SAMEDI SAINT

La bénédiction de l'eau est faite par monseigneur sacrista , et celle du feu et des cinq grains d'encens , parle cardinal célébrant. La procession se fait encore de la chapelle Pauline à la Sixtine, à laquelle, outre la croix, on porte le Tricereo, son illuniinatioii et les cinq grains d'encens.

A la messe solennelle arrive le pape avec la chape blanche et la mitre. Parvenu à Tautel, il quitte la mitre, il fait la confession, dit le Confite or , avec le cardinal célébrant à la gauche.

Pendant l'élévation, on entend dans la salle royale , le son des trompettes de la cavalerie ; on chante ensuite la bénédiction sans Agnus Dei, sans donner la paix.

A vêpres, pendant le Magîdficat , le pape met de nouveau l'encens dans Tencensoir , et le célébrant encense l'autel ; il est encensé par le diacre , et le premier cardinal-prétre encense le pape comme à l'ordinaire. Le diacre, après avoir encensé le cardinal et les deux diacres assistants, commence à encenser le saint collège , et l'on ne chante le Gloiia Patti , que lorsque Tencensement est fini.

290 APPEiSDICE.

IL,! FiiFIlc

Le pape a daigné nous admettre, le 15 juin, en audience particulière. Voici comment les choses se sont passées : le maître de chambre nous avait fait dire de prendre le rochet italien et la mantelette, sans lesquels les ecclésiastiques ne sont pas admis devant sa sainteté. Nous insistâmes pour obtenir qu'on nous laissât notre costume français; le maître de chambre alla en demander la permission au souverain pontife, qui l'accorda volontiers. Nous fûmes donc introduits en soutane, en manteau long et en rabat. Après avoir traversé de magnifiques appartements, précédés par le maître de chambre, revêtu du rochet et de la mantelette violette , nous arrivâmes dans une chambre assez vaste , mais extrêmement simple : c'était celle du pape. Nous fîmes , suivant l'usage , une première génuflexion à la porte, une deuxième au milieu de la chambre, une troisième en approchant du souverain pontife, qui était assis sur un fauteuil , devant une table, revêtu du rochet, du camail et de l'étole. Nous nous mîmes aussitôt à genoux , et nous nous

inclinâmes pour baiser sa pantoufle. Le sainl-père nous releva avec bonlé, et nous entretint pendant quelques instants; nous nous retirâmes ensuite, après un quart d'heure environ d'audience. Nous fîmes, en sortant, trois génuflexions, comme en entrant, à chacune desquelles il nous donna une nouvelle bénédiction.

Le pape est entièrement vêtu de blanc, à l'exception de la calotte et des pantoufles qui sont rouges. Il mange toujours seul; son repas est court et frugal; sa dépense, pour les frais journaliers de sa table, ne s'élève pas à 6 fr.; aucune femme n'entre jamais au Vatican quand il y est; il ne leur rend jamais de visite : son unique récréation est d'aller chaque jour dans une église, ou dans un hôpital de la ville. Cette manière de vivre n'est point particulière à Pie VIII , l'étiquette de la cour pontificale l'impose à tous les papes.

Les différents officiers de la maison du pape, qui sont au nombre de plus de deux cents , sont tous prélats , vêtus de noir à l'ordinaire , avec les bas et le collet violets. Il y a peu d'officiers laïques.

Le pape ne sort jamais que pour aller visiter les églises de Rome , où le Saint-Sacrement est exposé (car il y a chaque jour salut solennel dans une des églises de la ville ) ; quatre chevau-légers marchent alors en avant pour ouvrir le passage; viennent ensuite deux ou trois valets

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de chambre à cheval, deux chapelains et un porte-croix monté sur une mule blanche , et deux camériers de cape et d'épée. Le carrosse du pape est attelé de six chevaux blancs , le cocher et le postillon, vêtus d'un habit à la romaine, de velours ciselé, couleur de feu, tous deux la tête nue; à côté de chaque cheval du carrosse est un valet de pied vêtu comme le cocher. A la suite sont deux prélats à cheval en habit long et manteau violet, et douze chevau-légers. Viennent ensuite, un second carrosse à six chevaux , pour les prélats de service , et plusieurs aulres carrosses pour les autres prélats 5 quand le saint-père sort, il porte le camail pourpre, brodé d'or et bordé d'hermine blanche, l'étole rouge brodée, le chapeau rouge boidé d'un petit galon d'or ; il donne la bénédiction tout le long du chemin ; il est même d'usage , quand on le rencontre, de descendre de carrosse, pour se mettre à genoux. Nous avons vu cei imposant cortège sur le pont Saint-Ange.

Les cardinaux sont les princes de la cour romaine ; ils y tiennent le plus haut rang, et y jouissent des phis grands privilèges. On en compte ordinairement vingt-cinq à trente, résidant à Rome, où ils sont obligés d'avoir tous un grand état de maison , car il faut qu'un cardinal ait un maître de chandjre, qui esi toujours gentilhomme, deux Gfentilshomnies de suite, ecclésiastiques ou

laï(|ues , des chapelains ou aumôniers , des secrétaires, une livrée nombreuse, el au moins douze chevaux de carrosse.

L'habillement des cardinaux, quand le pape tient chapelle, est, dans le Carême et TAvent, la soutane violetie de laine, avec un manteau immense, dont la queue n'a pas moins de dixhuit pieds de longueur; ce manteau est de moire, la queue est porié(^ par un caudataire. Le reste de l'année, ils sont vêtus de rouge j en été, de soie légère ; en hiver, de velours ; à l'ordinaire , ils portent un habit court, noir, doublé de rouge et le manteau avec les bas, la calotte et les talons des souliers rouges; le cordon du chapeau, rouge , brodé en or. C'est un spectacle curieux que de voir arriver sur la place Saint-Pierre , avant un ofîîce solennel, les voitures des cardinaux et prélats : tous les équipages sont brillants et somptueux, et les livrées des domestiques en rouge chamarré d'or. Tous les cardinaux doivent avoir au moins deux voitures ; la plupart en ont trois.

Les auditeurs de rote tiennent un rang fort distingué à Rome ; ils forment un tribunal chargé de toutes les grandes affaires. Ils sont au nombre de douze, dont un nommé par le roi de France, 1 deux par le roi d'Espagne, les autres par le pape. Le plus ancien des auditeurs de rote arrive toujours au cardinalat , et c'est en cette qualité que

monseigneur d'Isoard, maintenant archevêque d'Auch , a reçu la pourpre.

Ce sont des prélats qui sont chargés de toutes les fonctions, même civiles, à Rome et dans les États romains. La plupart sont prêtres, plusieurs sont seulement ecclésiastiques tonsurés. Le tribunal du sénateur, siégeant au Capitole, est le seul qui soit composé de magistrats laïques.

Le nombie des ecclésiastiques à Rome, sur une population de 150,000 habitants, est de :

Prêtres séculiers 1450

Religieux 2000

Religieuses 1400

Évêques 30

Mais presque tout paraît être ecclésiastique à Rome, parce que plus d'un tiers de ses habitants en portent Thabit. Tous les avocats, médecins, pi'ofesseurs , étudiants, sont vêtus comnje les ecclésiastiques : Thabit noir, le collet et le petit manteau, sont du goût de tous les états, ce qui entraîne de graves inconvénients pour le clergé , parce que la plupart des jeunes gens qui ont adopté cet habit ont des manières qui seraient fort peu convenables à des ecclésiastiques. Les étrangers, et surtout les î'rançais, toujours si prompts à censurei', n'ont pas voulu faire cette distinction : ils aiment mieux meiti e tout sur le

compte du clergé, et ils déclament avec amertume contre Tindécence de ses mœurs, et son peu de respect pour son état.

On parle beaucoup du désordre des ecclésiastiques romains : c'est-à-dire que des voyageurs superficiels, qui ont passé quelques instants à Rome, ont recueilli quelques-unes des anecdotes scandaleuses qui s'y débitent si légèrement, ou qu'ils s'en sont rapportés à ces satires outrées, qui se fabriquent à Rome même , et qui ne respectent pas plus la vérité que le rang des personnes qu'elles attaquent. Mais il faut connaître l'esprit des Italiens pour savoir apprécier à leur juste valeur toutes ces ridicules inculpations. Ils sont d'une indiscrétion et d'une malignité qui n'a point d'exemple ailleurs. On prétend savoir tout ce qui se passe de plus secret dans l'intérieur des maisons : on débile tous les jours une gazette manuscrite, dans laquelle personne n'est respecté, et où se trouvent habituellement mêlées les noirceurs de la calon)nie avec les malignes révélations de la médisance. Comme le clergé occupe toutes les places, tous les honneurs, on comprend qu'il doit être, par là même, plus exp se aux censures amères, aux injustes accusations. La vérité est qu'il se conduit généralement d'une manière régulière, et même édifiante. Sans doute, le clergé inférieur est ordinairement si pauvre, si désœuvré, qu'il a perdu le respect

des peuples. Vivant avec les dernières classes de la société, il en a contracté les mœurs et les liabitndes. L'avidité du gain l'engage à tout faire pour de l'argent ; c'est là son vice dominant ; mais les religieux et tous les prêires exerçant le ministère sont loin de ressembler aux ecclésiastiques dont je viens de parler. On les voit quelquefois , il est vrai, dans les promenades et même dans les cafés; ils paraissent souvent dans les cercles et les sociétés ; mais cela tient aux mœurs et aux habitudes de ce pays; et en vérité, quand on se dépouille un instant des idées françaises , il est facile de voir que là du moins il n'y a aucun inconvénient.

Du reste, il est faux que tous les ecclésiastiques aillent aux spectacles et aux assemblées mondaines; il résulte des informations bien précises que nous avons recueillies à ce sujet , qu'on n'y voit que quelques ecclésiastiques sans fonctions , et ceux dont je parlais tout à l'heure , qui n'ont d'ecclésiastique que l'habit; les cardinaux n'y paraissent jamais , quoi qu'on ait débité à ce sujet , et quoiqu'il n'y eût rien de bien scandaleux à voir ceux d'entre eux qui ne sont pas môme dans les ordres sacrés, assistera des représentations soumises à une censure sévère et où les femmes ne figurent jamais : quelques prélats qui n'ont aucun caractère ecclésiastique que la tonsure, et qui exercent des emplois purement ci-

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vils, s'y montrent quelquefois, mais quoi d'étonnant en cela, et quel argument veut-on en tirer contre le clergé de Rome, ou en faveur des spectacles?

Les religieux , à Rome , jouissent d'un grand crédit , et ils ont l'empire sur le clergé séculier. Ils sont chargés presque seuls de tout l'exercice du ministère. On voit souvent aussi ceux des ordres mendiants parcourir les rues , la besace sur le dos et la boîte à la main. On ne les renvoie d'aucune maison sans leur donner. Les frères quêteurs ont le privilège d'aller seuls , et le droit de pénétrer jusque dans les appartements les plus reculés des maisons, sans se faire annoncer.

Voici quelques autres observations que nous avons faites à Rome.

La noblesse a un grand luxe de domestiques à livrée, qui remplissent les antichambres et dont tout l'emploi est d'annoncer tour à tour ceux qui viennent faire visite à leurs maîtres : on ne les paie point; mais ils se font un assez joli salaire des btwna ma/io, qu'ils obtiennent de ceux qui sont venus visiter leurs maîtres : car le lendemain du jour où l'on a été présenté dans une maison, ils viennent complimenter l'étranger sur l'honneur qu'il a eu de voir leur maître, et solliciter, en conséquence , la gratification d'usage. Les domestiques du pape usent de ce privilège comme les autres , et on leur doit près de trente sous de

notre monnaie , toutes les fois que Ton est admis à l'audience de Sa Sainteté.

Il ne faut pas se flatter de voir rien à Rome gratis , pas même les églises , qui sont fermées pendant une grande partie de la journée, et qu'on ne peut faire ouvrir qu'en donnant la biiona Tïiano.

Un des spectacles les plus curieux à Rome , c'est la promenade du Cours, tous les soirs, et surtout le dimanche , vers les cinq heures. On y voit toute la ville rassemblée et une multitude étonnante de beaux équipages, qui se suivent à la file , au milieu de deux haies épaisses de promeneurs ou de spectateurs. Les fenêtres sont remplies de dames qid, par leurs toilettes éclatantes, cherchent aussi à se donner en spectacle. Le seul inconvénient de cette promenade est la poussière qui confond tout.

Il n'y a point de ville au monde où les étrangers vivent plus tranquillement et plus économiquement qu'à Rome. Les habitants sont naturellement bons, complaisants, empressés. Ils paraissent aussi sincèrement religieux, et rien n'est plus injuste ou plus exagéré que le reproche général que font les étrangers aux Romains, de donner tout au culte extérieur et de n'avoir aucune vertu solide. Sans doute, ils attachent une grande importance à la magnificence et à la solennhé du culte; ils aiment beaucoup les cérémonies bril-

lantes, et ils sont prodigues de démonstrations extérieures; cela tient et à la vivacité de leur caractère et à leur sincère attachement à la foi; sans doute aussi la ferveur de leur piété ne répond pas toujours à ce grand appareil ou à cette multitude de pratiques: cela ne se peut pas, et la fragilité explique assez pourquoi. Mais ce serait une grande injustice de supposer que leur religion ne fût pas sincère , et que leur piété ne fût qu'hypocrisie. Les offices, surtout ceux du matin, sont très-suivis : la parole de Dieu est écoutée avec beaucoup d'attention , et quoique les prédications soient très-mulîipliées , non-seulement dans les églises, mais encore sur les places publiques où les jésuites prêchent tous les dimanches, on voit toujours une grande foule aux sermons : les sacrements sont très-fréquentés. Les pénitenciers à Saint-Pierre, à Sainte-Marie-Majeure et à Saint- Jean-de-Latran , ne quittent pas leurs tribunaux. Les religieux se livrent aux besoins des peuples avec un zèle admirable; et, chose assez étonnante , il y a généralement plus d'hommes dans les églises et à la table sainte, que de femmes. Enfin, sous le rapport religieux, nous n'avons rien vu à Rome qui justifie les déclamations de certains voyageurs. Tout nous y a paru édifiant.

La chapelle de Lorette, appelée la santissima casa, est la maison même que la sainte Vierge habitait à Nazareth , celle où Jésus-Christ a passé sa vie dans la compagnie de Marie et de Joseph, que Jean-Baptiste et les apôtres ont souvent visitée.

Cette petite maison , en grande vénération dans les premiers siècles de l'Église, fut souvent visitée par sainte Hélène, mère de Constantin, qui fit même relever l'autel sur lequel les saints apôtres avaient offert le divin sacrifice. Elle ordonna en outre la construction d'un temple magnifique , qui entourait cette sainte maison , et elle y fit placer cette inscription : Hœc est ara in quâ primo j'aotum est hu?nanœ salutis fundainentuTn.

Depuis cette époque, les fidèles accoururent en foule pour vénérer la reine des anges. Les rois et les princes y vinrent en pèlerinage, et saint Louis , roi de France, s'empressa , à la fin de sa captivité chez les Sarrasins, de visiter ce précieux sanciuaire. Il y arriva en 1252, couvert d'un cilice ; il entendit la sainte messe et communia

APPENDICî^. 301

dans cette chambre adorable. Une ancienne peintnre, que l'on voit encore surnn des murs de la sainte maison, rei:>résente cette action de saint Louis se consacrant à Marie dans ce sanctuaire sacré.

Trente-neuf ans après, c'est-à-dire en 1291, les Sarrasins s'emparèrent de toute la Galilée , après avoir exterminé la plupart des chrétiens de ce pays; Nazareth vit détruire alors l'auguste basilique que sainte Hélène avait fait bâtir. Mais le Seigneur , toujours admirable dans ses œuvres, pour sauver la maison de sa divine Mère , Tarracha de ses fondement s, et, par un miracle inouï, transporta cet édifice en Dalmatie, sur une petite hauteur jusque là inhabitée; c'était en 1291.

Au bruit de ce prodige , les habitants de deux villes voisines , i ersate et Vienne , accoururent eu foule; mais tout en admirant cet édifice, d'une structure si ancienne , ils ne pouvaient compreiidre ce qu'il était, lorsque le curé de Tersate, alors dangereusement malade, eut une vision dans laquelle la sainte Vierge lui fit connaître que c'était là sa maison de Nazareth en Galilée. Il se trouve à l'instant miraculeusement ginhû, et vient annoncer au peuple la révélation qui lui a été faite. Les habitants de Tersate se livrent aux transports de la joie la plus vive , et cependant le gouverneur envoie quatre députés à Nazareth, pour s'assurer de la vérité du fait. De retour de leur mission , ils

s'accordèrent a dire qu'il ne restait plus à Nazareth que les fondements de la maison de la sainte Vierge, et après avoir pris la mesure exacte de ces fondements , il fut reconnu qu'ils étaient conformes à la maison, pour la longueur, la largeur, répaisseur, la manière de bâtir, et la qualité des pierres.

Ce pèlerinage était déjà célèbre dans toute la chrétienté, et il avait été enrichi de dons précieux, lorsque trois ans et sept mois après sa merveilleuse translation, on voit la sainte maison s'élever de nouveau dans les airs , passer la mer Adi'iatique , et venir se reposer au milieu d'une épaisse forêt, à peu de distance de l'heureuse colline où on la trouve actuellement, et où tout l'univers vient la vénérer. La sainte Vierge apparaît en même temps à plusieurs de ses fidèles serviteurs , saint Nicolas de Tolenîin, entre autres, et leur révèle ce prodige. Le bruit s'en répand aussitôt de tous côtés, et les chemins sont remplis de pèlerins qui accourent pour contempler cette chambre sainte.

Bientôt on sent la nécessité de renfermer ce sanctuaire précieux dans un autre édifice , et on fait construire une grande église, remplacée plus tard par celle que Sixte-Quint fit élever , et sur laquelle il fit graver en lettres d'or cette inscription : Deiparœ domus in quâ Verhum caro factum est (maison de la Mère de Dieu, dans laquelle le Verbe s'est fait chair).

On ne pent éniimérer les prodiges éclatants qni ont été opérés et qni s'opèrent tous les jours dans ce lieu sacré : les ex-iJoto sans nombre dont les murs de l'église sont comme tapissés, le trésor immense des offrandes dont elle est enrichie, an~ noncent assez la piété et la reconnaissance des fidèles. Presque tous les saints des derniers siècles ont voulu visiter ce sanctuaire, et les papes Tout comblé d'honneurs et de privilèges. Ils y ont éiabli un évêque , un chapitre nombreux , et quarante pénitenciers qui doivent savoir huit langues vivantes.

Il n'est pas inutile de dire qu'après la translation de la sainte maison, la province envoya à Nazareth seize députés choisis parmi la première noblesse du pays, pour constater rauthenticité de cette translation, et plus tard le pape Clément VII voulut encore envoyer trois nouveaux députés qui tous confirmèrent la vérité du prodige.

J'ajouterai que la sainte maison repose maintenant sur un terrain inégal et mouvant, que depuis cinq cents ans elle n'a jamais exigé aucune réparation, qu'elle est sans aucune fondation, que sa forme et la nature des matériaux dont elle est construite, et qui ne se trouvent qu'en Palestine, indiquent assez son origine.

La sainte maison a 13 pieds 3 pouces de hauteur, 14 pouces dans ses murs, 29 pieds 4 pouces

de longueur, et 12 pieds 8 pouces de largeur; l'ancienne porte est surmontée d'une poutre de bois incorruptible, haute de 6 pieds 4 pouces, et large de 4 pieds 3 pouces; le foyer est haut de 4 pieds 3 pouces, large de 2 pieds 4 pouces , et profond d'un demi-pied. Au-dessus de la cheminée, on voit la statue de la sainte Vierge, en bois de cèdre. Son antiquité est telle , qu'elle était vénérée au temps même des apôtres. Elle est de la hauteur de 2 pieds 8 pouces, et celle de l'enfant Jésus, de 1 pied 2 pouces.

La sainte maison est bâtie d'une espèce de pierre couleur de châtaigne, taillée d'une manière grossière , en forme de briques d'inégale dimension.

La statue est couverte de saphirs , de diamants, de pierres précieuses, de perles orientales; elle a les cheveux flottants , à la nazaréenne. L'enfant Jésus porte au doigt un solitaire magnifique.

La toiture n'a de remarquable que son extrême vétusté. Le plafond est ceintré et recouvert d'un beau lambris, dont le fond bleu-céleste et découpé par de petits carrés est parsemé d'étoiles dorées. Les murs , peu conformes aux règles de l'architecture, pour l'aplomb et l'alignement, sont recouverts d'un enduit , avec des peintures fort anciennes, qui ne sont conservées que dans le haut.

Dans l'intérieur de la sainte maison , on voit à

gauche, en entrant, une petite armoire creusée dans le mur ; c'est là où l'on conserve , dans des vases d'or , un plat , une tasse et une écuelle de terre cuite, peinte au dedans, qui ont servi à Notre-Seigneur et à la sainte Vierge. Nous avons eu le bonheur de baiser ces objets. A peu de distance de là, on voit l'emplacement d'un foyer ancien ; le foyer a 3 pieds 4 pouces de haut , 2 pieds 4 pouces de large , et 6 pouces de profondeur, fait à la nazaréenne, sans issue pour la fumée. De l'autre côté est une petite fenêtre grillée en argent, par où l'ange Gabriel entra lorsqu'il vint annoncer le mystère de rincarnation à Marie. La voûte est de bois peint, mais terni par la fumée des lampes. Le pavé est de marbre, mais il ne tient point à la sainte maison. Au bas de la chapelle, on voit un madrier de bois de cèdre, qui faisait partie autrefois de Tarchitrave, et qui, foulé aux pieds depuis des siècles, se conserve parfaitement. L'or, l'argent, dont on l'avait couvert plusieurs fois, s'est usé, le bois est intact. L'évêque de Loretie nous racontait que des officiers français avaient essayé de l'entamer avec leurs épées, qui s'étaient brisées sans faire à ce bois sacré la plus légère égratignure.

L'autel où les apôtres avaient dit la messe, et où nous avons eu Tavantage inappréciable de célébrer le saint sacrifice, est à quelque distance du fond de la chapelle, couvert de lames d'or et appuyé contre une grille d'argent.

La chapelle tout entière est environnée de ses quatre murailles de marbre blanc, sur lesquelles on voit tout ce que la sculpture, l'architecture et le dessin ont de plus parfait. On a représenté tout autour , en bas-relief, la vie entière de la sainte Vierge, d'un travail admirable; les murailles sont à un pied de distance de la sainte maison , quoiqu'au dehors elles paraissent faire corps avec elle.

Il n'y avait autrefois qu'une seule porte pour entrer dans le sanctuaire, il y en a maintenant quatre , à cause de l'affluence des pèlerins. Des gardes armés veillent à l'entrée et à la sortie des fidèles. Au-dessus d'une des portes , on lit ces mots ; Hic Verhum caro factum est, ici le Verbe s'est fait chair.

La sainte maison est placée au milieu d'une vaste et magnifique église, décorée d'un grand nombre de statues et tableaux des premiers maîtres d'Italie. Une superbe coupole , où est représentée l'Assomption de la sainte Vierge , s'élève au-dessus de la santissima casa.

Le portail de l'église est orné d'un grand nombre de bas-reliefs en marbre d'un travail exquis. Les trois grandes portes sont de bronze ciselé, représentant les principaux traits de l'ancien Testament; le pavé est d'un beau marbre blanc et rouge.

Avant le pillage fait par les Français, le trésor

de Notre-Dame de Lorette passait tout ce que l'imagination peut se figurer : la sainte maison était remplie de tableaux, de bustes, de statues d'or : tout autour brûlaient des lampes d'or et d'argent. Tous les chandeliers de l'église éiaient d'argent et de vermeil; douze étaient d'or massif: beaucoup d'ornements éiaient brodés de perles et de pierres précieuses. On conservait, en outre, dans le lieu appelé le Trésor, une infinité de calices, de jambes, de télés d'or, des diamants, des colliers et des pierreries d'un prix inestimable. Tout a été pillé par les Français, qui ont enlevé, dit-on, pour une valeur de plus de cent millions. La statue de Notre-Dame de Lorette elle-même, avait été apportée à Paris , d'où elle a été renvoyée bientôt après à Lorette. Le nouveau trésor est déjà d'une grande magnificence. On chante tous les jours plusieurs messes en musique dans l'église de Lorette; une de ces messes, fondée par Louis XIII , est célébrée pour le roi de France et sa famille.