XI-. LETTRE

DeNeile, le...

Je serais charmé de ne plus avoir à vous entretenir de sièges et de batailles ; mais notre département a été si souvent le théâtre de la guerre, qu'il m'est presqu'impossible, en vous parlant des villes et bourgs qu'il contient, de ne pas avoir, en même temps, à vous raconter une foule de désastres qu'ils ont essuyés par suite des querelles des rois et des dissensions politiques et religieuses.

La petite ville de Nesle a beaucoup soulSèrt de ces calamités. En 1472, Gharles-le-Téméraire , duc de Bourgogne , passa la Somme , à la tête de 80,000 soldats, et vint sommer cette place de se rendre. La garnison se disposidt à sortir , lorsque les bourgeois , irrités de n'avoir pas été compris dans la capitulation, ou* vrirent les portes i l'ennemL Cette action imprudente leur coûta cher : ils furent inhu^ mainement égorgés^ avec leurs femmes et leun enfants.

Charles entra à heval daus FégUse Notre^ Dame, et s'écria, en la voyant pleine de cadavres « Sainct Georges 1 veci belle boucherie (i) $ foi de bons bouchers. » Ce barbare ^t ensuite mettre le feu aux quatre coins de la ville, en disant, du ton de la plus froide indifférence : « Tel fruit porte V arbre de la guerre 9. Après quoi il renvoya à Louis XI^ le gouverneur et ^quelques prisonniers à qui il avait fait couper le poing.

L'église de Nesle est un monument remarquable sous le triple rapport de l'ancienneté , de l'art et de l'histoire. Elle fut bâtie au commencement du XI*. siècle, en 1021 , sous le règne du roi Robert , par la munificence d'Hàrdouin de Croy, évéque de Noyon (a). De toutes les églises du département , c'est celle qui a conservé le plus de traces du style reman , quoiqu'elle ait été incendiée trois fois. Son aspect extérieur est sévère : ' le temps y a imprimé une teinte grisâtre qui ludique, au premier coup-d'oûl, un édifice antique. Le portail

(I) Snfuétê duîO nov9mbr» IBM 9ur le sao 0t hrélêmêni de la ville de Nesle ; Bulletin de la Société de PHistoire d« France ; »-«*, Paris, 18S4 , tome I*', il*, partie , page 16.

(•) Gallia Chriêiiano , 'nt4oiio i Faris^ l7Sf , tome IXi page 9f 4,

est décoré d'une simple dentdore ; mais la porte latérale offre de riches ornements et des piliers couverts de canelures , ce qui se voit fort rarement. Les chapiteaux de ces piliers sont eux-mêmes très-curieux : on y voit des figures d'hommes et d'animaux grossièrement sculptées. L'intérieur de l'église iH*ésente de grands arcs doubleaux plein-cintre , mais cette partie *du. monument a subi tant de changements, qu'on ne peut plus en reconnaître que les formes principales , sans «n saisir les détails. Le sanctuaire est séparé de la nef par un mur épais , percé d'un arc à l'imitation des églises latines et bisantines. Son élévation., d^ dix-neuf degrés, permet au prêtre qui est à l'autel , d'embrasser, d'un seul coup-d'ceil, tous les assistants^ Il existe sous le chœur une cryptet, dont la voûte d'arrêté plein -cintre est supportée par des colonnes eo marbre noir polygones , à chapiteaux couverts de divers a^imaux, Une obscurité mystérieuse y appelle le recueil^ lement, le sileqce et la prière.

L'ancienne salle du chapitre tenant à l'église , est également remarquable. La retombée des nervures des voûtes repose sur un seul piUer chargé d'écussons , dont on ne peut pltis malheureusement distinguer les armoiries. On lit au haut ce distique latin ;

Sœck$ ter fuinù lustrUque novum -modo loptùy Banc t^i construsit fabrica nosira domum.

On voyait autrefois, dans Téglise de BÎesle, le buste d'un homme célèbre , du patriarche Âmanri, né dans cette petite ville , et qui refusa de couronner le roi de Jérusalem , s'il né quittait Agnès de Courtenai , sa feinmé et . 5a parenté au quatrième degré.

Ce fut à Nesle que se tint, en 12t)0, le concile convoqué par le cardinal Octavien , légat du pape, afin de lever Finterdit Jeté sur le royaume de France , et de forcer Philippe* Auguste à reprendre^ In^elburge , qu'il avait épousée à Amiens, et qu'il répudia pour s'unir à ^nès de Méranie. Tous les archevêques et évêques de France se trouvèrent à ce concile. Le roi de France s*y rendit avec toute sa cour, et Ingelburge y assista également (i).

Le marquisat de Nesle était le premier, le plus beau et le plus ancien de France. Dix-huit cents fiefs en dépendaient. L'histoire nous a conservé la réponse énergique que fit le connétable de Nesle,' lors de la bataille de Courtrai,

(lî*Voyëi rj^rt die véfifier Ut Dates; — V Histoire de V Eglise' gatkeane y par le P. Longucval, livre zxvixii — VWistoir^ de Fimmf', livre lAx^r page' 35.

à Robert , comte d'Artois , qui traitait ses sages observations de conseils pusillanimes :

« Vous n*avez qu'à me suivre , dUril , et vous » verrez si je suis mesticuleux et felon^ le • vous mènerai si avant dans la mêlée , 'que » vous n'en reviendrez jamais. »

Louise-Julie de Nesle était une des plus belles femmes de son temps. Louis XIV la choisit pour maîtresse ; mais sa Jeune sœur la remplaça bientôt dans le cœur du monarque. Ce prince la créa ducbesse de Ghâteauroux. A rexemjde de madame de La Yallière, elle expia ses erreurs dans une retraite religieuse.

J'adinir« et plains une femme jolie , Elle a tonjoars la guerre à soutenir; Nous l'adorons , et quand elle s'oublie »

Par le mépris on nous voit l'en punir.

On croit que Blondiaus ou Blondel, ce troubadour fidèle qui fit rendre la liberté au vaillant Ridhard-CcBur-de-Lion , était de Nesle.

Léopold^ duc tf Autriche, avait arrêté le monarque anglais à son retour des croisades, et lorsqu'il traversait ses états déguisé en pèlerin. On ne savait plus en Europe ce qu'était dexenu Richard , quand Blpndel se mit & ss^ recherche et parcourut FAlleniagnc avec Fha-

bit et la lyre d'un ménestrel. Arrivé devant le château où gémissait, disait-on, un illustre captif, Blondel entendit chanter le premier couplet d'une chapson qu'il avait composée avec Richard; il répéta le second couplet, et le prisonnier reconnut Blondel. Alors le troubadour se hftta de revenir en Angleterre annoncer qu'il avait enfin découvert la prison du roi Richard, qui l)ientôt obtint sa liberté, moyennant une forte rançon (i).

Falvy-sur-Sommb rappelle quelques souve^ nirs. Le fils du duc Jean de Calabre y fit un assez long séjour en 1&72. n s'était rendu auprès du duc de Bourgogne pour obtenir la main de la princesse sa fille; mais il arriva bientôt ce qui arrive parfois aux amants vulgaires : l'amour de Jean s'éteignit auprès de Marie; il demanda, en conséquence, au duc de Bourgogne , la permission de retourner dans son pays , sans conclure un hymen qui ne lui convenait plus (a).

L'église de Falvy a attiré mon attention : le portail se compose d'un pignon élevé , flanqué latéralement de deux restes de bas-côtés adaptés

(i) Voyei U BOte placée & la fia du volume.

(t) ÏHfémtiref d'Ùlàner éh fa Marche, Irrte n, chap; ti;

à^a toiture en appentis. Le ^flnoiped porche , à la Tndor, est Mirmonté d'uoe feoètre* trèsr ébrasée. L'intérieur n'/oSre rien qui mérite de vous Être signalé.'

n existe à Saint C^nisT, une s'ourcé d'éaux ftiinérales^ composées des mêmes éléments que cefles de Forges/ Elles sont d'une efficacité reconnue dans toutes les maladies qui résultent d'obstructions du foie 6t de la rate, tlhe foule de malades se rendent de très^loin à cette source , au retour du printeÂips : ^

Lise y Tient de son teint rafraîchir tes conleors; v . Le gaerrier de sa plaie adoacir les douleurs, ..

Le goarmand de fa tabl^ expier leS;^élioes; . AuL Dieu ^de }a ^nté ions font l^urs ,S9Lcri|jces»

J'ai vainement cherché à connaître quel pouvait être l'homme auquel on a élevé, près de VoYENNES, une tombe, appelée "j)ar les habitants des campagnes voisines , tombeau du roi Roboam{\). Un voile épais cache l'or îgînç dé ce monument, comme celle de presque toutes les tombelles gàllo-romaiffes/ • • » •

(l) Mémoire sur les Voies romaines vulgairement appelées Chaussées de BmxrirEriAXJT y''qut irùî>'érsetti'là Fitârdie^ etc.; par Grégoire d'Essigny; iR«S*. Paris , 1<8! 1, page SAii la note.

Chauines, aatirefoift ctaché-pâirie , manque Don-seutement d'eâux mmérales^ mais même d'eau natureUe. Pour s'eû procuifèr, les ducs de Chaulnes avalent été obligés d'y faire établir des pompes ; quand elles allaient , les puits des communes voisines devenaient secs (i). « Nous avonç vu les machines de M. de Chaulnes , écrîvait en 1689 madame de Sévîgnét elles sont admirables et d'une simplicité sublime. On voit cinq gros jets cf eau' dans le parterre et les boulingrins, un abreuvoir, qui est un petit canal; des fontaines à l'office et à la cuisine, à la lessive ; et autrefois ; il n'y avait pas de quoi boire. ^ Dans une lettré de la même année, cette femme célèbre vante beaucoup la beauté du château de Chaulnes et de ses .f)i*oménadçs , oft tout était régulier èï magnifique. La charmUlé passait, avaifit la révolution, pour être plus beHe que celle des Jardins de Versailles. Bile avait trente piefds de hauteur ef un ïàbyrlûtè fort remarquable :

. Dans mf labjrîntiio ici bas . . > L'homme est toujours réduit à vivre ,

(l) Le propriétaire du château .de Chaulnes en' eiitruie chercher ^ la^/ontaine de -.jUbouri^^r à.tç^w. j|j|i^r,t8^'de lieue de là. ^.p,j ,..;♦<'

M«is cet anugto ne.MBl pas

Qw^\ 9sX le ckemin qaH doil raÎTie»

Il est long-teBips à réfléeliir

Qgfel est k meillenr». le plus sag« ;

Quand il Tient à le décomvxir, . .

Il est à la fin du voyage.

On voit , par un ancien registre de la^ilfe d^ Amiens (i), qu'en 1567^ Charles IX vint i Chaulnes , et que le maire et les écheïins de la capitale de Picardie furent obligés de se ^ansporter en ce lieu ppur lui prêter obéissance. Le monarque n'avait pas jugé prudent d'approclier plus près de c0tte . capitale , à cause dès troubles qui agitaient alors le royaume. Cinq ans après, Léonor d'Orléans^ duc de Longueville , lança de Ghaulnes une proclamalion âa(xt$ laquelle il ordonnait au peuple de son goavernement de Picardie , ûfi garder l'édit de pacification, som peine de la.vie^sLe monarque, disait-il dans cette pièce curieuse, voulait éviter gue semblable esmotion que celle qui estait advenue à Paris par la mort de M^ tadmiral{7,%

(1) 38*. Bê(fiHrê aux DéUléraUimt de tÉekêvinagi, coté T. .

' (t) 6aspaM^4e Gelfgnî, tué le jour de Sttnt ^rthélemi, M aoAt iSTt.

se soub levât parmy ses subjets les ungs contre les autres, Richelieu se trouvait à Chaulues ea 1640. Il y fut, selon l'usage, l'objet des plus basses flatteries. Le maire et les échevins det Montdidier étant venus pour le saluer , mais n'ayant pas observé le cérémonial qu'il avait introduit pour être admis en sa présence, furent accueillis avec une extrême froideur par le ministre ambitieux et despote. Le refus positif du don des octrois^ qu'ils sollicitaient en faveur de la ville , fut le résultat d'un manque de convenance, qu'un ministre aussi grand que rétait d'ailleurs Richelieu , eut bien dû pardonner aux échevins d'une petite ville.

C'est dans le bourg de Ghaulnes qu'est né Lhomond, ce savant modeste, qui consacra sa vie entière à Tinstruction de la jeunesse , pour laquelle il composa un grand nombre d'ouvrages élémentaires très-estimés.

On remarque à Dompierre , comme dans presque tout le Santerre, une coutume aussi nuisible aux intérêts des propriétaires qu'aux progrès de l'agriculture. Une ligue coupable unit tous les fermiers de ce pays, et malgré les lois, ils se perpétuent dans la jouissance des biens qui leur ont été affermés. Us cèdent ces biens à leurs enfants comme s'ils leur

appartenaient. Les cultivateurs qui oi^eraient

prendre à bail les terres que d'autres eiploitent , sans lenr payer ce qu'on appelle le droit de marché, seraient regardés comme des scélérats , comme des ennemis publics. On les désigne ordinairement sous le nom odieux de dépointeurs , et presque toujours ils sont punis par le fer ou le feii. C'est ainsi qu'en 1783 , le curé de Dompierre fut assassiné, à la porte de son église , pour iavoir voulu cultiver lui-même une partie des terres dépendant de sa cure^ qui étalent louées précédemment Ce crime demeura impuni , personne n'ayant voulu déposer contre Passassinr.

J'ai couché une nuit à Lihoks, où naquit, en ilùkk j te général de Boubers. On y remarque u& tout petit télégraphe et une église moderne , quoique bâtie d^uos le goût ancien. On conservait autrefois, dans cette église, le corps de Sainte Eugénie, et celui de Sainte Victoire, dont le duc de ChauTnes lui avait fait présent au retour de son ambassade de Kome. Le prieuré était un des plus anciens de France.

U avait pour armoiries deux clés et une épée couronnée (i). L'échevinage dépendait do

(f) Wsiàlrê du'Ûnyenn^ de Likons-^ "paf Tabbé Daire; mmâtcrit d6 la bifcliofliéqit» (TAmiea»;.

prieard Chaque année, le dimanche de Qua sint&dosle firieary le prévôt et les hjabifants de yikons se rénnissalent dans la chapelle, et élisaient chacun deux échevins. Les moines seuls pbntaient avoir un sceau public (i). Us instituaient aussi tous les ans- deux jurés chargés de prendre soin des veuves et des orphelins: Quiconque mettait la main sur le prieur ou le prévôt, avait le poings coupé, était fouetté par les rues et banni pour toujours. Le dernier abbé du monastère de Ltfaons fut le célèbre cardinal Maury. Nommé député du; clei^é à r Assemblée Constituante, par le bailliage de Péronne, on sait de quel talent il fit preuve à la tribune nationale : ^

Des plus grands intérêts profondément rempli » L'orateur en lui-même un instant recueilli , Méditait de sori art les brillantes merveilles ; Pdit le plaisir des yeux prévenait les oreilles» ^«rrêtait à propos , Se taisait à dessein , S'exprimait d*nn regard , et parlait de la main; Tantôt insinuant, circonspect et timide, , Préludait lentement; tantôt brusque et rapide, fit d'unexorde adroit dédaignant les lenteurs, Partait comme Téclair, et jonnait dans les cœurs.

(i) Cariuiàirê de Idhenê'y nanuierit de la lîibh'othèqac d^Amiens, folio 19 et suivante.

On Ut dans la chronique de Saint-Denis , que les Français^, sous la conduite du roi Dagobert, firent un si grand carnage des Huns, à Lihons, que ce lieu prit le nom de XtAoïuen-Sang-Terre (i). Mais cet événement me parait tout-à-fait fabuleux.

En 1437 , un grand noinbre de partisans français, sous la conduite d'Antoine de Ghabannes et de Robert Floquet , vinrent se loger à Lihons^ et mirent tout le pays environnant à contribution. «On les nommait, en comipun langage, les escorckeurs, dit Monstrelet, parce que toutes gens qui étaient rencontrés deux, étaient dévêtus de leurs habillements tout net jusques à la chemise (7). » Plus tard, en 1468, le duc de Bourgogne établit son camp près Lihons, où il séjourna si long-temps , que , pour payer son armée, il fut obligé de changer le cours de la monnaie et d'en augmenter la valeur (3), ce qui causa un tort considérable aux marchands.

(1) Ou terre cow}$rt0 de sang ; et selon d^autres, Mine terre,

(1) Chronique d^Enguerran de Monstrelet, IW. ii, chapitre ccxxi.

(3) Af, Registre aur comptes de la viils df Amiens , wml^ nuacrit mxr Tëliny ceté Y, s.

U existait une léproserie à Foucaugourt^ dans le xiii*. siècle. On y recevait alors les croisé^ du Santerre qa'avail épargnés le glaive des Sarrasins, et qui rentraient dans leur patrie couverts d'une lèpre hideuse. On conserva long-temps , dans la chapelle de cette espèce ' d'hôpital, les palmes rapportées de l'Orient par ' ces infortunés soldats de la Croix (i). Fôucàucourt est la patrie du P. Longueval , auteur de VHisioire deCÉgKse gatticanè, — J'y fus invité à ttne noce, c'était celle d*un ci-devant ' Jieune homme ; car la manie de beaucoup d'habitants de ce village est de ne se marier que quand les cheveux blanchissent. Peut-être feraient-ils mieux encore de ne se marier jamais. Quoiqu'il en soit*. J'acceptai fort poliment l'invitation « afin de pouvoir mieux observer et les mariés et leurs amis :.

Il fallait voir arriver ces barbons , Péniblement , aidant de leurs b&tons Leurs pas^pesants et leur démarche lente ; Portant sur un oou tdrs une tête tremblante i Vous n'aveji pas yu , de vos jour&, De noce plus burlesque attrister les Amours.... On eût dit, à les voir près d'une table ronde. Réunis tous au même lieu ,

— i^— I I ».^— ^. III I 1,11 .1

, (I) Voir aux notes.

Qu*iU veoaieaC là se dire adieu Pour fe revoir dans Tanlrç monde

Le canton de Combles ne penferme aucune commune qui soit bien remarquable. L'église du chef-liçu, bâtie en 1772^ dansée maiwais goût du temps , est décorée de quelques statues qui font honneur au ciseau d'un Jeune sculpteur appelé Caudron^ qui y reçut le jour. On distingue surtout un Saint Sebastien, placé près des fonts baptismaux, et l'Ange Gardien conduisant au ciel l'ame personnifiée par un enfant.

Leforest f près Maurepas , est le lieu natal du lieutenant-'général Domon, qui se couvrit de gloire et s'acquit une si belle renommée au milieu des combats.

C'est à Longdeval qu'on vit long-lemps briller la noble et ancienne famille de ce jaom.

Plusieurs de ses membres, vous le savez, jouent un grand rôle dans nos annales, et les chro^ niques ont célébré à l'en vi leurs glorieux faits d'armes , leurs vaillants exploits.

Xil»«, LETTRE.

D«Ham, U....

fijs PéroiiDe It Hah (i)^ où Je sub arrivé ce matin , Il o'y a que cinq lieues ; maïs le xdiemio est tdlement mauvais ^ que Je suis re^ plus de six heures ea xoute :

Une cbasrelle à double roue , , Et que traîne un faible mulet.

Est le trémopssoir qui secoue Le pauvre diable qui s'y met.

Ham domine une plaine fertile *, des marais Fentourent. Le cliâteau-forty qu'on découvre d'assez loin^ jette dans l'ame la terreur et l'effroi :

Vouspeindraî-jeses tours antiques, surannées.

Dont le^ sommet audaci^x Ka poinl encor fléchi sous le poids des années ,

(l) En latto -Humus ou Hnmum.

*£t qui setaiblent braver les deux?

JPeindrai-je ses fossés, redoutables abîmes.

Où croit an sinistre gazon , Interprète mentenr de Taimable saison.

Qui n'a jamais fleuri pour les pâles victimes Qu'enfermait autrefois la royale prison?

Je li'en ai ni la force, ni le courage. Contentez-vous de savoir que ce château, sur la porte duquel on lit cette inscription : iSton mttrsx ^ fût bâti vers Tan 1470, par Louis de Luxembourg, comte de Saint-Pol, que Louis XI fit plus tard décapiter. La grosse tour a cent pieds de hauteur et de diamètre ; ses murs ont trentesix pieds d'épaisseur : c'est la plus forte qui existe en France. M. Depping a prétendu à tort que le château de Ham renfermait de ces terribles oubliettes, à l'aide desquelles on faisait passer subitement un malheureux prisonnier des douceurs de l'espérance , au supplice le plus affreux. Il n'existe dans cette prison que de sombres cachots, où, comme à Doullens, gémirent d'illustres captifs, parmi lesquels on cite le comte de Aiarbeuf^ ancien gouverneur de la Corse et protecteur de Napoléon ; le maréchal Moncey, et les derniers ministres de Charles X : MM. de Polignac, de Chantclauze, deGuernon-Ranvilie et de Peyronnet. Ce der-

nier composa, pendant sa captivité^ son Histoire des Francs {i) y ouvragée où Fauteur a réuni, d^une manière remarquable, les qualités de l'écrivain à celles de l'historien.

Si l'on en croit la chronique^ dit M. de Lafons, un individu enfermé dans l'un des cachots de la grosse tour serait devenu le héros d'une histoire merveilleuse qu'on ne manque Jamais de raconter aux jeunes filles qui viennent la visiter.

C'était , dit-on , un capucin que ses ferventes prières avaient soutenu, pendant de longues années, au milieu des horreurs de sa prison, et dont le corps s'était tellement endurci aux privations de toute nature , que la pierre qui lui servait de chevet, céda mollement sons le poids de sa tête. Cette pierre merveilleuse , ajoute-t-pn , avait conservé l'empreinte de son visage et de son oreille^ au point qu'on en distinguait parfaitement le contour et les formes.

Pour la rendre plus intéressante, on lui prêta par la suite uué propriété plus surprenante encore. On débita donc que toute jeune fille qui voudrait se donner la peine de venir

(l) Histoire des Francs ^ fèremière Race j Paris, 1855, 2 vol. in-8».

la visiter et. d'en recueilUr religieufieiMDt o& petit morceau , se marierait infaitliblemeàt dam te cours de TaDuée. Mais., comme les critiquas ne respectent ri^n, la pierre du capucin devint bientôt Tobjet d'une malicieuse chanson, dont nous nous conteslerofis de rappeler le €ou[det suivant:

Filles de la Picardie »

Venez au caveau de Ham , £t l'église vous marie Avant qu*il soit un an.

Ayez figure vermeille , Bonne dot, et pour certain Vous bénirez Toreille, L'oreifle du capucin (i).

Le beffroi de Ham est une tour en grès , mu-nie de piliers butans ou contreforts , avec ornements en pierre dans le style de la Renaissance, ce qui pourrait lui faire assigner pour date le xm\ siècle.

Ce beffroi, qui ressemble au clocher d'une église, rappelle seul le souvenir de la commune de Ham. L'établissement de cette commune.

(i) iVoticB sur la t'ilh §i le 'ChâUàu de Ham ,'ia-8°« Amiens^ 1839.

.qui remonte à l'an 1188 , et qu'on attribue à Odoo UI, seigneur de Ham '^ fut ratifié la même année par Philippe d'Àlsaoe ^ comte de Flandre , en pirésence de l'abbé de l'église Noire- Dame (i). Entre les diverses franchise!^ et liber^ tés qu'elle confère au^ bourgeois de Hani) on remarque celle de pouvoir se marier saiu .iapermimon du seigneur (2). En 1355 , Jean IV accorda 9 de son côté ^ aux hamois^ la faculté de boire du vin sans en donner au châtelain ; 11 permit aussi aux marchands de sel de pour vo|r en vendre librement dans la viUe, moyennant un cent d'œufs ^ exigible chaque année : et il oblig[ea les maréchaux du pays à lui fejrrar chacun un cheyfil , à condition qu'il leur dournerait à diner trois fois par an. Ces prestations J>izarres semblent confirmer ce que je vous ai dit précédemment de l'étonnante adresse avec laquelle les anciens seigneurs savaient créer des redevances plus ou moins étranges ^ plus ou moins ridicules.

Un des beaux monuments de la ville de Ham était son ancienne abbaye: Il ne reste qiie l'église, dont le portail, orné de fausses fenêtres

(1) Aug. Viromand , page 849.

(1) tSine concossione domini.

à colpDnettes, ofire de nombreux vestiges de style roman. La nef ne paraît pas aussi ancienne que le portail et le chœur. Elle est séparée des bas-côtés par de larges arcades, audessus desquelles on reiparque des bas-reliefs du temps de Louis XIV, représentant plusieurs traits de l'Écriture-Sainte. La tribune de l'orgue pose sur de hautes colonnes en marbre.

Un superbe baldaquin aussi en marbre , se re- •marque à l'entrée du chœur. Sous le chevet -de l'église règne une belle crypte. Elle servait autrefois de sépulture aux seigneurs de Ham.

Trois de leurs tombeaux, échappés aux ravages de la Révolution , existent encore dans cette crypte : ceux d'Odon IV , seigneur de Ham , et d'Isabelle de Béthencourt , son épouse, sont extrêmement curieux. Odon est représenté sur sa tombe , revêtu d'une chemise de mailles; de la main gauche il tient son écu, orné de trois croissans (i), et de la droite il saisit son épée, dont il eût pu faire un meilleur usage après la funeste bataille d'Andrinople, en 1205. L'histoire nous apprend, en effet, que cet Odon et quinze autres chevaliers quittèrent furtivement l'armée des croisés la nuit

(l) Voyez aux Notes.

m6me de cette bataille , et gagaèrent en toute hâte Constantinople , où ils répandirent l'alarme ^ ce dont ils reçurent moût grant blâme, dit Vmehardouin (i).

Avant la conquête de Cambrai, Ham était une des plus fortes places de la Picardie. En lAll, le duc dé Bourgogne s'étant rendu mal-^ tre de cette ville, malgré la longue et admirable défense du connétable d*Albret y là livra aux flammes, pour la punir d'avoir pris le parti du duc d'Orléans. Dans le xvi*. siècle, elle eut de nouvelles calamités à subir : tombée au pouvoir de l'ennemi après la bataille de Saint-Quentin , elle fut reprise par le duc de Bouillon sur les Espagnols en 1595. Peu d'affaires furent aussi vives. La garnison se défendit avec opiniâtreté ; mais les Français, furieux de la mort du duc d'Humières , la re<ponssèrent de rue en rue, et finirent par la massacrer. En 1815^ Ham résista aux Prussiens, quoiqu'investi par une colonne d'environ trente mille hommes aux ordres du génér rai Tielman. Le commandant du château n'en

(l) De la Conquesie de Constantinohie , par Geoilroi de Villehardouin ; édition accompagnée de Notes et de Goinmeiitaires, par H. Paulin-Paris ; in-8*. Paris , iSSS , page Iti,

sftttit qu'après avoir obtenu une t^apitulatiou Jiônorable do chef des troupes alliées.

Les habitams de H«i sont aindaibles , ils accueillent les étrangers avec un empressement remarquable. La plupart sont musiciens; ils ont même formé une petite société philharmonique, qui exécute de temps en temps d'assez jolis concerts. Le surnom de sûts, qu'on leur don* nait autrefois, vient de ce qu'il y avait dans leur ville , une compagnie de fous , dont le chef prenait le titre de prince de^ $ots. Ces fous montaient sur un âne, tenatti la queue en guise de bride ^ et on ne pouvait faire de folie^ sans la permission du prince , sous peine d'amende (i).

Au commencent du xy*. sîède, un comte de Gtiisnes s'était arrogé un droit infftme sur les femmes les plus aimables de Ham.

Cette ville a vu naître Saint 6iB)ert, évèqoe de ^eaux , et Louisr de Bourbon , cardinal-archev6qpe de Sens (a). Elle a produit » à une époque plus récente, un grand orateur, le

(l) Fr ov e f bes et Dieii«n9 pojmfawes «nrarxin». et xiv*. siècles , publiés d'après les manuscrits de la Bibliothèque du M, par M. Grapelet; l Tdlum'e grand in-8«. Paris, 1831,

{%) f]tatj y temë Si*, l^alis , i7M ^ paf>e iss.

géméni^ Foy. Les discours éloqiienlB qu'il pro*nonça à la tribune, comme député, forent admirés par ceux-là mêmes qui ne partageaient point ses opinions politiques. La sculpture , la Ktàcq^apine et le burin , ont ^reproduit à Tenvi les traits de cet illustre orateur. C*est encore à Ham qne naquit Vadé , le créateur du genre poissard 9 Vadé ^ dont les petites pièces eurent la vogue à la foire et sur les boulevards^ et qui fit 1)eaucoup de vers spirituels, tels^ que ceux-ci :

Si voos voalez être beureux Dans Tempire de Cythère*, Brftlei dés plus tendres îenx , Voas sefes sCkr de plaire.

Du papillon trop légpr Évitez rbameoJr vota^ On perd du temps à changer»

La constance est plus sage.

Depuis Ham jusqu'à Bray, la vallée de Somme fefflEie une suite d'étangs et de marais, qui oifire un aspect monotone et pénible : des Joncs^ des roseaux, des coteaux sans mouvement et sans perspective, ^e misérables cabanes de p6ebcarsy semblable» aux huiles des anciens Gau-^ lois, voilà tout ce qu'on y trouve. A fe triS'-

tesse de ce paysage , se joiat le cri lagobre des oiseaux aquatiques. Partout on n'aperçoit que de malheureux habitants attaqués de fièvres périodiques, et qui paraissent se débattre sous lé poids d'une existence douloureuse. Ce spectacle pendre le voyageur d^un tel sentiment de tristesse V que, lorsqu'il abandonne cette vallée pour gagner les hauteurs, ou qu'il poursuit sa course au-delà, il se sent comme délivré d'un fardeau qui l'oppressait ( i ).

On m'a fait voir, à Tertry, le champ de bataille où Berthaire fut vaincu, l'an 687, par Pépin d'Héristal , qui , bientôt après, fut proclamé maire du palais, et régna sous le nom du faible roi Thierri. Ce champ occupe les hauteurs qui dominent la rivière d'Omignon , dont les bords escarpés présentaient une barrière naturelle aux deux rivaux (2).

Athies, dont le clocher avait frappé mes regards^ lorsque je me rendais à Ham, existait, dit-on^ du temps des Romains. Au moins ce lieu

(1) Statistique manuscrite du Département de la Somme, coBsenrée aux Archives de la préfecture ;'iD-foHo.

(t) On trouve le récit de la bataille dans Vffistoire des Francs, par M. de Pejronnet, tome ii, page 196 et suivantes. .

étaiMl anciennement fortifié, et l'on voit même encore des vestiges de ses murailles. On prétend que Sainte Radegonde, reine de France, célèbre par sa beauté et sa vertu , habita le château d'Athies, avant de prendre le voile à Noyon. L^hnmilité de cette pieuse reine était si grande, qu'elle lavait souvent elle-même, dans les bains ou thermes qui s'y trouvaient, les femmes pau- Yrés auxquelles elle faisait Faumône (i). Là> dit M« Augustin Thierry, par une louable fantaisie de son maître et de son époux futur, elle reçut, non la simple éducation des filles de race germanique, qui n'apprenaient guère qu'à filer et à suivre la chasse au galop , mais l'éducation des riches gauloises. A tous les travaux éléigdnts d'une femme civilisée , on lui fit joindre l'étude des lettres romaines , la lecture des poètes profanes et des écrivains ecclésiastiques... La maison d^Athies, où eOe avait été élevée et qu'elle avait reçue en présent de noce, devint un hosjpice pour les femmes indigen-^ tes C'a); cet hospice, selon d'autres écrivains.

(l) Ipsa cas lavans in Thermis. ; Aeta S. Benedici , sœcuL J. page 320.

(9) IVbuvelles Lettres sur ¥ Histoire âe France^ V*. lettre i — Revue des deux Mondes , tome 6% 3*. Hyraison ; in- 8^. Mai 1836 i page S88 et suÎTantes.

jouissait d'un revenu important » des produits ûe seize cents journaux de terre qu'il devait à la générosité du marquis de Nesle.

Athies appartint long-temps à Raoul, comte de Vermandois. Cet usurpateur en dépouilla une dame veuve qu'il avait épousée , qu'il répudia ensuite et fit périr par le poison. J'ai été me promener dans le cimetière de ce village y et n'ai vu aucun de ces monuments fastueux que l'on élève à grands frais à la mémoire des morts. Pendant que je m'y trouvais, on enterra une jeune fille ; les compagnes de son enfance, la tète cachée sous de longs voiles blancs, se prosternèrent sur le tertre de igazon qui recouvrit bientôt ses restes. Elles sus^ pendirent ensuite des couronnes de buis aux bras de sa croix , et se retirèrent en sanglot* tant, après l'avoir b^ée. Ce spectacle m'ai* tendrit U avait quelque obose de bien plus touchant que la vu^.da char funèbre qui traîne pompeusemesnt la d^ouille mortelle des riches habitants des villes jusqu'à leur dernière de* meure.

XIÏÏ«". LETTRE.

De Montdidier, le*...

En arrivant & Montdidier par la route d'Amiens , j'ai été frappé du joli point de vue qu'offre le collège de cette ville. Montdidier est situé sur le pencliant d'Une montagne, au bas de laquelle coule la rivière du Dom. On découvre quelques vignobles dans le loiiHain. L'intérieur de la ville m'a paru fort triste« La plupart des maisons sont vieilles » «t beaucoup de rues inégales ou mal pavées. L'hôtéU de-ville, construit dans le xvir. siècle (i), n'a de remarquable qu'une petite figure appelée Jean Puqueme , qui frappe les heures , et qui occupe au ha^t du beffroi un réduit à peu près semblable

. ... au sublime siège *

D'où , flanqué des trente-deux rents ,

L'auteur de Talmanach de Liège

(l) inventaire des. Registres , Titres et Papiers de la-, ville de Montdidier, es aimées que François De Lamorlière,

Lorgne l'histoire du beau temps , Et fabrique avec privilège Ses astronomiques romans.

On a gratté assez mal à propos les armes de la ville qui décoraient le fronton de cet hôtel. Ces armes étaient d'azur^ semées de fleurs de lis d'or^ à la tour d'argent» surmontée d'un donjon aussi d'argent- U ^ aussi perdu ses anciennes chartes z.elles avaient été accordées aux habitants de Mpntdidier par les rois Philippe-Auguste^ Philippe-le*Bel et Louis XIV.

La charte de Philippe -Auguste rëmbtitait à ÏM 1195. Elle donnait une idée bien avantageuse de l'impartialité qui distinguait alors les jurés de Montdidier. Ce prince déclare , en eiTef/dans cette charte» que s'il arrive qtfil ait (fuelqûe difflérend contre quelqu'un de la mile , les jurés lui rendront justice. Pour se $omnettre ainsi au jugement des échevins de Mo^ntdidier» il fallait nécessairement que le roi de France connût leur équité , et qu'il eût une pleine confiance dans leur intégrité et leurs lumières.

conseilier au bainiage, en a esté maieur ; avec un somttàire do contenu èsdits registre^. Ih-folio manuscrit, p. 424,

L'ancien bailliage^ occupé par le tribunal de première instance ; est un édifice dû stylé roman dégénéré !il a des salles spadettses'^ et un vestibule où l'on voit des tapisseries du xvir! siècle 9 représentant la Fuite des Israélites de tÉgypte^Mvise faisant jaillir f eau du rochei^', le Veau (tOr, etc. Le tribunal de Montdidier est peut-être le 'seul de tout le 'ressôride la cour royale d' Anciens , où les avocats et leà avoués aient cobservé Tiisage de prononcer un discours public, a^rès avoir prêté serment' L^orateur né mai^fue Jamalft^ dans cette cir-;' constance, de faire» l'éloge dé la vilte et celui des 'damés devant lesquelles il à l'honneur dé débuta danâ 'là carrière du bar reaii. "

L'areMtèetttrè de l'église' Sàitit-Pîèrre m'a seîmblé un peù-maésive, mdgré'la richeàèe des sèu^tuvês qui surchargent l'extérieur dé ce monuments II : fut c6mm'eâcé en 1&96'; et achevé vers fan 15 80. Oh reconnaît aisément; esk examinant avec un peu ' d'attention «eâ portes, ses fenêtres-, ses' tojurëlligs et balus-^ trades, qu'il fut construit, en grande pàr-^

tie, à l'époque où les artistes lï^ançais avaient adopté un nouveau système de décoration pour les façades des églises, consistant à les couvrir d'élégantes ciselures et à leur donnfer moins d'élévation qu'on ne l'avaitfait aux xuri

et uv% siècles. L'intérieur de l^église Satnt^ Pierre indique , d'ailleurs, qu'où a?«tt d'àh )K)rd coBçu le projet de donner plus d'éié« vation à ce monument. C'est par ce motif qu'on y fit des piliers capables de supporter le plus lourd fardeau î mais le nouveau stjie^ qiit voulait que les voûtes s'abaissassent, an lieu de s'élancer hardiment vers le ciel, engagea à modifier le plan primitif, et FégUse Saint-* Pierre en a conservé iin air lourd et écrasé,' fort disgracieux à l'œil; ▲; l'entrée de l'aile gauche , on remarque «ne pierre sépulcrale fort ourieuse , à 'cause d6 son auti-* quité. Raoul de Crespy , comte de Valois et de Montdidier, mort excommunié en i91b, pour avoir répudié s^ Intime ^poiise ot cmitracté un nouvel hymevi avec Anne. d^^J^ussie, veuve de Philippe V% roi de fxflfiW^ m\ refrésenté en demi^r^f $m. œtté piern^,.is' oùrps coo^ vert d'une r<ri;ie compte ,. les iMiUa Jointes, et ayant m^ t^pée à ses oâtés» lin lange souUeal le cQUs^te sur lequeUa;t^ia.fepQfie. A ses pieds est u&UoQ qui semble saisir uii chien à la goi^(i). Raoul avait, ditfoft^ lait construire

(l) H. Dosevel , Mémoire manuscrit sur les âfonumenfs histanquês du. Dépcertmnêut de la ' Semme , ' cvosûtué par rinstttut de France.

son toMbeaii de sod vivant , et après sa mort, son armure resta long-temps susi[>endtte au* desiHis. H passait pour le seigneur le plus riche et le plus intrépide à la guerre. Il réunissait beaucoup de qualités brillantes qui le rendaient Un des hommes remarquables de son temps.

Par malheur, Tambition le dévorait II dépouilla presque tous ses voisins de leurs domaiues , ^ur augmenter le sien. On rapporte que Simon de Crespy, son fils, ayant fait ouvrir son tombeau pour exhutner ses restés et les transporter dans un lieu qui lui appartint plus légitimement que Montdidier, fut saisi d'horrenr à la vue d'un serpent gui lui rongeait la langue es punition de ses parjures. Ce récit vous, parât-, tra, sans doute , comme à moi, un peu exagéré.

On doit la conservation de la tombe de Raout i H. Chandon, maire de Montdidier, dont le zèle pour la restauration des monu<* inents du Moyeo-Age mérite les plus grands éloges. Cet administrateur éclairé a aussi fôif placer, dans la même église, une* belle vitre peinte, provenant de l'ancien hospice. Les couleurs de cette vitre sont admirables : die représente la Transfiguration, et fut donnée par Pierre de Vignacourt, capitaine de Mont^ didier , dans le xv*^. siècle.

Le grand autel en marbre rouge, noir et

Uanc est très -remarquable. On le doit, diton f au ciseau de Blasset, célèbre sculpteur d'Amiens, sur les dessins duquel on construisit les deux magnifiques chapelles qui ac* compagnent le chœur.

Le peuple des ehVirons de Montdidier avait surnommé l'église Saint-Pierre Féglise (Par, à cause du lambris doré qui entourait le sanctuaire. Les dorures de ce lambris n'existent plus. On a jugé plus convenable de les remplacer par des peintures, triste ouvrage d'un inepte barbouilleur.

On montre une grande dévotion pour Saint Lngle et Saint Lnglien , à Montdidier. Le premier , avait été roi, et le second était évêque d'Hibernie, selon la légende. On croit qu'ils préservèrent la ville d^un affreux incendie, et les campagnes voisines d'une stérilité complète. Par reconnaissance, leurs reliques , enchâssées dans deux bustes, sont ordinairement portées en procession le Jour de leur f$te.

L'église du Saint-Sépulcre n'est guère aussi ornée à l'extérieur que celle de Saint-Pierre ; mais l'intérieur offre dès beautés architecturales qu'on ne remarque pas dans ce dernier temple. Il est impossible de pousser la hardiesse plus loin qu'on ne l'a fait dans la construction des piliers de la nef,qniont

à peine deux pieds de diamètre , et qoi supportent cependant ses voûtes à une très-grande hauteur (i). Les fçnëtres du c}iosur et des transsepts sont fort allongé^ , ce qui donne de la grâce et de la légèreté à ce monument du XVI'. siècle. Dans le bas-côté , ^ gauche en entrant, on voyait autrefois un tableau représentant un père, avec ses trois filles , à genoux devant Sainf Nicolas, dont ils sem* blalent implorer l'assistancç. Ce tableau avait été peint par le fameux Eustache Lesueur, et offert à l'église par le célèbre Racine, à la sollicitation de SL de Romanet, son frère.

La chaire et le l)uffet d'orgues de l'église du Saint-Sépulcre sqqt des morceaux du plus haul intérêt. On voit aussi avec plaisir les statues , en pierre , des apdtres , qui décorent les piliers du chœur, le groupe représentant le Christ mis au tombeau^ qui se trouve au fond de l'aile droite, et le bas-relief de F Assomption de la Vierge, placé près des fonts baptismaux. Par

(I) Il est étonnant qu^un antiquaire d^Amiens ait avancé qne cette égliie ne méritait aucune mention : il est tombé , à cet égard , dans une erreur complète. — Voyez Mémoire sur les Monuments religieux du Département de la Somme , in-go. Amiens, 1839 , page 53.

malheur, une nute vandale a égalenienl cou* vert de peinture ce curieux travail.

Les bâtiments du nouvel Hôtel-Dieu y construits vers 1827, sont vastes et très-sains. On remarque , dans la principale salie, les portraits de M'»\ de Rallue, de la princesse d'Armagnac et de M. de la Motlie, év6è[ue d'Amiens, dont plusieurs lettres autographes sont conservées dans cet établissement

Le collège, dont je vous ai dit nn mot au commencement dé cette lettre , est un vaste édifice en pierre et en brique , d'un style simple et élégant tÀ façade est décorée d'un beau fromon, et terminée par* deux pavillons d'un aspect gracieux. Le cabinet d'histoire naturelle de ce coU^ a vivement excïfé mon attention. J'y ai remarqué beaucoup d'armes et de médailles ai^qoes, des peintures chinoises et des ouvrages en ivoire extrêmement précieux; Selon mof , ce cabinet vaut mieux que béattcou)» de collée^ tions de tableaux et d'antiquités qu^on entasse sans ordre et sans goût dans des salles étroites, et qu^on décore du nom pompeux àe musées.

Il existe 9 au sujet du collège de Hontdidier, une délibération de Thôtelde-ville , du 22 décembre 165/i , qui offre un singulier rapprochement de noms : on y voit que Lempe-

reur, priocipal» et hercy > régfeat de ce collège, éeront rcnnerciés, étant pourvus l'ùa et l'autre de tures ; ces fooctioos étaieat incompatibles avec celles dû professorat ' Quelques historiens croient que Montdidier a été b&ti sur les ruioes de Brat\i^Partcé (i), àncienûe vlUe. gautoise ; ils attribu^at son nou* veau^ nom h Didier^ roi des Lomi^ardjs y qui y iùt détenu {fl). On assure aussi qpe jdusieurs monarque d^ la troisième race y ont résidé.

On dit même que Fhilippe-Augustè y tint sa çouf en 13195 et que Gtiarles TI y convoqua, au mois de Janvier 1413 , ses fidèles si^ets de

Picardie/ li'lu6toire a d'ailleurs copsacré le

sou?enir de plusieurs événements mesurables dont Itfontdidier fiit le théâtre. Dans le xn%. siècle, cette viUe servit de point d^ r^nionaux ironpes des comté» de Flandres et de Hainaut, (fA faisaient la guerre au roi de France (3). Datas le xui% siècle, eil^ fut le rendex-vons des

- ( 4 )4ep6ii6» plutôt que Bratofi-PaBc&esktMi à dm» kiloni. et demi dé Breteuii.

(s) Fayin, TTiédtre d'honneur, page 410, etc.

(3 ) Annales hUtoriques des nobles Princes de Hainaut, par Jacques de Gujse , traduites en français, et publiées par ! es soins de M. le marquis de Fortia ; in-8o. Paris , I83t, tome is, page S4S et suÎTantçs^

chevaliers du Santerre , qui avaient pris les armes pour soutenir lés îdrolts de Philippe- Auguste^ dans les champs de Bouvinés^ La commune de Montdidier se distingua dans cette célèbre Journée ; elle fit prisonniers six chevaliers^ qu^eûe remit au prévdt de Paris, lors de la rentrée triomphante du monarque dans sa capitale (i). Dans le xiv*. siècle, Montdidier partagea le titiste sort de la plupart des villes de Picardie, et fut comme elles k'avagé et mis à contribution par les pillards qui désolaient alors la France. Au ±T: Siècle, cette place fut assiégée par Jean , duc dé Bourgogne , qu'une partie des troupes flamande» abandonna (2), la quarantcane pendant laquelle on devait, dans ce temps-là , le service militaire, étant expirée. En 1475 , Monidldier n'échappa point à la politique sombre et cruelle de Louis XI. II ordonna qu'on abattit ses murs, pàur en faire une ville champêtre {t). Cet ordre rigoureux, bien digne d'un despote , fut en grande partie

( 1 ) Histoire de Philippe- Au ff us te, par Capefigue, tome 3, page S86.

(3) Mémoires de Pierre de Fenin, édition de Mlle. Dapont, page 19.

( 5 ) Voyez à la fin du Tolume, la note tirée d\in manuscrit dça Archives dé la ville de Goropiègae.

exécuté^ car on voit qii*en 1492 , il n'y avait plus qne 171 maisons à .Montdidier, au lieu de Zi93 qui s'y trouvaient précédemment (i).

Depuis, cette ville fut prise et dévastée^ en 1523, par les Impériaux, et en 1590, par les partisans de Henri lY. Les habitants de Montdidier écrivirent vainement alors au duc de Mayenne une lettre fort plaisante, dans laquelle ils l'exhortaient à les secourir, en lui repi'ésen* tant l'importance de cette place, « qui esX, dans la province, ajoutaient -ils gravement, comme le Jaune est au milieu de fœuf(%). Cette belle comparaisoa ne put sauver Montdidier :

Mayenne avait bien autre chose à faire que de songer à le défendre contre les Royalistes* Lors de la réyplte du çrand Gondé, en 1653, Montdidier fut sommé de se rendre par un trompette, portant ses couleurs, et n'échappa aux armes victorieuses du prince, qu'en fournissant à ses troupes et à celles d'Espagne, des vivres, du pain, du vin et une somme d'argent s'élevant à près de 10,000 livres (3)«

En 1636, les habitants de Montdidier méri*

(1) Registre de VEchevinage de Montdidier , côté I^'.

(2) Inventaire des Titres de la ville y page 271. (5) Voyez auiL notes VEtat de cette contrihution»

tèrent le surnom de braees^ pour avoir forcé Picolomini et le fdmeux Jean de Wert à lever le siège qu'ils avaient mis devant cette ville.

Je n'ai point trouvé que la crème des faubourgs^ dont les reines Anne et Marie^Thérëse d'Autriche firent l'éloge , lorsqu'elles visi*

tèrent celte ville, méritât cet honneur. .

Il paraît qu'à la fin du xy*. siècle, on tenait beaucoup à conserver pure et sans tache la noblesse à Montdidier, On lit, en effet, dans une délibération de l'hôtel-de^ville , du 16 Juin 1A99, qu'on arrêta de dernier à Jean de Bethencourt sa noblesse, pour s'être meslé chaque Jour d'or chepter plusieurs bœufs maigres et de les engraisser (i); ce qui semblait aux bons échevins d'alors être une dérogation à la vraie noblesse.

Les Montdidériens sont passionnés pour la promenade et la lecture. 11 semble cependant que les libraires ne font pas fortune dans cette ville , car tandis que je feuilletais divers ouvrages étalés devant la boutique de Fnn d'eux^ je l'entendis se récrier beaucoup sur ce qu'il ne pouvait gagner honnêtement la vie à Montdidier, malgré son empressement à faire venir

(l) inventaire des Titres de la ville, dèjk cité , page 79.

4e la capitale tans les romans nouveaux. Un petit homme, la tête eoifiëe d'une énorme perruque , le Marnait hautement de cette manie , et soutenait que dans une cité comme Hontdidier, appelée à si juste titre, urbs cultis- $ima, on ne devait lire jque les chefs-d'œuvre de Racine , de Corneille et de Voltaire , et non tous ces misérables romans qui ne voient le Jour que pour justifier ce qu'on a dit et répété tant de fois ;

Que Ton dégénère en tont , Que notre France est au bout De son littéraire empire ; Que dans Paris tout conspire La décadence du goût ; Qu'en ce siècle des estampes , Des jonmaax, des culs-de-lampes , Ou sait tout, sans rien savoir; Que reprit jadis si rare.

Partout veut se faire voir , £t qu'au lijeu d'en être avare ^ On redeviendra barbare Par la fureur d'en avoir.

Montdidier a, dit-on, vu naître la cruelle Frédegonde (i); il a aussi produit plusieurs

(i) Voyez la Biographie unipersefU de Michaiid ; — Le Répertoire des Femmes célèbres , par L. P. etc.

hommes célèbres dans rUstoire ^ et entre an-très, Finfortimé Aubry, dont le chien vengea le lâche assassinat. Ce chevalier avait obtenu les faveurs du roi Charles V , par sa fidiélité et ses vertus* Un courtisan nommé Macaire , en conçut de la jalousie. Sachant (jpi'Aubry avait un petit voyage à. faire , il l'attendit dans la forêt de Bondy, le tUa et l'enterira an pied d'un arbre. Qpelque teinpis iaprës, le chien d'Âubry rencontra Macaire , et l'ayant reconnu pour le meurtrier de son maître , lui sauta à la gorge avec tant de furetir, qu'on ent beaucoup de peine à lui faire lâcher prise. L'acharnement de cet animid à poursuivre Macaire, fit naître des soupçons contre ce courtisan. On crut qu'il pouvait être l'assassin d'Aubry^ et l'on ordonna en conséquence qU'ila combattraient l'un contre l'antre, dans Tile Notre- Dame. Dès que Macaire partat, lé èhien furieux se jeta sur lui à diflférentes reprises, et malgré le bâtob doùt son advèlrsaire était armé, il le força à confesser son crime devant le Roi et toute sa cour (ï).

Un grand nombre de savants sont nés à Mont-

(i) Ce combat singulier est représenté sur une des plancher qui accompagnent les Monument^ de ta Monarchie fra%' çaise , par D. Bernard de Montfaùcon*

didier. On cite d'abord le inédecin Fernel, dont l'art fut gi puissant auprès de la reine Catherine de Médicis (i); 2^ Claude et Jean Capperonnier, qui ont enrichi la république de^ lettres d'une foule d'ouvrages où Ton remarque combien ils étaient versés dans la connaissance des langues grecque et latine ; 3*. l'agronome Parmentier , à qui l'on est redevable de l'emploi si utile de la pomme de terre, que de vains préjugés repoussaient comme dangereuse ; ko, le professeur de philosophie grecque, Bosquillon , qui soutint toujours que U morsure des animaux attaqués d'hydrophobie ne pouvait seule communiquer la rage ; &*. M. Caussin de Perceval père , savant académicien , qui professa long- temps , avec distinction, les langues orientales au collège de France; 6'. enfin, Romain Dufeu, très-habile médecin 5 qui mérita, par ses talents, d'être élu recteur de l'Université de Paris. On raconte qu'ayant un jour harangué Henri IV ,

(I) Guy Patin comparait Télciquence de Fernel à cei!e àé Cicéron. U |>arla un jour si éloquemment coatre le duel derant le maréchal de Laforce^ que ce braye protetla, tprèê l'avoir entendu , que si on lui faisait un appel , il ne Paceef -^ ferait pas. ( Baylc , Vi^t. érit. J

(iW )

Je monarque lui demanda ce qu*ll prcrféssait: *^ « La médecine , répandit Dufeu ». — «Mot »> Cnitersité est donc bien malade, répliqua » le bon roi en plaisantant , puisqu'il lui faut » un médecin ? »