CLI

A Rueil, le 13 juin 1670.

On avait publié avant l'arrivée du Roi qu'il n'avait plus ce grand empressement pour les dames et qu'elles étaient lasses, fatiguées et ennuyées du voyage. Pour faire voir le contraire de l'un et de l'autre, dès le lendemain qu'il fut à Saint-Germain, il alla avec elles dans le même carrosse à toutes jambes à Versailles et ne s'en retira qu'à minuit. Le comte de Lauzun est tout à fait dans la faveur, le Roi lui fait des amitiés extraordinaires ; comme celui-ci se met dans une grande dévotion, on juge qu'il connaît que Sa Majesté a dessein d'en faire autant, ce que j'ai peine à croire ; il ne se fait plus de pareils miracles et Dieu aveugle ceux qui l'ont abandonné pour les plaisirs, particulièrement pour ceux qui, étant mariés, abusent de ce sacrement.

Madame doit bientôt revenir, on croit qu'elle aura grande part à la faveur, elle obtient tout ce

qu'elle veut du Roi et est seule cause que madame la comtesse de Soissons n'en a pas les satisfactions qu'elle en recevaitles autres fois. Dès que la Cour a été à Saint-Germain, elle y est retournée mais on lui a fait peu d'accueil. Monsieur n'est pas bien avec le Roi ni avec Madame ; il affecte de ne pas s'en soucier, il est à Paris où il tâche de se divertir, seulement par grimace et fait le galant de mademoiselle de Grancey qui est très belle.

M. le comte de Soissons m'entretint longtemps l'autre jour à Saint-Germain sur ce que l'on disait à l'heure de la maladie du roi d'Espagne ; il m'assura que, quelques grimaces que fissent le Roi et les ministres, qu'ils auraient été bien fâchés s'il était mort car ils auraient été nécessités de faire la guerre, ce qu'ils craignent et n'en ont aucune envie. Il me dit de plus que, si le roi catholique venait à mourir, les plus éclairés de la Cour et ceux qui ont part aux affaires croyaient que Votre Altesse Royale lui succéderait ou qu'elle aurait pour le moins bonne part à sa succession ; que si le cas arrivait, elle serait recherchée d'ici mais qu'il croyait qu'il fallait qu'à l'abord elle armât sans se déclarer pour qui que

LETTRES SUB LA COUB DE LOUIS XIV \ ï 1

ce soit et attendre de voir l'état que prendraient les choses pour en profiter et prendre son parti selon qu'elle y trouverait ses intérêts. Il aurait bien envie, à ce que je peux connaître, que la guerre se fit en Italie et y aller servir sous Votre Altesse Royale. Je crois qu'il est très mal satisfait ici; néanmoins il est certain que si le Roi ne l'aime pas, qu'il l'estime aussi bien que M. de Turenne, que monsieur le Prince et tous les maréchaux de France qui sont le plus accrédités. La princesse de Carignan, la princesse de Rade et les trois princes, fils de M. le comte de Soissons1, vinrent hier ici nous voir faire collation céans, se promener et voir les eaux du jardin de madame la duchesse d'Aiguillon - qui a été autrefois au cardinal de Richelieu.

1. Le comte de Soissons avait eu sept enfants, deux filles et cinq garçons, dont le plus jeune, Eugène-François, devint plus tard célèbre sous le nom de prince Eugène. Il s'agit sans doute ici des trois aînés : Louis-Thomas, comte de Soissons, mort en 1702 ; Philippe, chevalier de Malte, mort en 1693, et Louis-Jules, dit le chevalier de Savoie, mort au siège de Vienne en 1683.

2. Marie-Madeleine de Vignerod, dame de Combalet, duchesse d'Aiguillon, nièce du cardinal de Richelieu, morte en 1675.

GLIII

A Rueil, le 20 juin 1670.

Nous étions mardi à la Cour pour faire compliment à Leurs Majestés sur leur voyage et leur heureux retour, monsieur le nonce et moi d'ambassadeurs, les envoyés et résidents de Portugal, Suède, palatin et de Mantoue. Nous ne pûmes voir le Roi contre la coutume que l'après-dîner, car, encore qu'il se porte bien, néanmoins il se baigne le matin dans la chambre par précaution. Je lui lis le compliment sur la bonne santé qui l'a accompagné dans son voyage où je l'assurai que Votre Altesse Royale l'avait suivi de ses vœux et de ses souhaits, ce que j'accompagnai d'expressions de vénération et de partialité. Il me répondit qu'il avait trouvé les choses en bon état en Flandre et mieux que quand nous y avions été ensemble, qu'il était très satisfait de son voyage puisqu'il avait vu ses places bien fortifiées et ses troupes nombreuses, lestes et bien disciplinées, qu'il

savait bon gré à Votre Altesse Royale de l'amitié qu'elle lui témoignaiten toutes sortes de rencontres, à laquelle il répondrait assurément dans toutes les occasions avec empressement.

Je le remerciai ensuite de ce qu'il s'était voulu entremettre pour régler les différends qu'elle a avec la république de Gênes et la bonté qu'elle avait d'embrasser ses intérêts en cette conjoncture, l'assurant que personne ne déférerait jamais plus que Votre Altesse Royale à son nom et à son autorité ; que je croyais que Sa Majesté en avait déjà eu des témoignages certains par la lettre que M. l'abbé de Servien ' lui avait envoyée de sa part, lequel s'était dignement acquitté de sa commission et avait voulu tirer parole de Votre Altesse Royale et des Génois que personne n'innoverait rien sur les lieux contentieux; que cependant, par une surprise étonnante, ces républicains y avaient manqué au préjudice du respect qu'ils lui doivent comme aussi des raisons et droits de Votre Altesse Royale et de ses

1. Hugues Humbert Servien, abbé de Cruas, ûls du président Servien, ambassadeur de France en Savoie, s'était rendu à Turin e1 ;i Gènes en qualité d'arbitre pour mettre fin aux différends qui s'étaienl élevés entre la république et le duc de Savoie au sujet de diverses questions de limites.

sujets ; qu'aussi Votre Altesse Royale espérait que Sa Majesté, se ressentant d'une pareille offense, ferait remédier au passé, lui en procurerait satisfaction et empêcherait aussi pour l'avenir des nouveautés de cette nature qui ne pourraient produire que de grands et fâcheux inconvénients.

Le Roi me répondit qu'il s'attacherait toujours fortement à tout ce qui regarderait Votre Altesse Royale et particulièrement en cette affaire, que le manquement de parole des Génois le surprenait, qu'il se la saurait bien faire tenir, que cependant il lui savait bon gré de ce qu'elle avait si bien observé de son côté la retenue qu'elle lui avait promise, que les grands princes comme elle devaient toujours mettre dans le tort par une conduite de cette nature ceux qui lui étaient inférieurs, puisque aussi bien, en réglant puis les choses, il faudrait que l'on mît dans le tort ceux qui se l'étaient attiré. Il me demanda ensuite avec amitié des nouvelles de la santé de Vos Altesses Royales et de celle de Monseigneur le Prince et me témoigna de la joie quand je l'assurai qu'elles étaient parfaites et je sortis d'auprès de lui très satisfait comme toutes les autres fois que j'ai eu l'honneur d'en

approcher. Je vis ensuite la Reine et puis le Dauphin dont je reçus aussi des grandes marques de bonté pour Vos Altesses Royales et de ce prince, qui est toujours plus spirituel, pour Monseigneur le prince de Piémont.

Madame arriva avant hier au soir à Saint-Germain fort satisfaite des honneurs, des caresses et des présents de grande valeur que le roi et la reine d'Angleterre lui ont faits, entre autres d'un poinçon et d'une paire de boucles d'oreilles de grand prix. Leurs Majestés la reçurent avec des grands témoignages de bienveillance; hier matin avant le dîner, elle alla chez le Roi etl'après-diner Sa Majesté alla chez elle ; ils s'entretinrent longtemps seuls et ont paru très satisfaits de leurs conférences. On dit qu'elle a fait tout ce qu'elle a voulu à l'avantage de la France, que messieurs de Colbert l et de Ruvigny - ont fort négocié avec Sa Majesté Britannique et signé des traités de commerce pour l'Amérique, ce qui portera du préju-

1. Charles Colbert, marquis de Croissy, ambassadeur de France en Angleterre de 1669 à 1674.

2. Henri de Massue, marquis de Ruvigny, ambassadeur extraordinaire de France en Angleterre en 1667 et de 1G74 à I67G.

dice aux Espagnols et Hollandais. M. le maréchal du Plessis y a aussi beaucoup agi et on a assuré que Madame a parole du roi, son frère, qu'il abandonnera la ligue du Nord quand Sa Majesté Très Chrétienne le voudra. On publie par Paris qu'il veut répudier la reine, sa femme, et épouser mademoiselle de Montpensier, que le Roi Très Chrétien achète tous les biens de cette princesse pour le prix de quinze millions ; je ne croirai pas néanmoins à ces deux dernières nouvelles que je n'en aie des assurances solides, car je vois bien des difficultés pour les exécuter.

Madame hait toujours mortellement madame la comtesse de Soissons, ce qui fait qu'on appréhende qu'elle ne lui fasse pièce. Elle est néanmoins à Saint-Germain et jusques à présent elle espère d'aller avec la Cour à Versailles, qui part aujourd'hui de Saint-Germain pour y aller faire quelque séjour; les dames de la faveur sont aussi bien et aussi belles que jamais et toutes choses marchent de leur train ordinaire.

GLIV

A Paris, le 23 juin 1670.

Je félicite Votre Altesse Royale de l'heureux accouchement de madame l'Electrice de Bavière; c'est une sœur si aimable, qui vit si bien avec elle que je sais qu'elle a eu autant de joie en ce rencontre que Monseigneur l'Electeur. Voilà un bel exemple à Madame Royale; je souhaite qu'elle le suive dès cette année et j'achèterais un pareil bonheur à vos Altesses Royales de mon sang et de tout ce que j'ai de plus précieux. Quant à ma nouvelle fille, je ne doute plus de sa fortune puisque Votre Altesse Royale l'a destinée au service de la femme de Monseigneur le Prince ; tout ce qu'il y a à souhaiter c'est que Votre Altesse Royale et moi la puissions voir un jour dans cet emploi. Je ne sais si Votre Altesse Royale a lu la lettre que je me donnai l'honneur de lui écrire de ma main le vingt-cinq du mois passé, puisqu'elle me fait reproche de ne lui avoir pas fait savoir l'accouche-

ment de ma femme. Il me semble que je pris la hardiesse d'y insérer qu'elle m'avait donné le douzième enfant que j'en ai.

A Paris, le 30 juin L670.

Madame mourut hier au soir à Saint-Cloud ; le jour précédent elle se portait très bien, ma femme eut l'honneur d'y demeurer trois heures auprès d'elle et de s'y promener dans ses beaux jardins. Elle lui parut très gaie et en bonne santé, elle la favorisa même de chanter une chanson en anglais à sa considération. Elle se baignait là tous les jours dans la rivière de Seine, il est vrai qu'elle se plaignait parfois d'avoir un point dans le côté qui l'incommodait. Elle dîna hier très bien et sur les cinq heures, s'entretenant avec le sieur de Boisfranc, elle demanda à boire de l'eau de chicorée, puis se trouva d'abord mal, elle se remit un peu ; sur les sept heures, il lui revint avec plus de violence; les médecins jugèrent qu'elle n'en pouvait pas réchapper, on le lui lit connaître; elle reçut cette

nouvelle avec fermeté, s'y disposa avec grande piété, se confessa à l'évêque de Condom qui l'a assistée jusqu'à son dernier soupir; elle le vit arriver très constamment et dans une extrême dévotion; elle donna des grands témoignages d'amitié à Monsieur, lui témoignant qu'elle n'emportait aucun regret de ce monde si ce n'est qu'il ne l'avait jamais aimée, elle donna une bague de prix au susdit évêque de Condom.

On dit par Paris que dès qu'elle eut bu l'eau de chicorée et qu'il lui prit mal, elle dit : « Je suis empoisonnée », et que sa première femme de chambre lui répondit : « Non, pas de ma main » et but le reste de l'eau qui était dans le verre et madame de Mecklembourg de celle qui était dans la bouteille d'où on l'avait versée. On est allé pour l'ouvrir ; je crois qu'on lui trouvera ou les parties nobles gâtées, ou quelque abcès crevé ; elle était extrêmement maigre. Monsieur s'est retiré ce matin en cette ville, inconsolable à ce que l'on dit. Le Roi est extraordinairement affligé; il luthier au soir à Saint-Cloud avec la Reine et vit encore Madame avant qu'elle expirât; toute la Cour et tout Paris sont dans un

deuil et un abattement qui n'est pas concevable et assurément très légitime, Leurs Majestés, la France, toute la Cour et cette ville ayant fait une perte irréparable. On va prendre le grand deuil; je ne saurais m'exempter d'en faire de même si bien que j'ai déjà donné ordre de faire draper mes carrosses et faire habiller ma maison de noir1.

A Paris, le 30 juin 1G70 2.

On est ici dans un des plus déplorables deuils où on ait été depuis longtemps ; il prit hier mal à madame la duchesse d'Orléans à cinq heures et elle mourut à minuit; le jour précédent ma femme avait été trois heures avec elle et s'était promenée longtemps à sa suite par le jardin de Saint-Gloud,

1. Sur les diverses circonstances et sur les causes de la mort de Madame de nombreuses études ont été publiées, parmi lesquelles celles de Litlré, Loiseleur, Chéruel, Ravaisson, Fr. Funck-Brentano. M. Lair a le dernier résumé avec beaucoup de force les arguments favorables à la thèse de l'empoisonnement. (J. Lair, Louise de La Vallière, pp. 363-366.) 2. Au marquis de Saint-Thomas.

elle a reçu tous ses sacrements et a fini sa vie avec une fermeté, une connaissance et une dévotion extraordinaires. Monsieur témoigne être fort affligé, le Roi est au désespoir, et toute la Cour dans un abattement et une surprise qui n'est pas concevable ; elle a eu quelque soupçon qu'on lui ait hâté ses jours, il n'y a pas apparence et on l'en désabusa. La Cour et le royaume ont perdu leur plus bel ornement et les dames ne sauront plus où se faire voir car la Reine ne tient quasi pas de cercle.

A Paris, le 1" juillet 1G70.

Il n'y a pas de nouvelles depuis la lettre que j'écrivis avant hier de ma main à Votre Altesse Royale. Les afflictions qu'on a de la mort de Madame continuent et, bien qu'il n'y ait aucune apparence qu'elle ait été empoisonnée, le peuple néanmoins le croit et ce faux bruit passera dans les pays étrangers. Cette princesse avait grande estime pour Votre Altesse Royale ; samedi dernier

elle parla fort de lui avec mon fils aîné, lui demanda si vous aviez encore la tête belle et le visage beau comme les autres fois, la même adresse et la même vigueur. Centurion, de Gênes, le manchot, s'y trouva, qui lui dit qu'il n'y avait pas quinze jours qu'il avait eu l'honneur de voir Votre Altesse Royale, qu'il avait trouvé que le visage lui avait un peu changé mais non pas la tête, qu'il l'avait encore fort belle, qu'il avait toujours la même vigueur, la même adresse et qu'elle était à son ordinaire très galante. Elle dit aussi aux Carmélites, la dernière fois qu'elle y fut, qu'elle aimait fort la princesse de Carignan parce qu'elle savait qu'elle avait toujours souhaité qu'elle fût duchesse de Savoie. On doit aujourd'hui conduire son corps en grande cérémonie à Saint-Denis ; les princesses, les duchesses l'ont gardé à Saint-Cloud tour à tour ; Monsieur les en a fait prier, mais non pas les maréchales de France, parce qu'elles prétendaient de s'asseoir auprès du cercueil.

J'ai crû d'être obligé, sur le bruit qui courut par toute l'Europe que feu Madame a été empoisonnée, de faire savoir à Votre Altesse Royale ce qui s'est passé à l'ouverture de son corps. L'ambassadeur d'Angleterre y a assisté avec tous les Anglais qui étaientici, des médecins et des chirurgiens de la même nation, et généralement tout ce qui se voulut trouver à Saint-Cloud, où les portes étaient ouvertes à toutes sortes de personnes. Le ventre était extraordinairement enflé à cette princesse depuis sa mort; dès le premier coup de bistouri qu'on donna dans son corps, il jeta une si grande puanteur que tous les assistants furent obligés de s'en éloigner et n'en purent approcher qu'après s'être bien munis contre une si mauvaise odeur. On n'y trouva pas des signes formels de poison ; tout ce qui pouvait donner quelque soupçon est que l'on lui trouva un trou dans l'estomac

dont les bords étaient noircis, mais les médecins et chirurgiens demeurèrent d'accord que c'était un coup de bistouri donné par mégarde ; on a trouvé dans tout ce corps un grand épanchement de bile et le foie tout pourri l.

Le corps a été enfermé dans un cercueil et exposé au Palais Royal, à Paris ; on le doit porter vendredi à Saint-Denis avec les mêmes cérémonies que celui de la feue Reine Mère ; on a déjà mis son cœur au Val-de-Grâce.

Le Roi et la Reine visitèrent hier Monsieur dans un des plus grands et des plus austères deuils et Sa Majesté envoie en Angleterre M. le maréchal de Bellefonds pour faire les compliments de condoléances au roi de la Grande-Bretagne. Il est assuré qu'il aimait tendrement cette sœur et que son affliction sera grande, mais elle ne saurait être plus violente que celle de ce Roi ici ; il en est inconsolable et on appréhende que sa santé n'en soit altérée. Il vit Madame avant sa mort ; ils

1. La plupart de ces détails sont conformes à ceux de la relation dressée par l'abbé Bourdelot, premier médecin du prince de Condé. En outre de ce document, les relations officielles des médecins anglais et français ont été publiées par mistress Everett Green dans son ouvrage Lîvesof the Princesses ofErxjland, VI, 586.

s'entretinrent longtemps fort bas ; il était dans une si grande douleur qu'il dit hautement, que si cette princesse était empoisonnée, que généralement tous ceux qui y pourraient avoir part périraient par les supplices les plus rudes. On dit même qu'il nomma le chevalier de Lorraine et protesta que s'il avait coopéré à cette mort par le poison, qu'il périrait et que toute sa maison s'en ressentirait.

Les révoltés du Vivarais s'augmentant de nombre chaque jour et faisant du ravage1, le Roi fait marcher demain pour les aller mettre à la raison environ 1.200 chevaux et 2.000 hommes de pied de ses gardes françaises et suisses et les deux compagnies des mousquetaires. Comme toutes les troupes qui marchent du côté des Etats de Votre Altesse Royale, au moins du Lyonnais, me doivent donner de la jalousie, je me suis bien voulu informer du véritable sujet de la marche de celles-ci.

1. La révolte du Vivarais avait eu pour origine la perception du droit dit droit des cabaretiers qui avait été établi pour subvenir aux dépensas du canal des Deux-Mers. Elle fut réprimée par le marquis de Castries à la tète d'une partie des troupes dt; la maison du Roi, et Roure, l'un des principaux chefs des rebelles, fut exécuté à Montpellier.

Je reçus dimanche dernier à Rueil la lettre que Votre Altesse Royale m'a fait l'honneur dem'écrire le vingt du mois passé. J'ai été contraint d'abandonner ce lieu-là pour me venir mettre en deuil et faire compliment à Monsieur sur la grande perte qu'il a faite, ce que j'exécutai hier de la même manière que l'avaient fait le jour précédent M. le nonce et M. l'ambassadeur de Venise, c'est-à-dire en particulier, sans cérémonie, néanmoins reçu et accompagné par le capitaine des gardes et par le maître de cérémonie. Il me pria de donner part de son malheur à Vos Altesses Royales. Je l'assurai qu'elles y prendraient grande part, il me parut fort affligé, ma femme le vit aussi l'après-dîner comme l'ont fait les princesses et dames ; elle fut aussi chez Mademoiselle, sa fille. Il ira dimanche à Saint-Germain pour y faire ses compliments au Roi, à la Reine et à Monsieur le Dauphin qui le

vinrent visiter ici mardi dernier, puis il se retirera à Rueil pour y faire quelque séjour et y recevoir les compliments en public.

On prend ici le deuil comme de la personne des rois et bien plus austère que celui qu'on porta l'année passée de la feue reine d'Angleterre ; le Roi a la grande manche et la petite manchette, mais il le porte bien plus véritablement dans le cœur. Les officiers de la Couronne ont eu ordre de faire draper leurs carrosses, c'est-à-dire ducs et maréchaux de France, ce qui ne leur fut pas permis l'année dernière. Sa Majesté a été à Saint- Cloud donner de l'eau bénite au corps de feu Madame, où il versa des larmes. Jamais rois de France n'avaient fait semblable cérémonie, pas même pour leurs père et mère : ils ne vont jamais où il y a des corps morts ; nous devons aller à l'audience pour lui faire les compliments de condoléances, mais ce ne sera plus si tôt.

GLX

A Paris, le H juillet 1670.

Nous croyions, le nonce, l'ambassadeur de Venise et moi, d'aller aujourd'hui à Saint-Germain faire nos compliments de condoléances à Leurs Majestés sur la mort de Madame, mais nous sommes renvoyés à la semaine prochaine, parce que les deux premiers n'ont pas encore leurs carrosses et leurs valets en deuil, le Roi ayant fait connaître qu'il souhaitait qu'ils les y fissent mettre, bien qu'ils ne se souciassent pas de faire cette dépense qui est contre la coutume, ceux de leur pays qui les ont précédés ici dans leurs emplois n'en ayant jamais usé de la sorte que pour les rois et les reines de France, de même que les officiers de la Couronne, ducs et maréchaux de France, qui ont aussi mis leurs trains en deuil par ordre, bien que pour feu le duc d'Orléans et pour Madame, la iille du Roi, qui est morte les dernières années, ils ne l'eussent pas fait. Mais

outre la volonté du Roi, il est juste que l'on fasse voir au dehors la tristesse où l'on est au dedans de la mort de cette princesse, qui est grande et générale en cette ville. On ne saurait croire combien le peuple en est affligé et combien il est touché des bruits qui ont couru de la cause d'une perte si précipitée, bien qu'il soit certain, de l'aveu même des médecins anglais, qu'il n'y en ait pas d'autre qu'un épanchement de bile et un choléra morbus. Ces faux bruits ont passé jusqu'à Londres, où on en est au désespoir et en des rages extrêmes. Quand le roi de la Grande-Bretagne reçut cette affligeante nouvelle, la grande et soudaine douleur qu'il en eut lui causa une faiblesse, puis une émotion ; il en est inconsolable et n'a pas voulu voir le chevalier de Flamarens *, que Monsieur lui a envoyé ; les uns disent que c'est à cause des soupçons qui ont couru et des autres parce qu'il n'est qu'un jeune homme et qu'il n'a pas d'emploi de considération, Sa Majesté Très Chrétienne

1. Jean do Grossoles, chevalier de Flamarens. C'est un frère de ce dernier, le marquis de Flamarens, exilé en Angleterre à la suite d'une affaire de duel, qui, en 1668, paraît avoir eu la première idée d'une rencontre entre Madame et son frère Charles II, pour préparer un rapprochement entre la France et l'Angleterre. (RàVàISSON. Archives de la Bastille, IV, 17.)

lui ayant bien voulu envoyer un officier de la Couronne en la personne de M. le maréchal de Bellefonds. On dit aussi que Sa Majesté Britannique a fait prier l'ambassadeur de France à Londres de ne pas sortir de chez lui, de peur que le peuple, qui est irrité de cette nouvelle, ne lui fit insulte et que même il lui a donné des gardes pour sa sûreté ; celui qui est ici pour l'Angleterre a reçu ordre, à ce que l'on dit, de ne pas voir Monsieur qui s'est retiré à Rueil toujours cruellement travaillé de son affliction sans que ceux qui sont auprès de lui le puissent calmer.

Le petit duc de Bourbon, fils de M. le duc d'Enghien * , mourut samedi dernier. Monsieur le Prince en est dans une affliction qui n'est pas concevable ; il se retira d'abord à Saint-Maur-les-Fossés. J'y envoyai lundi mon fils pour lui faire compliment ; il ne le put pas voir, non plus que le maréchal de Gramont, et bien d'autres gens de qualité qui y étaient pour cela ; son premier écuyer leur dit qu'il ne verrait personne de huit jours. Je tâcherai à son

1. Henri, duc de Bourbon, fils de Henri-Jules de Bourbon, duc d'Enghien et petit-lils du grand Condé, né le 5 novembre 1007, mon le :> juillet 1670.

loisir de l'aller assurer que Votre Altesse Royale, en toutes sortes de rencontres, prendra beaucoup de part en tout ce qui le regarde.

Les révoltés de Vivarais avaient mis les armes bas, ils étaient déjà au nombre de 10.000 hommes, on leur a fait espérer une amnistie générale, mais ils ont protesté que si on tardait huit jours à la leur envoyer, qu'ils se rassembleraient et seraient bientôt plus de 20.000 combattants. Ils avaient envoyé ici des députés chargés de requêtes, ils y venaient par le coche, on en a eu avis, on leur envoya le prévôt à la rencontre à Essonnes qui les arrêta prisonniers et les conduisit au Châtelet, d'où on les a transférés à la Bastille1. L'intendant et les lieutenants de roi de Languedoc y sont allés en diligence, les troupes qui sont parties d'ici continuent leur marche audit pays, il y en va aussi de Guyenne, de Roussillon et de Provence qui doivent, étant ensemble, faire un corps de

1. Le 7 juillet 1G70, l'abbé François Constant ot l'abbé de Roure, impliqués dans l'affaire du Vivarais, étaient enfermés a la Bastille, puis transférés au Châtelet le 11 août suivant et jugés, le premier condamné à neuf années de galères et le second acquitté. (Fr. Funck-Brentano, Les Lettres de cachet à Paris, étude suivie d'une liste des prisonniers de la Bastille, p. 417.)

8.000 hommes, M. Le Bret les commandera en qualité de maréchal de camp, sous les ordres des lieutenants de roi qui sont lieutenants généraux dans leur province.

GLXI

J'ai reçu l'honneur d'une longue lettre de la main de Votre Altesse Royale du huit juillet et une autre du onze auxquelles je vais répondre. Le commencement de la première me ravit pour la bonne nouvelle du parfait rétablissement de Monseigneur le Prince; il est bien qu'il se promène et reprenne doucement l'usage des jambes mais il faut que cela se fasse sans le lasser. Votre Altesse Royale se presse un peu trop de le vouloir faire étudier ; les plus habiles gens tiennent qu'avant six ans il ne les faut pas mettre dans le travail ; il faut leur laisser former l'entendement qui est maintenant comme de la cire molle qui prend toutes les impressions que l'on lui donne mais que l'on

affaiblit à force de le travailler et l'expérience a fait voir que ceux qu'on a voulu presser à trop bonne heure ont été faibles et bagatels, bien qu'ils donnassent des grandes espérances au commencement. Il faut seulement apprendre à prier Dieu à Monseigneur le Prince en le faisant jouer sans le presser ni inquiéter, lui laisser pousser son feu, ne le contraindre pas, puis, après qu'il aura six ans, on le réduira peu à peu au travail. Nous en voyons ici un grand exemple en monsieur le Dauphin ; jamais il n'y a eu enfant plus fait à son humeur ni plus opiniâtre jusques àl'âge de sept ans qu'on le mit entre les mains de M. de Montausier et des hommes ; il n'avait aucune inclination à l'étude; maintenant il n'y a pas déjeune homme de son âge si soumis ni si savant. On a ici des précepteurs qui ont des méthodes plus faciles et plus aisées que celles des écoles pour apprendre le latin et qu'ils enseignent par des jeux comme aussi le blason, la géographie et l'histoire tant ancienne que moderne, et j'ai auprès de moi un secrétaire qui est du comté de Bourgogne, qui pourrait entrer au service de Monseigneur le Prince et que l'on en jugerait assurément capable quand on l'aurait examiné

pour cela. Le zèle que j'ai pour l'éducation et la santé de Monseigneur le Prince ont fait que je me suis un peu étendu sur ce chapitre.

Je ne sais que juger du voyage qu'on dit que M. de Louvois va faire à Pignerol, il faut qu'il y ait quelque autre motif que celui des fortifications1 ; on ne parle pas qu'il ait la pensée d'aller à Turin faire la révérence à Votre Altesse Royale. S'il le fait, je sais qu'elle le recevra avec civilité comme ministre d'un grand roi mais je la supplie que ce soit sans empressement ni sans s'abaisser, car comme il est altier et le porte haut, il profiterait de tout ; que s'il ne va pas à Turin elle doit ignorer qu'il soit à Pignerol, mais il faut faire observer ce qu'il y fera car il ne manquera pas de donner des ordres pour l'avantage de la place et de la garnison, qui pourront porter du préjudice aux sujets de Votre Altesse Royale de ce voisinage-là.

1. Le voyage de Louvois à Pignerol avait pour motif l'examen des fortifications et la solution de difficultés qui s'étaient élevées entre les diverses autorités commandant dans la place. Il s'y rendit accompagné de Vauban, alla saluer le duc et la duchesse de Savoie à Saluées, et rentra ensuite précipitamment à Paris pendant que Vauban, resté en Piémont, donnait au duc Charles-Emmanuel II des conseils sur les fortifications de Turin, de Verceiletde Verrue. (C. Roisset, Histoire de Louvois, I, 203, 204.)

LETTRES SUR LA COUIl DE LOUIS XIV 465

J'ai fait le compliment dont elle m'avait chargé pour Monsieur sur la mort de Madame; on dit par Paris qu'il épousera mademoiselle de Montpensier1 ; pour moi, je crois que le Roi ne le laissera pas sitôt songer à prendre femme.

On dit que M. de Louvois va à Pignerol pour voir ce qu'il y a à faire en cette place pour en perfectionner les fortifications. J'ai peine à croire qu'il entreprenne un si grand voyage durant les chaleurs et qu'il s'éloigne pour si longtemps de la personne du Roi, seulement pour lesdites fortifications. Je souhaiterais que ce fût pour porter quelque bonne résolution à Votre Altesse Royale contre les Génois, mais il y a très peu d'apparence; l'on croit ici que c'est pour tâcher d'apaiser les troubles du Vivarais, néanmoins il a publié ce voyage quand on croyait cette affaire linie.

Ces révoltés ont repris les armes, le nombre en est accru. Si cette affaire était venue durant la guerre, elle donnerait de la peine, mais maintenant on réduira aisément ces gens-là par la force,

I. Mademoiselle de Montpensier parle longuement dans ses Mémoires des tentatives du Roi pour l'engager à épouser le duc d'Orléans el dont la première proposition lui fut faite

quelques heures seulement après la mort de Madame.

en ruinant leur pays et faisant pendre les plus coupables d'entre eux. Le Roi en a du chagrin, particulièrement de voir que les étrangers fassent des ligues contre sa puissance et que ses sujets la craignent si peu et qu'ils osent se révolter pendant la paix. Il a commandé des nouvelles troupes pour marcher de ce côté là, et particulièrement le régiment de Lyonnais ; on dit par Paris que les Hollandais fomentent ces révoltés et qu'ils leur fournissent de l'argent. Il n'y peut pas avoir encore de l'apparence, mais si l'affaire s'échauffait et que l'on vît des personnes accréditées et des bons officiers à la tête de ces canailles, il ne faut pas douter que lesdits Hollandais ne les fomentassent et ne tâchassent de faire que ce feu s'épandît par tout le royaume.

A Paris, le 1er août 1070.

Bien des gens raisonnent ici sur le voyage de M. de Louvois en Piémont et veulent qu'il soit allé faire quoique proposition à Votre Altesse

Royale ou quelque traité pour la guerre. Des autres qui savent mieux les choses assurent que le seul dessein de son voyage est de voir Pignerol pour le faire mettre au même état que les villes de Flandre et qu'il ira et reviendra en diligence pour joindre le Roi à Ghambord.

M. le marquis de Lavardin a accepté la lieutenance générale de Bretagne de M. le duc" de Chaulnes l. Comme il est beau-frère de M. le duc de Ghevreuse, lequel a aussi eu la lieutenance des chevau-légers de la garde, on voit facilement que M. Golbert avance bien plus ses parents que messieurs Le Tellier et de Lionne les leurs ; on dit même que M. Colbert, capitaine des mousquetaires, a remis ladite compagnie entre les mains du Roi qui l'a gratifié du gouvernement des trois évêchés, Metz, Toul et Verdun, qu'on accepte 80.000 écus de M. le maréchal de La Ferté.

J'ai su qu'il y avait ici un nommé M. du Bouchet-, vieux gentilhomme, qui se pique d'être

1. Henri-Charles de Beaumannir, marquis de Lavardin, lieutenant général au gouvernement de Bretagne, ambassadeur de France à Borne de 1687 à 1689, mort en 1702.

2. Jean du Bouchet, généalogiste et historiographe, avait déjà publié plusieurs travaux importants. D'après Primi, il

savant dans les généalogies, qui est estimé de bien des gens et qui travaillait à l'histoire généalogique de la royale maison de Savoie. J'ai été en curiosité de lui parler et priai pour cela M. le marquis d'Espesses, mon ami et le sien, de me l'amener. Ils vinrent céans samedi dernier. Je le mis sur ce discours. Il me dit qu'ayant vu depuis longtemps que l'opinion qu'on avait eue jusqu'à présent que la maison de Savoie tirait son origine de celle de Saxe était sans fondement et sans preuves solides, qu'il avait travaillé avec soin pour savoir d'où véritablement elle sortait, et qu'il avait trouvé des titres en bonne forme et incontestables qui prouvaient qu'il n'y avait jamais eu de Berold, mais qu'IIumbert aux blanches mains était véritablement fils de Constantin, prince de Vienne, qui vivait dans le neuvième siècle, qui avait pour père Louis, le roi de Provence et empereur, et pour aïeul Bozon, aussi roi de Provence, et qu'ainsi il était aussi glorieux à Votre Altesse Royale de tirer

continua de soutenir les mêmes opinions sur les origines de la maison de Savoie devant les successeurs du marquis de Saint-Maurice, le comte Ferrero et l'abbé de Verrue. (Primi Visgonti. Mémoires, 253, 254; — G. Claretta. Sui princip'ali slorici piemonies i, pp. 192-194.)

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son extraction des rois d'Arles qui ont fait ceux de Provence et de Bourgogne, que de la maison de Saxe dont on n'avait aucunes preuves.

Je lui répliquai que peu de personnes lui donneraient créance, après que durant six siècles et sur la foi de tant d'auteurs célèbres, tout le monde avait toujours cru que la royale maison de Savoie était sortie de celle de Saxe, que devant que de s'exposer et compromettre la réputation qu'il avait acquise jusqu'à présent, il fallait bien être certain de ce qu'il avançait et le faire examinera des gens du métier, que bien souvent nous nous aveuglons dans nos pensées et dans les choses que nous croyons avoir trouvées, que je le priais de ne pas user de précipitation puisqu'il importait à Votre Altesse Royale de ne pas rendre l'origine de sa maison douteuse. Il me promit qu'il me ferait voir et à qui je voudrais ses preuves. Il me pria, que quand il aurait besoin de mémoires, il me les pût demander et affecta fort de me persuader qu'il ne travaillait pas pour l'intérêt mais pour sa seule satisfaction. J'en ;ii voulu donner avis à Votre Altesse Royale pour savoir d'elle comme je devrai agir, car il me souvient d'avoir ouï dire que du

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temps de Charles-Emmanuel il y eut des historiens qui eurent déjà la même pensée et qu'il ne voulut permettre qu'ils la donnassent au public. J'en ai conféré avec l'évêque de Laon qui m'a assuré que le sieur Le Laboureur1, pour qui il a beaucoup d'estime, avait la même pensée.

J'ai loué une maison à Rueil comme je l'ai déjà fait savoir à Votre Altesse Royale ; elle appartient à des pupilles qui ont beaucoup de dettes, leurs créanciers ont présenté requête au Ghâtelet pour en faire saisir le loyer entre mes mains et envoyèrent céans un huissier pour m'en faire signifier la saisie. Il parla à mon secrétaire, qui lui ayant fait connaître la faute qu'il commettait et le péril où il s'exposait, il déclara d'abord qu'il ne voulait pas me fâcher, mais faire ce que je lui ordonnerais et rompit la saisie en mille pièces et se crut mort. Jamais homme n'eut tant de frayeur.

1. Jean Le Laboureur, aumùnier du Roi, neveu de Claude Le Laboureur, aussi historien et généalogiste, avait déjà publié plusieurs ouvrages importants parmi lesquels une Relation du Voyage de la Reine de Pologne (1647) et une Histoire du Maréchal de Guebriant (1650) . L*état des gratifications accordées en 1667 sur le Trésor royal aux hommes de lettres et aux artistes, le qualifie « bien versé dans l'histoire, chronologie et généalogie ». iP. Clément, Lettres, instructions <-t mémoires de Colbert,V, 172. )

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Gomme mondit secrétaire me l'eût dit, je le lis appeler dans ma chambre; il se mit à genoux devant moi, il me demanda mille fois pardon; je lui pardonnai après lui avoir fait connaître le manquement de respect qu'il m'avait voulu faire. Je lui dis de faire savoir à ceux qui l'avaient envoyé qu'ils pourraient bien s'en repentir. C'était un avocat au conseil, nommé Banteur ; comme j'étais dans les remèdes et que je ne pouvais pas aller voir M. de Lionne, je lui en lis un billet pour l'instruire de ce qui s'était passé et lui représenter qu'il était juste que Sa Majesté mit ordre à ces sortes de choses, qu'elles pourraient arriver à des ambassadeurs qui n'auraient pas la retenue que j'avais eue et que peut-être je n'aurais pas une autre fois.

Le Roi agit toujours à son ordinaire tant à l'égard des dames que de son camp ; il va tous les jours voir ses troupes, il les fait mettre en bataille, il les fait combattre, il les divise en deux corps d'armée dont il en commande un et M. le maréchal de Créquy l'autre. Hier le Roi fut attiré dans une embuscade et fait prisonnier parle marquis de Villeroy, puis regagné par son armée qui mit

l'autre en déroute ; ce sont des jeux et des divertissements qui fatiguent à l'heure de midi et au gros de la chaleur mais qui stylent à miracle les officiers et les soldats. Jamais il n'y a eu tant de régularité ni de discipline ni jamais armée n'a été si bien réglée que dans ce camp; entr' autres, les soldats y observent le silence quatre heures tous les jours; les officiers de cavalerie n'y sont jamais sans bottes et toujours en collets de buffle et ceux d'infanterie continuellement en souliers. Votre Altesse Royale fera plaisir au Roi et à M. deLouvois si elle lui en parle avec admiration.

Le Roi envoie de ses meilleurs officiers à l'armée en Flandre, cela fait croire qu'il a quelques desseins pour la guerre ; mais dans le fond ce n'est que pour y aller pourvoir à quelques désordres qui y sont dans ses garnisons, pour le service, la discipline et quelques corps qui ne sont pas en bon état. Le Roi prend fort les sentiments de monsieur le Prince, ce qui semble mortifier M. de Turenne.

LETTRES Snt LA COUR DE LOUIS XIV 473

A Paris, le 15 août 1670.

Monsieur voudrait un peu se dispenser de son deuil, niais le Uoi le contient par ses railleries, il en use de même avec Mademoiselle. Sur le désir qu'elle a d'épouser Monsieur, elle n'oublie rien pour en réussir ; on n'en doute plus ; le Roi y donnera les mains pour accommoder son frère à cause de la richesse de la demoiselle et encore parce qu'il y a grande apparence qu'elle ne fera plus d'enfants.

Le roi d'Angleterre croit toujours que sa sœur a été empoisonnée ; il a fait prier le Roi de faire bien examiner les causes de sa mort que l'on ne croit pas naturelle, nonobstant quoi le Roi et Monsieur se divertissent avec leurs dames. Ce dernier est souvent chez mademoiselle de Grancey, il y donne des cadeaux, y passe des journées et des nuits tout entières.

A Paris, le 20 août 1670.

Lundi matin M. le marquis de Louvois arriva ici, ainsi qu'il l'avait projeté avant son départ. Il m'envoya à droiture M. du Fresnoy *, son premier commis, avec la botte et tout crotté, pour me remettre la lettre que Votre Altesse Royale m'a écrite par lui, faisant des grandes excuses s'il ne me l'avait pas apportée lui-même, qu'il était allé de longue à Saint-Germain. Ledit M. du Fresnoy est charmé de Votre Altesse Royale, il me témoigna qu'elle avait fait des grands honneurs à M. de Louvois et à tous eux, que le Roi la devait bien aimer puis qu'elle avait tant d'amour pour lui et le cœur français.

Je suis en partie allé ce matin à Saint-Germain pour voir M. de Louvois ; il m'a reçu fort civile-

I. Elie du Fresnoy, premier commis de Le Tellier, puis de Louvois. Sa femme, longtemps maîtresse de Louvois et célèbre par sa beauté, lui créée dame du lit de la Reine en 1C>73.

LETTRES SITU LA COUR l>E LOUIS XIV &75

ment, il m'a témoigné être extrêmement obligé à Votre Altesse Royale, qu'il en avait rendu compte au Roi et qu'il la servirait assurément de tout son pouvoir, qu'il n'avait pas encore pu entretenir le Roi des commissions qu'elle lui avait données mais qu'il le ferait à la première occasion et avec empressement ; il m'a paru fort satisfait et reconnaissant. Je lui ai dit que je prendrais la liberté de le voir, ce que je ferai et jugerai bientôt s'il sera de parole.