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en y r^présemalt des Mystères , et on y maniait «les Épttres farcies^ du hattt d«i Jubé de la cathédrale. ^Daos le it«. ^ècle ^ la fUte du Puy- Notre-Dame 'était célébrée arec pompe à Amieiis. Cette espèce de soleumlé religieutpe^ littéraire et artistique à la fois, excitait la pMté des fidèles, le zèle des poètes et te génie des peintres de la ville. La lecture publique dies ballades, ceo^posées par lesrhéloricieHs oh maîtres du Piiy, et l'eiposition des magnifiques tableaux q«e ces derniers dffraiest chaque anmée à ia cathédrale , contri* tntèrent puissamment à entretenir dans cette ville «B gott trè»- vif pour la poésie et la peinture historique. On peut le voir par le superbe Recueil de Batktdes de la Confrérie du Pny d^ Amiens^ towevyé à la biblioflbèque du Roi (t)«

Aujourd'hui Amiens a une Académie des geiênces, belke-iettres et arts, et une Société d^ Antiquaires de Picardie. On ne compte malheureusement aucun écrivain, aucun savant distingt^ parmi leurs membres , et la réputa*^ tion de ces Sociétés ne s'^end goères au-^elà de la cHé qui en est le siège.

Amiens a produit un grand nombre d'hommes

(i) Vo^ez aux ^'otts.

célèbres , de savants et de littérateurs^ parmi lesquels on remarque surtout Pierre Lherïnite, le premier moteur des croisades; Gribeauval, un des plus habiles généraux du siècle d6 Louis XV ; Ducange ^ dont la science profonde, mais modeste y fut méconnue de TAcadémie des Inscriptions; dom Bouquet, qui obtint, par un travail assidu et pénible , une réputation plus solide que celle qu'usurpent tant de docteurs de nos jours à l'aide des festiito , des soirées et des banquets ; Voiture, dont la célébrité n'a pli tenir contre le jugement impartial de la postérité ; Gresset, qui s'immortalisa en chantant un perroquet, et mérita l'estime de tons les hommes de lettres par son noble refus d'accepter la présidence perpétuelle de l'Académie d'Amiens , où il voidait avec raison voir régner une parfaite égalité; le P. Daire, qui a écrit Y Histoire de cette ville, et dont le nom a passé à la postérité, malgré l'envie de quelques académiciens imbécilles qui ne l'avaient pas jugé digne de prendre place parmi eux; Legrand d'Aussy, auteur de la Vie privée des Français, ouvrage curieux et plein de recherches savantes ; Delambre , le plus fameux astronome du xviii*. siècle, qui se prêta toujours de bonne grâce à soutenir le talent naissant , et ne fit jamais paraître de jalousie con-

Ire cpmt qui . tenterait de marcher sur ses trae^s : glorleiiâes.

Plusieurs 'Amiéuois hottorent encore en ce ' moment laeité qui leur a d^nné le jourr tels sont MM. Duiuéril, professeur au Muséum d'histoire naturelle de Paris , auteur d'une Zoologie ai^alytiqu^; ou méthode de classificatioB des aiiimaux /rendue focilevà l'aide de tableaux synoptiques •,. Gence^'l'un des collaborateurs des frères Miehaud 9 pour la Biographie -wm0i^ sell^ ; Alexa:ndre , a^iyant helléniste,, etc .

L'aspect d'Ami^tti? :est aujourd'hui tout autre qu!avant la Rév;oIutioa ; on ne voit presque plus de rues étroites^ tottueuses^ dané celte ville, et tesmaisons en boi&ont disparu des quartiers' un peu fréquentés^ Ces maisons offraient ;^aii neste, beaucoup d'intérêt aux : artistes i et aux. as.ti> quaiires: « C'étaient ,. dit M. De Croyy que j'aime à citer 9 de hauts pêgnoiis, :des étages repr'eoant sur la true l'espace qu'ils avaient cédé dans le bas, des gargouilles personnifiées, des poutrelles à figujif es grotesques et fantastiques, œwvre d'une imagination de 1400.. • (i). » .

On admir^ les anciens monuments , et. on trouve détestables les édifices iihodernes d^Amiens.

(î) Un Chapiirede L'Histoirt ^Amiens, par R. De Croj.

Que vous dirai-Je de la. eatliédriae ooflstrolte dans le xiir . siècle , à cette iépoi|iie brillMt^ où Tart soutefiQ par la foi enfantait de» mer- Teilles. C^e^ le trioniphe de rarchitecture 'Ogl- Taie. Une vapeorblanch&tre se jouant auxraymis du soleil 5 suspend quelquefois rinuMbâe Imsilique dans les airs. Cette auré^ eêt fbriiieé par la grande consommation de tourbee ifA donne à la ville une atmosphère à part(i) : pont i>ien examiner l'ensemble de fantlqne et isnperbe monument, les- étrangers sont parfois forcés d'attendre que cette vapeur se sdil dissipée. Alors tonte la magnificence dn lem^ se déroule à leurs yeux On admire ses bautes ogives, ses tours sveltes, ses arcs4)oatant8 , les ndlUers de statues qui «kécorent ses vastes porches, les nervures si délieates de ses roses étincelantes, et ses galeries aérieniies d'où Tceil plane sur un espace immense. Qve de travail, que de génie dans cette belle épopée de pierre, 4ans ce ch^d'œuvre du nKQreiiKdge ! Tout y est grand, magnifique et sublime. lies principaux faits de Thistoire ecclésiastique de la contrée, les idées morales du temps, et les connaissances astronomiques qu'en croyait idors

(l) R. ne Croy, Um Chajiilr de V Histoire d'Amiens,

nécessaires ^paur se livrer a^ec ïriiil à la cul-tare dés cSiUinps^ se retronveot dans les in^t daiBons qui aotrichisse&t les trois porches de cette gradetise et g^antesque église. A riutériem*, ûb est saisi d'admiratieii en contenir fiant la hanleiir de ses voMes ânmieiises tpi^ Bontiént en l'air tmé fcfrêt de .colonnes élan^ cées , rémdes en faisceaux légers; sa double eeîBliire de galeiies découpées en (aràfle , ^î surmontwt tesiiautes percées de ses arcades; ses corniches ornées de pantpres fouiUés avec énergie^ ^ s^s chapiteaux garnis de feuillages ttOébés du ^s bel effet ; ses istaUes si 'délicatement sculptées 9 ses richjest nuiusolées dç bronze» de pierre et de maij»*^, sons lesquels reposent tant d'hommes célèbres ^ tant de pieux évêques, tant de savants ecclésiastiques (i). Qnel éclat dans les couleurs de ses trois roses : elles sont si vives et si pures, que par fois il arrive aux enfants de vouloir saisir les mobiles reflets d*or , de pourpre et d*azur qu'elles projettent au soleil couchant , sur les dalles et contre les piliers du temple (2).

( 1 ) Voyez notre Notice historique et descriptive de cette Cathédrale, î». édition, in-8o. Amiens, 1839.'

(s) Bulletin monumental, in-8o. 1857.

€'est dans ce temple que Louis IX, choisi pour arbitre par Henri III, rpi d'Angleterre, et les barons de ce royaume, jugea, en 1263, le différend survenu entr'enx; c'est là aussi qu'en 1329, un autre prince ab^ais, le lier Edouard ni, humilia son front superbe et. flér chit le genou devant Philippe de Valois , à qui il fit hommage du duché de Guyenne; là encore l'infortuné Charles VI épousa Isabean de Bavière et reçut de cette princesse un ser-* ment trompeur de fidélité qui lui fut fatal et è tout son royaume. Là, enfin, Henri II et les ambassadeurs du roi d'Angleterre, signèrent, en 15A9, une pdx éphémère (i), qu'accompagnèrent d'inutiles démonstrations de joie.

L'Ëvêché, qui tient à la cathédrale, a perdu sa gothique chjapelle.. Calait, dlt-ôn, un chefd'œuvre de l'art. Des cwslrucliops modernes la remplacent; et aujourd^hyi le palais épis- .copal n'a plus rien qui soit digne de fixer l'attention des voyageurs. Il faut pourtant excepter d'anciens tableaux provenant de la confrérie du Puy-Notre-Dame , qu'on voit dans la bibliothèque. Ces tableaux curieux mériteraient

(i) Voye« aux Notes.

d'être replacés dans la cathédrale ^ aioàiqiie les deux prêtés par TÉvèché à la Société td'Arr chéologîe de la Somme, et dont M. le ministre de rîntérlenr a si justement ordonné la résti^ tutkm à cette église.

Le Palais de Justice d'Amiens, que j'ai visité en revenant deTévêché, occupe l'ancien couvent des Célestins dé cette ville. Le nouveau portique a dénaturé le style de ce monument.

Un énorme pilier existant au centre de la porte principale, coupe d'une manière ^Jéââgréable la ligne formée par les arcades des cloîtres. Ces cloîtres sont la promenades. ordi^ naire des habitués du palais.^

Si quelque soin nous guide à ce vaste édifice,. ,.

Où malgré les lois de.Thémis, . ,

Régne la fraude et l'artifice , A nos yeux se présente un monde d'ennemis ,

Qui s'épuisent en vains projets; C'est là que ia^chîcane assemble ses sujets, ' Qu'elle abreuve de fiel et nourrit d'amertume , ' Tandis qu'en noirs habillements ,

On voit ses funestes ministres

Visiter ces appartements < ' Où sur des regbtres sinistres

Les noms des plaideurs sont inscrits.

Les boiseries de la salle d'ai^dience de la

chambre 4es appds de pettce correctionnelle €t de la coîir d'assises fixent l'attention des conaàisseurs. J'ai yiinenient ctaerohé l'image du Christ dans ces dtrers appartements» je ne rai aperçue nulle part. On devrait cepm/ÈBM toujours se rappder que la religion ijoiite une nouvelle grandeur à la magistrature , et que dès les premiers temps de la monarchie , à défont du public ) un Crucifix assistait dans la salle d'audience à la défense de l'accusé et à l'arrêt du juge (i).

Les archives de ia cour irojrale sont assez intéressantes : elles contievneni la plupart «tes coutumes du bailliage d*JnmM ^ rédigées en 1507, par ordre de Louis XIL Ces coutumes, en rappellent de plus anciennes , restées inédites 9 et dont la publication fournirait des documents utiles pour l'histoire du droit coutumier, et l'étude des mœurs au moyen-âge.

On assure que la coutume duTimeu s'; trouve également SU en est ainsi, il faut que le célèbre Dumoulin se soit trompé^ car il raconte que le cahier de celte coutume ayant été mangé par un lévrier , le Yimeu se trouva sans

(t) Cbateaubiiand , Analyse raûonnée de ^histoire de France, grand iîi-S»* Pat», «888, page a«7.

loi^ et retomba sous* la- coutiune générale d^AïQieos (i).

Après ayoir contemplé l'anttqoe tmir du Lôgù-àU'Roi, qu'on a eeaTertie ea maison bourgeoise , Je jetai les yeux en passant sun la Salle de Spectacle. J'admirai sa Saoade élé^* gante , sa savante distribution et la bardiesse de ses loges , que ne soutient aucun pilier.

La Halle au Blé me parut trës-remarquabié.^ comae Je Pavais tu dans on owrage sur TarchitectoFe, par M. Durand. Le style séVère de ce monument, belle construction en pîevreet brique ; et son aspect grandiose, font honneur au talent de H. RiMissAajr, aadea arebitecte de la ville.

J'ai vu avec peine le vandalisme étendre sa maift dévastatrice sur le portail de la vieille église de Saint-Remy. J'éprouvai aussi un vif regret en contemplant la jolie église de Saint- Germain, encombrée de masures qui s'atta* cbent à ses parois comme une lèpre hideuse :

ses abords sont vraiment repoussants. Les portes,, qu'enrichissent de curieux arabesques, ont été restaurées avec soin par un Jeuqe prêtre, ami des arts. Malheureusement on voit.

(*) Voyez le CoutunUer géndmi, tome I<?r, page 199,

sccQHrs» pour obliger EnpKttmk de Bofet, leur comte , à consentir h raie inatHolMi qui les aflfraBclitt poMT toujours d» son jo^gr odieux. La charte oclro^ en 1309 aux bourgeolff d'AjniaBs, par PhiUppe* Auguste, eontiort me étrange, dispositioii : en foi! de possession , ^e oblige la femme à se défendre elle-même par le duel <i). Cet article bisarre , contraire aux bornes que l'on mettait , selon H ontesqnien , au combat Jodieiaire (a) , ne fut pas kevreusement reproduit dans les anciens Usaffes £t Amiens (3). It ne conviendrai guères cte nos Jours^ aux personnes de TOtre sexe. Le beffroi rappelle bien des sowfentrs* Les crlmiBeis y étaient autrefois interrogés par le maire et les éehevins, avant d'être mis à la torture (A)- On y conservait les. traits^ qu'os dislribuait aia aaci^ arcliers de la viUe. C'était du haut de sa galerie que l'on annonçait an peuple d'AmienSi par de l^ruyantes fanfares, les principales fêtes de l'année (5). Le mécanisme dé l'horloge de

{ i ) •.. fysa 80 per halbim, âaffinde*^ { 3 ) Esprit lies Lois , livre ulviii , chap. xxv. (5) Voyez aux Notes.

{ à) De C Administratién de fa Justice criminelle à Amiens pendant le xvo. siècle, pat M. Dusevel ; in-S», pag. 7. (») Voyez aux Note?.

ce beffroi est extrêmement curieux. On ra^ conte que l'artiste à qui on le doit, faisant de trop fréquentes libations., le maire d'Amiens; pour le contraindre à plus de sobriété et à terminer promptement son ouvrage, fut forcé de le tenir enfermé pendant près d'un an dans la lanterne de ce même beffrois Un coneiérge est depuis long^temps chargé de fslire le guet^ du haut dç cette lanterne et d'annoncer, par le son retentissant d'un cornet, que sa vigilance n'est pas en défaut (t).

L'HOtel de la Mairie est un édifice assez reinarquable, mais qui n'a point cependant cette grandeur, cette magnificence qiie doit offrir le siège de l'administration d'une importante cité. On dît qil'il filt construit sur le plan d'un ' simple menuisier d'Amiens, à la fin du xvr. siècle (2). Les principaux appartements sont bien décorée. La grande salle contient plu- ^ieui's tableaux de prix, représentant eiltre autres sujets la Mort de Priam^ Ulysse chez Circés Auguste donnant F ordre de fermer le temple de Janus, etc. Ils furent envoyés à

(1) Voyez aux Notes.

{ 2 ) !>4*. Registre av-x DéUhèrations , coté Tt folio 7S*

Amiens par le gouvernement , à l'éfioque du congrès qui se' tint dans cetHe rille en Tan X, et qui 4iBfina entre la Frattce j TAnglelerre , TEspagàè îet la Hollande, une paix ée trop conrte durée ( i ). Les archives renferment une préciesse coUectian d^anckas anrtiUaires, de registre» 'MUc comptes et aux délibérations, où Ton trouT». beaucoup de docBinents hislorlques d'an havt intérêt (^2). J'en ai extrait, par ordre dn ministre de rin^rnctlon pnblicfoe > tMl ce qui pouvait se rapporter à VHistoire eu Tiers- État, que doit bientôt publier M. Augustin Thierry. Il fallait plus que du zèle, IL fallait du courage pour-compulser seul et sans aide ces lunombrables et poudreux manuscrits ; heureux si le savant académicien, pour qui j'ai entrepris ce long, ce pénible travail, se rappelle les lettres qu'il me fit écrire pour m'exprimer sa reconnaissance, lorsqu'il mettra au jour le premier volume dé sa vaste collection- S'il en était autrement, s'il oubliait mes efforts {}OUT lui être utile ainsi qu'à la science, je pourrais me plaindre de ce que d'autres

(l) Histoire de Ja Ville d'Amiens y par M. H. Duscvel, tome II , page 276 et suivantes.

(s) Voyez tiwx ?(otes.

se senâenl attribué le fruit de mes veilles; mais |e me bornerais à répéter avec le poète latin :

JSic vas nùn vobis mellificaiis , apes.

Dans la l'ue Royale on voit TRôtel de la Pré-* lecture de la Somme, monument qui, grâce au goût de quelques préfets pour les changej&ents dans la décoration de ses appartements et la distribution de ses jardins, a déjà coûté des sommes immenses au département , sans en être plus beau.?— Les archives, qui existent dans l'ancien couvent dés Feuillants > ne sont pas moins curieuses que celles de la Mairie d* Amiens. On y remarque beaucoup de chartes et de diplômes concernant le chapitre de la cathédrale ^ les abbayes de Corbie , de SairU-^ Acheul et du Gard {i), les principales églises di Amiens, d'Abbeville et de Montdidier^ Il est fâcheux qu'un grand nombre de pièces inté-* ressantes, provenant de ce dépôt public, aient été vendues tonxme. rebuts, par des hommes cupides au ignorants. C'est une perte que doi^ vent déplorer les vrais amis des sciences et des lettres ; car^ comme le dit si bien M. de' Chateaubriand, quand on veut écrire l'histoire^

•èiiikMa^>^M^IkMMMl««M^AAiteMi^MMia&

(i) Voyez aux Not<»9.

ce n'est pns tout que de chercher les faits dans des éditiom commodes, il faut voir, de ses propres yeux, ce qu'on peut nommer la physionomie des temps; il faut manier les siècles et respirer leur poussière (i).

Au bout de la même rue , on voit un jardin symétrique , fermé d'une grille en fer ; au fond de ce jardin apparaît une colonnade assez prétentieuse , surmontée d'une corniche dépourvue des riches ornements du style grec, dans lequel on a cru la construire. On ne reconnaît la destination de l'édifice qu'à l'inscription gravée sur celte cortiiche, portant ces mots :

BIBLIOTHEQUE COMMUN 4LF.

On n'aperçoit 9 en effet, sur la façade, aucun de ces nombreux attributs qui font distinguer au premier aspect^ qu'un monument est consacré aUx sciences et aux lettres. Les niches qui accompagnent^le [)ortique, sont demeurées vides, non pas qrfÂmrens n'ait produit assez de grands hommes" "pour les remplir, mais parce que sans doute fes' vivants auront craint les morts et voulu éviter' lô parallèle. L'inté-

* (1) Cbateattibiiand , Préface des Etudes historiques y ^2^(f

rieur est trop étyoit par rapport à ses autres proportions; mais il offre un superbe coupd'œil, et ses ornements sont d'un très-bon goût. J'examinai avec attention ^ dans cette bibliothèque , une cliarte ou bulle du pape Benoît III 9 accordée aux religieux de l'abbaye de Corbie, à la supplique des empereurs . Lothaire et Louis, le 3 octobre 885. Elle est sur papyrus ou papier d'Egypte, collée sur une peau de vingt-et^un pieds de long et deux de large. Je fis connaître l'existence de cette charte à M. le ministre de rinstruction publique, dans un Rapport que je lui adressai avec un des correspondants du comité historique , et elle fut envoyée à Paris,- où l'on fit, sur deux feuilles de vélin, un fac-similé des trente deroières' lignes qu'on voit maintenant dans la salle Fréret, à la BlbIioth<èque Royale; — La plupart des manuscrits de celle d'Amiens sont ornés de peintures magnifiques, d'initiales enluminées ou rehaussées d'or; il s'eu trouve peu d'historiques. J'ai remarqué parmi ceux de cette dernière espèce, ua beau Froissart infolio, offrant quelques variâmes avec les éditions publiées. 11 paraît qu'un jeune anglais, M. Edouard Butler, avait découvert le premier ces variantes , et qu'il les eût données au public , saps son brusque départ pour l'Angle-

I terre. Un autre a, dépuis , profilé de sa- dé^ couverte, et publié ces variaoïes sans sonner mot du travail de M. Butfer t

Gonime J'allais sortir de la bîMiothèque, Je reculai d'horreur à la vue d*nn cadavre dess^ ché y qu'on me dit être une momie égtfptierme. Pour exposer en public un objet aussi proj^^e à inspirer du dégoût ^ il faut que le jeune anti-^ quaire chargé de sa conservation, n'ait pas lu ce que dit des momies le savant Champollion-Figeac , dans son Résumé if Archéologie ; « Cette espèce de squelette , couvert de sa peau, )» est d'un aspect hideux , q$i satisÊiît la curio- » site de quelques savants^ mais qui ne peut « être publiquement exposé dans toi caUf » net {i], »

L'achat de cette momie ( si toutefois c'en est une ) a donné lieu à des vers badOins, insérés dans un Journal d'Amiens. En voici quelqvei^

, uns :

Ce prétendu trésor, enlevé d'un vieux crjple , Par Toulon , en droiture , arrivait de FÉgypte , Du pays d*o(i nous vient ce granit de Lonqsor, Qui vaut , quoique très-lourd, dit-on , son pesant d*or.

(I) Tome I", page 99.

Dans le monde antiquaire attâfiitûi grande joie ; Soudain de la momie il veut >(àiit sa proie.

G combien , en l'ouvrant, à ses yeo« éblouis , iipparaîtront soudain de bijoux, de rubis; Combien de papyrus, combien de scarabées.

Beautés an grand soleil trop long- temps dérobées. Dans le coffire chéri, s^o&ant ée toutes parts. Vont combler son espoir et charnier nos regards ! , -^« O Jdf , quel prix Tedx-tu'de ta belle trouvaiMe, A dit certain savant, expert en antiquaille?

— Presque rien... cwq cekts feaucs,. , dit le fils d^Isaac, — Il suffit, dès demain ils seront dans ton saç. Dans une conjoncture et si grave et si haute, La ville, ô mes amis, ne nous fera pas faute. Et par elle , sans peur que nous soyons floués , Deux cent cinquante francs nous seront alloués; Le r^te est notre affaire ; il faut en conséquence, K(Ms mettre en trais d'argent comme en frais d'élo-

[ quence. • ÎHtôt dit , sitôt fait Nos bons municipaux , Du savant orateur ont gobé les propos.

En vain un conseiller, contraire à la momie , Oppose à son achat Tauslère économie; H reste par malheur tout seul de son côté :

On procède au scrutin et l'argent est volé (i).

Le Cabinet de Physique occupe le haut de l'aile gauche de la bibliothèque. La salle basse

(l) Gazette de Picardie^ du .S juin 18.19.

sert de salèn de lecture pendant Phiver. On y vpit une partie du Musée des Antiquaires de Picardie. Les objets antiques dont il se compose sont renfermés dans des armoires tellement massives, qu'ils semblent ensevelis au fond de cryptes obscures, Ai}tant valait, disait un Jour un savant académicien, les laisser dans le sein de la terre , que de les exposer aussi mal.

Le reste de ce musée se trouve dans un lourd pavillon situé vis-à-vis le logement du concierge. On distingue avec peine, à travers ses fenêtres à demi-bouchées par des vitres peintes , un amas confus de débris antiques, de bas-reliefs en pierre et en bois. Je remarquai, parmi ces antiques , des fragments de mosaïque et des fûts de colonnes romaines d'un travail peu soigné. Ils ont été trouvés à Amiens en 1836 et 1837. Un médecin de cette ville a avancé à tort qu'ils provenaient d'un temple de Bac.chus.(i), car les anciens n'auraient pas placé au midi un monument de cette espèce : ils l'eussent nécessairement construit à l'extrémité opposée de la ville, vers le lieu où se trouvait

(l) Voyez le Glaneur du département de la Somme du ^0 t^pten^bîc I8S7.

le théâtre y suivant les actes du martyre de Saint Firmin. Il paraît, d'ailleurs, d'après ces act^, qu'il n'exista jamais à Amiens que deux temples: l'un consacré k Jupiter, et l'autre à Mercure, D est donc probable que ces antiquités ornaient quelque opulente villa romaine, plutôt qu'un temple dédié au dieu des vendanges.

En quittant la bibliothèque, je gagnai les magnifiques boulevards qui entourent Amiens , et j'en fus enchanté. Je m'arrêtai quelques instants à Henri-Ville, quartier champêtre ^ où je fus surpris de voir un rang de nouvelles maisons décoré du nom pompeux de rue Voiture.

Le conseil municipal d'Amiens ferait bien de ne pas commettre de tels anachronismes , et 3urtout de ne donner le nom des grands hommes dont la cité s'honore , qu'aux rues mômes où ils sont nés : c'est le moyen d'éviter par la suite Ferreur et la confusion.

Le premier édifice qu'on rencontre dans le faubourg de Noyon, est l'église Sainte-Anne.

La façade de ce temple tout moderne, semble écrasée sous le poids de l'énorme clocher de forme pyramidale qui le surmonte, et qui peut être comparé à un éteignoir.

Le grand Séminaire a un aspect simple et noble. Ses vastes bâtiments en pierre de taille sont couverts de ces toitures a la Mansarde, qui

leriDinakiit si bien les édifices du dernier siècle. De son joli clocher en coupole ouverte , se répand sans interruption dans les airs le son argentin des cloches qui appellent les jeunes lévites à la prière» La distribution de l'intérieur est parfaite , et il règne partout oue grande propreté. La bibliothèque est bien composée. Dans le réfectoire se trouvent plusieurs tableaux de prix. Les études sont fortes au séminaire d'Amiens, où Ton fait depuis quel^ que temps un cours ûlarehéotogie chrétienne.

Les jeunes ecclésiastiques qui suivent ce cours, y puiseront des connaissances propres à garantir les monuments confiés à lemrs soins, de ces* restaurations maladroites qui en altèrent le style et les formes primitives.

Saint-Acheul , autrefois aJU)aye , puis pensionnat célèbre, est maintenant désent. Le pot^ tail de l'église, orné de pilastres toscans et doriques, et surmonté d'un iï^<Hiton qui aurait dû apprendre à nos archîteetes modernes k mieux masquer l'aspect désagréable des toi^ tures, offre un joli coup-d'œil. L'intérieur est décoré de peintures de mauvais goût ; il renferme un tombeau cher aux fidèles du diocèse, celui de Saint Firmin , martyr,, sur lequel vont souvent prier les personnes pieuses de la ville el desenvii-oiis. Le caveau- ou se trottve'ce-

tombeau^ passe pour avoir servi de temple aux premiers chrétiens d'Amiens. • Les premières » ëglises^ dit Chateaubriand, étaient des lieux » cachés, des forêts, des catacombes, des ci^ » metières, et les autels, une pierre ou le V tombeau d'un martyr ; pour ornements on » avait des fleurs, des vases de bois , quelques p cierges, 'quelque3 lampes, à l'aide desquels » le prêtre lisait l'Évangile dans l'obscurité des

fi souterrains (i), » La bibliothèque de Saint- Acheul est riche et nombreuse. On m'y fit voir plusieurs ouvrages offerts aux PP. de la Foi^ avant la Révolution de Juillet, par un avocat distingué du barreau de Paris , devenu depuis un homme d'état célèbre.

Au bout du jardin de la maison de campagne de Gresset, j'ai remarqué un genévrier qu'on dit avoir été planté par Saint Fîrminle-Confesseur. On prétend que le pieux évêque venait se délasser, sous son ombrage, des pravaux de l'apostolat. A l'époque où il vivait , c'est-à-dire, au iv*. siècle, rien n'était plus complet et plus rempli que la vie des prélats. Un évêque baptisait, confessait^ prêchait, visitait les malades, enterrait les morts, nourris-

(i) Btudm historiques y 5^ dùçours.

sait les pauvres , publiait des traités de morale, de disciplîuQ et de théologie ; écrivait contre les hérésiarques et contre les philosophes ; s'occupait de sciences et d'histoire; correspondait avec les églises , les moines et les ermites; siégeait à des conciles et à des synodes : en un mot, les trois pouvoirs, religieux, politique et philosophique, s'étaient concentrés dans Fé^ vêque (i).

On assure encore que ce fut dans cette charmante retraite, que le chantre de Vert-Vert reçut un jour la Tisite de Jean-Jacques. I^ poète, charmé de posséder chez lui l'illustre auteur d'JÉmiYe^ le combla d'honnêtetés, et lui adressa diverses questions malignes ; malgré ses instances, le philosophe de Genève lui ré^ pondit assez froidement, et finit par s'écrier : Monsieur. Gresset, vous avez fait jaser un Per- BOQUET, mais je voxis défie de faire parler un Ours.

La vallée du Plein-rSceau, située près la maison de campagne de Gresset, servait, ajoute-t-on, de promepade à cet enfant chéri de$ muses :

Ces humbles champs , autrefois son asile, Soot encor pleins de son nom glorieux ,

(i) Chateaubriand , Étui es historiques > seconde fiartic.

Et ce séjour favorisé des cîcùx , Qui de ses ans a vu naître Taurore, De ses succès s'enorgueillit encore (i).

Je n'ai pu voir sans étonnement l'adresse avec laquelle les femmes des hortillans (a) ou jardiniers de la Voirie , conduisent leurs bateaux chargés de légumes sur la Somme. Lorsque la rivière trop profonde les empêche de se servir de l'aviron, elles emploient une pelle de bols, en guise de rame, et arrivent ainsi au pont du Cange, sans accident.

C'était à la Voirie qu'une jeunesse ardente et ivre de joie s'embarquait jadis., pour se livrer au plaisir de la chasse aux cygnes sur les bords de la Somme. Mille bateaux couverts d'élégantes draperies , illuminés par cent flambeaux, et dans lesquels se faisait entendre une musique harmonieuse , parcouraient tour- à tour les nombreux canaux de celte rivière, chaque année , pendant la nuit du 31 août.

Cette promenade nocturne attirait presque toute la population d'Amiens au Pré-Portis; elle n'offrait plus dans le siècle dernier qu'un simu-

(l) SaintrAILin Bervillc , Vers sur la Translation des cendres de Gressct à fa Cathédrale.

( 9 ) Voyez aux Notes.

Jacre de l'iinposaDte céfémonle à laquelle donnait lien autrefois le partage des cygnes existant sur la Somme, entfe rëTêcfae d'Amiens et les autres seigneurs qui {)rétendaient avoir la seigneurie dé cette rivière. Je vous parlerai plus au long de cet ancien usage dans ma lettre sur Corbie.

Au nord d* Amiens, se voit la Citadelle. C'est un pentagone régulier, composé de cinq bas-^ lions à angles aigus. Quatre ouvrages à corne, retranchés en demi-lunes, avec un chemin couvert, forment les défenses extérieures de celte forteresse. Elle fut construite sous le règne de Henri IV. On y voyait Jadis un buste en broti2e de ce monarque ; au bas était une inscription latine que Deconrt a traduite alu^i r

Sopei*];>e pionvment de force et de puissailce, Élevé par les soins du roi Henri^U^Grand. ^ La paix apr&s la guerre est de retour en France, TioCitons-cn les doacetirs sous ce grand conquérant (i).

Une partie de l'ancienne porte Montre-Écu , par laquelle les Espagnols surprirent Amiens en 1597, existe encore dans cette citadelle.

Puisse le génie militaire veiller avec soin à la