Ainsi que M. de Saint-Maurice l'a exposé dans sa lettre

l'on ne fera ce voyage que pour s'éloigner d'elle ; l'on parle ainsi en cette Cour et avec assez de liberté mais je crois aussi que c'est pour voir avec plus de liberté la belle qui était dans le carrosse de la Reine, le Roi ayant quasi tout hier marché du côté de la portière où elle était démasquée, nonobstant l'extrême poussière.

De Tournay, le 28 juillet 1667.

Je profite du retour de la Reine sur la frontière pour continuer les assurances de mes respects à Votre Altesse Royale et lui dire que cette Majesté vint le lundi de Douai camper sous la tente proche d'Orchies où était l'armée ; toutes les princesses et les dames de la Cour en firent de même. Le mardi matin elles arrivèrent ici ; toutes les fatigues des longues marches, des grandes haltes, de la chaleur, de la poussière, puis de la pluie, ne les

du 13 juillet, mademoiselle de La Vallière vécut retirée à Versailles pendant la plus grande partie de la campagne.

abat en aucune manière, mais sert à faire voir que leur beauté s'augmente dans les peines et clans les travaux; elles ont une fierté qui fait connaître qu'elles sont résolues à surmonter tous les périls et qu'elles ne cherchent que des ennemis à combattre. L'on dit qu'elles s'en retournent demain et que la Reine fera séjour à Arras, cependant que nous marcherons dans le pays ennemi ; l'on fait des grands préparatifs pour une longue marche, l'on nous fait espérer de faire un siège d'importance, néanmoins personne ne sait le secret; l'on a rassemblé et rejoint à l'armée tous les détachements qui en avaient été faits, et l'on dit même que l'on y fait venir les garnisons des places frontières, que l'on a appelé M. de Créquy avec son corps d'armée qui était du côté du Luxembourg et qu'il doit être le deux du mois prochain à Gharleroi.

Le Roi fut hier près de huit heures au conseil ; l'on délivra quantité de commissions de cavalerie et d'infanterie, parce que cette armée s'affaiblit beaucoup par les déserteurs, par les maladies, par ceux qui sont tués à la piquorée et par les garnisons que l'on laisse dans les places conquises. L'on fait dix nouveaux régiments de cavalerie,

je ne sais pas le nombre de ceux des gens de pied. Comme venant ici mon équipage arriva fort tard au camp, que mes valets s'y établirent, y dressèrent mes tentes et mon lit, j'y vais coucher tous les soirs si bien que ce matin, avant que de venir ici, j'avais écrit ce qui est ci-dessus à Votre Altesse Royale ; je me suis trouvé au lever du Roi, où j'ai appris que les courriers que l'on avait dépêchés de Douai à Paris ont été pris par les ennemis, ce qui a fort chagriné Sa Majesté et tous les ministres, car comme elle n'avait joint que là MM. de Turenne et Le Tellier, ils avaient résolu tout ce qu'ils prétendent faire le reste de cette campagne, et comme ils ne croyaient pas que l'on pût prendre leurs dépèches ils ne les avaient pas mises en chiffre, cependant elles contenaient tous leurs desseins. Ainsi les ennemis les savent par la prise de ce courrier entre Arras et Amiens. Pour moi, Monseigneur, j'ai perdu aussi une dépêche que je faisais à Votre Altesse Royale; elle ne donnera pas de grandes lumières aux Espagnols, elle ne contenait que quelques nouvelles de notre marche et de l'armée et ce qu'il y avait d'important était en chiffre.

Du cain[( de Dendermonde, le ; aoûl 1667.

Si Votre Altesse Royale jette les yeux sur la carte, elle verra que nous ne sommes qu'à six lieues de Bruxelles et trois de Gand ; que le Roi, gagnant ce poste, empêche le commerce d'Anvers et de Bruxelles avec Gand, Bruges, Ostende et Nieuport, qu'il n'est qu'à cinq lieues de Hulst qui est aux Hollandais, que Lille ne peut être secourue d'aucun endroit, Ypres de même et que Saint- Orne r et Aire sont réduits à n'avoir aucune espérance ni secours.

Nous croyons que Dendermonde se défendra bien ; il nous fallait ce repos après les longues et très incommodes marches que nous avons faites sans lit, sans avoir de quoi manger, dans des chaleurs horribles et une poussière qui est continuellement si épaisse que l'on ne se voit pas de trois pas ; il m'en coûte deux chevaux et tous les autres sur les dents et blessés. Nous sommes toujours en

marche depuis le jour jusqu'à la nuit, et les bagages marchent incessamment sans s'arrêter. Je ne sais pas comme les soldats peuvent subsister, le vin coûte cinquante sols la pinte et [quant] au pain, il ne s'en trouve pas pour de l'argent, celui de munition n'a jamais rien valu, c'est pourquoi on a ôté la fourniture à M. de Golbert, intendant de l'armée1, et M. de Louvois l'a prise.

Il y a à Lille plus de deux mille prisonniers français. Les ennemis n'en veulent plus recevoir dans leurs places et ceux que le Roi a à Oudenarde et à Alost sont pour échanger à ceux qui sont à Lille. Le gouverneur de Valenciennes 2 n'en a pas voulu et ceux qui sont allés à lui, il les a fait dépouiller et dire que s'il en venait plus, qu'il les ferait pendre, qu'ils étaient des coquins de fuir, étant bien habillés, payés et nourris, que les leurs qui n'avaient rien de tout cela ne désertent point.

1. Charles Colbert, marquis de Croissy, second frère puîné du ministre, conseiller au Parlement de Metz en 1656, puis président du Conseil souverain d'Alsace, était principal intendant de l'armée.

2. Lille et Valenciennes étaient alors aux mains des Espagnols. Lille allait être assiégé et pris par les Français quelques jours plus tard.

Du camp de Lille, le H août 1667.

Le cinquième du courant, comme je croyais d'envoyer la lettre ci-jointe à Votre Altesse Royale, l'on me vint dire dans ma tente que l'on ne voulait pas s'attacher à Dendermonde, que les bagages allaient marcher contre Oudenarde et que la nuit ou le lendemain au matin nous les suivrions. Je montai d'abord à cheval et allai chez le Roi, je trouvai que l'on détendait les tentes ; j'y sus qu'à cause des inondations qui environnaient la place que l'on ne pouvait pas l'attaquer, outre qu'il y avait une forte garnison, que tous les soirs, comme le flux montait, qu'il y entrait des nouveaux secours dans des bateaux, qu'outre cela l'ingénieur Rarette, qui avait défendu Valence, était dedans, que de plus nous n'avions pas assez d'artillerie ni des choses nécessaires, que les convois y devaient venir de loin par un pays ennemi, que les bateaux nécessaires pour faire un pont au-dessous de la ville nous manquaient, où l'Es-

caut est fort large. Toutes ces choses considérées, et comme il importe à la guerre de prendre d'abord parti, firent résoudre le Roi de n'assiéger pas cette ville qui se préparait à une belle défense et qui nous inquiétait beaucoup avec son canon et dans laquelle il y avait un des plus braves hommes des Pays-Bas, nommé Louvigny, si bien que dès la même nuit, le canon, les munitions et les bagages marchèrent, l'on fit repasser au deçà de l'Escaut le quartier de Bellefonds et au point du jour, l'on commença à défaire le pont. Les picquoreurs de l'armée avaient couru jusqu'aux portes de Gand et d'Anvers, pillé tout ce pays-là jusqu'à celui des Hollandais et fait des riches butins. L'on croit qu'il y est demeuré plus de six cents chevaux et autant de fantassins.

Le huit, en partant d'Oudenarde, un de nos partis prit le messager de Lille à Anvers; il avait quantité de lettres. Le Roi se mit sous des arbres avec dix ou douze avec lui qui virent et lurent toutes ces lettres ; les plus considérables étaient d'un Espagnol à don Estevande Gamarra l, il lui man-

1. Don Estfvan do Gamarra, ambassadeur d"Espagnc en Hollande.

dait que le Roi avait marché du côté de Dendermonde, mais qu'il croyait que nous ne l'attaquerions pas à cause des inondations et qu'assurément au retour nous assiégerions Lille mais que tous les Français mourraient devant; que cette ville était bien fortiliéede vingt-sept bastions, qu'il y avait une garnison de deux mille hommes de pied et de mille chevaux, 45.000 habitants portant les armes, qu'ils avaient cent pièces de canon, des munitions et des vivres pour un an. Une autre lettre disait que leur cavalerie était sortie pour aller à la rencontre de deux mille hommes qui leur venaient et que, quand ils seraient là-dedans, qu'ils auraient 8.000 hommes de garnison. Le Roi garda trois ou quatre lettres, puis on rendit les autres toutes ouvertes au messager ; M. de Turenne était allé visiter Courtray et voir de Pertuis x qui en est gouverneur et capitaine de ses gardes, il en est revenu ce matin.

Le dix, nous sommes arrivés à la vue de cette ville qui avait été investie dès le neuf au matin par

1. Gui, comte de Pertuis, ne fui nommé gouverneur de Courtray que le 3 juin 1668, maréchal de camp en 1676 et gouverneur de Menin en 1679.

Lillebonne et d'Humières. Le Roi a pris son quartier à l'abbaye de Loos. Hier au soir l'on travailla aux lignes de contrecirconvallation, car il y a dans la place cinq cents chevaux, il y a aussi neuf cents hommes de pied, autant de milices du pays sans la bourgeoisie que l'on dit être nombreuse de 45.000 hommes portant les armes; le gouverneur est flamand, homme de qualité, qui a servi longtemps ; l'on le nomme le comte de Bruay l. Ils tirent peu et se résolvent à une belle défense, on les attaquera aussi par les formes et avec vigueur; l'on a commencé par des lignes contre la ville, l'on va faire celles de circonvallation, l'on fera une puissante batterie avant que d'ouvrir la tranchée, l'on a envoyé prendre du canon dans toutes les garnisons voisines jusqu'au nombre de 50 grosses pièces et quantité de mortiers, les armées d'Aumont ni de Créquy ne sont point ici, celle du Hoi est beaucoup affaiblie mais elle ne laisse pas d'être encore assez forte pour faire ce siège ; je suis dans l'admiration de la sagesse des soldats, jamais il n'y en a eu de si har-