X»«. LETTRE
D* Albert, le....
Aussitôt mon arrivée à Albert, je fus attiré vers réglisé par le son de pinsiéafs cornemnses; Une foale de ber^fers et de bergères , portant des gâteaux sur la tête et sous les
bras , entraient dans le temple , pour offrir leurs hommages à la Reine des €ieul, qu'on y honore sous le nom de Notre-Dame de Brebières \\). Après FolBce on a coutume de rendre au maire des honneurs particuliers. Ensuite commence la fête ; d^es danses et des di-
vertissements ont lieu sur le marché aux che< vaux, qui est fort spacieux; il s'y trouve ce jour-là un grand concours de monde.
Deux'voies romaines venaient aboutira Albert (a). Cependant, il est douteux que cette
(1) Vo^ei le Ihrieit $wr fhnagê miraculeuse de la Sainte Vierge, honorée en Téglise d^ Albert, sous le titre de Notre^ Dôme de Brêbièrês ; în*i9. Amîefis , imp. de Caron-Vitet.
(2) Infroducfûm à VHiftùire dé Picûrèiç, par Dom Grenier ^ manascrit de la Bibliothèque du Roi.
ville ait exisl^é saus les yaiPftiiçurs des Çaujes. Elle ne commence, en effet, à paraître dans l'histoire , qu'un u*. siècle, époque à laquelle Hugues Capet se fit céder ce lieu par les moines de Centule , pour y conslmire une forteresse qu'il jugeait nécessaire à la défense du pays.
L'ancien nom d'Albert était Ancre. Il ne fut Changé qv'apriSss .que k Swm^ (Coiipini, qtû en était «eigneur ( i) , eut été .msf\&é w jiifit^ ressentiipeiU 4e bi HAtion (raj^if^tsq :
Tel est le ftort^» gr^ncb : dan» loqr fîtiu\e (alalç^ J)e la gloire i h hoale, il n*est point ^*inleivalle«
Cette ville a une fllature.de coton et un moulin à papier. Elle est traversée par un bras de la rivière d'Ancre. J^es eaux de cette rivi^rie^ réunies au bout de la place, se précipitent avec fracas du haut d'un roc i^çtice et forment une des plus belles cascades qui soient en France. La magnifique carrière de pétrifications découverte à Albert en 1752, y attire chaque année nombre de physiciens et de naturalistes.
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(i) II rav«it<acheLé ipoy<eqi9«nt 900,000 livre», do^t Varie 4e Médicis lui avait £ait présent. iHémoivc^ fk Fs^twa^ Mareuil.
C'teH Mxmt Yoâte, en mef^illesiécoiide, Où brillent suspendus ks cfaefs-d'<saYre de l'^nide. architecte , sculptenr, et peintre en même temps , L'onde seule embellit ces lambris éclatants;
Descend en girandole et se conrbe en arcade»
S'arrondit en bassin ^ s'élëvé en colonnade , Se décoope en feslQii , se moule en cliapiteaux. Se groupe quelquefois en brillants végétaux.
' A 5iiitre tons ses jeux dans leur caprice extrême , L'knvgination ae fftiigbe élle-4Béme. > Jouissant, àdmîvant. el.ciéani i.la fois, L'inconstatice souvent les -compose à son choix » fille en fait des bouquetin des aaqles i çles trophées \ Oa dirait qu'en ces Uevs iiabitfareiit les Fées;. On dirait que Cybële a , dans ces ^ntres frais» Chargé le Dieu des e^nx de bàt\r son palais» Noiif jamais dans ses traits, jetés à l'aventure. Le hasard ne sut mieux embellir la nature.
Les pétrifications sont, très-difficiles à détacber, depuis qu'on en a envoyé beaucoiip au Jardin des Plantes Ve Pai;lç.
L'église d'Albert fst 'MU raonument piçtt remarquable» déparé par les reslauratidiifi. maladroites qu'on y a faites. Elle renferme une chapelle décorée d*une image de la Vierge , qui est en grande vénérati4]ln dans tout le pays. Cette madone^ en pierre noire, mais dont on a peint le visage, est couverte d'une robe à fleuit8.<l*UDe
forme étrange. Les nombreux eix vote suspendus contre le retable d'autet , rappellent les guérisons miraculeuses obtenues par IMntercession de la Mère du Sauveur. Cette statue fut , dit-on 9 découverte par un berger qui gardait son troupeau dans un lieu appelé Brebières, dont elle a pris le nom. Le clergé d'Ancre et d'un village voisin , ajoute la tradilion, informé de la découverte , se rendit processionnellement à Brebières. L'image Ait placée sur un cbar auqud on attela, des chevaux vigoureux amenés par les habitants du village ; mais malgré leurs efibrts ils ne purent avancer.* D'autres chevaux, de chétive apparence, conduits par des bourgeois d'Ancre, furent attelés à leur tour au même char, et l'emmenèrent sans peine aux portes de la ville , où l'Image mira, raculeuse fut déposée dans l'église (i). Là procession des bergers , dont ]^ vous ai parlé plus haut, rappelle chaque année sa translation dans ce temple.
A9)ert n'a plus que quelques restes denses anciennes murailles. Sous les débris d'Uôe
[y'fVetcriptian historique et pitiàresqae.du Département de la fiomffM^ par MM. H. Duseyel et P.-A:. Scribe ; tom. 1*% page 908. •
porte ^ par laqueUe on se rendait à Arras, on lit encore ces mots :
« Van .16539 "^.(1! Ancre) a esté brmlée par,
le prince de • . .
probablement Condév
rai vaitfeVnen^ cherché le château bâti par Hugues Càpet , que Fauteur de YHistoire dû Choléra dans le Département de la Somme dît exister encore & Albert (i). Il est détruit depuis long-temps, et le nom seul d'une dés rues de cette vlUé , celle du Vhâteau, 'en a cônsei^vé lé souvenir. 11 paraît, au resté, que celte foi^tère^se , dans laquelle le célèbre Lsfhire Ait prisonnier pendant quelque templs, né consistait d'abord qu'en une forte tour, ëelàiréé par d'étroites meurtrières; plus tard on y ajouta divers bâtiments pour fe logement du châtclAiù et des hommes d'armes qiii rhabitaient , et on entoura ces bâtiments d'une enceinte de larges mnrailles , à Tabri desquelles on repoussait leis attaques de l'ennemi en temps de guerre. Ce château fut en partie ruiné à l'époque ^de la Fronde. Les habitants d'Albert cfrercfaaient souvent un refuge dans sies vastes souterrains.*
(l)'ltkv8°. Amiens, âSSS; page 44t.
Les bords de la petite ri?Ière d'Ancre, que J'ai parcourus, offrent une suite de vues riantes, de frais paysages. Dernâncourt et quelques communes voisines, situées au miUen de masses épaisses de verdure , ressemblent , comme l'a dit si bien M. R. de Croy, à ces étabÙsMuenU que lé nouveau continent voit s'élever chaque Jour dans les clairières de ses fbrétS' antiques. A peine Un étroit sentier, tracé sur une digue qui retient les eaux, conduit à ces habitations cou* vertes d'un chaume qui descend Jusqu'à terre. Un peu de boue et Cubiques morceau! de bois leur servent de murailles : les murs en pierres y sont presqu'inconnus. Sur le sommet de ces grossiètes constructions, croît Isl joubarbe j sorte de palmier en miniature, qui sembla affectioAner 1q toit du pauvre. Le ton pourpre ou rosé des géraniums sauvages se inéle à sa flèiir d'un Jaune d*or, et Varie agréablement l'aspect de ces chaumières rustiques. Rien datts l'intérieur ne rappelle pourtant la barbarie des temps anciens , ni l'absence des connaissances usutiles : tout y est propre et utile* Les côstumesl singuliers que portaient autrefois les habitants de ces communes disparaissent inseiisible^eiit.
Oh ne connaît plus rien qui soit particulier à ce canton, si ce n'est le grand mautelet noir h capuchon et k dentelles, dmt les femmes
se fmreût tes Jours dé fêtes, Tusa^ de ce Yêlemeiit est M aut Eipagmols qui occupèrent long tettrps la Picardie ef qui nous oit kdssé plus ^il souveviir.
AiéRicouRT-soR-SoMiitE avail autrefois tine église très-riche en antiquités* On y reiliarquait surtout une croix dé cuivre émaiHée, ornée de crïstaux de difTérentéà couleurs , et uii crucifix ayant sUr la t6te iine couronné royale , et sur les reins un fabUér qui descendait Jusqu'à mi-Jambe.
Pierre de' Fenin rapporté qu'fletiri ▼, roi d'Angleterre 9 poursuivi par rarmée framfàfse, afimi passé la Somme avec son lumée , en 1415^ èÉdUsier, se logea antottr de AtiiuuM<HiiT(i). Pendant qu'il s^y trouvafit , il fil proposer au roi de Fradce de réparer tous le« donimages qa'H avait causés à notre patrie , A Fou conseftiait à le laisser se retirer mûrement à Calais. Mais ses firoposittons furent rejetées, et bientôt les cha«96 d'AsiUeourt virent tomber, sous les .eonps des Anf^ais, la fleur de la noblesse francise (s)«
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(4) MÀ m M T ês 4é Pierre de /Wii», nouvelle édition» pàt Ifllè. Dupont; Paris, 1837, in-8% page 61.
(5) Tableau du Hégnêde Charléà VI, èotlettidh Pètitbt, tomé VI , page Sis.
. Les nombreuses découvertes d'auciennes monnaies faites à Pozièubs , semli^ent indiquer que èette commune fut 5 comme. Miraumont, le tliéâtre d'événements importants , ^ur lesquels riiistoire garde un profond silence. Lorsde mon passage dans cette commune ^ on m'a fait voir des pièces de monnaie de Jean II , Charles V, Charles VI, rois de France ; d'Éjdouard ÛI et Henri V, rois d'Angleterre ; de Sigismond, empereur d'Allemagne , et de Jean, archevêque de Mayehce ; on les avait trour yées en 1836.
Un usage extraordinaire a attiré mon alteniion à Thi£Pval : Je vis une foule de villageois qui faisaieat des liens avec des l>rins d'herbe, «et qui les . attachaiei^t au^ arbres voisins d'une chapelle située dans le cimetière de cette çom;iiiune , le Jour, de Saint Pierre^-ès-liensi ,
Plusieurs auteurs parlent de BRAlr-(i)-suR- SoMM B , conime d*un lieu considérable , et cependant ce n'est ai^onrd'hui qu'uh fifmtiacre de ville, peuplé <le niifle à .onze cents âmes. Bray avait anciennement des portes et des murailles ; on voit même , par un arr^ du parle^
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(1) Le mot Baat yient duGaulbis; H signifie boue, marécage , lieu humide , etc.
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neift , de V$m 1205 , qnlilors cette ville ^alt fortifiée^, et gM le mtàte et 1(» jurés faisaient vendre le {lolssoo qu'ofi pèdiait datis les fossés qiri renioiiraient/ iMior la réparation des murs (t). Il reste encore des vestiges de ces fossés. Les montagnes qtd dominent Bray, ont loiijters empêché cette vffle dé résister longtemps aùt attaques de Fèniiemi. Le duc de Peuthièvre en était autrefois seigneur* Philippe- Auguste racheta, en 1210^/de Guillaume, comte dePonftieu. Eîé 1S45/ après la sanglante bataille de Grécy, Philippe de Valois s'y retira avec quelques troupes. Les Anglais, sous les ordres du duc de Lancastre, assafflirent cette plaee qnatorte ans aprèë; inaife Ib fUtent tigoUreuseiUent repoussés par le comte de Saint-Pol et le seigneur de Lamervàd. Le duc de Suffiolck remporta d'assaut et la brûla ran 16U; le prince Thomas de Savoie )a réduii^t en cendres, le h août 161(6, pour se i«nger de la résistance ôjrtBiâtre que loi avait opposée le régiment de Piémont, à son |iassage à Ceri8y;'Iors de l'hivarion de la France par les troupes
(l) Lit Oiim ou Registres àé^ jirrâU renduàptarfa Omr du Rai, etc. y publiés par le comte Beugnot, membre de Hn^titut; iiiw4«. Paris, 18S9 , tome I'', page 640.
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aUiées^'Une^colQiiiie.d'enTiron liOO hommes 4e eavalerii» Iég^€^». te.mil^ à icoBtributioD. Ancisenaenieat , 1« seigfn^ur^e Bray avait le droit de faire anuchier deft<;y;nes«ur la 'Somme, et tes bani^B ou exilés poiivfûeàt y rentrer pendant la foire du 18 Q€t€tea« -
En » 1712 y pendant 1» malheureuse guerre d'Espi^e^i le^xk Loiret , Ijtabitant de eette peine . ville., ma , dans une dispute-, on cavalier de la Ifarnison* Pe|ur se* souistraire àla justice, il se sauva en Prendre ; ..et alla trouver, à Mons, un de ses coD^patriQles qui, après avoir /déserté ^e$ trQupçs de France „ était devenu chef de partisans , chez le^yepnemis*. Un joui^ ^u'ih se .pro(ipei^aient ensemble « le partisan dit'à Noiret :
^ » àl$aî» teçcpèif. SU tu veux me eroive » iu pw-- 9 r0» sauver la' Emr^ ibt ^oàienir Ui frâce. » ^ m^nie temps^t il jlui fait nn .4^1 ciroMis- ^ncié^ de réial. 4e réarmée ennemie et des BKQrqps^ ^ . pr'Oifter 4^^ fautes du génécal, ^ . , i;NpJr(B> se:i>ré6ente w-prinoede Tingrly-dans Va^enciennes ; il lui eB|>oae Viivis du^fta^tisao ; le prince le goûte , et en informe le maréchal de^Vilttrs; €e -grand capitaine le mit à profit etl>attit les ennemis à Denain. Le partisan et Noiret curent leur grAce. Ce dernier fut même fait officier. On se souvint long-t^mps à Bray
de lui avoir en tendu raconter comment il avait ainsi contribué au salut de la France (i).
Bray possède; une assez belle église. Elle a toute la^hardi^^e et ^.'élégance des édifice^ religieux du commencement du xiu\ siècle. J^e clocher et la nef sont du xv*. et d'un style trèsinférieur au re^te de Tédifice. t^ chœur a deux rangs de fenêtres superposées ^ et la vôùté en évenj^ilifait uni très- bel effet.
. Autrefois le magister pu ch^ntr!^ dé cette église choisissait; la veille de Noël /à matines, un écolier pour chanter la principale leçon de TolBcë -du joui^ et présenter le ^^ignot (»). Cette^épè^édé gâteau étaftdtotrfbiié aux fidèles;: lors^^'le m^j^et avait le^ réeoUeir en l'air et hri avait fMt crier trois^ tiÀs*NvH!" -i
n existait, S C^RtsY-GALtr, tin nsa^eliîétf pffiïs étrange: Le 23 aVrif^ Jdur de âàfnt-Qeorges , patron de ce Villâ^/ le Ylérgé pbrtaJt en procefi!i|i(Q«/iaa,frajjit:4'vP IjfttGw, la sîatu^ égnestre du Saint,!, et Içs.j^çkis du'j^]^ c^aotaiept .^s. Iwaog^ w'^iQ3|iriai§nt,;j5uixam d'ayifiU^^SifijjplU'^og épai;p^ .J^s ^ouirgeojis.
(l) Daire , tlistoire, de (a Ville iT Albert. (9) Ou quignet. Voyez le Dictionnaire èl^molagiqMê ifo . Mèntige.
• • f ir'V . I
dé la vigne et des arbres fruitiers (i). Cn usage à peu près semblable se conserva pendant long-temps à Villeneuve-Saint-Georges, proche Paris. Le 23 avril, les habitants du lieu jetaient l'image de leur patron dans la Seine, quand^ ce jour-1^, leurs vignes avaient gelé. B serait curieux de rechercher d'où pouvaient venir ces coutumes impies. Elles furent proscrites dans plusieurs diocèses , parce qu'elles donnaient Ueu à la profanation des images des Saints (2).
te ch&teau 4e JIorlancourt isst assei^femarquaUe v les marclMs de l'escalier par \e^l on y parvient , sefliblent taillées da»s la pierre. L'histoire, gariflle le silence sur. Ifss^ éyjgnements dc^nt ce chAtean fht le t^moia , et il n'existe aucune tradition , dans lé pfys , q«i vienne éclairer sur ses anciçiif pos^esseors.
Au bas du clocher de Téglise dé Vilmrs, se trèufé une petite inscription quir Indique répoque où les habitants de cette commune en expulsèrent les Espagnols, lorsqu'ils $*y pré-
(t) Mémoires de F Académie d^Amènsî iiî-éo, iga* ' pag.
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Ml et smyanfe».
i%) Voyeriç M$rcur0 de Franeè d'ayril 17S5.
sentërent pour te^ mettre à contribution* J*y vis aussi la modeste cliaumière qu'habitait le comte Friant, avant d'embrasser la carrière des armes. La Belgique , TÉgypte^ l'Allemagiie, la Russie et la France furent tour-à-tour témoins des brillants exploits et des savantes manœuvres de ce brave général Bonaparte , qui connaissait ses talents militaires, lui parlait pins familièrement qu'à ses maréchaux. Au commencemem d'nne grande bataille /Priant lui demande s'il ne le croyait plus propre à en> lever des redoutes, puisqu'il le laissait dans Pinaction ? « Mon cher ami, lui répond Napo- » léon, on garfie à ta chasse les vieux limiers » pour les derniers. » Le p<Mrtrait de ce valeu* reux guerrier décore la maison de sa mère.
En le contemplant, je me rappelai ces vers qnie j'écrivis au bas :
c'est à toi , digne chevalier.
Si renonfiné par tes services , Qae sied bien ce cordon guerrier, (i) Pllis brillant sur des cicatrices. - Aux secrets d'iiù art destructeur Iirîtié dès ta jeunesse ,
. («) Gekii àe giaïKT croix de Vonâtê royal de la Mfion d^boontur.
Ta conserves dans ta YÎeîlÎMse Ije feu de ta jpreniière ardeur.
Vienne le cours des zni rapides iFlétrir ce front si belUqaenx , Empreint des foudret bomiddes*, ftto de ces sillons glorieux On ne veira jamais les rides.
. Je me soi3 arrêté deux jours à Suzanne, pour examiner la galerie d'antiquités que M. le comte d'Estourmel 4 formée dans son château. I>e tom^au . de iGilles, seigneur d'Ustourmel , et d'Hélène de Noyelle , sa femn^e , a surtout attiré mes regards. Ces personnages sont représentés eq demi-bosse sur ce tombeau qui a sept pieds de long 0ur trois pieds dix pouces de large, .Gilles ^d'Esjtourmel fut le père d'un brave, de Jean d'Estourmel, qui contribua si puissapiment, en 1536, à empêcher la prise de Péronne.
Le village de Saillt-1.orette a une église moderne fort jolie, et. qui pourrs^t servir de modèle à ces architectes de département qui élèvent à grand 41*4]» des temples d'un style grèco -romain, vraiment détestable. Sailly fut brûlé par l'ennemi en 1636. Auprès était nagiière»'4ine espèce de pmt, où l'on. amenait les plus beaux grains de la province. Une pjifrtie
d€ ^s grains ^ desjstiuéç À tàif& 4^ bi$cuik pou^ les troupes de mer^ gagnait Amiens par eau ; Tautre était transportée , en cas de guerre, par Péronne, dans le Cambrésis et le Hainaut.
Le canal actuel a rendu les comuinnications plus faciles.
