P. LU. - (2) P. M

d'un nommé Jésus. 57

Et, « telles sont les règles qui ont été suivies dans la coniposition de cet écrit (I). »

J'en éprouve le plus grand plaisir. Je ne comprends pas trop bien quelle peut être cette constante expérience dont vous parlez. Je pease que vous avez eu l'intention de dire quelque chose de très-profond; Quant à votre écrit, la pensée que vous avez suivi les règles d'une si sage critique, et pris tant et de si minutieuses précautions pour arriver à la découverte du vrai, m'iospire une confiance dont vous ne pouvez vous faire l'idée.

Quelle histoire consciencieuse nous allons lire I Je m'attends, de votre part, à une telle sév^riié historique, que vous n'admettrez pas un seul fait, dans votre ouvrage, à moins qu'il ne soit consigné dans les quatre Évangiles. '•

Encore un mot, avant d'en finir avec votre Introduction. « Pour faire l'histoire d'une religion, il est nécessaire, dites-vous, premièrement d'y avoir cru ;... en second lieu, de n'y plus croire (2) .» Oui, ô grand homme! vous dites vrai : pour écrire l'histoire d'une religion, il est utile de n'y avoir pas cru premièrement, et d'être venu, ensuite, à y croire, pressé par Tévidencedes faits et les besoins de son cœur ; oui, cela est bon pour celui qui veut Vécrire ; mais, vous ne voua trompez pas, cela gênerait trop, sans doute, celui qui veut la faire,

(!) P. LUI. — (2) P. LVin.