LE CHAMP DE MANOEUVRES
on comptait 12 décès, 77 rapatriés hors d'état de continuer la campagne, 21 valides.
Nous apprenons, en détail, le nombre des tués et des blessés au Tonkin ; on se garde bien d'en faire le total ; mais on se garde encore bien davantage de nous donner le nombre des malades et des valides. Nous pouvons nous douter de ce que doit être l'état sanitaire de troupes qui passent leurs jours et leur^ nuits dans la boue et dans Feau. Des Algériens, qui se croyaient à Tabri de la fièvre, m'ont dit l'avoir gagnée et gardée pendant des années, simplement pour avoir été mouillés. Qu'on juge par là du sort de nos soldats sous un climat plus dangereux. Des lettres publiées par ï Union médicale, nous ont appris l'état de nos troupes à Kélung. Une lettre, en date du 6 novembre, dit : « Au bout de 15 jours, la fièvre tenait sous de mauvais abris en paille la moitié de nos hommes et le choléra a couché déjà plus de quarante de nos camarades dans leur dernier abri. » Des lettres postérieures constatent que l'état sanitaire, loin de s'améliorer, s'aggrave. C'est le cas habituel. Il ne faut pas parler de l'acclimatement du soldat. Le D' Borius déclare que les meilleures troupes sont celles dont le séjour est le plus court au Sénégal (1). C'est également vrai pour tous les pays placés dans de semblables conditions.
Les chiffres, indiquant la mortalité, sont de beaucoup inférieurs à la réalité. Quelquefois, à ne regarder que les statistiques, on croirait apercevoir une diminution dans la mortalité. On commettrait une
(1) Topogr. médicale du Sénégal. Arch. méd. navale. T. 37, p. 45^.
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grave erreur en Tattribuant à une amélioration de la salubrité du pay?. Elle prouve seulement que les rapatriements ont été plus fréquents et qu*an lieu de laisser mourir ces hommes sur place, on les a réexpédiés en France. Les deux tableaux suivants, empruntés par le D' Giraud (i) aux docteurs Candé et Danguy-Desdéserts, démontrent ce fait de la manière la plus évidente :
Nombre des décès chez les Européens en Gochinchine (2).
