VII, XIX

t^t^tmmt^^m^^mmÊm

dre à notre tour. Moi, j'ai enienUiJ votre chef pendBtir six ans, et je puis vous affirmer que je lecoonais sufiisaitiment.

Considërez-moi, mon frère, comme étant toujours prËt il vous fournir toutes les lumières que je puisse posséder sur notre Religion. Place par l'Humanité dans les circonstances assez favorables pour me consacrer à l'étude, je m'efforce de tn'ideniifier de plus en plus avec notre sublime doctrine. C'est donc pour moi un devoir sacré de prêcher la vérité et d'être toujours pour cela au service de tous mes frères.

Saiui

Jorge LAGARRIGUE, apotre de l'hukahité.

(46. rue dt la Pai>

P. S. — Je vous renouvelle ma fraternelle demande de .■ouloir bien accepter un exemplaire du Testament de lotre Maître vénéré.

Monsieur et fi

l'Huj

J'ai été occupé ces jours derniers à lire urv important ravail de notre éminent frère, M. le docteur Audiffrent, :t à loi communiquer les impressions que cette lecture n'avait faites. Je me suis occupé aussi de le l'aire im-

primer. Voilà pourquoi je n*ai pas répondu plus tôt à votre intéressante lettre du 2 Mars.

Cette lettre, si digne et respectueuse à la fois, me con^ firme dans Tidée que les antérieures m'avaient déjà fait concevoir à votre égard : que votre cœur est bien meilleur que vous-même ne l'affirmiez, qu*il possède plus de sentiments pieux et religieux et plus d'aspirations à l'idéal que vous-même ne voulez le faire paraître. Cela ne m'a pas étonné ; je l'attendais même, vous dirai-je, car moi, moins que personne, je ne puis ignorer combien de vertus se cachent souvent sous Tapparente rudesse des humbles et dévoués prolétaires. Qui peut leur nier, du reste, qu'ils ne possèdent à un très haut degré les plus nobles qualités de Tâme. Qui ne sait combien est puissant et tendre leur attachemement, soit dans le mariage, soit danjs l'amitié ? Qui n'a pas remarqué et admiré leur vénération, source de tout enthousiasme religieux, et leur confiance envers leurs supérieurs, respect et confiance que les sophismes de l'anarchie n'ont pas pu encore altérer? Et leur bonté ? Ah ! je puis l'affirmer, en témoin oculaire, que la charité du prolétariat est plus ardente, plus active et plus continue que celle d'aucune autre classe de la société.

Non 1 non! mon cher frère, vous n'êtes pas des créatures peu pourvues spirituellement y ainsi que vous voulez le dire. Je m'inscris hautement en faux contre une pareille assertion. Les âmes d'élite sont certainement plus nombreuses parmi vous que dans tout le reste de la société.

Ce qui est vrai, cependant, c'est que les prolétaires, comme la société entière, sont encore gravement atteints de cette terrible maladie révolutionnaire, qui s'est développée depuis cinq siècles, et même, au fond, depuis l'évolution intellectuelle de la Grèce, et qui est caractérisée surtout par la révolte de l'esprit contre le cœur. Chez eux,

*Mh

QI M.TTRES 51111 i.R POSITIVISME

comme presque chez tous nos contemporains, l'esprit, iiu

lieu de servir à éclairt-r et à de'velopper le cceur, s'obsttne à le combattre et a en étouffer les meilleurs élans. lis ont une étrange peur de tomber dans le mysticisme sentimental ; ils se méfient de leur propre tendresse comme d'une faiblesse mentale et morale; ils laissent prendre au sentiment et à la crainte du ridicule un lâche et funeste empire sur leurs âmes; et enfin, ils traitent de maladie et d'ignorance toute exaltation afTeciive, toute haute expansion de l'âme, toute culture suivie des bons sentiments par l'adoration et par la prière. Ainsi se trouve contenue chez eui la puissance du cceur, qui, libre de cette fatale contrainte, produirait les effets les plus merveilleux et les plus rapides pour le triomphe de la Religion Universelle.

Pour un observateur superficiel, cela pourrait même lui faire croire que l'esprit religieux n'existe pas du tout chez eux. Mais, ceus qui les connaissent savent bien que leurs cœurs énergiques renferment encore de précieux germes de piété et d'enthousiasme religieux, qui n'aitendeni, pour éclore et produire ses fruits, que l'augustt et véritable parole de notre sublime Religion. Cette vois vénérable de l'Humanité ira réveiller et délivrer leurs sentiments religieux qui sommeillent maintenant enchaînés dans le plus profond de leurs cœurs. Cet heureux moment n'est pas encore venu; mais il s'approche, et les vrais apôtres de l'Humanité s'avancent déjà pour remplir dignement leur noble mission.

Mais c'est à vous-mêmes aussi, mes chers frères positivistes, qu'il appartient de commencer la régénération de votre propre classe, en vous dépouillant entièrement du vieil homme révolutionnaire, et en montrant, par l'exemple, que la vraie grandeur de l'esprit réside toujours dans sa noble subordination au cœur. Pourriez-vous

jamais supposer que la tendresse et la culture du cœur soient opposées à la force de l'esprit ou du caractère ? Pour repousser une erreur si grossière, il vous suffirait de regarder notre éternel modèle^ Auguste Comte. Y at-il eu dans l'Humanité un génie aussi puissant et un caractère aussi ferme et courageux, que ceux de notre maître vénéré? Il réunissait, on Ta dit justement, au génie d'Aristote l'énergie de Junius Brutus. Mais en même temps, y eut-il jamais un cœur aussi tendre, aus^i vénérant, aussi pieux, aussi bienveillant et généreux que le sien? Au sein du Catholicisme, je ne lui trouve de comparables, en ardeur sociale, que le grand saint Paul, le prodigieux saint Bernard et lliumble saint François, quoiqu'il leur soit supérieur par la combinaison suprême et unique des plus hautes facultés du cœur, de l'esprit et du caractère. Oui, il ne faut pas l'ignorer, le plus grand des philosophes fut aussi le plus courageux et le plus aimant des hommes, comme le reconnut, la première, la sainte et éternelle compagne, notre bienheureuse Patronne, Clotilde de Vaux. Que de pleurs d'attendrissement et de reconnaissance, que de paroles d'amour et de piété, que de ferventes et saintes prières n'ont-ils entendues jadis ces murs sacrés de son domicile, maintenant profanés par des voix impies et irrévérencieuses?

C'est un beau et moralisant, spectacle que de voir comhie son génie monte et grandit, à mesure que son cœur s'épure et s'ennoblit sous l'influence du plus profond et du plus saint amour qui ait jamais existé. Mais, savezvous, mon cher frère, quel est pour moi l'acte le plus sublime de notre Maître vénéré, et qui caractérise le mieux l'esprit de sa sainte et immortelle doctrine ? C'est d'avoir mis la plus puissante construction mentale de l'Humanité, réternel code du genre humain, aux pieds d'une humble femme, en hommage de sa reconnaissance

94 LETTRES ÎUR [.E rOSlTlVISME

et de son ailorutton. 11 seacaii bien que c'eiah elle qui, en enflammaiH son cœur, avait enfanté en son esprit le

Religion Universelle.

Faut-il, mon frère, insister davantage pour vous montrer que l'esprit ne peut produire rien de grand ni de beau, sans les bonnes ei'gene'reuses impulsions du cœur? Le titre même de positiviste, suivant la meilleure acception que lui donnait notre Maître, ne signifie que sympathique, car on ne peut arriver à la synthèse positiviste que par la sympathie. Cette synthèse, elle est essentiellement sympathique, comme tendant à rapprocher, à unir et à faire aimer tous les êtres et toutes les existences connues. Ainsi l'exprimait notre auguste Fondateur dans sa Synthèse subjective \page 26]: Simplifiée autant que possible, ta construction de la synthèse subjective consiste à constituer pour l'entendement l'état le plus sympathique. On peut d'avance garantir qu'il sera, par cela même, le plus synthétique et le plus énergique, de manière à développer l'existence Li plus religieuse. Comme toujours, c tre renferme, en peu de mots, tout un monde d'ide'es et de conséquences, que nous devons savoir en tirer, en les méditant sagement dans l'intimité et l'humilité de notre cœur et de notre esprit.

Vous voyez donc, cher frère, dans quelle obligation sacrée se trouve tout vrai positiviste de développer la sympathie, de s'adonner a la culture continue de son j cœur, pour pouvoir devenir plus intelligent et plus actif j en bénéfice de la socie'té. Cultivez donc les précieux ger- ( mes religieux qui existent certainement chez vc de plein cœur dans le domaine du culte ; osez défier une J railleuse et indigne critique, et sachez surmonter coura- J geusemenl le triste joug du ridicule. Une fois éprouvéaj et goûtée l'efficacité de la prière, votre âme, forte et se-l reine, s'étonnera alors qu'elle ait pu être si longtemps I

arrêtée sur le seuil du sanctuaire par de si vains et méprisables préjugés.

Je ne vous demande pas, comprenez-le bien, mon cher frère, d'arriver d'un seul bond aux suprêmes hauteurs de la vie religieuse. Cela serait contraire à l'expérience et aux leçons que nous ont laissées tous les grands maîtres du perfectionnement moral. Jamais ne pourrait vous donner un semblable avis, un lecteur assidu du livre de V Imitation, qui nous conseille sans cesse, si nops voulons progresser, de marcher avec beaucoup de prudence dans le difficile chemin de la perfection. J'arrive justement ces jours-ci au chapitre septième du Livre IIl, où je trouve ces vers caractéristiques à ce sujet :

Souvent cette ferveur par ses douces amorces

Fatale aux esprits imprudents

Fait succomber les plus ardents A force d'entreprendre au-dessus de leurs forces ;

Ces dévots trop présomptueux

Dans leurs élans impétueux Ne daignent réfléchir sur ce qu'ils peuvent faire,

Et changent leur zélé en poison, Quand ils écoutent plus son ardeur téméraire

Que les avis de la raison.

Ainsi ces indiscrets perdent bientôt mes grâces

Pour oser plus qu'il ne me plaît ;

Et leur vol rencontre un arrêt Qui les rejette au rang des âmes les plus basses ;

Pour fruit de leur témérité,

Ils retrouvent Pindignité Des imperfections qui leur sont naturelles,

Afin que n'espérant rien d'eux, Et ne prétendant plus voler que sous mes ailes,

Il me laissent régler leurs feux.

L'essentiel, mon cher frère, c'est d'être fermement résolu à marcher dans la voie du progrès spirituel, et d'être

habitudes acqu que l'on doit le

bien convaincu que tout n'est que vanité, excepté notre perfectionnement intime, soit par l'adoration, soît par le service direct du Grand-Être, sous la providence duquel

Je vous lere'pète, mon cher frère, desdeuï grands composants de l'âme, le coeur et l'esprit, c'est ce dernier ^i est le plus profondement malade dans notre triste époque. Le cœur certainement en reçoit les graves atteintes par une inévitable contagion. Mais, c'est essentiellement aux réjuges salutaires du cœur, aux bonnes 3 avant le développement de l'esprit, ;te de stabilité' morale et sociale dont nous jouissons encore. C'est donc au cœur, à son altruisme, à ses nobles seniiments, qu'il faut faire un généreux appel pour guérir les travers et l'insubordination de l'esprit. Si vous vous obstinez à nourrir exclusivement celuici, même avec le meilleur aliment, vous n'arriverez qu'à empirer sa maladie, qui le pousse à l'infaillibili nelle, en eïcitant l'orgueil et la vanité, et en comprimant la vénération. Il faut éclairer l'esprit en enflammant le cœur, alin que le premier fasse sa digne et nécessaire soumission au second.

Les grandes pensées viennent du cœur, a dit admirablement te tendre Vauvenargues. Mais le cœur n'est pas moins indispensable pour comprendre, et surtout pour accepter et pratiquer les grandes maximes morales et sociales, que l'esprit découvre sous sa vivifiante impulsion. Souvenez-vous de cette sentence capitale du Maître : Pour faire des volontés il faut des sentiments. Vous ne ferez jamais un vrai positiviste de celui dont le incapable de ressentir les nobles et douces ém la nature humaine.

Certes il est fatalement nécessaire de passer à travers l'esprit pour arriver jusqu'au coeur. Mais qu'on le fasse

sans s'y arrêter, sous peine de rester en chemin. Il faut que le cœur sache parler, pour ainsi dire, directement au cœur, en se servant et en s'aidant seulement de Tesprit qui ne doit être jamais que son fidèle ministre.

Ce n'est pas avec des froides et sèches démonstrations que Ton peut transformer et régénérer le monde. On ne Ta jamais fait et on ne le fera jamais qu*avec Taide du Saint-Esprit, comme on le disait jadis, c'est-à-dire, avec la fiamme vivante du cœur, éclairant, réchauffant et donnant une vigoureuse impulsion à toutes les forces mentales et actives de l'âme humaine. Toutes les grandes transformations religieuses de l'Humanité sont là pour l'attester. Elles n'ont été réalisées que par la puissance irrésistible de l'amour et de l'abnégation.

Voilà ce que n'a jamais compris l'homme qui malheureusement s'est trouvé placé, jusqu'ici, à la tête du positivisme. Voilà ce que devront toujours comprendre les dignes apôtres de l'Humanité, tous ceux qui sont capables de l'aider dans sa dernière et glorieuse transformation. Ce n'est pas une foi démontrée mais une foi démontrable que nous sommes appelés à prêcher. Méditez bien, ]e vous prie, ce changement que notre Maître vénéré (non sans une profonde intention), a fini par opérer dans le qualificatif qui convenait à sa doctrine, et vous y trouverez une pleine confirmation de tout ce que je viens de vous dire.

Permettez-moi, cher trère, de revenir encore sur le culte de la Vierge-Mère, puisque vous y faites allusion dans votre dernière lettre. Vous me dites : « Que repondriez-vous à l'artisan qui vous dirait : Nous ne vivons pas de fables, et lorsque nos enfants ont faim, il importe peu que Marie ait conçu sans péché ; qu'elle soit mère et vierge ou vierge et mère, cela ne me regarde pas pour le

gS LETTRES SUft LE POSITtVl&MH:

momeni ! Ce qu'il nous faut, c'est vivre. Après nous rons. »

Justement, mon cher frère, vous avez choisi une questiou où il est plus que facile de rendre évidentes la ne cessité et l'importance du culte de la Vierge-Mère, C'es la question la plus capitule des temps modernes que vou avez soulevée dans vos courtes paroles, à savoir : la ré demplion du prolétariat, sa juste incorporation à sa société moderne, oii il n'est que eaitipè, comme l'a si bien dit notre auguste Maître. Prêtez-moi donc, je vous prie, chei frère, quelques instants d'attention pour vous montrer l'intime liaison de ce grave problème, qui s'impose de plus en plus, avec le dogme et le culte sacrés de la Vierge-Mère.

D'abord, quant à vous, mon frère positiviste, je pourrais vous faire observer qu'il ne peut pas y avoir de v solution panielle pour aucun problème humain, san grande et intégrale solution, qui les embrasse toutes, la solution religieuse. Toute systématisation partielle suppose la synthèse générale, a dît Auguste Comte, Rien de plus vrai. Tout se lient, tout s'enchaîne, tout se lie ïi mement dans l'organisme social. Changez les opioioi changez les croyances religieuses d'une époque, et vous verrez changer tous les devoirs, tous les rapports, et toute la structure et fonctionnement de la société. Cela étant, )c serais donc autorisé à vous dire que ce dogme de la Vierge-Mère qui résume et représente la synthèse générale positiviste, contient et vivifie par cela seul toutes ses solutions partielles, et par conséquent, sa solution prolétaire. Placé comme la pierre de voiiie du Positivisme vous ne pouvez l'arracher sans en détruire l'édifice tout entier.

Mais je préfère reprendre la question par sa base, puisqu'il faut vous mettre en état de répondre à ceux des prolétaires qui ne sont pas positivistes. D'abord, deman-

Bz-leur ceci : Sur quoi reposent-ils la nécessité et le

Evoir d'incorporer le proléiariat à la société moderne ?

■u bien, en quoi consiste-t-elle cette incorporation, si OGtemenc réclaroée?

Beaucoup d'entre eux ne sauront quelle réponse vous ïloiiner. Mais il yen aura qui vous diront : « C'est notre droit ; nous avons droit à toutes les richesses de la société. B Voilà le faux argument, fils de la métaphysique, que vous entendez le plus souvent sortir des lèvres de nos braves mais bien égarés prolétaires anarchistes.

A vous alors, cher frère, de combattre vigoureusement ■cette fausse notion de rfrotV que la Religion de l'Huma- &ité doit il jamais effacer de la conscience humaine. A cette conception erronée et ingrate, elle substitue la notion réelle et sublime de devoir. Pour leur montrer la justice de cette heureuse et capitale substitution, frappez-les Il dans la partie saine de leurs âmes, dans leurs cœurs, dans leurs nobles et généreui sentiments. Reprochez-leur avec énergie la profonde ingratitude envers lanité que renferme leur funeste notion de droii. Rappelez-leur que nous naissons chargés de toute sorte d'obligations envers cette jj Dous devons to ce que nous avons p personnellement, en ^ muténel, inietlectuel et ''

!n»sé ? Comment alors pr,

Faiies-leur, mon cher frère, entrer dans le cœu ilnns l'esprit ceice Térité fondamentnle ; que les richesses n\ippartiennent à aucnn individu, ni même à l'ensembli des vivants, au Présent, car c'est un de'pôt et un doi gratuit que nous avons reçu de nos ancêtres, de la vênér;ible Priorité', et que nous devons transmettre amélion

la Pi

qui

: )ui

suprême. Nous ne devons y prendre que la part indispensable pour pouvoir accomplir dignement les diverses fonctions nécessaires à l'existence et au développei de rHuraanité. C'est à ce seul et éternel Grand-Être que i tout appartient sur la Terre.

Insistez donc auprès de nos frères égarés, qui peuvent peut-être devenir les meilleurs serviteurs de l'Humanité, pour leur faire voir que dans la société humaine il i pas de place pour un droit quelconque. Là il ne peut y y avoir que des devoirs de chacun envers tous, et de tous envers chacun. Les grands et les petits, les forts et 1 faibles, les riches et les pauvres, tous sont soumis k même loi : Nul n'a d'autre droit ijue celui de faire lo jours son devoir, comme t'a dit saintement le législateur suprême de notre race. Tous les devoirs naissent ( différentes fonctions que nous sommes tous appelés remplir pour le service de l'Humanité, dont nous sommes les fils et dont nous devons être toujours les fidèles serviteurs. Nos prétendus droits ne autre chose que les conditions indispensables à l'accomplissement de ces fonctions et des devoirs qui en dérivent; conditions que d'autres*fonciionn3ires sociaux se trouvent dans l'impérieun devoir d'assurer. La fausse et anti-sociale notion de droit se fond et disparaît donc pour toujoi dans ridée réelle et religieuse de deux devoirs réciproques : devoir du fonctionnaire, et devoir de ceus qui obligés de l'aider dans sa fonction.

sociales. Faites de la

devoirs

oessûn existence et son

faites toutes nos re'cla-

celles du prolet

si criminelle ment délaissé aujourd'hui, perdraient tout caractère anarchique, et acquerraient une irrésistible puissance. II faut que l'opinion publique soche faire accomplir aux riches les devoirs que leur impose la possession d'une richesse, dont la source et la destination sociale sont irrévocablement établies parla Religion de rHumanitë.

Mais, armés déjà de cette réelle et imposante notion du devoir, revenons à lu question qu'il s'agit de résoudre. Quelle est la base du grand problème de l'incorporation du prolétariat à la société moderne? Elle est tout entière comprise dans cette maxime fondamentale de la morale humaine : L'homme doit nourrir la femme. Les entrepreneurs, les riches, qui ne sont que les administrateurs ei les gardiens des capitaux humains, se trouvent dans la rigoureuse obtigaiion d'assurer l'esistence du prolétaire, de manière qu'il puisse accomplir ce devoir capital de l'horaroe, sans lequel la famille, base de la société, ne saurait exister. Oui, il faut que le prolétaire reçoive un salaire suffisant (Auguste Comte en a fixé la moyenne), pour que sa Mère, son Epouse, sa Sœur et sa Fille ne soient jamais obligées d'aller chercher en dehors du foyer domestique les moyens de la subsistance, comme il arrive aujourd'hui dans la plupart des cas, à la honte éternelle de notre société et du patriciat en paniculier. Oui, c'est une monstruosité, un crime social de la plus haute gravité, que celui de laisser les mères, les épouses et les filles de la classe la plus nombreuse de la société abandonnées à la terrible alternative de la misère ou de la corruption! Tant que les riches n'auront [

leurs devoirs envers les pauvres, ei commencé à améliorer leur triste sort, ils resteront responsables des futures catastrophes qui menacent déjà notre société'.

Mais, d'où provient -il ce devoir de l'homme de nourrir la femme, en la libérant de touc travail extérieur? Ah! mon cher frère, c'est ici que nous sommes obligés de rentrer de pluin pied dnns le domaine du sentiment, et de nous rapprocher, malgré vous, du sublime idéal de la Vierge-Mère. Ce devoir dérive directement de la fonction capitale de la Femme dans la famille et dans la société. Elle ne consiste nullement, comme on l'avait établi jusqu'ici, dans son office secondaire et passager de la reproduction de l'espèce. Pour cela il n'y aurait pas besoin d'instituer la lamillc. ni sa base fondamentale, le lien conjugal. Non, son rôle essentiel, qui dure pendant toute sa vie et même après sa morr, se concentre dans son sublime office d'éducatrîce et de guide moral de l'homme. D'abord comme mère, puis comme épouse ou soeur, et finalement comme fille, c'est la Femme qui forme le coeur et même l'esprit de chacun de nous. Elle ne cesse pas de nous consoler, et de nous améliorer pendant tout le cours de notre existence. La Femme est la sainte médiatrice entre l'homme et V Humanité, suivant l'auguste parole du Maître. Oui, c'est par ses suaves mains que nous recevons les bienfaits de la Grâce, le précieux trésor de moralité et de tendresse que le Grand-Etre a créé et accumulé pour nous dans la suite des siècles.

Deux influences nécessaires et continues exerce la Femme comme providence morale de l'homme. D'abord une influence toute virginale de purification, qui sert à refréner, à affaiblir la puissance de nos mauvais penchants, de nos instincts égoïstes. Elle comprime sans cesse, chez chacun de nous, les brutales passions de l'animalité, par la seule présence de la virginale pureté.

' Et ensuite, par une influence toute malernelle, créairice pour ainsi dire, elle consolide et développe chez nous la tendresse et l'amour, toutes les affections nobles et désintéressées, tous les instincts altruistes. Elle est la source

sable de

t le bien que nous pouvgns

frère ; la Femme, prise types, est de'jâ,

première eiinepui réaliser sur la terre.

Ainsi, nous le voyons, mo seulement dans l'un quetconqi moralement parlant, une véritable Vierge-Mère. Elle nous engendre virginalemenl à la vie morale de l'Humanité. Et combien plus frappante encore devient cette pre'cieuse ve'rité, si nous réunissons et combinons dans

; une seule image, comme ils le sont dans la réalité de la vie, les trois principaus types féminins, la Mère, l'Épouse et la Fille. L'image de la Vierge-Mëre peut seule nous rendre une eiacie représentation de cette incomparable trinité féminine ; seule, cette radieuse image nous montre

■ dans toute sa plénitude, la sainte et glorieuse fonction de la Femme, comme providence morale de l'homme.

Que l'on se persuade, donc, que ITiomme, sans la Femme, n'est pas un organe complet de la société. Celleci n'est nullement constituée par un ensemble d'individus, mais par un ensemble de familles, c'est-à-dire, par des hommes entourés, soutenus et inspirés par ses vrais anges gardiens, la Mère, l'Épouse et la Fille. Qui de nous n'a pas compris et admiré a cet égard la divine sagesse qui dicta à notre Maitre la sublime inscription de sa modeste tombe : Auguste Comte et ses trois anges ? On s'étonne aujourd'hui que les crimes ei les désordres

I augmentent et se multiplient dans notre société. Mais cela s'explique tout nniurellemeni par la profonde désorganisation qu'éprouve de nos jours la famille, et par son absence même chez une grande partie de la masse des travailleurs. Ce qui doit vraiment nous étonner, c'est que

ces désordres i jamais refléchi s

pas plus considérables. A-t-

e qui doit se passer dans le

cœurs le sein

de ceux qui n'ont pas de foyer domestique, d'une fille, où t refuge contre les malheurs

d'une mère, d'une é[ appui, une consolatio et les tenialions de 1; Vous voyez donc, r du problème social s véritable rôle de la Fe n'accompliront li

cher frère, comment la solution intimement à la conception du e. Les possesseurs de la richesse ers les pauvres, que

lorsqu'ils auront compris que, sans assurer à la femme prolétaire sa dignité et ses fonctions de déesse du foyer domestique, ils ne peuvent exiger des prolétaires ni vénération pour eux ni aucune moralité' dans l'accomplissement de leurs offices. Voilà l'importance qu'il y a aujourd'hui et qu'il y aura toujours à faire pénétrer dans le coeur et l'esprit des hommes le respect et le culte de !a Femme, la notion et le sentiment de sa sublime mission dans l'Humanité. Rien ne peut tant contribuer à ce nobie but que la proclamation et le triomphe du culte de la Vierge-Mère, qui n'est autre que celui de la Femme et de rHumanilé, dans leurs plus glorieux attributs de pureté et de tendresse, de virginité et de maternité, finalement combinés.

Permettez -moi, mon cher frère, de vous reproduire ici les réflexions que je faisais à ce sujet, il y a peu de temps, à un éloquent prêtre de Dieu : - Ce qui m'a surtout touché dans votre sermon, lui écrivais-je le 18 Moïse de celte année, c'est votre admirable idéalisation du rôle de la femme dans l'éducation et te perfectionnement de l'homme.Oui c'est elle notre vraie providence morale, chargée par l'Humanité de nous détourner du mal et de nous conduire à l'idéal, au bien, à la vertu, La mère, l'épouse ou la sœur, et lu fille, voilà les trois anges

LETTRES ADRESSÉES A UN PROLÉT/ IRE POSITIVISTE Io5

gardiens qui embellissent et améliorent sans cesse Texistence humaine^ voilà, selop les paroles de notre Maître^ les saintes médiatrices entre Thomme et l'Humanité. Oui, comme vousTavez si éloquemment exprimé, nous sommes deux fois les fils de nos mères. Après nous avoir donné du meilleur de leur sang, l'existence physique et notre premier aliment, elles nous font naître encore une fois à la vie supérieure du cœur et de l'esprit. C'est alors qu'avec la suprême puissance de l'amour et de !a tendresse, elles gravent profondément dans nos cœurs ces maximes et ces habitudes morales, qui seront plus tard notre meilleure sauvegarde concre tous les écueils de la vie. Premières révélatrices, pour chacun de nous, de l'existence et de l'amour de rHumanité,'nos mères constitueront toujours les plus parfaites personnifications de cette Mère immense et éternelle, sous la providence de laquelle nous vivons. »

c Vous avez même noblement rappelé, dans votre discours sacré, le sublime idéal de la Vierge-Mère, si chère à nos pieux et chevaleresques ancêtres, et qui, grâce au Positivisme, deviendra bientôt le centre immuable de l'adoration universelle. »

« Je suis d'autant plus heureux de vous avoir entendu parler avec tant d'enthousiasme et de vérité sur le rôle de la femme, que, pour nous, c'est sur cette question capitale que repose essentiellement la grande question religieuse qui doit s'opérer de nos jours au sein de l'Humanité. Quel est en effet, le signe caractéristique de l'anarchie, de l'impiété et de l'irréligion, qui arrivent aujourd'hui à leur comble ^ C'est Téloignement et le mépris de la femme, en "tant qu'être moral, c'est le débordement de ces passions brutales qui tentent à dégrpder, à tuer même, moralement et physiquement, la meilleure moitié de notre espèce. Voilà pourquoi, au contraire, le signe de

lOfl LETTRES SUR LE POSITIVISME

notre rédemption finale doit surtout accroissement d'amour et de respect envers li dans le culte définitif de ia Femme, comme rable personification de l'Humanité, Elevo; sorToutel de nos cœurs et sur l'autel de no nous ne tarderons pas à vaincre la terrible afflige les sociétés. Plaçons au plus haut de i sainte image de la Vierge-Mère, rallions-nc sèment sous sa bannière sacrée du mal seront bientôt réduits à rore de notre civilisation, les li

i plus hono- 1 la Femme Eglises, et

«Kmplcsla

les cris impudiques . sacrés de la théo-

cratie juive l'avaient annonce : la Femme finira par écraser la hideuse tête du serpent, image biblique de i'orgueii et de l'impureté. Jpsa conleret capui luiim. •

« Le Catholicisme a senti instinctivement ce grand besoin de notre époque, et c'est pour cela que, dans ces derniers temps, il a donné tant de développement au culte de la Vierge Marie. Mais le célibat de son sacerdoce, ses anciennes traditions sur ce que tout mal vient de la femme, et la nature anti-terrestre de sa doctrine, l'empêchent de rendre plus efficace, pour l'individu et pour la société, ce suave culte. Il n'appartient qu'au Positivisme de compléter et de mettre en pleine lumière la sublime ébauche cultuelle du glorieux interprète du moyen âge, l'iocoraparable saint Bernard. Pour la Religion finale, la Vierge-Mère devient naturellement le centre de son culte, de son dogme et de son régime, car elle n'est au fond, que la plus haute idéalisation de l'Humanité, le but permanent vers lequel elle se rapproche de plus en plus dans son incessante évolution. "

Maintenant, mon cher frère, en revenant aux paroles que vous avez mises dans la bouche d'un prolétaire, pressé par la faim et la misère, vous pourriez donc lui réponore : Ce n'est ni la force ni la violence, ni la révo-

'LETTRES ADRESSÉES A UN PROLÉTAIRE POSITIVISTE lOJ

lution qui vous donnerait le pain que vous demandez justement. Gène peut être que la Vierge-Mère, que la Religion, qui vient proclamer et établir définitivement son culte divin et universel. Même aujourd'hui, à cet égard, Tinfluence bienfaisante de ce culte est incontestable. Combien de familles prolétaires ne sont-elles pas nourries et vêtues par la douce main de la Vierge-Mère, sous révidente inspiration de son culte catholique, si insuffisant qu'il soit ? La charité des catholiques, la loi •qui la vivifie, ne se maintiennent presque plus de nos jours que par le suave et virginal culte de la Déesse des croisés. Et cela justement parce que la Vierge Marie ne représente réellement que THumanité dans ses plus célestes attributs de pureté virginale et de tendresse maternelle. Qui ne voit pas qu'en Marie le catholicisme n'a fait que diviniser finalement l'Humanité, comme il avait déjà humanisé dans le Christ l'inaccessible et incompréhensible Divinité ?

Sachons donc, mon fr^re;, respecter et même honorer la Vierge immaculée des catholiques. Parmi les restes d'une grandeur passée, c'est la seule lumière de poésie et de tendresse qui brille encore sur un siècle égoïste et sans foi. Remercions le catholicisme d'avoir su conserver ces racines précieuses d'amour et de piété, qui deviendront plus tard des arbres florissants et vigoureux sous le souffle fécondant de la Religion de l'Humanité.

Excusez-moi, mon cher frère, de la longueur de cette lettre, en vertu de l'importance du sujet. Excusez-moi aussi du manque d'ordre que vous y trouverez à cause de la rapidité que j'ai mise à l'écrire.

Écrivez-moi, je vous prie, toutes les fois que vous le voudrez et que le temps vous le permettra. Venez me voir même, si vous le désirez. Nous, les apôtres de l'Humanité, nous n'avons qu'à gagner, comme le disait

notre vénéré Maître, dans le noble contact personne! avec les dignes prolétaires. Nous avons beaucoup : apprendre d'eux. Leurs mœurs simples et modestes, leur insouciance envers la richesse et le commandement, et leur vive et agissante sociabilité sont des modèles que nous devons sans cesse imiter. En outre, nous ne devons jamais oublier que c'est surtout le sort du prolétariat que l'Humanité nous a confié dans notre noble ei difficile mission.

Auguste Comte nous servira d'exemple éternel à cet égard. Avec quelle bienveillante sympathie accueillit-il toujours les prolétaires qui l'approchèrent! Il pensait sans cesse à leur sort, et à la fin de ses modestes repas qu'il avait réduits à leur minimum possible, il prenait, à la place du dessert, un simple morceau de pain, en se rappelant combien en manquent encore dans notre société, non encore régénére'e I

Je vous prie, moucher frère, de vouloir bien compter toujours sur ma bonne volonté et sur mon devoir sacré de vous servir.

Salut et Fra

ai té.