LES NOUVEAUX SAINTS

nécessairement inaugure'e par des nouveaux saints. Chaque fois que la de'cadence d'un régime social a suscité parmi les hommes le relâchement des mœurs et l'accroissement de l'égoïsme, il a fallu la puissance invincible d'un amour et d'une sainteté exceptionnelles pour les sortir de cet état d'abaissement et de torpeur, et pour les acheminer vers les splendeurs du régime nouveau. Heureusement, ces fils de l'amour, ces âmes d'élite n'ont jamais manqué et ne manqueront jamais à l'Humanité. Ainsi, au milieu de la corruption sans exemple, qui accompagna la décadence de l'empire romain, nous voyons apparaître une légion innombrable de saints, qui par leur dévouement et leurs martyres, enfantèrent le monde catholique et féodal. De même, pendant le régime du moyen-âge, chaque fois qu'il était menacé de dissolution, chaque fois que les besoins le demandaient, de nouveaux saints surgissaient du sein du catholicisme. C'est ainsi que s'avancent successivement sur la scène du monde les saint Benoît, les saint Grégoire VII, les saint Bernard, les saint François d'Assise, les saint Dominique et tant d'autres grandes figures apostoliques et sacerdotales du moyen âge.

Plus tard, lorsque le protestantisme menaçait d'arrêter la marche de l'Occident vers la Religion Universelle, en dévastant les meilleures traditions et les meilleures pratiques du catholicisme, l'Humanité suscita en défense de celui-ci une pléiade de nouvelles étoiles d'amour et d'abnégation. Tels furent saint Ignace de Loyola, saint François-Xavier, saint Charles Borromée, sainte Thérèse, saint François de Sales, saint Vincent de Paul; Bossuet et tant d'autres saintes lumières d'un moindre éclat.

Depuis lors, et de nos jours surtout, pourquoi le catholicisme est-il si stérile en saints? Ce n'est pas parce que

les vertus et les dévouements manquent entièrement dans son sein. Loin de nous cette pense'e. C'est parce que sa fonction sociale touche à son terme, c'est parce que l'Humanité et ses destinées ne sont plus avec lui. Elles sont déjà avec le positivisme, qui annonce et prépare leur règne définitif, avec la seule doctrine qui puisse aujourd'hui sauver et régénérer l'Occident.

Toutes les âmes supérieures de notre époque sont directement appelées à se grouper autour de la Religion de l'Humanité. Nous les attendons avec confiance ; elles y viendront, nous en sommes sûrs. Elles ne tarderont pas à y voir le seul chemin qui puisse les conduire à la grandeur, à la noblesse et à la sainteté de la vie. Ici seulement elles trouveront ce complet accord entre la vie privée et la vie publique, si vainement cherché jusqu'ici, et sans lequel la première tend à dégénérer dans un étroit et stérile égoïsme.

Notre doctrine appelle aujourd'hui ces âmes d'élite à exercer un juste et salutaire ascendant sur notre époque, pour arrêter l'anarchie et sauver les intérêts sacrés de l'avenir. La supériorité mentale et morale du positivisme qui offre des solutions réelles à toutes les graves questions modernes, donnera à ses vrais adeptes, lorsqu'ils seront suffisamment ralliés, une irrésistible puissance sur un milieu anarchique, dépourvu de consistance et d'unité dans les principes et dans la conduite. « Ainsi se prépare, dit notre auguste Maître, le digne ascendant des âmes d'élite, qui doit bientôt réaliser, épurés et combinés, l'empire universel que Mahomet promit aux vrais croyants et le règne général que Cromwell annonçait aux saints. Gênée, dans l'antiquité par l'hérédité sacerdotale et militaire, la domination normale des natures supérieures fut ébauchée sous la chevalerie et la papauté; le positivisme l'institue suivant les pressentiments du

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jésuitisme et du jacobinisme en liguant et guidant les véritables chefs. »

La sainteté, aspiration suprême de toute âme élevée, a déjà jeté des profondes et éternelles racines dans le positivisme. Son glorieux Fondateur fut un saint, et le plus grand des saints. Jamais aucun autre n'employa, avec autant de courage et de persévérance, une si longue vie pour le salut du genre humain. Au milieu de l'Anarchie, de la corruption et de l'indifférence générales, aux prises avec d'intimes et déchirantes douleurs domestiques et des viles persécutions extérieures, qui lui ravirent tous ses moyens d'existence, il ne se départit jamais de son œuvre de rédemption. Jamais aucun saint, aucun réformateur religieux ne se vit si peu écouté, si abandonné que lui, par la masse de ses contemporains. S'il put réaliser son œuvre merveilleuse, malgré tous les obstacles, ce fut parce qu'il possédait un amour, une intelligence et une énergie supérieures à tout ce que l'histoire des hommes peut nous présenter.

Transformé par la grâce d'une affection angélique, et ayant construit la Religion finale, il marcha de perfection en perfection, et donna à ses disciples l'exemple de toutes les vertus. Tous ses sentiments, toutes ses pensées, ses moindres actions étaient constamment dirigées vers le Grand-Etre, dont il nous a révélé la glorieuse existence. Par cette union, de jour en jour plus intime et complète, avec l'Humanité, il arriva jusqu'aux splendeurs de la sainteté, à l'unité la plus parfaite qui se soit jamais produite dans l'âme humaine. Ainsi le proclamait un témoin oculaire de sa vie, une voix inspirée jadis par le souvenir récent de notre saint Fondateur, aujourd'hui éteinte par le souffle révolutionnaire du siècle :

« C'est par cette croissance pratique de la vertu, par cette recherche continue du bien, par cette incessante

préoccupation du perfectionnement moral, qu'Auguste Comte se dégagea progressivement des infirmités inhérentes à l'homme, qu'il dépouilla graduellement les faiblesses et les vices du siècle, pour s'élever enfin, dans les derniers temps d'une existence toujours vouée au travail et constamment éprouvée par le malheur, au plus sublime état que comporte le progrès humain, la sainteté ! Terme auguste et qui peut seul caractériser dignement une action aussi élevée, aussi rapprochée de l'idéal moral. A ce caractère suprême on doit reconnaître dans le Fondateur du positivisme un élu de l'Humanité, et considérer son existence comme la plus grande et la plus complète qu'elle - ait encore pu produire, puisqu'au génie d'Aristote il joignit la sociabilité de saint Paul et l'énergie de Junius Brutus, et qu'il confondit dans une seule âme : la sagesse antique, la tendresse chevaleresque et la pureté catholique, la raison et le sentiment modernes. »

Si le positivisme pour naître eut besoin du plus grand des saints, il lui faut aussi des saints pour triompher de la terrible anarchie contemporaine. Seules, ces natures exceptionnelles seront capables de réveiller notre société de son léthargique sommeil. Seules, elles pourront l'arracher à l'égoïsme, à la sécheresse morale et à l'indifférence engendrées par cinq siècles de scepticisme et d'irréligion. Seules, elles pourront lui inspirer l'amour, la foi et le dévouement pour l'Humanité et ses hautes destinées.

Heureux, mille fois heureux, ceux qui se montreront dignes d'appartenir à cette glorieuse phalange de nouveaux saints, qui doit présider à la plus grande des transformations religieuses du genre humain. Ils auront le suprême bonheur d'une incomparable abnégation, et leur nom vivra à jamais; pour être béni de génération en génération !

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En attendant ces saints, continuons, mon très cher et véne'rable Frère, notre œuvre apostolique, unis dans la même communauté d'amour, de foi et d'espérance.

Jorge LAGARRIGUE,

APÔTRE DE L'HUMANITÉ

Né le 21 septembre 1854, à Valparaiso {46, rue de la Paix)

Vincenncs (Seine), le vendredi icr César 98 (23 avril 1886).