A L'ÉDITEUR

Je vous Taî dit , mon cher ami^ ces lettres qne vous voulez faire imprimer , n'ont point été destinées à la publicité: épan-^ ehement du cœur, plutôt qu'ouvrage de l'esprit, le grand jour n'étoit pas fait pour elles , c'est dans le sein même de l'amitié à qui elles avoient été consacrées, qu'elles dévoient venir expirer*

Je conviens avec vous qu'elles porteront à la connoissance du Public , des circonstances et des causes premières qui sont encore ignorées, quoique l'ensemble des résultats , auxquels elles se rattachent^ soit connu. A la vérité ^ cette correspon*

(S) dâDce ne contenaDt que des faits rapportés par un témoin oculaire, et suivis de quelques réflexions arrachées par le malheur, peut sous le rapport de l'exactitude et de la véracité , résister à Texamen le plus sévère; mais ces lettres tracées à la hâte, sont Fouvrage d'un homme étranger à Fart d'écrire, et ce n'est pas au milieu des camps, ni dans les occupations les plus asides de l'armée, qu'on peut l'apprendre; qui voudra m'assurer que ces titres trop réels à l'indulgence des lecteurs y seront appréciés, et que la critique consentira à ne pas traiter en auteur^ un prisonnier de guerre qui n'a eu d'autre prétention, que d'être narrateur fidèle des grands évènemens qui Font frappé dans une catastrophe sans exemple.

Vous pensez que Fintérét du sujet est tel, qu'il doit faire ouhlier la rédaction,, et que sa puhlicité peut avoir unhut d'u^^

tilité réelle: je cède à ces dernières con-r sidérations.

Les lettres sur la Pologne, la Russie et Saint*PétersJ>ourg9 devroiept être plqs nombreuses; mais je n'ç^tois pas, quand je les 6s, dans, une disposition d'eçprit nécessaire à rçxécntion d'une entreprise suivie j les détails qu'elle, offrent sont très* exacts: telles qu'elles sont, çUes pourront encore di$jtratrQ l'espri| du lecteur fatigua de tant d'objets b^gubres, Puissé-je, eu cédant aujouird'bni a votre dein^ande, n'a*, voir jamais à jqi'w r^p^ir. ^

LETTRES