I I I . I II ■ I

. ( 1 ) Mèmtnrés chronologiques sur Amiens , roanoecrit de la Bibliotlièque Royale, in-folio, tome P% page 66S.

conservation d'un laoniiineBt historique d'un si grund intérêt

Près du canal est le Jardin des Plantes , où est professé le cours de botanique : on y fait, depuis quelques années, des traytox d'agrandissement asseï^ considérables qui seront probabiement bientôt terminés. En sortant de cet établissement, je me rendis au beau et vaste €fmetière de la Madeleine. Une double rangée de bants peupliers borde le cbemin qui y conduit On- remarque dans cette enceinte , consacrée à la sépiulture des morts

De pompepx mausolées

ÉlcTés par l'orgueil , le faste des vivants ,

De snpcrbes tombeaux , de brillants cénotaphes

Snrcl^argés d'ornements, de vaines épîtapbes.

Les tombeaia les |di^ remarquables sont ceux de MM. EHjoi^ rectçur de l'Académie d'Amiens; Morgaiî, ancien maire f}Q cette ville ^ et LaposioUe^ ^professeur de chimie, qui inventa les parafoudres et paragrêles«en cordes de paille. Là 9 comme dans bien des cimetières de France 5 on voit beauo<mp d'épitapbes ridicules, et d'autres qui sont fort attendrissantes. Parmi ces dernières je distinguai celle d'une petite ■fille, r^kvie tout-i-coup à la tendresse des auteurs de Sjss jours.' Quoique cachée en partie

par des plantes parasites, je lus an bas ces roots touchants : ,

MODÈLE DE DOOGBCR ET DE BOTCti, ELLE TOMBA COMME LA FLECR Qd'a FRAPPÉE l'oRAGB.

Je m'arrêtai aussi avec intérêt près du tombeau de M. Giarles Caron ^ Jeune profesiseur, qui consacrait ses loisirs à des travaux hîstoqnes sur notre province , et auquel on doit le Guide de f Étranger dans Amiem (i) ; cet ouvrage faisait concevoir les plus heureuses espérances; je vous en citerai quelques lignes extraites de la description de ce vaste cimetière :

« Le murmure plaintif , en quelque sorte , les sourds gémissements que tous ces arbres font entendre quand la brise agite légèrement leur feuillage 9 sembla fait pour accompagner des tombeaux , et pour entretenir dans le cœur de celui qui parcourt ces lieux funèbres , une religieuse mélancolie. Cette nature vivante, an milieu des dépouilles muettes de la mort, présente un contraste qui frappe vivement Fimagination ». • .

A mon retour de la . Madeleioie ^ jrexaminai la magnifique promenade du Cours, queTadministration a eu la sagesse 4le faire r^anter sur i'aneien dessin, le plus noUe que

^m^mmlm

iPlII H *!

(i) Un vol: in-î8,'5'. édition ^'AmrcA^^lSSS.

Ton pOt adopter. C'est avec raison qu'un poète a dit, en parlant de cette promenade, qni sem* ble renaître po»r le plaisir des Amiénois •:

VHautoje (i), au port superbe, au front chargé

d*onil>rage, Si noble quand Ibs vents luttaient dans son feuillage , yieîlHssait, et déjà ses ormes sillonnés Courbaient^ vaincus des ans, leMrs soBlmets couronnés :

Voyez-la reverdir, et , fraîche adolescente , Sourire en étalant sa beauté renaissante.

. 11 . existe ans environs d'Amiens , que j'ai parcourus hier, . plusieurs lieux remarquables par les monuments qu'on y voit , les souvenirs et les anciens usages qu'ils rappellent,

Camon est un village d'une haute antiquité.

Son église, en partie romane, mérite Tattention. Le jour de Saint Vast les femmes d'Amiens font faire trois fois le tour de celte église à leurs enfants, afin que par l'intei^cession du Saint qu'on y révère, ils puissent bientôt marcher seuls et sans aide. ,

Les individus nés dans ce village,. ou qui venaient l'habiter , devaient autrefois à l'évèque

( 1 ) G^eftt ainsi que , Ton nomme , depuis plus de trois cents ans , la promenade du Cour^. — Voyez aux Notes.

il'AMitenft deux denier* parUi9 p<rar le repût 4ê Sétini Firmin (i), le jour âe Piques; et»

quaail ik se mariaient on nonraient , denx métiers de vin, l'un du plus haut et l'autre du ^plus bas prix qu'on le vendait à Amiens {%).

A LoNGunAu existait une coutume plus -étrange encore. Dans le xvi*. siècle , on taxait ehaqne inif qui traversait ce Heu, à quatre deniers , une Juive à deux , et si «Ile était en- «ceinte y à six (3).

On voit au Pont-de-Metx (4) une ancienne maison de plaisance qu'habita, dit-on, Henri IV. Le buste de ce grand roi en décore le principal appartement J'ai remarqué aussi dans ce village une fontaine consacrée à Saint Cyr, dans laquelle on baignait autrefois les enfants malades pour leur faire recouvrer la santé. Le Jour de la fête du lien, le corps-deville d'Amiens se rendait processlonneliement 4 TégUse , et présentait à l'offrande quatre ima-

( 1 ) Vojes aux Notes.

(a) Dénamkrtmêni et Déctarmtiondu Ttmporel de tÉoéfm$ ttÀmUnMf à eamê de «on iglisê §t dt 9on évtt^j flianuscrit in-folio. Archives du département de la Somme.

(9) Histoire eivife et eccUsiattiqve de CorHe et FemUey, par lo P. Daire , manuscrit in-folio.

(4) En latin Mefa ou Metitm,

ges (le $aînt Cyr» eo iieconnaissanœ des guérisons miraculeij^ses obtenues par l'intercession de ce Saint.

Ces bouges avaient toutefois moins de célébrité que les cadets de Saint-Servais. C'étaient de petites figures en pain d'épices que les jeunes gep^ d'Amiens oiTralent à leurs maîtresses à la fête de ce village , quand la dan$e cessait et que l'approche de la nuit les forçait à rejoindre le toit paternel. On conservait ces cadets comme des reliques , et l'on eût douté de la constance ou de la fidélité de la jeune fille qui n'eût pu représenter à son amant, à la fin de l'année , le cadet qu'il lui avait donné à la fête précédente de Saint-Servaîs.

MoNTiÈREs était du domaine de l'évêque d'Amiens. Le prélat y avait un château d'une belle apparence. Il s'y trouvait de riches sculptures et d'anciennes peintures que l'on n'a pas su conserver. Les habitants de Montières étaient tenus de garder , quatre fois l'an , les bois de l'Évêque ; savoir : la première nuit de mai, la nuit de la mi-mai, la nuit de l'Ascension et la nuit du Saint-Sacrement, à peine de deux sois six deniers d'amende (i). Cette

(l) Dénombrement et Déclaration du Temporelde fJSvéque d'Amiens, déjà cité.

garde avait pour but d*enipècher les Amiénois de couper dans les bois de jeunes arbres couverts de feuillages et de fleurs , qu'ils plantaient 9 le premier Jour de mai , devant la porte des maisons des damoiselles dont ils recherchaient la main 9 ou le long des rues que tra* versait la procession le Jour de l'Ascension et à la Fête-Dieu.

XVm"«. tKTTRE.

De Picquigny , le.. . . •

Sur FassuraDce qu'on me donna à Amiens, que le site de Pigqcigny était des plus beaux et des plus agréables, je me rendis dans ce bourg par eau. Parmi les passagers qui se trouvaient avec moi dans la barque, deux surtout attirèrent mon attention. L'un était un bourgeois d'Amiens qui semblait vouloir se donner des aîrs de grand seigneur. Il fredonnait sans cesse , en agitant sa canne , ce couplet si convenable à un riche propriétaire :

Dans l'aimable saison ott tout se renouvelle , Lorsqu'on naissant feuillage embellit les buissons , Lorsque le doux printemps ramène l'hirondelle , Et que le rossignol ranime tous ses sons , Je quitte nos docbers, et las d'être inutile , Pour. cultiver les. champs, j'abandonne la viUe.

Uautre portait des vêtements en désordre et avait une figure d'artiste. C'était en elTet un peintre d'Amiens. Il se plaignait hautement>de-

ce qa'on ne l'avait pas chargé d'exécuter qnd^ ques-uns des tableaux d'un Chemin de la croix qui doit orner incessamment les chapelles de la cathédrale d'Amiens, n attribuait, bien entendu , à l'envie , la préférence accordée à ses heureux rivaux. Je cherchai à calmer sa co- 1ère 9 en lui faisant remarquer que les grands talents attirent la haine comme le fer attire la rouille, et que la seule médiocrité ri a pas d'ennemis il) ; qu'il viendrait un temps où la postérité confondrait les siens et rendrait une Justice éclatante à son mérite; mais ce fut en vain. 11 se borna à me répondre en ces termes :

Pour désarmer l'envie , il safiit que Ton meure ; Je lé sais... Mais^ quoi donc ! bomerai-je mes vœux A réussir iin jour chez nos derniers nevem?

Puis-je de mille affronts dévorer l'amertume , Dans l'espoir incertain d'une gloire posthume? De ce beau dévoûment quel sera donc le frtoit? De ma gloire future entendrai-je le bruit?

Au fond de mon tombeau, la vaine renommée Vîendra-t-elle éveiller ma cendre inanimée?

Rouvrirai-je les yeux, ponr voir avec orgueil €es lauriers qui. trop tard, croîtront sur mon cercueil?

(l) d*AIeuibert.

fie Ghoe dit bateau contre là rite- interrompit brasquemeiit le pauvre peintre et nou^ força à* nous séparer>9 ear> nous étions enfin parvenus au ternie de notre voyage.

U est peu de lieux qui aient été le. tliéfttre de tant d'événements mémorables, que le fut Plcquigny. On prétend que ce bourg a été bdii* par un capitaine macédonien appelé Picnon, et que c'est delà que dérive son nom et celui de^ Picard {i);mei\s un conte semblable n'est bon que pour ceux qui aiment les origines fabu« leuses. Le château dePicquigny existait, dit-on , avant le vir.. siècle, cependant ce n'est qu'an XII*. siècle qu'on le voit parattre dans l'histoire, à roccaslon dès- troubles qui agitaient ak>rs la . ▼nie d'Amiens,. dont ^les habitants avaient secoué le Joug d^Enguerran de Boves , pour éri^ ger lèm* commune (a). Guermon de Picquignjr se signala alors par son dévouement à la cause du peuple de cette cité ; mais ses successeurs , entr'autres Renault ^ de Bicquigny , souillèrent^.

(1) AmuifM iCf JZnÛMrt//, par Jtcqoei de Gayse; tradoitei en françaia par H. de Fortia , etc<, tome n , Ht. ni , chaip. ZLY , page 419. — Lo Propriétaire dês choses , translatèês en français , par Jehan Corbichon y de Corbie , édifinn de ISiS, liy. x\, chap. cixiii, de. .

(S) Voyei la )ett4e précédente* ^

la gloire de leur fasniUe, l^iU«0tifation de leur race, en recevant dans les vastes eoutenrains de ce gothique manoir , les TempUersP de la province y que le roi Philippeile-Bel avait fait arrêter en 1807. Le duc de Bôui%ogBe ruina le château de Picquigny en 1470, et força la garnison d'en sortir en pourpoint II fut reconstruit depuis cette époque. Plusieurs auteurs ont cdlâiré ce vieux fort y •

qai du haut des collines.

Tyran de la contrée , effroi de ses vassaux.

Portait Jusques au ciel l'orgueil de ses créneaux.

Il n'offre plus Bi^inlenant qu'une ruine pitto* resq4i/ç.. On a brisé à coups de inerre une table dç marbre noir> placée piMT tes soins de: PhUi* bert-Emmanuel d'Ailly, en ihUxy au haut de la. porte d'entrée > sur laquelle on lisait une inscription fastueuse en grec et en latin, dont voici la traduction :

ft Qu'aucun athée, qu'^aùcun impie n*entre en ce lieu, »

» Dieu et la valeur, parents illustres, me dons nèrenl l'origine : sans eux et sans moi il n'est y» peu de noblesse. »

Les terrasses présentent de loin un beau point de vue. Le luxe et la magnificence dé-

plôyés d^t6iiiës parts, au xvif*. siède^ par les nfobles seigneurs de Picquigny , dans cet an«éien châ4ettu, ravaiéut rendu fameux en France. Madame de' ^Vigaé a immortalisé, dans ses lettres y lia ^pompe aujourd'Ëfui déchue. Cette femitfe èiÔè^e y venait souvent Visiter mademdifielle dé 'Picquigny. C'était la plus^ riche l^rhière qui existât ^ en France. Le vîdame d'Amiens, son père, l'avait refusée an due dOi l^ro^sac et<au m;aré^hàldu Cadenet, pour ladonnei^ au séigneùî* de Canaples; mais ce tefndre père se voyant près de sa tin , sans aVôir pu réaliser ce projet, et craignant que soh épouse tt*eiéeutât point sa dernière volonté, s'avisa d'envoyer sa fille à Flnfant'e , persuadé Qu'elle se montrerait fidèle à remplir ses intentions - : malheureusement il n'en fut pas ainsi. '

La terre de Picquigny était une des plus belles seigneuries du royaume; le nombre de ses vassaux s'élevait à plus de dix-huit cents. Le seigneur prenait le titre de vidame d'Amiens, et prêtait hommage à l'Évêquie, qui lui donnait un anneau d'or , symbole de Tunion qui devait exister enlr'eux. Plusieurs nobles du voisinage étaient hommes liges du seigneur de Picquigny. Dans un titre latin de l'an 1210, Renaud; d'Amiens ^ reconnaît devoir à ce sci-

gneur six semaines de service avee armes ^ mais sans femme, et à ses dépens; cpie si le mfime seigneur le faisait avertir de se trouver à sa cour pour quelque fête^ il devait s'y rendre aeec sa femme ^ et y demeurer huit jours accomplis; mais que si. le vidame partait de Picquîgny et ne revenait pas le soir, il était loisible ^ en ce cas y à Renaud d'Amiens de quitter ce boui|; avec sa femme et sa famille , sans encourir aucune amende (i). Le chapitre de Pkqyiipiy était ancien : il avait été fondé en 1066^ par Xean^ ar.chliévite ^ Eustacbe» vidame, et Humbert, pair de Picquigny, dans l'église de Saint-Martin et de Saint-Jean* Baptiste,, construite près du château. On sait que dans le moyen^ftge, les seigneurs qui voulaient prendre la cpiaUté dis cliâtelaius et Jouir des privilèges attachés à ce titre 9 étaient obligés d'avoir ainsi une église dans l'enclos de leur domaine. Celle de Picquîgny fut dotée richement par les vidâmes d'Amiens. Il s'y trouvait , sous Louis XI , un grand nombre de reliques y de joyaux et d'ornements précieux, qu'on fut forcé, à cause de

( i ) Rstraiî de VInv9ntairB deê Tïtrts dé ta Banmiê de Picguiffny , manuscrit in-foiio dès Archiv«t du département 4* la^Somme. .

la guerre, de transporter alors à Amiens (i). Cet édiice a subi divers changements. L'extérieur a eonservé^ des traces du style roman ; mais le clocher est d'une architecture moins ancienne 9 et ne remonte pas au-delà du xiv*. siècle. L'abside, à quatre pans, se termine an centre pur nn pilier butant , et non par une fenêtre, selon Fusage. On remarque à Tinté*rieur nn escalier raperbe , quelques pierres tombales et une assez bdle vitre, sur laquelle sont représentés un Christ et deux chevaliers, dont les écussons se trouvent cachés par une gloire rayonnante. Un chanoine de f^icquigny. Wallon de Sarton, ayant suivi l'armée des Croisés au siège de Constantinople , trouva , dans les ruines d'un vieux palais, le chef de Saint Jean-Baptiste. Chargé de ce riche butin , il se hâta de revenir dans sa patrie, et offrît à la cathédrale d'Amiens , la précieuse relique dont le ciel l'avait rendu possesseur. Ce don causa la joie la plus grande dans le diocèse , et ce fut , dit-on , pour en conserver le souvenir que l'Évèque de cette ville, Richard de Gerberoy , institua les feux de joie qui se font la veille de la Saint Jean (2).

( I ) Voyci aux Notes.

(t) Idem,

Picquîgny est devenu célèbre par l'assassinat commis, en 9â2, snr la personne de CTuHlaume-Longne^Épée 9 duc de Normandie, qui fut tué à l'issue d'une conférence qu'il y avait eue avec Arnmilt , comte de Flandre ( i ).

Louis XI, et Edouard, roi d'Angleterre, y condurent une trêve, le 29 août 1475 (»). Une mutuelle défiance présida à l'entrevue des deux monarques : ils se parlèrent à travers un gros treillis de bois , dont les ouvertures ne permettaient que le passage des bras , comme aux cages de tians^ dit naïvement Gommiines (3v En 1595 , le comte de Saint-Pol,. le due de BouiUon et le comte de Nevers, se réfugièrent en ee lieu ,' après la perte de la sanglante bataille dis DoaUens; et dans le conseil qui s'y tint, il fut décidé qu'ils s'éloigneraient avec leurs troupes, ce qui causa la prise et la ruine de cette ville (4).

On voit encore sur la place de Picquigny, son ancien bôtel-de-vllle. C'est un bâtiment

( f-) Misioire des N^trtnands , par Guillaume de Jutniëgas-, liv. II , chap. XI.

(aj Voyez aux Notes.

(3) Liv. III , cliap. X.

(4) Histoire civile, ecclésiastique et littéraire du Dotennè de Piequigny^ par le P. Daire , manuscrit de !a Bibliothèque d''Amien5.

peu considérable et qui n'oifre rien d'intéres^ sant sous le rapport de l'architecture. Ce l)ourg avait une coutume locale particulière. On Ut %âans \ Inventaire des anciens titres de la baronie de Picqmgny (i), qu'au premier feuillet de cette coutume y étaient enluminées les armes d'AiUy, Grèvecœur et Picquigny , et qu'en tète de chaque coutume locale se trouvaient , avec ces dernières armes , celles de Vign^^court et Labroye«

On. rapporte que les Anglais n'ont jamais bien su prononcer Iç nom de Picqmgny, et que c'est ce qui fut cause que beaucoup d'entr'eux^ qui s'étaient donnés^ pour Français 9 y fareni niassacrés lorsqu'on les chassa du Ponthieu (2).

Le pape Clément XI faisait grand cas de^ lumières de Bernardin de Picquigny. Il avait coutume de dire, en parlant de l'exposition des, Épitresde Saint Paul, par ce religieux, que peu de personnes avaient saisi aussi bien que lui l'esprit de l'Apôtre.

A un quart de lieue de Picquigny, on voit un camp romain bien conservé. Il forme, comme le dit Rivoîre, un triangle appuyé sur une

( i ) lû-folio , manuscrit des Archives du département. (S) P. (ertii, Deseriptio Picaidim , 1616 « page 967,

prairie qui s'étend le long de la Somme , dont il e^ éloigné d^ dwi^ cemts toises. U n'est guère acces3iMP de ce cùté là, où il se trouve coiifftit de monticules hauts d'entiron 17 m^ très Ô65 milUmèirf s i 50 à 60 pieds ). Le côté qui regarde la prairie de Tirapconrt, au eouehaut , est encore plus raidé et hors de toute attaque. A l'égard du côté dpposé, il est cou^ ver^ d'un boulevard de S mètres- M centimètres ( 7 à 8 pieds ) de hauteur, et de fossés larges et profonds , qui ne laissent qu'une seule ouverture 9 telle qu^il la fallait pour le passage des troupes.

Quoique ^ce camp porte le nom de César , je ne pense point qu'il ait été élevé sous le vain-

queur des Gaules; je crois plutôt, malgré l'autorité de quelques écrivains qui y placent l'une des trois légions laissées par lui en quartier d'hiver dans le Belgium , qu'il ne fut construit que du temps d' Augure, lorsqu* Agrippa fit travailler à la voie romaine qui conduisait d'Amiens i Boulogne.

« Le sol aaor lequel est assis ce monument remarquable, dit le P. Daire, est creux» ; il a des souterrains immenses découverts depuis peu; mais les ouvriers n'ont point osé pénétrer jusqu'au fond. Sous de larges voûtes , creusées lians le roc , des ornières font cod-

naître les traces des rones des voitures qtiî y passaient pour tt'ansporter les pierres tirées de la carrière qui se tronvsdt en ce Heu. La voûte est fort exhanssée et soutenue par quantité de gros piliers placés de distance en distance. En {dusieurs endroits sont entassés des monceaux de pierres taiUées de trois faces , et d'autres amas de pierres brutes^ qui , dispersées çà et Ih , sans ordre » y forment , par leurs tours et détours , un véritable labyrîQthei Ces pierres , qui tirent sur )e gris, sont d'un très-bon grain. C'est ^e ces souterrains qu'ont été extraites celles qui ont servi & la construction de la cathédrale d'Amiens, et de quantité d'autres églises et de monastères ( i ).

Le village de Crooy est assez remarquable.

Ut de cent cabuiea nistlquet

L'assemblage confas forme un riant tableau.

Et ce n'est plus qu'en ce hameau), Qu'on voit régner les mœurs antiques.

On y renonce aux biens qu'on ne peut posséder , On ne s'y plaint jamais quand la récolte est bonne , Et l'on ne chicane personne Quand on n'a plus de quoi pfyer.

(l. ) Hiitoirê civi/ê , »ccfésûutiqu0 et UUérait du Dnenné de Pùquigny , par le P. ^Daire , manutcrit.

Henri IV érigea Crouy en duché , au mois de juillet 1598, en faveur du due d'Arscot

Dans le Voisinage est l'abbaje du Gard, fondée par Girard , vidame d'Amiens, en il39« Comme presque toutes les commimautés reli* gieuses , elle dut son origine et ses richesses aux libéralités des seigneurs du pays, des rois de France et de plusieurs prélats.. On voit, en eflfet , par V Inventaire des anciens titres de ,cette abbaye (i) et de ceux de la baronie de Picquigny , qu'en 1190, un autre vidame d'Amiens lui donna deux mille harengs; Robert des Autbeux lui fit une donation bien autrement importante en 1206 : il lui donna six cents journaux de terre , à la charge de prier pour son ame; et fin 1210, Enguerran de Picquigny lui accorda, à titre d'aumône, un muid de blé froment , oÈsez pur pour faire des hosties am religieux. Philippe-Auguste prit cette abbaye sous sa protection, et l'exempta de toutes amendes en 1221. Dans le siècle suivant, Charles VI permit aux religieux du Gard de faire charrier leurs blés et avoines^ tant de Jour que de nuit, à leur commodité.. Dans le xv'.

( l) Manuscrit in-foiio des ArchWes du Dcpartcnient <ie la Somme.

siècle ; Tabbaye du Gard eut tant à souffrir des courses des ennemis, que les religieux qui l'habitaient passaient pour les plus pauvres du diocèse d'Amiens (i). Les bâtiments de ce monastère sont presque tous modernes. La si mplicité de l'église contraste avec l'élégance du principal corps de logis et la beauté des jardins qui longent les rives de la Somme. On voit dans cette égliée un tableau provenant de l'ancienne confrérie de Notre-Dame da Puy, sur lequel est représenté le chanoine de Lamorlière , auteur des Antiquités de la ville (f Amiens (s) , ouvrage qui renferme beairconp de recherches utiles. Rien, d'ailleurs, n'est plus propre à rappeler le néan% des grandeurs humaines que l'intérieur de cette abbaye. Des trapistes Toccupent à présent. Vêtus de bure, ces moines se livrent chaque jour aux privations les plus dures, aux travaux les plus pé'^ nibles. « Us errent, comme des ombres, dans » les cloîtres solitaires de cette antique ab- » baye. Le silence marche à leur côté, ou s'ils » se parlent , quand ils se rencontrent , c'est

( i ) Inventaire de tous et chacun les tiitres , papiers et enseignements du Revenu de t Abbaye IVostre-Dame du Gard y folio 502 , verso.

(f ) Ua vol. in-folio. Paris, 16-12.

9 pour se dire seulement : Frères « ii faut

» mourir I Cet ordre rigoureux est une école

» de morale en action , instituée au milieu

» des plaisirs du siècle ; il offre sans cesse des

• modèles de pénitence et de grands exemples

» aux yeux du vice et de la prospérité {;] ».

Il paraît que le ctour dis l'église de Bbllot- 45|iii*S.QMM9 ise trouvait autrefois sur les terres d'un seigueuri et la nef sur celles d'un autre. Le euré avait fait peindre leurs armoiries contre les mur« decel édifice , afin que ses paroissiens pussent connaître tes limites de leurs seigneuries respectives. Ce partage d'un même lieu eptre deux seigneurs n'est pas sans exemple.

If^is ce qui offre sans doqte plus de sioguiarité, c'est de voir» en 1270, Dreux d'Amiens, seigpear.de Vîgnacourt, disposter par testament, en faveur d'Agnès, sa fiUe»^ et de Jean de Varennes, son gendre, de touie la Justice qu'il ayait sur le maieury les échevins et la commmumté de Vignacourt {%). Ifi chapitre de cette . commune avait été fondé en 1216 , par Renault d'Amiens, du conseotement de

(I) M. (k GbfitCMibriaod , 6^>M.«ra ChrUHanimme.

{%) Inventaire dê$ titres de la Baronia de Pic^igny ^ manuscrit des ArcliÎTeK du Département de U Sonima.

Mathilde , sa femme et cTEnguerrand de Picqo^ny, son seigneur (i).

L'église actnelle de Vignacourt est peu remarquable. On y voit une table en pierre, sur' laquelte la Vierge est représentée , à peu près comme à Montdidier . c'est-à-dire au milieu des nuages et semblant planer smr les villes et campagnes ' qu'on distingue sous ses pieds.

Les Espagnols, commandés par te eardinat arcbidue Albert , mirent le feu k Vignacourt, eit 1597, après avoir échoué dans leur dessein de secourir Amiens, qu'Heati IV assiégeait alors en personne. Ce village^ où fut enterré le ror des Normands, tué à SattcoHri(2), ei^te plus^ grand du département. On- y ecmipte 3,800 ba^ bitants. Presque toutes les maisons sont cons* truites sur rue, ce qui produit un bel effet. Les coquetiers de cette commi;^ne font des envois considérables d'œufs jusqu'à Paris. Rien^ d'aussi plaisant que de les voir, les jours de marché , le chapeau garni de belles plumes de. coqs, annoncer leur volaille aux Amiéaois.

Pendant Tété, les Vîgnacouriers dansent dans le parc, au son du violon d'un ménétrier, monté

( 1 ) Inventaire des titres de la Baronie de Pic^uigny,. («)' Voyez la lîl'. tcltre '

sur deux tonneaux. De tempâ en temps ils saisissent leurs danseuses par le milieu du corps, et les. font sauter en l'air , aux applaudissements des nestors du, pays, qui tolèrent volontiers ce badinage. Mais cette liberté peut avoir ses dangers ; car

Quand la danseuse a des appas^ En vain elle est cruelle; On ne veut pôinft perdre les pas ^Qu'on a faits auprès d'elle.

On voit par une lettre de Jean d'Amiens, sire de Vignacourt, qu'au xin*. siècle les seigneurs de cette commune étaient tenus, moyennant un anneau d'or que leur donnait l'abbé de SaintRiquier, de venir en personne défendra l'église de l'abbaye contre tous, excepté contre le Roi, 4e comte de Ponthieu et le vidame de Picquigny {\).

La maison de Vignacourt, l'une des premières de la chrétienté , a vu naître un nombre infini de vaillants hommes et donné deux grands-maîtres à l'ordre de Malte : Adolphe et Adrien de Vignacourt Le premier prit plu-

( I ) Cariu-aift de Saint-Riquitr , maoïucHt ; f*. 176 , t*.

sieurs places fortes sur les- Turcs, et le second se signala dans les différents combats livrés par le& chevaliers de son ordre contre ces infidèles.

FiiixEGOURT avait un prieuré fondé par les seigneurs de Picquîgny. Eiix seuls et leurs femmes pouvaient s'asseoir dans, le chœur de ce prieuré et y faire peindre leurs armoiries. Au TL\i\ siècle, les habitants dé Flixecourt étaîênf tenus de fournir au vidame Picquîgny, chaque année, le jour de- Saint Léger, à l'issue de là grand'messe et en son château, un lot de vin ^ mesure de Flixecourt, et un verre de fougère, à peine de sept sols six deniers d'amende (i)..

Les marafs près de Flixecourt fournissent de là tourbe en quantité. Ce combustible est le chauffage exclusif dé plusieurs cantons, et les cultivateurs en recherchent la cendre pour faire croître les blés nouveaux. *" .

C'est un spectacle intéressant dé voir dans Hi belle saison les viHageois dies environs de Flixecourt se rendre en foule mv les bords dé la Somme , pour l'extraction de ce précieux minéral; Ce reste- de possession commune retrace les jtours paisibles des sociétés primitives, et rappelle les poétiqiies tableaux de l'âge d'or,*

(i.) Invêjitmirt des litres de la Bnronie de Picquîgny,.

Q<Hnmes «t feuimes ^ i^arçons et filles ^ e^fanUi çt vieiUarcls, personae ae se dispense de^et utile travail. On arrive à l'endroit emparqué. On se partage , on se disperse : les rdles sont distribués^ Bientôt la tourbe, arrachée du sein des eaux par une bêche angulaire et tranchante , s'élève dans les airs. Elle est reçue de main en main et placée sur des brouettes lé^ gères. De robustes paysannes y les pieds nuds, ^es bras tendus et le corps penché en arrière, versent les tourbes qu'elles contiennent sur un tapis de verdure. On les dispose d'abord en pyramides régulières , petites et à jour , pour en obtenir la dessiccation *, on les réunit ensuite en piles. Le travail achevé, la troupe joyeuse retourne dans ses foyers , et semble emporter avec elle l'orgueil et le charme d'une conc^uête faite sur la nature (i).

On raconte que la force de Jean de Hakgist

Vil- *

était si prodigieuse, que lorsqu'il saisissait la branche d'un ar^nre , il se soulevait de terre avec sa mopt^re^ L'église de cette qommQne est romane^ L'archivplte du portail est «rné de figures de la renaissance. * On voit dans l'intérieur un beau Christ de Carpeptier, h^-

^ (l) Staï%stiqu£ munusuite du Df'patte$fig/ii de la Sontme,

bile scttlptirar, né à ilfingesl> et^ «ne crèeÏM cif fil de fer d'un travail curieux. La boiserie dil^ sanctuaire , du xvt*. siècle , fixe aussi l'attention : elle vient , dit-on, de l'abbaye du Gardv

A ^elque distance d'Hangest est le village de l'Étoile 5 où tes Romains avaient fait construire une forteresse pour protéger le commerce maritime qui se fsûsait^e leur temps sur la Somme, et pour percevoir des droits sur les marchandises qui remontaient cette rivière* Ce f lit près du château dé l'Étoile que" le célèbre aéronaute Blanchard descendit avec le ballon qu'il montait lé 18 avril 1786, à trois heures vingt-ciqq minutes^. après avoir quitté Douai le même jour à deux heures quatre minutes. Aucun aéronaute n'avait Jusque-là j)arcouru un espace dé vingt-cinq lieues en si peu de temps, et Vappâu^ition de M. Blaochai^d sur lés rives de la Somme causa le plus vif plaisir aux habitants de cette contrée. Je ne connais sur PÉtôile aucune autre particularité qui mérite d'être citée (i) ; aussi ai-je balancé à comprendre cette commune au nombre de celles que j'ai rendues l'objet de mes observations.

(i) Les MouIins^Bleus , qu^on voit près de rÉtoUe, sont uoe^ usine fort importante.