Au marquis de Saint-Thomas

2. Le marquis de La Pierre fut quelques mois plus lard envoyé en France par le duc de Savoie en mission extraordinaire a l'occasion de la maladie du Dauphin. (Baron James de PoTiiseiin.ii. Les Continuateurs de Loret, III, '•'*-, 989.)

jouement; si on le marie à Turin, la femme que ses parents lui destinaient pourrait bien être pour M. de Marolles1. Il faut bien faire quelque chose à la considération des dames; elles peuvent tout ici ; le gouvernement de Paris ayant vaqué par la mort subite du maréchal d:Aumont2, le Roi l'a donné au duc de Mortemart3, père de madame de Montespan et parce que le jeune comte du Roure a épousé une amie de madame de La Vallière\ le Roi lui a donné la survivance de son père pour le gouvernement du Pont de Saint-Esprit et une des lieutenances de roi de Languedoc et en porta lui-même la nouvelle à la femme.

?.. Joseph de Mesmes, seigneur de Marolles, comte de Chiavas, capitaine des gardes du duc de Savoie.

2. Antoine, duc d'Aumont, né en 1001, lieutenant général en 1644, maréchal de France en 1051, gouverneur de Paris en 1662, mort le 10 janvier 1669.

3. Gabriel de Rochechouart, duc de Mortemart, pair de France, premier gentilhomme de la chambre, gouverneur de Paris en 1669, mort le 26 décembre 1675. La Gazelle de France, en annonçant sa nomination à la charge de gouverneur de Paris, déclarait qu'elle avait été faite « tant en reconnaissance • 1rs services qu'il a rendus à Sa Majesté en plusieurs occasions importantes... qu'en considération de son illustre naissance et capacité pour les affaires les plus importantes ».

4. Claude-Marie du Gast d'Artigny, ancienne demoiselle d'honneur de la duchesse d'Orléans, mariée à Louis-Pierre- Sci'pion de Grimoard Beauvoir de Montlaur, comte du Roure.

J'ai bien de la joie que les livres de Port-Royal vous donnent du plaisir; il n'y a rien de mieux écrit que leur préface; il est vrai qu'ils n'écrivent qu'en matière de dévotion, mais on m'a promis de m'en trouver un qui travaillera à l'abrégé de l'histoire de Savoie.

A Paris, le 25 janvier 1669.

Voilà la guerre de Lorraine finie ' ; on en a bien de la joie ici, il fâchait fort aux guerriers de quitter les dames ; jamais il n'y a eu un pareil attachement, tout le plaisir aussi consiste en cela car il n'y a ni cadeau, ni bal, ni mascarade ; la pauvre Reine est toujours toute seule dans son appartement, peu de monde lui fait la cour ; elle joue le soir, d'autres fois elle a le divertissement de la comédie espagnole, où l'on gèle de froid parce qu'il n'y a presque personne.

1. Le maréchal de Créquy et M. d'Aubeville, envoyé de la Cour de France auprès du duc de Lorraine, venaient d'imposer à celui-ci le licenciement des troupes qu'il avait levées en 1607 pour accompagner Louis XIV dans la campagne de Flandre.

Tout Paris a visité madame de Montespan pour la féliciter de ce que le Roi a donné le gouvernement de cette ville à son père; j'ai fait que ma femme y a été, mais soit qu'elle fût à la ville ou empêchée, son suisse dit qu'elle n'y était pas et la comtesse de Saint-Maurice y serait retournée si ce n'est qu'il lui est survenu une ligure de rhumatisme. Elle fait sa cour à la Reine qui la voit toujours de bon œil ; elle a voulu qu'elle lui ait mené Pirotola ; elle lui fit bien des caresses et la conduisit chez ses enfants, la lit mettre à genoux devant la petite Madame pour la faire jouer et s'entretint longtemps avec elle.

Je verrai M. de Golbert pour les affaires des 400.000 francs, puis j'en parlerai au Roi. Ce ministre a été un peu mortifié de n'avoir pas pu procurer à M. de Chaulnes le gouvernement de Paris non plus que celui du Dauphin, mais il ne veut pas compromettre son crédit avec celui d'une maîtresse. On dit que ce duc aura le gouvernement de Guyenne1 et que sa femme sera dame d'hon-

1. C'esl le maréchal d'Albret qui fut nommé gouverneur de Guyenne en décembre 1670, le duc de Chaulnes fut lui-même nommé l'année suivante gouverneur de Hretaerne.

rieur de la Heine après madame de Montausier qui ne peut pas vivre. Mais quant à cette dernière charge, elle sera pour qui voudra, madame de Montespan, si elle est encore en faveur quand elle vaquera ; * » 1 1 dit aussi que les duchesses de Créquy et de Richelieu la pourraient bien avoir ou Tune ou l'autre.

A Paris, le 1er février 1669.

L'ambassadeur de Venise ne parle partout que des hautes qualités de Votre Altesse Royale, que de la splendeur de sa Cour, que de la force de ses ministres et de la politesse et civilité de ses courtisans1. Après avoir achevé la visite des princesses du sang, il a vu ma femme en cérémonie après avoir envoyé demander l'heure ; il ne voulut jamais passer aux portes ni siéger avant elle; il est vrai

1. Le nouvel ambassadeur deVenise à Paris, Morosini, avait été auparavant ambassadeur '!<■ Venise à la Cour de Turin. Le président Servien écrivail à M. de Lionne le 30 mai l * '» t ". ,s : " C'est un fort hou homme, fort ami de M. le nonce de Paris H ]<■ mien aussi, qui paraît avoir beaucoup de candeur, o (Arch. drs Ail', étr. Savoie, vol. LX, fol. 94.)

qu'il ne lui donna jamais de l'Excellence ni il n'en reçut pas aussi. Il la pria de le souffrir souvent chez elle et que je me trouvasse dans son appartement quand il me plairait.

Lorsqu'il vint céans, M. le marquis de Rivarolles ayant voulu donner les violons à ma lille, mesdames les princesses de Carignan et de Bade nous tirent l'honneur d'y venir, plusieurs duchesses, maréchales de France, les femmes et filles des ministres sauf mesdames Le Tellier et de Louvois quoiqu'elles eussent été conviées, les filles de la Reine et de Madame et bien d'autres de qualité. Nous eûmes pour princes le fils aîné de M. le comte de Soissons, messieurs de Vendôme, M. de Guise et le comte de Marsan1, et toute la jeunesse très parée; il y eut un peu de confusion par les masques, mais on ne put pas leur refuser la porte. M. le Duc y fut avec une belle brigade de dames, les princesses de la maison de Lorraine avec une autre, madame la comtesse de Soissons, parce qu'elle n'a pas encore été chez la Reine depuis ses couches. L'on dit que le grand sire y fut

1. Charles de Lorraine, comte de Marsan, frère du comte d'Armagnac et du chevalier de Lorraine.

avec les dames et qu'il laissa ses gardes devant l'hôtel Mazarin; mais, comme il ne voulut pas être connu, je n'en assurerai rien. Il y eut bien d'autres ducs et gens de qualité mais tous très civilement, ayant grande patience aux portes, se démasquant et se nommant. L'on dit que le bal a été assez beau, on en parle fort à Paris. Je m'étais étudié à parer et éclairer le logis, les eaux furent trouvées bonnes et la collation belle. Je supplie Votre Altesse Royale de m'excuser si je l'entretiens de ces fadaises, mais je crois qu'il est juste que je l'instruise de tout ce qui se passe chez moi et qu'elle sache que je fais de mon mieux pour soutenir l'emploi qu'elle m'a fait l'honneur de me donner.

Votre Altesse Royale se doit reposer sur moi au sujet du voyage du Roi en Provence; on n'en parle plus et il n'y a aucune apparence ; il ne veut pas quitter les dames, il ne voit plus qui que ce soit, amusé de leur ventre, et cela trouble tous les divertissements de la Cour. Il n'y a plus au Louvre ni bal ni mascarade et le Roi n'a masqué que pour le bal qu'il y a eu céans ; il n'y avait avec lui que les dames de Montespan, de La Vallière et d'IIeu-

dicourt1. J'ai été ravi que le Roi ait vu cette assemblée car, en pure vérité, elle était belle pour la parure de la chambre et tout le reste; jamais il ne s'est vu tant de chandeliers, plaques, bras et girandoles d'argent; on trouve tout ici de louage pour de l'argent et je puis dire que, hors chez le Roi et Monsieur, il n'y a pas eu de plus beau bal à Paris de longtemps ; on ne portait à boire à M. le Duc, princes et princesses que sur des soucoupes de vermeil où étaient mes armes et toute la collation fut aussi servie dans des corbeilles de vermeil ciselé. Il ne faut pas faire les choses ou que ce soit avec éclat ; on ne parle d'autre au Louvre ; la Reine et Madame en entretinrent hier ma femme et la Reine lui dit que si elle eût pu masquer, qu'elle y aurait été. Ma femme lui ayant demandé si elle ne prendrait point ce divertissement ce carnaval, elle lui répliqua que non, quoique ce fût son plus grand plaisir, mais que ne le pouvant faire avec le Roi, qu'elle n'y voulait pas aller sans lui. C'est un exemple de piété et de vertu; la pauvre Reine est plainte généralement de tout le

1. Bonne de Pons, mariée en 1666 à Michel Sublet, marquis d'Heudicourt, grand louvetier de France.

monde et elle se réduit à sa façon de vivre avec une fermeté qui n'est pas concevable; elle ne voit jamais le Roi qu'au lit et à table ; elle s'occupe à prier Dieu, chez ses enfants, à jouer et à la comédie espagnole et jamais il n'y a personne chez elle. Elle témoigne toujours bien des bontés à ma femme et l'envoie avertir toutes les fois qu'il y a comédie chez elle.

A Paris, le .s lévrier 1GG9.

L'on fait toujours ici la même vie, il n'y a ni bal, ni cadeau, ni mascarade; le jour le Roi négocie, va à la chasse et la nuit se passe au jeu avec les dames. Il a fait baptiser les enfants qu'il a de madame de La Vallière1 ; des pauvres les ont tenus sur les fonts ; on a nommé le fils Louis, il le mena puis chez M. le Dauphin et lui dit de le

1. Dos cinq enfants que Louis XIV avait eus de mademoiselle de La Vallière, trois étaient morts en bas âge. Des deux survivants, une fille, Marie-Anne de Bourbon, appelée plus tard Mademoiselle de Blois, avait été légitimée en mai 1667; le fils, dont il est ici question, né le 2 octobre 1667, venait d'être légitimé à son tour sous le nom de Louis de Bourbon, comte de Vermandois.

caresser et de l'aimer, que c'était son frère ; à quoi ce prince se prêta de bonne grâce.

Je ne manquerai pas de faire savoir à M. le comte de Soissons ce que Votre Altesse Royale m'ordonne; il est à Creil à la chasse; madame la princesse de Bade empirera toujours ses affaires par sa mauvaise conduite et par ses discours. Votre Altesse Royale la nomme bien sa cousine Malice; mais ce que j'y trouve de pire c'est qu'elle et sa mère font un peu trop voir la lettre que Votre Altesse Royale a écrite à la dernière et exagèrent avec trop d'empressement sur les offres généreuses qu'elle leur fait. La première fois que je verrai M. de Lionne, je lui en dirai quelque chose afin que leurs discours ne fassent aucune impression dans l'esprit du Roi, sans néanmoins altérer l'indépendance et la liberté que Votre Altesse Royale doit avoir en toutes choses. Les Carmélites de la rue du Bouloi qui gouvernent la Reine et dont le Roi se sert pour cela disaient l'autre jour à ma femme qu'elle savait que le Roi s'était porté avec répugnance aux résolutions qu'il a prises contre la princesse de Bade, qu'il avait différé plus de six mois à cause de sa naissance, de Votre Altesse

Royale et de M. le comte de Soissons, mais qu'il y avait été forcé pour rétablir la paix et la tranquillité dans la Cour.

Le convoi n'est pas encore arrivé1; dès qu'il sera venu je ne manquerai pas d'en faire part à madame de Coëtquen2; elle est malade, nous n'avons pas grand commerce avec elle ni avec bien d'autres amies de Madame Royale ; à l'abord elles en demandèrent bien des nouvelles et firent quelques civilités, mais après elles ne connaissent personne et veulent traiter les gens de haut en bas; une ambassadrice qui doit tenir rang ne veut pas valeter ces dames qui le portent haut et qui méprisent tout le monde. Madame de Coëtquen disait l'autre jour qu'il ne fallait pas que l'on prétendit que l'on voulût céder le pas à tous les enfants de M. le comte de Soissons, que ce serait assez que l'on eût cette déférence pour l'aîné. Je ne visite pas ces jeunes dames parce que le nom d'ambassadeur leur fait autant d'horreur que celui d'un jésuite ou d'un chartreux, outre que je fuis les grands cercles et

1. Allusion à un envoi important de vins et de fromages du Piémont, dont il sera question dans les lettres suivantes.

2. Marguerite de Rohan-Chabot, mariée à Malo, marquis de Coëtquen, gouverneur de Saint-Malo,

les assemblées à cause de l'incommodité de mes oreilles qui n'est pas empirée, mais ici on parle bas etde loin. Je pourrais ne pas entendre ce qu'on me dirait, je me rendrais la risée d'une compagnie et on me tournerait en ridicule ; il est bien mieux que je ne m'y expose pas. La reine de Portugal1 a bien ici des amies ; elle se les maintient par des présents qu'elle envoie tantôt à l'une, tantôt à l'autre, par des parfums, des oranges, des eaux et des raretés de Lisbonne; on ne tient personne ici que par l'intérêt.

A Paris, le 15 février 1669.

Le régal de vin que Votre Altesse Royale envoie ici n'y est pas encore arrivé ; j'en ai bien de la douleur parce que le carnaval se passe où ceux à

1. Marie-Élisabeth-Françoise de Savoie-Nemours, reine de Portugal et sœur de la duchesse de Savoie. Nous savons par les lettres de madame de Sévigné et par les lettres de madame de La Fayette à Lescheraine, récemment publiées par M. Perrero, que cette dernière comptait parmi les meilleures amies de la reine de Portugal et en recevait fréquemment des cadeaux analogues a ceux dont parle ici M. de Saint-Maurice.

qui j'ai destiné d'en donner s'en feraient honneur dans les repas de réjouissance que l'on fait en ce temps-ci, outre que plusieurs particuliers en ont fait venir qui ont fait largesse, et en ces sortes de choses les premiers présents sont les plus considérés. Je n'ai jamais eu dessein d'en donner au Roi, mais bien à M. de Bellefonds qui lui en fera boire et à ces dames.

Assurément Mademoiselle témoigne en tout des grandes partialités pour Votre Altesse Royale, pour Madame l'Eleetrice'et pour toute sa maison ; toutes les fois qu'elle nous voit, ou ma femme ou moi, elle nous demande des nouvelles de la santé de Votre Altesse Royale, de Madame Royale et de celle de Monseigneur le Prince et nous fait tous les honneurs et caresses que nous pourrions souhaiter. Il est bien vrai qu'il lui tient toujours au cœur de n'avoir pas été duchesse de Savoie ; l'autre jour on parlait aux Carmélites de la Cour de Votre Altesse Royale; elle dit qu'elle avait été bien heureuse de n'y pas aller. La sœur Thérèse, qui parle avec liberté, lui dit qu'elle n'en parlait

1. Henriette- Adélaïde de Savoie, électrice de Bavière, sœur du duc Charles-Emmanuel II.

que de rage de n'y avoir pas été appelée ; que l'on savait qu'elle l'avait souhaité et que c'aurait été son plus grand bonheur. Elle répondit que Votre Altesse Royale avait toujours eu du mépris pour sa personne et que, de l'humeur dont vous êtes, vous l'auriez fait enrager.

Nanteuil1, le graveur, avait achevé la planche de Votre Altesse Royale 2. M. Gortesia l'avait fait emballer pour l'envoyer en Hollande et m'en envoya deux tailles-douces qu'il avait fait lever avec celles qu'il voulait envoyer à Votre Altesse Royale. J'y trouvai quelques défauts auxquels on n'a pas pu remédier, mais j'ai fait réparer les deux ordres; dans celui qui est autour des armoiries il n'y avait pas mis les lettres qui y vont et à celui du col, il l'avait fait pendant à un ruban sans lacs d'amour et sans les chaînettes qui soutiennent

1. Robert Nanteuil, né h Reims en 1623, nommé graveur et dessinateur du cabinet du Roi en 1650, mort à Paris en 1678.

2. Ce portrait, gravé par Nanteuil en 1668, représente le duc Charles-Emmanuel II « couvert de son armure sur laquelle passe une écharpe, dans une bordure ovale à feuilles de chêne, ornée au bas d'un chérubin et au haut des armes de Savoie ». (R. Dumesnil. Le Peintre graveur français, IV, 81.) — Deux très beaux exemplaires en sont conservés au Cabinet des Estampes de la Bibliothèque nationale, dans le recueil de l'œuvre de NanteuiU

la médaille ; j'y ai fait mettre ordre comme elle le verra, qui n'est pas trop bien ; mais c'est tout ce qui s'y est pu faire. J'ai cru qu'une chose qui se devait voir dans toute l'Europe et qui devait durer éternellement, qu'il était nécessaire qu'elle fût en état ; j'en ai fait relever aussi une quarantaine de planches, que j'ai fermées, n'en voulant pas donner sans son ordre, bien que plusieurs personnes de qualité m'en demandent. La planche s'en va en Hollande, elle ne reviendra jamais plus ; peu de monde achètera des livres où on l'emploiera, ou seront enfermés dans des bibliothèques ; ainsi j'ai cru qu'il serait bien de donner de ces taillesdouces afin que Votre Altesse Royale fût vue de plusieurs. Le Roi, Monsieur, Monsieur le Prince, M. de Turenne se sont fait graver comme cela, il y a peu de cabinets de curieux où ils ne soient. Nanteuil a bien été fâché de n'avoir pas pu travailler sur l'original, il fait des miracles en gravure et pastel. Mais il coûterait trop de le faire aller à Turin, car il gagne tant ici qu'il n'entreprendrait pas le voyage à moins de mille écus. Je viens de chez le Roi où je lui ai dit que Votre Altesse Royale, considérant qu'il n'était pas

engagé dans des grandes dépenses, m'avait commandé de le faire ressouvenir des 4-00.000 livres qui lui sont dues des arrérages des pensions de feu Madame Royale1 pour les années 1658, 59, 62 et 63 ; que bien qu'elle eût ladite pension en supplément de dot et pour l'égaler à celui qu'a eue la reine d'Angleterre, que néanmoins Votre Altesse Royale n'en attendait rien que de sa générosité ; que feu Madame Royale en avait fait capital en mourant et dans son testament et qu'à cette considération elle avait chargé Votre Altesse Royale de grands legs, fondations, récompenses à ses domestiques ; que tout cela, avec ses dettes, lui avait coûté plus d'un million qu'elle avait payé par about; que cette somme l'avait incommodée et l'empêchait de pouvoir faire finir les fortifications de Verceil, de Verrue et des autres places qu'elle a du côté du Milanais ; que s'il faisait payer à Votre Altesse Royale les 400.000 livres qui lui sont dues, elle les emploierait à se mettre en état de lui rendre ses très humbles services quand il

1. Christine de France, duchesse de Savoie, mère du duc Charles-Emmanuel II et sœur de Henriette de France, reine d'Angleterre, morte à Turin en Kit>3.

l'en rechercherait. Sa Majesté m'a répondu qu'elle y aviserait et que j'eusse à m'adresser à M. de Colbert. Je lui ai répliqué que je la suppliais de lui donner des bons ordres pour que je ne fusse plus nécessité de la solliciter sur ce sujet; elle ne m'a rien répondu que par un sourire.

XGIII

A Paris, le 22 février JCC9.

Le Roi, par la nouvelle charge qu'il a donnée à M. Colbert1, l'ait bien voir combien il l'aime. Il est aussi une marque du crédit des ministres qui gouvernent paisiblement et à leur gré. Tout Paris et toute la Cour en exclament, bien que tout le monde, et grands et petits, aient été chez ledit Colbert pour le féliciter de son nouvel emploi. 11 se trouve que depuis la mort de feu M. le Cardinal, Sa Majesté lui a donné pour trois millions quatre cent mille livres de charges et pour 60.000 francs de rente de biens d'Eglise.

1. La charge de secrétaire d'État rendue vacante par la démission de du IMessis-Giiént'i.'aud.

Je lui ai envoyé six barils de vin de Piémont, une caisse de fromage et une caisse de rossolis ; il fit quelque difficulté de l'accepter, puis il voulut parler à mon maître d'hôtel, lui dit qu'il ne prenait jamais de présents de qui que ce soit, comme il est vrai, mais qu'il ne voulait pas refuser celui-là, puisqu'il venait de moi ; j'en ai fait un pareil à messieurs de Lionne, Le Tellier et Bellefonds ; à mesdames de Chevreuse, de Goëtquen, à MM. les maréchaux d'Estrées et du Plessis et à M. de Laon et marquis de Cœuvres tout ensemble. J'ai fait aussi remettre les essences à M. de Laon. Quand les barils ont été remplis, il ne s'en est trouvé que cinquante et un ; j'en ai déjà fait distribuer trente-huit, j'en ai encore treize que je donnerai, dans des bouteilles, au nonce, ambassadeur de Venise, au Grand Prieur, au maréchal de Grancey, au marquis de Piennes1, au duc de Navailles2, aux sieurs de Bonneuil, Berlize, Giraud, parce que j'ai tous les jours besoin d'eux. J'ai donné des caisses de fromage entières à huit; le reste sera en détail;

1. Antoine de Brouilly, marquis de Piennes, gouverneur de Pignerol.

2. Philippe de Montault, comte puis duc de Navailles, gouverneur de La Rochelle et du pays d'Aunis depuis 1G05.

j'ai fait partager les quantines de rossolis parce qu'il n'y en avait que quatre ; il y en avait aussi quelques bouteilles de cassées, mais je les ai remplacées du mien.

XGIV

A Paris, le l6' mars 1669.

J'ai vu dans la lettre de la main de Votre Altesse Royale du quinze du mois passé qu'elle a approuvé le bal que nous avons donné céans I ; j'en ai bien de la joie parce que toutes mes actions n'ont d'autre but que de lui plaire ; il fut assurément des plus beaux, il n'y en aura pas de pareil cet hiver à Paris ni au Louvre ni autre part et on n'en parle qu'avec admiration.

La Reine fait bien convier ma femme à tous les divertissements du Louvre mais elle se met peu en peine de la place où elle se mettra et, si elle

i. Le duc de Savoie lui écrivait dans cette lettre : « Je commencerai par les applaudissements que je donne à la belle fête que vous avez faite et que le Roi vous aie honoré de y aller avec sa chère compagnie...» (G. Claretta. Storia del regno... II, 681.)

n'usait de prévoyance, elle serait souvent mal à son aise, mais, pour l'ordinaire, elle se met derrière la chaise de la Reine avec mesdames de Montausier et de Béthune.

J'ai quasi fait tous les présents; on ne parle d'autre à Paris ; le Roi a bu du vin et mangé du fromage, il a trouvé excellent l'un et l'autre ; la Reine avait fait cuire des saucissons mais ils se sont tous trouvés gâtés et rances ; il faudrait bien avoir ici de ce vin; tout le monde en demande effrontément; le chevalier de Lorraine en a envoyé prendre ; monsieur le Duc, au nom de sa maitresse, la belle veuve du comte de Marei1, et jusqu'aux filles de la Reine ; il a fallu aussi leur donner du fromage.

A Paris, le 13 mars 1G69.

L'on croit ici que le patron et ses ministres seraient fâchés de la mort du roi d'Espagne parce

1. Marie-Louise Rouxel de Grancey, mariée en 16G5 à son cousin Joseph Rouxel, comte de Marei, tué au siège de Candie en 1668.

qu'ils ne veulent pas de guerre, particulièrement les derniers ; ils gouvernent absolument le Roi, l'entretiennent dans ses amours, lui persuadent qu'il faut amasser de l'argent, faire fortifier ses places; on travaille dans toutes les places des Pays-Bas, mais lentement ; ils feront durer ces choses plus de dix ans et, ainsi vieillissant et avançant en âge, jouiront du repos et laisseront à ceux qui viendront après eux le soin de la guerre; ils font peur au Roi de la ligue, ne l'empêchent pas et lui laissent perdre tous ses amis pour le mettre hors d'état de rien entreprendre.

Le vin que Votre Altesse Royale a envoyé était battu et diminué, mais il ne laisse pas d'être le meilleur qui ait jamais été ici ; on ne parle d'autre à Paris, tout le monde en veut. Outre ceux à qui j'en ai donné en barils, j'en ai déjà donné plus de cinq cents bouteilles et encore hier quatre douzaines au chevalier de Lorraine qui l'aime plus que sa maîtresse et en fait boire à Monsieur. J'en ai encore cinq barils que je vais conservant et les distribuerai de temps en temps ; nous en bûmes céans lundi à la santé de Vos Altesses Royales et de la reine de Portugal, avec M. Ver-

jus1, MM. le duc de Laon et marquis de Cœuvres et l'abbé Benedetti2, résident du Roi à Rome, qui passera bientôt à Turin où il fera la révérence à Votre Altesse Royale.

XGVI

A Paris, le 29 mars 1669.

M. le comte de Soissons me fit l'honneur dimanche de venir dîner céans avec bien du monde; on y but hautement la santé de Votre Altesse Royale et on y fît un peu de débauche. Mardi je courus encore le cerf avec lui, que l'on prit, après quoi, nous allâmes souper à une maison des champs du marquis de Genlis 3 ; il y avait grand

1. Louis Verjus, comte de Créey, secrétaire de la chambre et du cabinet du Rni, conseiller d'État, plus tard membre de l'Académie française, plénipotentiaire de France à Ratisbonne en 1686, envoyé auprès de l'archevêque-électeur de Cologne de 1685 à 1694, mort en 1709.

2. L'abbé Elpidio Benedetti, abbé d'Aumale, autrefois chargé à Rome des affaires du cardinal Mazarin.

3. Florimond Brûlart, marquis de Genlis, capitaine de la compagnie des gendarmes d'Orléans et gentilhomme ordinaire de la chambre du Roi en 1645, maréchal de camp en 1646, mort en 1685 à l'âge de 83 ans.

monde et entre autres M. le Grand ; il parla durant demi-heure des honneurs et amitiés que Votre Altesse Royale lui fît et à madame d'Armagnac, sa femme, lorsqu'ils ont été en Piémont et en témoigna des reconnaissances respectueuses et me pria de l'en assurer avec grande instance et empressement. Je l'assurai de l'estime qu'a Votre Altesse Royale pour lui et qu'il pouvait compter sur son affection et son amitié ; il vit très bien avec M. le comte et me témoigna être fort satisfait de lui. Je lui représentai qu'il fallait que les princes qui sont en France se tinssent unis et se soutinssent les uns les autres à la Cour ; qu'ainsi ils se feraient considérer et tiendraient bas les ducs et pairs et maréchaux de France qui veulent s'égaler à eux ; l'on n'observe pas de rang avec eux en ces sortes de lieux ; des simples gentilshommes passent aux portes et siègent avant eux à table mais je n'y laisse rien du mien et dans le carrosse, sans affectation, je tins la première place et à la droite de M. d'Armagnac. Il est aussi débauché que les autres et veut venir boire avec moi ; le chevalier de Lorraine y sera et encore M. le comte ; il me fâche un peu de le faire en carême

car ils mangent tous de la viande et cela fait ici du scandale ; madame la comtesse de Soissons veut aussi venir manger avec ma femme des ragoûts à la piémontaise.

Madame de Golbert gouverne présentement la Reine, quoique toutes les princesses de la maison de Lorraine lui fassent la cour avec assiduité et madame de Guise en tète. La Cour n'ira pas si tôt à Saint-Germain ; on attend l'accouchement de quelques dames. Cependant on y a fait bâtir et fait faire des degrés dérobés pour que les communications soient plus faciles et moins gênées1.

A Paris, le 5 avril 16C9.

Le Roi a rétabli le droit annuel que l'on appelle la paillette- pour trois ans mais seulement dans

1. A l'aide des Comptes des bâtiments du Roi et de la Promenade de Saint-Germain, de Louis Le Laboureur, M. Lair a déterminé avec beaucoup de précision l'appartement occupé a cette date au château de Saint-Germain par mademoiselle de La Vallière et madame de Montespan. (J. Lair, Louise de La Vallière, pp. 3S7-414.)

2. Le droit de paulette, établi pour la première fois en 1604, et plusieurs l'ois supprimé el rétabli depuis, consistait dans

les parlements anciens dont est exclu celui de Metz, tous les présidiaux et tous les offices subalternes de magistrature. Cela avait donné quelque joie auxdits parlements, elle n'a pas été de durée, Sa Majesté, par des nouvelles et récentes ordonnances leur ayant ôté la noblesse qu'ils s'étaient fait donner et quasi par force pendant les guerres civiles et ordonné de plus que les conseillers ne pourront pas marier leurs enfants et filles ensemble, que quand ils voudront se défaire de leurs offices, ils n'en pourront traiter avec qui que ce soit, mais en porter leur démission au Trésor royal où ils y recevront leur remboursement selon la nouvelle fixation du prix que Sa Majesté a mis à leurs offices. Ce dernier chapitre est parce que, quand ils vendaient lesdits offices, dans le contrat on ne faisait mention que dudit prix que le Hoi y a mis et prenaient autant pour les épingles que l'on appelle ici pot-de-vin par des conventions secrètes ; de cette manière ils ne le pourront plus faire et le choix des magistrats ne dépendra plus

un impôt prélevé annuellement sur les charges do judicature, impôt montant au soixantième du prix de l'office et moyennant lequel les titulaires transmettaient leurs droits à leurs héritiers.

que de Sa Majesté. Il faudra avoir vingt-sept ans et six de services dans quelque charge subalterne pour être reçu conseiller, trente-sept et quinze de service pour être président. Ce coup a mis dans un abattement qui n'est pas concevable tous les parlements, ils en murmurent étrangement en secret et en sont outrés de désespoir et s'ils avaient l'autorité et crédit des autres fois, ils feraient éclater leur dépit, mais ils n'ont plus ni force ni crédit et sont réduits à une soumise obéissance l.

A Paris, le 12 avril 1669.

Ma femme est la plus glorieuse de toutes* les femmes de se voir dans le souvenir de Votre Altesse Royale. Je vais différant son voyage afin que Pirotola puisse profiter encore un peu des maîtres de Paris; néanmoins elles ne passeront

1. Au sujet de ces règlements nouveaux que Lefèvre d'Ormesson qualifie de « fort extraordinaires », des remontrances furent faites au Roi par le Parlement à Saint-Germain, le 24 mai 16(39. {Journal d'Olivier Lefèvre d'Ormesson, II, 565.)

pas l'été en ce pays. La reine fait toujours plus d'honneur et de caresses à la comtesse de Saint- Maurice; dimanche elle l'ut au Louvre, la Reine allait sortir ; elle lui demanda si elle voulait aller avec elle et la mena dans son carrosse chez la reine d'Angleterre et aux Carmélites, honneur que peu d'ambassadrices ont reçu. A son retour au Louvre, il y avait grande quantité de princesses et duchesses et particulièrement la princesse de Garignan ; elle les fit appeler, elles deux seules, dans son cabinet et, leur ayant fait donner des tabourets, s'entretint tête à tête avec elles plus d'une heure, de quoi les autres pestaient aussi bien que madame de Béthune ; ma femme m'a dit qu'elle fit des grandes amitiés et confiances à madame la princesse de Garignan, lui parla fort de la maladie de la princesse de Bade, lui fit des grandes plaintes des princesses de la maison de Lorraine, surtout de madame de Guise l, et lui dit qu'elle l'ennuyait si fort qu'elle ne la pouvait plus

1. « C'était, dit Saint-Simon, une princesse très pieuse et tout occupée de la prière et de bonnes œuvres. Elle était fort sur son rang, mais du reste savait fort ce qu'elle devait, le rendait et était extrêmement bonne. » (Mémoires de Saint- Simon, éd. de Boislisle, III, 61-62.)

souffrir et la pria de l'aller voir souvent à Sainl- Germain.

Elle fit une jolie question à ma femme, lui demandant le nom de la maîtresse de Votre Altesse Royale. La comtesse de Saint-Maurice lui répondit en souriant que Votre Altesse Royale est un des mieux faits et des plus galants princes du monde et qu'il contait fleurette en bien des lieux et était si adroit en ses intrigues que l'on avait peine à pénétrer qui étaient ses véritables inclinations ; la Reine lui répondit : « Vous ne me le voulez pas dire, mais je sais bien que c'est mademoiselle de Marolles1. » Madame la princesse de Carignan lui dit que ces sortes de choses ne se disaient jamais mais qu'elle lui pouvait assurer que dans les galanteries de Votre Altesse Royale il n'y avait point de scandale.

Paris, le 24 avril 16G9*.

La Cour ira lundi à Saint-Germain et pour longtemps; les dames sont prêtes à voyager après avoir

1. Gabrielle de Mcsmes de Marolles, demoiselle d'honneur de la duchesse de Savoie.