougeur candide et d'un rire ingénu. Sache encore avec grâce et parler et te taire , Avec timidité te montrer téméraire.
Oh ! puisse dans tes yeux une lanne rouler , Qui brillera d'amour, et n'osera couler ! Enfin , que te dirai-je ? Une aimable tristesse , JJn regard attendri qui conjure et caresse , l.'n soupir , un silence , est souvent écouté : C'est un rien ; mais un rien peut tout sur la beauté.
Il le pouvait jadis ; mais , dans ce temps barbare , Où l'or plaît, où l'or règne , où Vénus est avare, On vend l'amour ! G honte ! on préfère à présent Un coupable artifice à mon art innocent. Des vers, des fleurs, des soins, prenaient une coquette. On pouvait la séduire , à présent on Tachette.
Belles , quittez Plutus, et suivez les neuf Sœurs , Et pour leurs favoris réservez vos faveurs. Belles , aimez les vers ; les vers immortalisent ; Vos appas , dans les vers , avec eux s'éternisent ; Et vos noms y vivront, tant qu'Hébé, dans les cieux. Versera l'ambroisie au monarque des Dieux , Que Vénus sourira , que la reine de l'onde De son écharpe humide embrassera le monde. Tout périt sans les vers. Sans cet art immortel , Que de dieux oubliés n'auraient point eu d'autel ! Et toi-même , ô Vénus ! il t'en souvient : Homère A ta belle ceinture attacha l'art de plaire. *
* Ces vers sont tirés d'une traduction en vers des élégies de TibuUe , et d'une partie de celles de Properce , par l'auteur de ces Lettres. Elle n'a pas encore vu le jour "' .
^ ' Cette traduction n'a pas été imprimée. Nous n'en connaissons , outre les élégies insérées dans ces Lettres , qu'une élégie de Properce, que Ton trouvera dans les Appendices qui terminent ce volume, n"xxi.
SLU L ITALIE.
