Primi Visconti. Mémoires, p

2. Letlere inédite di madama di La Fayette. (Curiosita e richerche di Storia subalpina, XV, 1-123.)

INTRODl'CTHtN XXI

curieuse des nouvelles de l'exilé. « Mandez-moi, je vous prie, où est ce pauvre chien de comte de Saint- Maurice ; il est fou, mais il l'ait pitié; on l'aime plus qu'il ne vaut, car il n'aime rien... Dites-moi toujours quelque chose de votre ami, écrit-elle un autre jour, j'ai peur qu'il ne fasse bien «les folies ; j'espère néanmoins qu'il n'en fera point d'éclat. » Le danger d'un éclat de la pari du comte de Saint-Maurice était d'autant pins à craindre qu'il ne pouvait ignorer les efforts faits à ce moment même pour lui substituer un rival dans la personne d'un jeune homme de vingttrois ans. le comte Masin, « grand garçon, bien fait et d'un air languissant », et auquel la régente semblait prendre un intérêt chaque jour plus vif. Aussi. par l'intermédiaire de Lescheraine, Madame Royale faisait-elle demander à son amie un service signalé : qu'elle usât de son crédit auprès de l'exilé pour l'empêcher de se livrer à des indiscrétions irréparables. Madame de La Fayette ne se laisse pas effaroucher par la nature de la requête, elle promet son concours sans toutefois garantir le succès : « L'on donne des conseils, mon cher monsieur, répond-elle à Lescheraine. mais l'on n'imprime point de conduite. C'est une maxime que j'ai prié M. de La Rochefoucauld de mettre dans les siennes. J'écris néanmoins, vous le verrez. » Et elle s'inquiète de ce qui va arriver, elle tremble en pensant au retour du comte à Turin : « Bon Dieu, que j'ai envie de savoir quelle contenance tient notre ami ; où a-t-il pu trouver de l'impatience pour retournera Turin? Je n'aurais aspiré qu'à y retourner