XXXII INTRODUCTION

appris de son côté les mêmes choses que moi sur le sujet de ce ministre. »

La vengeance préparée par la Cour de Versailles fut à la hauteur de la déception qu'elle avait éprouvée. A la suite de mesures prises de concert cette fois avec Madame Royale seule, Mattioli était attiré par l'abbé d'Estrades et Catinat dans un guet-apens aux environs de Turin et de là conduit à la citadelle de Pignerol. C'est ce mystérieux prisonnier que l'histoire devait connaître sous le nom de l'Homme au Masque de fer1.

Cette mesure à peine exécutée, la Cour de Versailles en prenait une autre. Le 12 mai 1679, Pomponne écrivait à l'abbé d'Estrades : « Le Roi a vu l'extrême secret que vous a gardé madame la duchesse de Savoie sur le dessein que vous lui aviez confié d'arrêter le comte Mattioli. Sa Majesté croit qu'il n'en aurait pas été de même si elle l'avait confié au marquis de Saint- Maurice et elle a trop vu par les avis qu'elle en a déjà eus et par le compte que vous lui en avez rendu que le bruit du traité avec M. le duc de Mantoue ne s'est répandu que par le peu de fidélité de ce ministre et par son peu d'affection pour la France. Ainsi elle désire que vous témoigniez à Madame Royale combien elle est mécontente de la conduite de M. le mar-

1. Nous n'hésitons pas en effet à nous ranger à l'opinion en dernier lieu soutenue par M. Fr. Funck-Brentano et d'après laquelle l'Homme au Masque de Fer n'est autre que l'ancien ministre du duc de Mantoue. {Fr. Funck-Brentano, Légendes et archives de la Bastille.)