INVIOLABILITÉ DES ÉTATS DE FAIT

Confédération européenne où tous les États, sans distinction entre grands et petits, aient chacun une voix ; ce qui serait vraiment le couronnement du sufïrage universel, puisque tous les votants qui siégeraient dans cette assemblée amphictyonique seraient des têtes couronnées.

A ceux qui diront que Tidée d'une confédération européenne, ainsi basée sur la paix, serait une chimère, je me contenterai de répondre que l'application en serait moins difficile que ne le sera la réforme de la Con fédération germanique, basée sur l'hostilité contre France, réforme proposée par l'empereur d'Autriche ei écartée par le roi de Prusse.

Toute politique qui tente de se placer en dehors des FAITS ACCOMPLIS est uuc politique subversive, — rétrograde au nom de la liberté aussi bien qu'au nom de la légitimité^ — qui, remettant tout en question, se condamne à l'impuissance de rien résoudre et de jamais avancer.... — Publiciste, laissant à faire à d'autres la besogne d'historien, je ne justifie ni ne critique, quel qu'il soit, le fait accompli; je l'accepte comme la famille à laquelle est né un enfant boiteux l'accepte, en s'appliquant, au lieu de le noyer ou de l'étouffer, à en

AlTENUfCE. 2Ôt)

faire un honnête homme, un bon citoyen. Est-ce que lord Byron ne fut pas un grand poëte? Est-ce que le prince de Talleyrand — dont il faut lire ce qu'en h dit Lamartine — ne fut pas un habile diplomate? Le fait accompli,, c'est le passé. Puisqu'il n'est donné à aucun homme, si puissant qu'il soit ou qu'il le paraisse, d'y rien changer, laissons donc le passé pourrir dans sa tombe et ne nous occupons que de l'avenir, dans la mesure où l'avenir nous appartient. Tout le temps qu'on dépense à regarder en arrière est du temps qu'on n'emploie pas à regarder en avant. Il y a deux écoles : celle qui tourne le dos au but et la face au point de départ, et celle qui tourne le dos au point de départ et la face au but. J'appartiens à la seconde de ces deux écoles, et j'ai le cynisme de l'avouer.

I^MILE DE GlUAKI)li\.

(La Prci'i'c du 5 septembre 1803.^

Page 99.

Écoutez un vieux poëme, dont la version rimée

est perdue, et que nous ne connaissons que par une traduction en prose du xv^ siècle.

Le roi de France a dit aux chevaliers flamands que leur comte Ferrand de Portugal est son serf. Les chevaliers, irrités, refusent tout présent du roi, et retournent en Flandre; ils abordent la comtesse Jeanne avec de violents reproches :

« Dame, vous nous avez laidement servis, car votre » mari est serf du roi de France!..» Dame, prenez votre >) serf, et qu'il soit maudit de Dieu, et vous en allez au » Portugal, où sont les serves gens. Car jamais serf » n'aura sur les Flamands aucune maîtrise; et veuillez » savoir que si Ferrand est encore quinze jours par » deçà, nous lui ferons couper la tête. » Ils répètent la menace au comte lui-même : « Sire, si vous ne l'êtes, vous en défendez, et nous » sommes tout prêts à vous aider; mais, sire, si ainsi )) est que vous ne vous en défendez, soyez suret certain ^ )) que, si vous êtes encore quinze jours en cestui pays, » en Flandre nous vous ferons couper la tête. »

Belges du xvii' et du xviii'' siècle, nous avons maudit la France de Philippe le Bel, de Louis XI et de Philippe de Valois! Maudissons encore la France de Louis XIV, qui nous tue et nous pille ! Mais salut à la France de Pascal et de Molière, à la France de Voltaire et de Montesquieu ! La France du despotisme a toujours été notre ennemie; la France de la liberté sera toujours notre sœur. Tout ce que ses maîtres nous ont causé de maux pendant des siècles sera racheté, si la France nous aide à redevenir libres ! »

(Ch. Potvin, Apei'çu général sur l'histoire des lettres en Belgique,)

Page 109

Le tableau complet des violations de traités serait d'une longueur fastidieuse et d'une monotonie désespérante. Je me bornerai à en donner quelques extraits.

16^8. — Parle traité de Munster, TAutriche s'engage à ne fournir aucun secours à TEspagne. Les traités ne sont pas plutôt signés et les congrès dissous, qu'elle s'empresse de faire passer, à l'ombre du drapeau de Lorraine, 30 000 hommes en Flandre.

1667. — Cette convention secrète avec l'Espagne est violée à son tour, vingt ans après, dans la guerre de la dévolution, où l'empire déclare justes et légitimes les prétentions de Louis XIV sur la Flandre. Par le traité secret de Vienne (janvier 1668), l'Autriche et la France se proposent de se partager la monarchie espagnole. Puis, le 30 août 1673, l'Autriche fait un traité avec l'Espagne contre Louis XIV.

30 janvier 16Zi8. — Au mépris d'un traité de 16^4 avec la France, par lequel elles s'engageaient à ne faire ni paix, ni trêve, que d'un commun consentement, les Provinces-Unies signent à Munster la paix avec l'Espagne.

1659. — Par le traité des Pyrénées, Louis XIV jure solennellement sur les évangiles de n'accorder aucun secours au Portugal. Dès 1661, le roi, sur l'avis de Lvonne, de Letellier et de Turenne, envoie le maréchal

de Schomberg avec h 000 hommes à Tennemi séculaire de l'Espagne. Il renonce avec non moins de solennité, pour lui et ses héritiers^ et sa femme Marie -Thérèse renonce aussi avec serment, le 2 juin 1660^ àtouthéritage ou succession de la monarchie espagnole, pou?' quelque titre que ce soit, connu ou ignoré. En 1665, à la mort de Philippe IV, le roi de France, oubHant son serment^ et celui de sa femme, réclame le Brabant, et en août 1G67 il fait occuper la Flandre par trois armées, que commandent Turenne, Créqui et d'Aumont. Au mépris de cette môme renonciation, il acceptera plus tard, en 1701, le trône d'Espagne pour son pelitfds.

28 février 1667. — Alliance perpétuelle, offensive et défensive, entre la France et le Portugal. — 13 février 1668, le Portugal fait la paix avec l'Espagne sans même consulter son allié.

27 avril 1662. — Traité d'alliance offensive et défensive pour vingt-cinq ans, entre la France et la Hollande. Trois ans après (1665), la Hollande, attaquée parFAngleterre qui lui enlève 130 navires sans déclaration de guerre, battue sur la côte de Suffolk, réclame de Louis XÏVlesecourspromis. Après quelques hésitations, le roi fait semblant d'envoyer 6000 hommes et de déclarer la guerre à l'Angleterre. Mais il exécute ses engagements avec une mauvaise foi qui laissera de longs ressentiments dans l'esprit des républicains. Epoque glorieuse de la marine des Provinces-Unies. La flotte anglaise de 7^ vaisseaux se trouve en présence de 85 vaisseaux hollandais, auxquels devaient se joindre

^0 ])atiments français. Huyter, abandonné à ses propres forces, reste vainqueur devant Dunivcrque après quatre jours de combat (1666).

2 mai 1668. — Traité d'Aix-la-Chapelle entre la France et l'I^^spagne. La première restitue la Franche- Comté et jure solennellement sur les évangiles de ne la jamais revendiquer. Elle Fenvahit de nouveau en 167^, pour la garder définitivement. I/Espagne, de son coté, n'est pas plus scrupuleuse. Le 17 décembre 1671, oubliant les conventions du congrès d'Aix-la-Chapelle, elle signe à la Haye, avec les Provinces-Unies, un traité très-concis par lequel les deux États jurent de s'assister de toutes leurs forces. Peu reconnaissante, la Hollande, à la paix de Nimègue, sacrifie son unique alliée de la veille, fait la paix sans s'inquiéter d'elle, et c'est l'Espagne qui paye les frais de la guerre. Elle perd la Franche- Comté et de plus, Valenciennes, Bouchain, Condé, Cambrai, Aire, Saint-Omer, Ypres, Poperinghes, Baillent, Cassel, Bavay et Maubeuge.

23 janvier K;68. — Triple alliance delà Haye contre la France, entre les États Généraux, l'Angleterre, la Suède. Charles H se vend à Louis XIV par le traité secret de Douvres (r'^ juin 1670), et trahit ses alliés pour une pension de '.00 000 livres. Puis il trahit Louis à son tour et signe avec les États-Généraux le traité de Westminster (19 février 167Zi). Puis à Nimègue il se rapproche de la France, puis tourne de nouveau et négocie le mariage de sa nièce avec Guillaume.

l^"" novembre 1671. — Traité de l'empereur d'Autriche avec la France contre la Hollande. — 25 juillet 1672.

Traité de l'empereur d'Autriche avec la Hollande contre la France.

15 mai 1668. — Grande alliance delà Haye. Coalition des États-Généraux, de l'Angleterre et de la Suède, contre la France. — 1671. Coalition de la France, de l'empire, de l'Angleterre et de la Suède, contre les États- Généraux. — 30 août 167^. Nouveau revirement. Coalition des États-Généraux, de l'Angleterre et de l'Empire contre la France, qui n'a d'autre allié que la Suède. — 1678. La Hollande, malgré l'Angleterre, fait la paix avec la France. N'oublions pas que chacune de ces coalitions s'appuie sur des serments d'amitié et d'alliance perpétuelles.

1680. — La paix de Nimègue est à peine signée que Louis XIV imagine un nouveau et ingénieux moyen de faire des conquêtes, en instituant dans les parlements de Metz, de Besançon, et dans le conseil souverain d'Alsace, des chambres de réunion^ chargées d'examiner la nature et l'étendue des cessions faites par les traités de Westphalie, des Pyrénées et de Nimègue, et de préparer ce que nous appellerions aujourd'hui des annexions. Le 30 septembre 1681, Louvois s'empare de Strasbourg. Une nouvelle coalition se forme contre le violateur de la paix.

1683. — Louis XIY fait occuper, sans déclaration de guerre, la Flandre par le maréchal d'Humières.

15 août 1684. — Trêve de Ratisbonne pour viyigt années entre la France, d'une part, et la Hollande, l'Espagne, l'Empire, de l'autre. Le 25 septembre 1688, Louis ^ IV déclare brusquement la guerre à l'Empire,

et le 26 novembre à la Hollande. Mais déjà^ en dépit de la trêve, la Suède et la Hollande avaient signé contre la France le traité secret de la Haye (1686); et en 1687 l'Empire, TEspagne, la Suède, la Bavière, la Saxe, l'Angleterre, le Danemark, la Hollande, avaient conclu à Venise la fameuse ligue d'Augsbourg.

Le duc de Savoie Victor-Amédée signe contre la France avec TEspagne, le traité de Milan (3 juin 1690), et le k juin le traité de Turin avec l'empereur. Le 29 août 1696, il conclut avec la France contre ses alliés de la veille une alliance étroite, et négocie le mariage de sa fille avec le duc de Bourgogne, ce qui ne l'empêchera pas de faire bientôt après une nouvelle évolution et de se retourner contre la France.

Par le traité de Ryswick (20 septembre 1697), Louis XIV reconnaît Guillaume HI comme roi d'Angleterre, promet c^e n'assiste?^ ni directement ni indirectement aucun de ses ennemis. Le 16 septembre 1701, à la mort de Jacques U, Louis accorde au fils de ce prince le titre et les honneurs de roi de la Grande-Bretagne.

Au mépris du traité de Ryswick qui rétablissait le duc de Lorraine dans son duché, Louis XIV fait occuper Nancy par ses troupes en 1702, et oblige le souverain à quitter précipitamment sa capitale.

1701. — Nouveau traité d'alliance étroite et perpétuelle entre la France et la Savoie. Le 25 octobre 1703, le duc de Savoie accède à la grande alliance de la Haye contre Louis XIV, grand-père de son gendre, le duc de Bourgogne, et contre son propre gendre Philippe V d'Espagne. Pour prix de sa trahison, il obtient une par-

tie du Montferrat et une parlie considérable du Milanais.

1701. — Traité d'alliance perpétuelle du Portugal avec l'Espagne et la France^, contre l'Angleterre et la Hollande. — 16 mars 1 703. Traité d'alliance perpétuelle du Portugal avec l'Angleterre et la Hollande, contre la France et l'Espagne.

1713. — Les traités d'Utrecht mettent à néant la grande alliance de la Haye de 1701, dont les membres s'étaient formellement engagés à faire cause commune et à ne conclure la paix que d'un consentement unanime. Ces traités ne sont que des transactions isolées. L'empereur, qui avait été le pivot de l'alliance, reste seul. L'objet de la guerre avait entièrement changé pendant les hostilités. La Grande-Bretagne, principal allié de la maison d'Autriche, l'avait abandonnée sans même rien stipuler en sa faveur. L'exemple de Londres avait entraîné les États-Généraux qui jalousaient la puissan autrichienne.

1713. — Par le traité d'Utrecht, la France reconnaît l'ordre de succession établi en Angleterre, en faveur de la ligne protestante de Hanovre. Elle ^'engage à porter tous ses soins pour empêcher que le fils du roi Jacques II, sorti volontairement du royaume puisse y rentrer (article Ix) . — Ce qui n'empêchera pas la France d'aider, de favoriser, de provoquer même, l'expédition du prétendant Charles- Edouard, sauf à le faire arrêter et garrotter, après sa défaite de Gulloden.

1713. — Par l'article 9 du traité signé à Utrecht, le 11 avril, entre l'Angleterre et la France, celle-ci pro-

fit .

met de faire raser les fortifications et coml)ler le port de Dunkerque, à ses frais, sans jamais pouvoir le réparer. — Presque le lendemain de la signature du traité^ Louis XIY fait creuser à une demj-lieue de Dunkerque, à Mardick, un port plus profond auquel aboutissait un canal de 1 600 toises. Plus de 12 000 ouvriers sont employés à ce travail.

1713. — Par le traite d'IIfrecht entre l'Espagne et le duc de Savoie (13 août), le royaume de Sicile est cédé à ce dernier, qui est couronné roi à Palerme le l/i novembre. — Dès l'année 1717, le roi d'Espagne, Philippe V, envahit la Sardaigne et la Sicile.

171/j. - Traité de Bade. La France promet délaisser l'empereur en possession tranquille de tous les États et places qu'il occupe en Italie, tels que le royaume de Naples, le duché de Milan et les ports de Toscane. Elle garantit aussi Rehl à l'Autriche. — En 1733, le maréchal de Berwick fait le siège de Kehl et s'en empare. Le 26 septembre de la même année, le roi de France, par un traité avec la Sardaigne, s'engage à ne cesser la guerre avec l'Autriche, qu'après avoir conquis et procuré à Sa Majesté le roi de Sardaigne la réelle possession de riùat de Milan tout entier. Par des articles secrets, il s'engage à chasser aussi les Autrichiens de Naples et de la Sicile. (Voyez ce traité fort curieux, dans Garden, Histoire des traités, t. TIT, p. 173.)

1715. — Traité dit des Barrières, Q.n vertu duquel K^s États-Généraux pourront tenir garnison dans Fumes, le fort de Knoque, Ypres, Menin, Tournai, Mons, Charleroi, Namur, Gand, <lont les revenus leur ap{)artiendront.

Cette convention (3st mise à néant au rongpès de Versailles (178^i).

1716, 17 février. — Alliance étroite de Westminster, entre la Grande-Bretagne et les États-Généraux : « Si Fune des deux puissances est attaquée ou menacée, par quelque ennemi que ce soit, l'autre la soutiendra de toutes ses forces, si besoin est, et devra toujours lui envoyer sur-le-champ 6 000 hommes et 20 vaisseaux. » — Le 21 mars 1720, le ministre d'Angleterre à la Haye réclame le secours que lui devait la république, en vertu du traité de Westminster. Les États- Généraux refusent. Rupture.

1717. — Par le traité de la triple-alliance, la France s'engage de nouveau à faire démolir les fortifications et combler le port de Dunkerque. — Cette clause fut si bien observée que la question du port de Dunkerque fut encore débattue au congrès d'Aix-la-Chapelle, en 1768.

1718. — Quadruple alliance contre TEspagne, entre la France, l'Angleterre, l'Empire et la Hollande. La France veut détrôner ce môme Philippe V, pour lequel elle avait pendant douze ans épuisé ses finances, ses ressources, compromis son avenir, perdu de sanglantes batailles. Fontenelle et Lamothe-Houdard sont chargés de rédiger des manifestes de guerre contre une puissance au sujet de laquelle Louis XIV avait dit le mot fameux : 1 « Il n'y a plus de Pyrénées. » ~ Puis, en 1720, la qua- j druple alliance est dissoute, et la France s'unit étroite- j ment à l'Espagne. \

1721, 27 mai. — Alliance inaltérable enive la France ] et l'Espagne. La fille de Philippe Y est fiancée à

AlM'ENDfOE. 215

i.ouis XV, et anienée en France pour y être élevée. — 1722. L'alliance inaltérable s'altère tellement au congrès de Cambrai, que la fille de Philippe Y est renvoyée en Espagne, et que Philippe rappelle son ambassadeur à Paris et son plénipotentiaire au congrès. Le congrès de Cambrai est rompu. — 30 avril 1725. L'Espagne, alliée tout à l'heure avec la France contre l'Autriche, signe avec l'Autriche contre la France le premier traité de Vienne, et le même jour un traité secret défensif et un traité de commerce.

3 septembre 1725. — La Prusse entre dans la contre alliance de Hanovre avec l'Angleterre, la France, la Hollande, le Danemark et la Suède. — Puis, le 6 août 1726, elle accède à la ligue de Vienne entre l'Autriche et l'Espagne.

30 avril 1725. — Traité de Vienne entre l'Autriche et l'Espagne, déchiré quatre ans après par cette dernière puissance qui s'allie contre FAutriche à la France, à l'Angleterre et à la Hollande (traité de Séville, 9 novembre 1729).

Par le traité de Vienne, l'Espagne promet à la compagnie autrichienne d'Ostende le monopole du commerce dans ses colonies. Par le traité de Séville elle accorde le même monopole aux Hollandais, au détriment de la compagnie d'Ostende.

Le traité de Séville est l'un des plus curieux traités du xviii*' siècle. L'Espagne abandonne sans motif un allié dont naguère elle avait recherché l'amitié avec trop d'empressement.

1729. — L'Espagne accède à la contre-alliance de

216 AITENDICE.

Hanovre contre l'Autriche, son alliée d'hier. Puis, raiinée suivante, l'Angleterre, la Hollande et FEspagne s'éloignent du cabinet de Versailles, autour duquel se fait l'isolement, comme il s'était fait tout à l'heure autour du cabinet autrichien. L'Autriche, par le deuxième traité de Vienne (16 mars 1731), accède au traité de Séville et consent à supprimer la compagnie d'Ostende.

1731, 16 mars. — Second traité de Vienne. La Hollande et l'Angleterre promettent de secourir l'empereur s'il est attaqué. — 173^4. L'empereur, attaqué par la France en Allemagne et en Italie, demande k Londres et à la Haye les secours promis par le traité de 1731. Les États-Généraux et le parlement font la sourde ] oreille. L'Autriche est battue de tous côtés. '

1731. — Second traité de Vienne, entre l'Espagne et ; l'Empire, violé le 25 octobre 1733, par un traité défen- ! sif entre l'Espagne, la France et la Sardaigne, contre j l'Empire. i

1733. — Mort d'Auguste H, roi de Pologne. L'élec- ' teur de Saxe, Frédéric-Auguste, pour se faire élire à sa j place, obtient l'appui de l'empereur Charles YI, à la j condition de garantir sa pragmatique et de renoncer à i ses prétentions- sur la monarchie autrichienne, du chef ^ de sa femme, l'archiduchesse Marie-Sophie, fdle aînée ; de Joseph II. Par un traité signé à Vienne, le 16 juillet ' 1733, « il promet, pour lui, ses héritiers et successeurs, I que sous aucun prétexte quelconque que l'imagination ; humaine puisse inventer, il ne s'élèvera jamais contre j ledit ordre de succession. )) Moyennant cette renoncia- j tion, Charles VI avait envoyé une armée en Pologne :

APi'ENbicjh;. 217

pour appuyer Frédéric-Auguste et chasser Stanislas, élu le 12 septembre, qui est obligé de se réfugier à Dantzick. Cette intervention est la cause d'une guerre désastreuse pour TAutriche, qui est battue sur tous les points, et perd Naples, le Milanais. — Charles Yl est à peine mort que le nouveau roi de Pologne, son obligé, s'unit contre sa fille et héritière Marie-Thérèse à tous les ennemis de la reine de Hongrie.

31 août Mli\. — Pourparlers du camp de Molwitz, entre la Prusse, la France et le roi de Pologne pour le partage de la monarchie autrichienne. Le roi de Pologne obtiendra pour sa part la Moravie.

1738. — Troisième traité de Vienne. Par Tarticle 10, la France reconnaît et garantit formellement la pragmatique sanction de Charles VI, et Tordre de succession qu'elle établissait. Tous les souverains de l'Europe avaient également et non moins solennellement garanti la pragmatique. — Le 25 janvier 1741> dans une lettre au roi de Prusse, le cardinal de Fleury disait « que la garantie de la pragmatique donnée par Louis XV à feu l'empereur, ne l'engageait à rien, par ce correctif : sauf les droits d'un tiers. » — Ligue générale contre Marie- Thérèse, et dans laquelle on voit entrer la Bavière, l'Espagne, la France, la Prusse, la Pologne, la Sardaigne . Par un traité du 5 juillet 17/il, la France promet à la Prusse la Silésie.

17^5-^6-^7-^8. — Dissolution de Talliance contre Marie-Thérèse. La Prusse et la Pologne, au mépris de tous leurs engagements, font la paix avec Marie-Thérèse. La Sardaigne en fait autant. Tout à l'heure l'Au-

triche était complètement isolée ; c'est maintenant la : France qui reste seule.

17/i6. — La France excite le prétendant Charles- ' Edouard à tenter une expédition en Angleterre. Le 1 prince est vaincu à GuUoden. Par le traité d'Aix-la- ; Chapelle {\1US), Louis XV s'engage à faire arrêter et | garrotter^ et à jeter hors du royaume le prétendant. •

17/il. — Coalition de toute TEurope contre Marie- ; Thérèse alliée à T Angleterre. — 1756. Coalition de ! toute TEurope contre Frédéric 11^ allié à FAngleterre. ' — Rendons à cette dernière puissance la justice de ] reconnaître que dans ces deux circonstances nous la •' trouvons du côté du plus faible. Elle seule défend le tes- ; tament de Charles VI qu'elle seule n'avait point garanti. '

25 décembre ilU5. Traité de Dresde. — L'Autriche : cède la Silésie à la Prusse. — 1756. Marie-Thérèse veut ; reprendre la Silésie^ et pour y parvenir elle s'abaisse jus- j qu'à caresser et flatter madame de Pompadour qu'elle appelle sa chère amie.

1756. — Le traité de Versailles entre la France et : l'Autriche stipule un secours de 2^ 000 hommes en ; faveur de celui des deux alhés qui se trouverait attaqué. ; En 1778, pendant la guerre de la succession de Bavière,, ; l'Autriche réclame l'exécution de cette convention. La i France n'envoie pas un soldat. ■

1756. — Au mépris du traité d' Aix-la-Chapelle J'An- ; gleterre fait saisir^ sans déclaration de guerre^ trois cents bâtiments de commerce français. ^

1763. — Parle traité de Paris avec l'Angleterre la \ France s'engage à n'accorder aucun secours aux enne- \

mis de cette puissance. En 1778-, la France^ en vertu d'un autre traité de Paris, envoie des secours aux États- Unis d'Amérique.

1772. — Partage de la Pologne.

1779. — Par le traité de Teschen^ TAutriche renonce à la Bavière. — 178^. Joseph II fait de nouvelles tentatives pour s'emparer de la Bavière.

1797, 16 mai. — Traité de Milan par lequel il est stipulé qu'il y aura paix et amitié entre la république française et la république vénitienne. Dès le lendemain, et grâce à ceiie paix, à cette amitié, la France s'empare de la flotte vénitienne, enlève de l'arsenal les canons et les munitions, occupe militairement les îles de Corfou, ZantC;, Céphalonie, fait transporter à Paris les quatre chevaux de bronze et le lion de Saint-Marc. Puis cinq mois après, par l'article 6 du traité de Campo-Formio, la France livre à l'Autriche la république vénitienne.

1799. — Les plénipotentiaires français au congrès de Bastadt sont assassinés.

C'est ici que je m'arrête. Je crois inutile de parler des traités conclus dans notre siècle. Que reste-t-il aujourd'hui des fameux traités de Vienne ?

Page 125.

Voici comment se décompose en ses diverses nationalités la population de l'empire d'Autriche.

Allemands 7 900 000

Slaves Tchèques, Moraves 5 900 000

'i20 AITENDICE.

Slaves Polonais 2 100 000 ■

— Ruthèiies 3 000 000 ;

— Slovènes 1200 000 j

— Croates 1 350 000 |

Serbes et Dalmates 1 ^i50 000 {

Bulgares 23 000 \

Italiens 3 000 000 j

Frioulais ZiOO 000 j

Ladius 9 000 |

Roumains 2 500 000 |

Albanais 2 000 j

Grecs et Macédoniens 9 000 :

Magyares 5 000 000 ]

Juifs 700 000 i

Arméniens 16 000

Tsiganes 84 000 '

Total 34 643 000

Paffc 147.

« La monarchie de François P% de Henri IV et de ■ Louis XIV, la république, la restauration et le gouver- j nement de Juillet, n'ont rendu à la Bretagne que l'indif-] férence et l'oubli, en retour de sa nationalité, de sesi privilèges et de ses franchises. L'empire seul lui a faitj des promesses qu'il n'a pas eu le temps d'exécuter. Ces| choses ne sont point des mots, mais des chiffres. Comp-j tons, en effet. Jointe par un chemin de fera Saint-Malo, ■ cette grande porte de l'Océan, Rennes devrait être une \ capitale opulente, et elle n'est qu'une illustre basoche. •

Et Saint-Malo lui-même, quVt-on fait de ses escadres de corsaires, de ses négociants qui remuaient des millions, de ses marins qui touchaient à tous les bouts du monde? On en a fait des caboteurs desservant le port du Havre. Nantes appelle vainement à son secours au milieu des sables qui vont Tétouffer. Morlaix n'a que ses chasses-marée et son paquebot pour dédommagement de son commerce avec l'Espagne et l'Angleterre. Lorient a donné à la France la compagnie des Indes : qu'en fait la France? qu'a-t-elle donné à Lorient? Une usine et un vaisseau-école. A-t-on cherché à rendre à Vannes quelque ombre de sa splendeur antique ? Allez admirer sur son canal les flottes qui disputaient aux Romains l'empire des mers ! Fougères et Vitré cherchent dans la poudre des décombres les morceaux de leurs couronnes de barons. Et pourtant Fougère», on s'en souvient, était encore au xiv° siècle une des plus riches cités de la Bretagne. Brest a son immense arsenal et sa rade immense; mais cet arsenal est resté muet, cette rade est restée vide jusqu'au second empire. Dol pleure encore son archevêque, et rien ne va la consoler dans ses marais. Dinan, avec son diadème de tours et de créneaux, ne vivrait pas sans les Anglais. On ne s'occupe de Quimper que pour rire. Quant à Saint-Pol de Léon, cette ville a été peinte d'un trait : ce n'est plus que le tombeau de son évêque. Et toutes ces villes et tous ces villages qui subsistaient du commerce des toiles? Saint-Brieuc, Guingamp, Moncontour? Égorgés sans secours parla concurrence ! Ces faits sont-ils vrais, oui ou non?

« Si la France ne veut pas que cette fille abandonnée se lasse de tant d'injustices, et qu'appelée par ses gémissements, sa véritable et vieille mère, cette nationalité qui dort aux champs de Saint-Aubin et d'Auray, vienne à son secours, en brisant la pierre du tombeau, que la France du xix^ siècle paye enfin les dettes de la France de Louis XII. »

(Pitre Chevalier, la Bretagne ancienne et moderne.)

F Page 155.

Dans son livre intitulé : La Province, ce quelle est, ce qu'elle doit être^ M. Elias Regnault pose les questions suivantes :

(( La province doit-elle être maintenue dans un éternel vasselage, sans liberté de penser, d'agir, de délibérer, recevant de Paris la mesure de ses droits, la quotité de ses finances et jusqu'au poids de ses aliments, entravée dans sa marche morale et intellectuelle par les lisières de la capitale, et recevant d'elle non-seulement les pulsations de la vie commune, mais encore les dernières ramifications de la circulation locale? Lorsque chacun de nous, dans son individualité, aspire à l'affranchissement et invoque la liberté, faut-il que cette grande individualité collective qui s'appelle province, et qui forme l'immense majorité de la nation, soit déshéritée de toutes les conquêtes de l'esprit moderne? Alors que

l'absolutisme monarchique a reçu, en France, tant et de si terribles leçons, faut-il que Tabsolutisme d'une ville vienne en prendre la place, et légitime de nouveaux déchirements? »

Comme remède au mal, M. Elias Regnault propose deux moyens principaux :

V Agrandissement des circonscriptions administratives;

2"^ Rétablissement des libertés locales.

Les deux moyens tendent au même but.

Par le premier, en développant le cercle des intérêts, on développe le foyer de l'intelligence.

Par le second, on rend à la province la dignité morale, la conscience des grands devoirs, les éléments de la vie politique.

« Ce qui, dit-il, frappe tout d'abord, lorsqu'on étudie le mécanisme de l'administration départementale, c'est l'exiguïté des intérêts confiés aux délibérations des conseils généraux. Il n'y a pas de société anonyme, quelque minime qu'elle soit, dont les administrateurs n'aient à régler des questions bien plus importantes, et par la somme des intérêts et par le nombre des intéressés. Réduits, dans les questions financières, à discuter l'emploi des centimes additionnels; dans les questions d'enseignement, à la surveillance, bien indirecte, des écoles primaires, rarement des lycées de troisième ou quatrième ordre ; impuissants dans les questions politiques, nuls dans les questions religieuses, les conseils généraux ne représentent même pas le peu d'existence intellectuelle qui survil encore dans les déparfemenis;

22/i APPENDICE.

et quand même ils l;i représenteraient, ce ne pom'rait êlre qu'une existence étoutîée, manquant d'air et d'espace. Il ne peut résulter de là qu'un appauvrissement moral; car les facultés humaines se tiennent au niveau des institutions; les petits intérêts font les petits esprits.

» Supposez au contraire six ou sept départements réunis en une seule région, centre politique, intellectuel et industriel; résumant des intérêts multipliés l'un par l'autre, des forces grandissant par leur juxtaposition, des lumières rayonnant dans un foyer commun, tout devient grand, tout se proportionne au développement du nouveau théâtre ouvert à l'esprit et à la matière. L'intelligence se sent h l'aise, la science se féconde, l'industrie multiplie ses créations, les arts déploient leurs ailes, et toutes les carrières, soit publiques, soit privées, offrent aux hommes de mérite des positions qui les retiennent sur un sol désormais fertile; l'émigration cesse dès que le talent prévoit sa récompense.»

A côté de cet agrandissement des circonscriplions, rétablissement complet des franchises provinciales : franchises en matière d'administration, en matière d'élection, en matière d'impôt, liberté des cultes, liberté de l'enseignement, liberté de la presse, liberté de l'industrie, enfin tout ce qui constitue le self-governnierU.

Tel est le résumé des théories de M. Elias Regnault.

Terminons par une dernière citation :

(( Nos lois sont si étrangement disposées, qu'elles admettent le premier venu à l'exercice des droits politiques les plus élevés, et refusent aux plus éclairés toute participation aux droits les plus humbles. Tout le monde

peut concourir au choix d'un député du pays, personne ne peut s'associer à l'élection d'un maire de village. On suppose à tous la science politique, on en conteste à chacun les connaissances élémentaires. Il est pourtant manifeste que pour exercer avec intelligence les droits supérieurs, il faut être admis à la jouissance des droits inférieurs. Un homme d'État ne s'improvise pas plus qu'un maçon, et il est aumoinssingulier qu'on se passe de tout apprentissage dans un ordre de choses d'où dépendent les destinées d'une nation.

» Or l'apprentissage de la vie politique est dans la liberté du régime communal. La commune libre est l'école primaire de la science politique; c'est là que doivent se rencontrer les premières règles de conduite, les premières notions de discipline, les premiers rudiments des affaires publiques. Ce n'est pas la loi qui donne l'esprit d'ordre, c'est l'éducation, et l'on ne saurait demander un sage exercice de la liberté à ceux dont les premiers pas sont enchaînés.

» Nous devons convenir que les grands mouvements politiques, en France, sont désordonnés et tumultueux. Il n'en saurait être autrement : un mouvement régulier ne peut succéder à une inertie complète. Mais lorsque par la liberté des institutions locales, le mouvement se fera tous les jours, discipliné par l'habitude, et limité contre l'abus par l'usage quotidien, on n'aura plus à craindre ni l'irruption soudaine des passions, ni le péril des systèmes exagérés. »

Pa^c 158.

Entre la Seine et la Loire on ne trouve que des collines insignifiantes, et parfois même de simples ondulations. Le plateau d'Orléans^ qui en forme le point culminant, n'a que 120 mètres d'altitude au-dessus du niveau de la mer. Les deux fleuves appartiennent donc au même système oro-liydrographique, et ne forment qu'un seul bassin. Cela est si vrai que la Loire, sur sa rive droite, et la Seine, sur sa rive gauche, ne reçoivent qu'un très-petit nombre de cours d'eau.

La Loire a, sur sa rive gauche, vingt affluents, parmi lesquels des rivières considérables : l'Allier, la Dore, le Cher, rindre, la Creuse, la Vienne, le Clain, la Sèvre- Nantaise, etc. ; sur sa rive droite, elle n'en reçoit que quatre, parmi lesquels trois, l'Arroux, la Nièvre et l'Erdre, ne sont guère que des ruisseaux.

La Seine a, sur sa rive droite, quinze affluents, entre autres l'Aube, la Marne, l'Aisne, l'Oise; sur sa rive gauche, elle ne reçoit que l'Yonne et l'Eure, et quatre petites rivières sans aucune importance, l'Armançon, le Loing, l'Essonne et l'Iton.

La Seine et la Loire sont deux fleuves coulant parallèlement dans un même bassin.

Page 165.

M. Théophile Lavallée considère les populations de la Picardie, de Tancien comté de Paris et de la Champagne, comme les populations fondamentales de la France, celles qui ont constitué plus efficacement que les autresla nationalité française.

Le Français se compose surtout de ces trois éléments. Le Picard lui a apporté son caractère remuant, inquiet, indisciplinable, ardent; le Champenois, sa verve gauloise, que M. Taine a si bien mise en lumière et qui se personnifie dans la Fontaine ; le Parisien, son esprit frondeur, léger, superficiel, qui se résume en Voltaire. La France, la vraie France, s'est formée à la fois sur les bords de la Seine et sur les rives de la Loire, entre Blois où se parle le français le plus pur, et Reims où se faisaient sacrer les rois. Un jour, enfin, la France s'incarne dans une femme, Jeanne d'Arc, et cette femme est une Champenoise !

Page 182.

C'est en 12^1 que commence, par un traité d'alliance et de commerce entre Hambourg et Lubeck, la ligue hanséatique. Leurs flottes réunies attaquent, en 1266^ celle d'Éric VI, roi de Danemark. Elles ravagent les

côles de ce royaume, font une descente à Copenhague, \ et forcent Eric à la paix. La ligue conclut ensuite des ; traités de commerce avec les rois de Suède et de : Norvège. \

Les villes hanséatiques furent les premières à profiter ] des découvertes scientifiques et industrielles. Dès 1360, '; Lubeck eut un moulin à poudre. Le duc Alfred de | Brunswick fit forger, en 4365, la première couleuvrine. j Vingt pièces de canon furent fondues à Augsbourg en I 1372. En 1378, Lubeck fit usage de pièces d'artillerie au j siège de Daneberg. i

Enfin, c'est à Mayence que fut découverte Timpri- ] merie, qui, dès I/468, fut introduite à Cologne, à Ros- \ tock, en lû72, à Lubeck, en 1^475, puis à Devcnter, à j Nimègue, à Lunebourg, à Brunswick. Les villes de ; Rostock, Grypswald, Cologne, eurent des académies florissantes. C'est à Thorn que naît Copernik (1^73); , c'est Magdebourg qui donne le jour à Otto de Guericke, ! l'inventeur de la machine pneumatique. ,

Le voyageur qui parcourt les bords de l'Elbe, du ; Rhin et du Danube, et les rivages de la Baltique, y re- \ trouve les vestiges d'un grand nombre de places fortes qui furent érigées par les diverses confédérations, pour i défendre le pays et garantir la sûreté des communica- ; lions. ' J

Tableau de» villes et comptoirs do la ligue hans^^atlque < vers la fln du JL'V^ siècle.

Anclam. Anvers. Asclierleben,

Andernach. Arnliem. Bor}?en.

Berlin.

(Jroningue.

Quedlimbourg.

Biclfeld.

Grypswald.

Revel.

Bolswerde.

Halberstadt.

Riga.

Boxtcliiulc.

Halle.

Rostock.

Brandebourg.

Hambourg.

Rugenswald.

Braiinsberg.

Hameln .

Rureniondc.

Brème.

Hamm.

Salswcdcl.

Bruges.

Hanovre.

Scchauscn.

Brunswick.

Harderwick.

Stade.

Cauipen.

Helmstadt.

Stargardt.

Coësfeld.

Herwarden.

Stavern.

Golbcrg.

Hildesbcini.

Stendal.

Cologne.

Kiel.

Stettin.

Culm.

Kœnigsberg.

Stolpe.

Dant/ig.

Lemgow.

Stralsund.

Dcmmin.

Lippstadt.

Thorn.

Dcvcntcr.

Londres.

Ultzcn.

Dorpat.

JLubeck .

Unna.

Dortmuud.

Lunebourg.

Yenloo.

Duisbourg.

Magdebourg.

Warbourg.

Einibeckc.

Minden.

Werden.

Elbing.

Munster.

Wesel.

Elbourg.

Nimègue.

Wisby.

Emmeric.

Nortbcini.

Wismar.

Francfort-sur-l'Oder.

Novogorod.

Zutpben.

Gœttinguc.

Osnabruck.

Zwall.

Golnow.

Ostcrbourg.

Goslar.

Paderborn .

Andcrnach.

Ascbatîenbourg.