Oudart Spinola, comte de Bruay

dis, de mieux disciplinés ni de plus obéissants. L'on peste contre le voyage du Roi de France à Compiègne, que, pour aller voir les dames, il a failli toutes les conquêtes qu'il pouvait faire1; toute l'armée peste contre le maréchal de Turenne et M. de Louvois, le premier parce qu'il laisse faire de pareilles fautes au roi de France contre sa réputation et contre M. de Louvois parce qu'il laisse manquer de tout ce qui est nécessaire pour une armée ; l'on n'a pas d'artillerie pour faire un siège devant une bicoque, ni les outils pour la tranchée, ni pour faire galerie et mine, pas un bateau en Flandre où il y a de si grandes rivières, soldats pas le sou et l'armée perdue de la moitié.

1. Dans son Journal de l'année 10(37, Louis XIV a ainsi justifié son voyage de Compiègne : « Durant cet intervalle de repos, je pris occasion de venir voir la Reine, me proposant en cela non seulement la satisfaction de me reposer devers la Reine et mes enfants, mais encore de faire voir au dedans du royaume que l'occupation que j'avais au dehors ne m'empèchail pas de venir jusqu'à Paris quand je le croyais à propos, soil pour donner ordre aux affaires du dedans dont je me faisais rendre compte de plus près, soit pour maintenir en devoir ceux qui avaient quelque inquiétude dans l'esprit. » [Mémoires de Louis XIV, éd. Dreyss, II, 17:}. j

Du camp do Lille, le 18 août 1667.

Je croyais ce matin de voir M. Le Tellier et M. de Berny, mais il est arrivé un accident la nuit dernière qui a un peu troublé le camp et qui les embarrasse et occupe, c'est que le Roi, allant toutes les nuits au bivouac, hier au soir une heure après qu'il y fut allé, le feu se mit à son logis qu'il a tout embrasé ; il y a des meubles, des papiers, des chevaux, des carrosses, chariots, coffres, habits, tentes et plusieurs personnes de brûlées, la vaisselle d'argent en partie fondue et le reste sous les débris de l'incendie ou volé. Le Roi, ayant su cela, n'est pas encore de retour du bivouac, il se sera mis dans quelque tente là proche pour dormir.

Je suis beaucoup obligé à Votre Altesse Royale des soins qu'elle prend de ma santé et des ordres qu'elle me donne pour la conserver ; je l'immolerais volontiers pour son service si j'en rencon-

trais une occasion favorable et qui lui fût utile. Je me conserve le plus que je peux. Je ne fais ni le volontaire, ni le soldat, ni l'ingénieur, je vais chez le Roi quand il se lève, puis le soir sur les six heures qu'il monte à cheval pour aller voir travailler aux lignes ou visiter les quartiers. Je l'y suis, puis je me retire dans ma tente et ne vais point au bivouac quoique le Roi y aille régulièrement tous les soirs et d'où il ne se retire qu'au soleil levant. Nous souffrons horriblement de la chaleur, quelques précautions que nous puissions prendre à faire faire des huttes et des feuillées, outre que les eaux sont ici fort troubles et puantes. Depuis dix jours j'ai un peu d'incommodité, mais elle servira à l'établissement de ma santé et m'évite assurément une maladie.

Ici l'on peste continuellement contre MM. de Turenne et de Louvois : l'on ne nomme le premier que le vicomte et l'autre le secrétaire1. Jamais il n'y a eu si peu d'ordre, il y a cent défauts aux

1. Quelques années plus lard, l'riini écrivait de même au sujet des rapports de Turenne et de Louvois pendant la campagne de 1667 : «Turenne étail bien avec le Roi; lors dusiège de Lille, ii était l'idole cl Louvois restait dans son antichambre comme un commis. » (Primi Visconti, Mémoires, p. 27.)

lignes ; le parc de l'artillerie n'est point serré, chacun y va et manie ce qu'il veut ; il y a ici un nombre infini des habitants du pays et de prêtres ; l'on trouva l'autre jour une mèche allumée auprès des poudres, il n'y avait plus que de la longueur de quatre doigts à brûler.

Il y en a qui ne croient pas que l'on prenne Lille ; ils disent que ceux qui ont la direction de la guerre veulent piquer le Roi au jeu en le faisant échouer ici devant et par là l'empêcher de faire la paix, pendant laquelle ils ont peu à faire et sont peu considérés. Cela me fait ressouvenir de ce que j'ai lu dans l'histoire, que, du temps d'Henri IV, le jeune maréchal de Biron disait à ce roi qu'il lui donnât des troupes et qu'il exterminerait les troupes de la Ligue et des Espagnols; son père, le vieux maréchal, lui dit après, en particulier, qu'après cela il faudrait aller planter des choux à Biron, qu'il était peu politique, qu'il fallait faire durer la guerre pour être occupé et en vivre *.

1. Armand do Gontaut, baron de Biron, né en 1524, grandmaître de l'artillerie en 1569, prit la plus grande part aux batailles d'Arqués et d'Ivry et fut tué au siège d'Épernay en

L'on dit par le camp une chanson qui a été autrefois faite pour M. de Turenne.

11 sauva par sa prudence L'Empire à Mariendal; A Rethel toute la France, A Cambrai l'Escurial.

Et la même prévoyance Soutiendra le Portugal '.

S'il a eu du malheur aux trois premières ils ont été des méchants prophètes dans la dernière ; c'est assurément un grand homme et dont la réputation est bien établie et comblée de gloire : le Roi a grande vénération pour lui et, quand il l'aborde, il lève son chapeau que ce général est encore à trente pas de lui.

Du camp de Lille, le 18 août 1667.

Il serait à souhaiter que tous les maris dont

1592. Son fils Charles, né en 1562, fut nommé gouverneur de Bourgogne en 1595 et créé duc et pair en 1598. A la suite d'intrigues coupables avec l'Espagne et le duc de Savoie, il fut arrêté, condamné à mort et exécuté en 1602.

1. Turenne avait été battu en 1645 par Mercy à Mariendal, en Allemagne; en 1649, il avait été obligé de lever le siège de Cambrai, et le 15 décembre 1650, alors qu'il suivait le parti de la Fronde et des Espagnols, il avait été battu à Rethel par le maréchal du Plessis.

j'aime les femmes me crussent peu vigoureux, comme vous le croyez ; j'en serais plus heureux. Si à Paris j'y suis sage c'est que je suis fidèle aux belles de Piémont et de Savoie; mais si l'on ne m'en retire pas bientôt, je leur ferai faux bond et plaisir aux dames de cette Cour.

P. -S. — Je suis très humble serviteur de madame la marquise de Sommerive, ne lui montrez pas cette lettre, elle pleurerait.

Du camp de Lille, le 24 août 1067.

Le Roi est toute la nuit et une partie du jour à cheval et tout à découvert du canon de la place, il ne manque pas un bivouac, va à la batterie mais non pas à la tranchée, les officiers d'armée ne veulent pas ; l'autre jour, sachant qu'ils s'exposent, il leur dit : « Puisque vous voulez que je me conserve pour vous, je veux aussi que vous vous conserviez pour moi. »

Pour Monsieur, il va à la tranchée et à la batterie tous les jours et, quand il voit que les canonniers font bien leur devoir, des fois il leur donne trente, d'autres fois vingt pistoles, il fait des grandes caresses à M. le comte de Soissons et va ce soir souper avec lui.

Monsieur le Duc est tombé malade, on l'a porté à Arras avec la lièvre fort violente ; les maladies commencent dans cette armée et moi, de crainte de le devenir, voyant que mon dévoiement augmentait, que je ne dormais pas et que je n'avais pas de l'appétit mais beaucoup de langueur, j'ai envoyé prendre M. Vallot, le médecin du Roi, qui a trouvé à propos de me mettre dans les remèdes et je vais commencer dès ce soir avec beaucoup de répugnance.

Du camp de Lille, le 27 août 1667.

Ce que j'écris à Votre Altesse Royale dans toutes mes autres lettres de la personne du Roi est très

véritable ; il est toute la nuit et une partie du jour à cheval mais l'on fait des petites railleries de son bivouac car il le fait toujours à la tête des chevau-légers du Dauphin, avec le sieur de La Vallière ' ; et l'on dit que, ne pouvant voir la sœur, il passe les nuits avec le frère. Il est néanmoins vrai, à ce que chacun croit, que cette passion n'est qu'imaginaire et qu'il n'a plus de pensées que pour la Montespan ; aussitôt que cette ville sera prise, nous quitterons l'armée, approcherons de Paris, nous verrons laquelle l'emportera. La Reine et toutes les dames de sa Cour s'ennuient fort à Arras ; il n'y a pas un homme, que le pauvre M. de Montpezat2, il aie malheur de passer là et ici pour le plus ridicule de tous les hommes, il est bien vrai qu'il est un peu incivil.

1. Le marquis de La Vallière, nommé cornette de la compagnie des chevau-légers du Dauphin lors de la création de cette compagnie, le 28 juin 1GG3, en avait été fait capitainelieutenant le 27 novembre 1665. Quant aux mœurs du marquis de La Vallière, madame de Sévigné et l'rimi sont des plus explicites à cet égard.

2. Jean-François de Trémolet de Buceliy, marquis de Montpezat, maréchal de camp en 1646, lieutenant général en 1651, gouverneur de Gravelines en 1662, avait été nommé lieutenant général du pays d'Artois et gouverneur d'Arras le 13 décembre 1665.

Quand Monsieur mangea chez M. le comte de Soissons, il y eut débauche ; messieurs le comte de Saint-Pol, comte d'Armagnac, chevalier de Lorraine, comte de Marsan et le marquis de Villeroy y étaient et quelques autres.

Mon incommodité m'a empêché de me trouver chez le Roi au temps qu'il mange, pourvoir s'il me fera l'honneur de me faire mettre à sa table; Monsieur a dit au comte d'Estrées que Sa Majesté me ferait manger avec elle ; c'est pourquoi je m'y trouverai le plus tôt que je pourrai ; il est vrai que pendant ce siège, l'on ne sait pas le moment auquel il mange et jamais devant 4 à 5 heures aprèsmidi ; tous ceux qui se mettent à sa table y ont le chapeau sur la tète, la table est en ovale, sans que sa viande soit séparée de ceux qui sont avec lui.

Le pauvre M. de Bellefonds a un malheur horrible ; quoiqu'il fasse aussi bien que qui que ce soit ici, néanmoins il ne saurait s'y accréditer ; à la sortie d'hier, l'on dit qu'il n'y fit rien qui vaille et l'on lui impute tout l'échec que reçurent les troupes du Roi ; l'on tient qu'il vend sa charge cinq cent mille livres à M. de

Villacerf, premier maître d'hôtel de la Reine l. J'envoie à Votre Altesse Royale les chansons de l'armée, elle n'y trouvera ni rime ni raison. Je ne les lui manderais pas si je n'avais vu dans des instructions écrites de la main de Madame Royale qu'elle les veut car ces sortes de choses sont trop peu sérieuses pour un ministre de mon importance.

Du camp de Lille, le 28 août 1667.

Monseigneur, comme il se fait dans ce siège des actions de vigueur et d'honneur et qui méritent d'être sues par un grand prince qui aime autant la gloire que Votre Altesse Royale, je lui en envoie la continuation du journal dans le feuillet ci-joint 2. Le Roi assurément y agit continuelle-

1. Edouard Golbert, marquis de Villacerf, premier maître d'hôtel de la reine Marie-Thérèse, puis de la duchesse de Bourgogne, mort en 1699. 11 était cousin du ministre.

2. Les feuillets composant le journal dont parle ici M. de Saint-Maurice ne nous ont pas été conservés.

ment et en grand capitaine sans prendre soin de sa personne ni de sa santé; il ne manque pas un soir au bivouac nonobstant les pluies et les mauvais temps qu'il a fait depuis trois ou quatre jours, quoiqu'il y en ait plus de quinze qu'il ait mal aux dents. Votre Altesse Royale considérera que depuis deux jours et particulièrement depuis hier, on y est allé un peu plus brusquement et hors des formes puisque l'on n'a pas attaqué les demi-lunes par fourneau comme l'on l'avait prémédité, mais de vive force ; il a fallu faire ces actions de vigueur pour échauffer et relever le courage des troupes qui se rebutaient quasi, ayant vu comme le régiment des gardes avait été maltraité, outre qu'il semblait que les assiégés reprenaient cœur et relevaient leur espérance par la sortie qu'ils firent, qui leur fut avantageuse. Le Roi même est allé camper auprès des attaques pour y donner chaleur et pour être plus prompt et faire donner tous les secours et les assistances qui y seront nécessaires.

De Lille, le 29 août 1667.

Les ministres et beaucoup de monde étant demeurés ici pendant que Sa Majesté va chercher Marsin pour le combattre, que l'on assure être fort de 16.000 hommes, j'y suis pareillement demeuré; je ne suis pas encore bien remis, outre que l'on va faire une longue marche par un temps froid et pluvieux, qui ne servira à rien, car Marsin, ayant su la prise de cette place, se retire.

Après-midi nous vîmes sortir le comte de Bruay avec deux pièces de canon, douze cents hommes de pied et mille chevaux ; il a perdu au siège quatre cents hommes de pied et, quand les mousquetaires emportèrent la demi-lune, cinq capitaines d'infanterie. Ce qui rend cette action plus éclatante c'est que les assiégés s'étaient préparés à défendre la demi-lune car le gouverneur était dedans et dès qu'il entendit le signal, il se retira,

avertissant ses troupes de se préparer à la défense et lui faillit à se noyer; sans un soldat il tombait dans le fossé car, comme il se retirait avec précipitation, il fallait descendre par un lieu glissant, il tomba sur le bord de l'eau et il y perdit son chapeau. Son infanterie était de différentes nations, Espagnols, Anglais, Italiens et Flamands, nouvelles troupes et point aguerries ; pour la cavalerie, elle était très belle; tout le monde est dans l'étonnement de ce qu'elle n'a rien fait; mais il est certain que le comte de Marsin avait écrit au gouverneur de la conserver. Ce peuple est dans la dernière consternation et disent hautement que les Espagnols les ont abandonnés ; cette ville est belle, grande, riche, marchande, peuplée, du plus grand trafic de toute la Flandre ; il y a place pour tous les endroits du monde et la Bourse est plus belle que celle d'Anvers.

Le Roi, après avoir vu passer la garnison et ses troupes qui entrèrent ici, y vint et au Te Deum, puis, après avoir reçu les harangues des magistrats et du corps de la ville, il alla camper à Marquette ; il a laissé ici M. le maréchal d'Aumont, M. du Passage avec douze cents chevaux

et cinq mille hommes de pied ; l'on croit néanmoins que M. de Bellefonds en sera gouverneur. J'en aurais bien de la joie, parce que c'est un des plus beaux gouvernements qu'ait à donner le Roi ; il y a province et un poste d'importance. L'on assure que le Roi, au retour de sa course, se retirera ; au moins ses troupes auront besoin de se rafraîchir, particulièrement l'infanterie.

De Lille, le 1er septembre 16G7.

Sa Majesté, croyant de trouver et de pouvoir joindre Marsin pour le combattre, s'est avancée jusqu'au grand canal de Gand et comme l'autre l'a passé et est allé du côté d'Anvers, le Roi se retire ; il sera ici ce soir, demain il ira à Arras et après-demain à Péronne et de là en trois jours à Saint-Germain. Sa marche contre les Espagnols a bien surpris du monde et particulièrement les critiques, car le jour que cette ville demanda à capituler, comme il pressa le gouverneur et la

garnison de sortir le dimanche vingt-huit à bonne heure, et qu'à même temps il donna les ordres pour que toute l'armée se trouvât prête à marcher le même matin, ils dirent que c'était par empressement de se retirer à Arras et d'y aller voir les dames, et adaptaient à l'amour la passion qu'il avait pour la gloire. Il ne pouvait pas finir ses conquêtes et sa campagne avec plus d'avantage et d'éclat ; il a assuré toutes les villes qu'il a prises sur l'Escaut et sur la Lys par celle de cette ville et ne s'est pas voulu retirer sans avoir voulu livrer bataille avec une armée délabrée et fatiguée contre une qui est fraîche et pour ainsi dire toute neuve. Comme je faisais préparer tout mon petit équipage pour partir demain au point du jour, M. de La Cardonnière * m'est venu visiter, qui m'a dit que le Roi, ayant su que les Espagnols marchaient au deçà du canal de Bruges, avait envoyé MM. de Créquy, de Lillebonne et de Bellefonds, chacun avec des troupes, pour en savoir des nouvelles; que M. de Créquy les

1. Balthazar de La Cardonnière, maréchal de camp en 1652, lieutenant général en 1676, commandait en 1667 la cavalerie de l'armée de Flandre sous le maréchal d'Aumont.

avait rencontrés le premier, qu'il avait renversé les premiers escadrons, et le Roi, en ayant eu avis, y était accouru avec un escadron de ses gardes et deux de cavalerie; M. de Lillebonne, ayant ouï le choc, y était accouru, avait chargé par le flanc, et M. de Bellefonds de même avait aussi chargé l'arrière-garde, que les Espagnols n'avaient pas tenu devant tout cela et avaient fui ; qu'il y avait beaucoup de morts, quatorze cents chevaux de pris, seize escadrons et le commissaire général de la cavalerie, don Francisco de Pardo. L'on n'a aucunes autres particularités; le Roi a envoyé cette nouvelle à M. Le Tellier, avec ordre de la faire passer à Arras a la Reine. Ledit M. de la Cardonnière a ouï la relation et a commandé l'escorte pour le courrier qui la porte à Arras1. Le Roi ne viendra que demain au matin ; il n'est pas assuré s'il entrera dans la ville et nous n'en partirons qu'à dix heures et n'irons coucher qu'à trois lieues d'ici et après-demain à Arras.

1. Çe combat, dont M. de Saint-Maurice parlera plus largement dans la lettre suivante, fut livré le 31 août 1667.

De Paris, 9 septembre 1667.

J'envoyai de Lille à Votre Altesse Royale la nouvelle du combat de quelques troupes du Roi contre une partie de celles du comte de Marsin au delà du grand canal de Gand à Bruges, comme M. de La Cardonnière me l'avait donnée ; mais comme les premiers avis de ces actions ne sont pas toujours les plus certains et que la coutume est que l'on fait toujours les victoires plus amples qu'elles sont, j'ai eu la curiosité de savoir les particularités de celle-ci de ceux qui s'y sont trouvés et, après m'en être instruit de plusieurs, peu m'en ont fait le récit avec les mêmes circonstances, chacun augmentant ou diminuant cet avantage selon sa passion pour le service du Roi et selon qu'ils sont contents ou mal satisfaits de leur fortune. J'en ai dressé une relation à Péronne que j'envoie ci-jointe à Votre Altesse Royale. Elle contient la vérité pour ce qui est du dessein que

le Roi en forma lui seul, se trouvant, lorsqu'il le prémédita, éloigné de M. de Turenne qui l'approuva quand Sa Majesté le lui communiqua. L'exécution en a été comme je la lui mande et pour ce qui est du nombre de prisonniers, je m'en suis tenu à ce qu'un homme de probité m'en a dit.

Le Roi est. glorieux de ce succès parce qu'il n'a été médité que de lui \ comme aussi de la prise ■de Douai à laquelle M. de Turenne trouvait des difficultés lorsqu'il la lui proposa, et comme ces pensées de Sa Majesté ont eu les suites heureuses qu'il en attendait, l'on ne doit pas douter que cela ne lui fasse prendre du plaisir à la guerre. Ainsi l'on ne doute nullement de sa durée. Il dit qu'il n'a pas encore le tiers vaillant de ce qu'il prétend et puisqu'il a le vent en poupe, il est à présumer qu'il en veut profiter et acquérir des Pays-Bas tout ce qui est à la bienséance de la France, s'emparer des portes par lesquelles les

1. LouisXIV s'attribua en effet tirs nettement l'idée de cette action et, après avoir parlé de la prise de Lille, il ajoute : « Voulant tirer un double profit de la valeur que nos gens avaient témoignée, je formai une nouvelle entreprise avant que celle-là fut achevée. » {Mémoires de Louis XIV, éd. Drcyss, II, 186.)

Espagnols y sont souvent entrés, ainsi mettre son royaume et Paris à couvert de leurs courses et les empêcher d'y venir fomenter et soutenir les rébellions et les guerres civiles comme ils ont fait les autres fois, particulièrement puisqu'il a pris ses précautions contre tout ce que ses ennemis pourraient entreprendre contre lui par les traités et les ligues qu'il a faites avec les princes du Rhin, avec les rois de Portugal et de Danemark et, comme l'on assure, avec celui d'Angleterre, qui sont des négociations projetées et conclues en plusieurs années et toutes à ce sujet1.

1. M. de Saint-Maurice résume ici, en l'appréciant fort exactement, toute l'œuvre diplomatique de Lionne en vue d'isoler l'Espagne et les Provinces-Unies. Un traité d'alliance offensive et défensive avec le Portugal avait été signé le 31 mars 1667. En 1666 et 1667 des conventions particulières avaient été «'gaiement conclues avec le duc de Neubourg, l'électeur de Cologne, l'électeur de Mayence, l'évêque de Munster et l'électeur de Brandebourg, ayant toutes pour but d'assurer leur neutralité ou d'empêcher une intervention de l'Empereur. Au sujet du Danemark, Louis XIV dit dans son journal : « Je recevais du roi de Danemark des offres fort civib-s, mais ne le voyant pas en étal de me pouvoir rendre grand service, je me contentais de lui répondre par «les civilités réciproques. » Quant à l'Angleterre, si elle avait consenti à signer avec la Erance le traité de Bréda du 31 juillet 1667, les bonnes dispositions de Charles II ne purent l'empêcher, quelques mois plus tard, de former, de concert avec la Suède et les Provinces-Unies, la Triple Alliance destinée à arrêter les progrès de la Erance.

Quoique je n'aie pas des nouvelles curieuses à mander à Votre Altesse Royale, je crois néanmoins qu'elle sera bien aise de savoir de la manière que le Roi arriva à Arras1. J'avais l'honneur d'être à sa suite lorsqu'il aborda la Reine; il lui fit assurément des grandes caresses et quelque civilité aux princesses et aux dames de sa suite, indifféremment dans l'abord, mais d'une manière très fière et pour ainsi dire d'un cœur enflé de ses victoires et tout le monde l'a observé aussi bien que moi ; toute la Cour et les officiers de guerre en enragent; ils souhaiteraient qu'ils eussent eu du désavantage; ils croient qu'ils en seraient mieux accueillis et qu'ils y trouveraient leurs intérêts.

Le soir le Roi parla quelque temps à madame de Montespan et le lendemain, en montant en carrosse, comme il était dans le fond avec la Reine, il fit mettre cette dame à la portière de son côté et parla tout le long du chemin avec elle et le bon

1. On écrivait d' Arras à la Gazette de France à la date du 3 septembre : « Le 3 de ce mois, le Roy, estant parti de Mont-Aventin avec une puissante escorte, à la tète de laquelle Sa Majesté estoit à cheval, arriva sur le soir en cette ville où elle fut accueillie avec des témoignages de respect et de joye extraordinaires. »

de l'affaire c'est que l'on dit que la Reine ne s'aperçoit encore point de cette intrigue et que le Roi la tient toujours en jalousie contre La Vallière *. Dans le carrosse de la Reine et du Roi il n'y avait que mademoiselle de Montpensier, la princesse de Bade et madame de Montausier; madame de Montespan y était au préjudice de mesdames d'Armagnac, de Bouillon, de Créquy, d'Humières, de Béthune et de la comtesse de Gramont qui ont toutes le pas devant elle. Nous saurons comme toutes choses se passeront à Saint-Germain où assurément madame la duchesse de La Vallière se trouvera.

Je n'ai pas eu l'honneur de manger avec le Roi. Je m'y suis trouvé lorsqu'il se mettait à table, il me vit tout contre lui ; il ne me dit mot ni personne de sa part quoique Monsieur eût dit au comte d'Estrées que le Roi m'y ferait mettre. Je demeurai là tout au long du repas pour faire voir

1. Ces détails sur la faveur naissante de madame de Montespan sont pleinement d'accord avec ceux que donne de son côté mademoisHlr de Montpensier, d'après laquelle le Roi, à Compiègne, se couchait fort tard et voyait souvent madame de Montespan dans sa chambre. (Mémoires de mademoiselle de Montpensier, IV, 52.)

que je n'y étais pas allé pour dîner; et, après que le Roi eut mangé, de mes amis me demandant pour aller manger avec eux, je leur dis assez haut que j'avais dîné et le Roi l'entendit fort bien car j'étais assez proche de lui.

L'on a peu de charité dans cette Cour pour les étrangers, l'on n'en a aucun soin et l'on ne s'informe jamais d'eux ; je n'ai jamais pu avoir de logement, ce qui est cause que j'ai beaucoup été incommodé toute la campagne et assurément je m'en serais rebuté si Votre Altesse Royale ne m'avait commandé de la faire et si je n'avais pas eu occasion d'apprendre un métier dans lequel je veux mourir pour son service et y finir mes jours.

Monsieur m'a fait beaucoup de civilités, il affectait de me parler partout où il me rencontrait; je n'ai pas osé lui faire ma cour sans ordre de Votre Altesse Royale; je crois que j'en aurais reçu beaucoup d'honneur. Les personnes âgées sont fort obligeantes mais les jeunes sont fous et inconstants; un jour ils font mille embrassades et l'autre ils ne vous connaissent pas.

Le Roi a su mon incommodité au camp de Lille et il ne m'a point fait visiter car un matin, en

se couchant au retour du bivouac, il s'informait de son médecin des malades de l'armée; celui-ci me nomma le premier; il est bien vrai que Sa Majesté s'informa de lui si j'avais bien du mal.

De Paris, le Ï6 septembre 16G7.

A Saint-Germain le Roi était fort chagrin de ce qu'il semble que les princes du Rhin veulent rompre leur ligue et parce que les cercles de Westphalie veulent faire une assemblée à Cologne contre la France, que l'évêque de Munster se veut déclarer pour la maison d'Autriche et toutes ces choses fomentées par les Hollandais1.

1, L'avenir devait démontrer que ces craintes n'étaient pas fondées. L'évêque de Munster se maintint clans ses bonnes dispositions à l'égard de la France. Quant au congrès des princes allemands réunis à Cologne, s'il s'opposa au passage par l'Empire d'un corps de troupes que Louis XIV projetait d'envoyer en Pologne, il déclara aussi, ce qui intéressait davanlage le roi de France, ne pas pouvoir permettre l'envoi de troupes impériales aux Pays-Bas.

Le sieur de Van Beuningen est à Saint-Germain sous prétexte de se congédier, mais il y parle haut et dit que, si le Roi ne fait pas la paix, que les Hollandais ne souffriront pas qu'il fasse de nouvelles conquêtes en Flandre. ' Il a habitude avec M. l'abbé Vibo2 et lui dit incessamment qu'il faudrait que le pape, Votre Altesse Royale et tous les princes d'Italie fissent une ligue contre le Roi, puisque l'on connaît bien qu'il ne vise qu'à la monarchie universelle.

Le Roi est fâché de n'avoir pas suivi le conseil de M. Le Tellier qui voulait qu'avant le commencement de cette guerre il levât des troupes et qu'il entrât en Flandre avec 80.000 hommes, avec lesquels il aurait fait de grandes conquêtes et aurait continué la campagne jusqu'à la Toussaint, car voici un beau temps que l'on perd et Sa Majesté a du déplaisir de s'en être revenu : il aurait cette année gagné beaucoup, ce que l'on ne croit pas de faire la campagne prochaine à cause des

1. Van Beuningen écrivait que la conquête de la Flandre par Louis XIV mettait la république des Provinces-Unies « dans le plus grand péril où elle se fût jamais trouvée ». (Vingt années de République parlementai?^, par A. Lefèvre-Pontalis, I, 425.)