SACREMENT DE LA PRÉSENTATION

(deuxième discours)

AVERTISSEMENT

Ce second discours fut prononcé par moi, à Rio-Janeiro, le II descartes 97 (18 octobre iB85), en conférant le sacrement de la Présentation à la fille de M. Joâo Monténégro Cordeiro et de M™e Heloisa Guimarâis Cordeiro. Les parrains étaient M. et M™e Miguel Lemos. Les noms de la présentée : Clotilde Heloisa.

La cérémonie a eu lieu à 7 heures et demie du soir dans le siège habituel des réunions positivistes, rua do Ouvidor, n» 7. Un nombreux concours des deux sexes remplissait la salle, convenablement décorée pour les circonstances. Le tableau de Raphaël, représentant la Vierge^ le portrait de Clotilde de Vaux, le buste du Maître et les images de quelques grands types de THumanité, étaient entourés de couronnes et de guirlandes de fleurs.

En terminant, on a distribué une très belle composition poétique, faite par le père même de la petite présentée.

Cette touchante fête, où j'ai pu apprécier l'enthousiasme et Tardeur religieuse de mes confrères brésiliens laissera des traces ineffaçables dans mes plus chers souvenirs (i).

AU NOM DE l'humanité 1

L'amour pour principe Et l'ordre pour base ; Le progrès pour but.

Mesdames, Messieurs,

C'est la deuxième fois aue j'ai l'inexprimable bonheur de me trouyer au milieu au groupe positiviste de Rio-de-

(i)Ce discours 'fttUpjiblié en Frat^ce pour la première fois le i4Bichat 97 (i6 décembre i885}. ^^ ^

m LETTRES SUR LE roslTIVISME

Janeiro, auquel je me sens uni par tant de liens de sympathie et d'umîtié. Le plaisir de notre première er« revue, il y a deux ans, était profondément troublé par l'amertume et les inquiétudes qui précèdeoi et accompagnent nécessairement toute crise, si indispensable et salu* taire qu'elle soii. Vous e'iiez à la veille de votre irfévocable décision qui devait vous séparer à jamais du pre'tendu successeur d'Auguste Comte. Malgré tout ce qu'il pouvait y avoir de grave et de douloureux dans cette

é'que la direction' du chef

i l'Église positiviste ■ la profonde satîs-

mesure décisive, vous n'ave aussitôt qu'il vous fût moni parisien conduisait à la dégra naissante Église. C'est à ce l'honneur de conférer le aux enfants des deux fondaiei du Brésil.

Aujourd'hui rien ne vient tr faction que j'éprouve à revoir mes anciens ; frères de Rio. Au contraire, à cet intime plaisir vient s'ajouter encore celui de constater, de mes propres yeuï, que cette crise, que je craignais tant, loin de vous affaiblir, n'a fait qu'épurer et agrandir votre action publique et privée. Libres de la désastreuse influence morale et mentale du sophiste de la Sorbonnc, vous êtes rentrés dans les voies normales du positivisme et vous avez repris dignement les véritables traditions du Maître. Il m'est douK de contempler vos progrès dans la nouvelle vie religieuse, et surtout de venir aujourd'hui conférer ce sacrement, non pas déjà aux enfants des premiers apôtres du Brésil, mais à la fille de l'un de vos nouveaux et dévoués confrères.

Permettez-moi de vous esprimer ici, avec toute la franchise de l'ami et du coreligionnaire, une pensée que mon heureux séjour parmi vous a fait surgir dans mon esprit. Pour moi, le groupe positiviste brésilien présente aujourd'hui un speciacle unique dans le monde : celui d'un ensemble ae familles, coordonnées sous un chef commun, et acceptant pletnenfeni les conceptions, les sentiments, les règles et les habitudes que la Religioa de l'Humanité institue. C'est ici seulement qu'il existe un véritable orj^anisme positiviste, dont l'avenir soit entièrement assuré. C'est ici seulement que l'on voit cette préoccupation constante, et si essentielle dans tout mouvement religieux, de faire passer dans les habitudes et dans les moeurs les règles fondamentales de notre morale, et de donner aux moindres détails de notre vie person-

APPKNÛICE l3

nelle, domestique et sociale, le caractère éminemment sympathique et esthétique de notre Religion.

Je suis ,placé, mieux que personne peut-être, pour apprécier dans toute sa valeur, l'importance du mouvement religieux du Brésil. D'une part, ayant vécu plusieurs années dans notre métropole religieuse, je puis dire que là, à cause de la fatale airection d'un cnef incapable, et malgré les excellentes dispositions du milieu prolétaire, il n'existe pas encore réellement de famille positiviste, et ceci, après trente ans de la fondation de notre Religion. D'autre part, je connais par expérience les grandes difficultés avec lesquelles le positivisme doit lutter dans ses premiers pas, et combien il coûte pour former un véritable groupe religieux, et d'organiser surtout une véritable famille positiviste. Je ne puis donc que vous féliciter d'avoir pu arriver à ce double résultat dans un si petit nombre d'années.

Votre heureux développement acquiert plus d'importance encore en présence de la grave crise, de la profonde déviation dont souffre aujourd'hui le positivisme dans son centre normal, dans le lieu même de sa naissance. C'est la plus dangereuse qui se soit produite jusqu'ici au sein de notre Religion. Ce n'est pas une simple révolte, un schisme, c'est une usurpation, et, même plus, une véritable profanation. Sous les fausses apparences d'une pleine continuité, dans la maison sacrée même qui abrita notre vénéré Fondateur, son prétendu successeur paralyse le mouvement religieux positiviste, et détruit, à sa source, l'œuvre de la régénération humaine. Malheureusement il n'y a pas encore dans la ville sacrée des éléments capables de neutraliser et de réparer cette désastreuse influence. . ,

" Au milieu de cette lamentable et douloureuse situation, le principal point d'appui de la Religion de l'Humanité réside aujourd'hui dans les positivistes brésiliens. C'est le groupe qui garde la plus complète fidélité à l'héritage du Maître, celui qui a fait le plus pour montrer à tous les positivistes l'incompétence, les fautes et les sophismes du chef parisien, celui, enfin, qui peut prêter le plus efficacement son aide morale et matérielle pour la formation d'un nouveau croupe à Paris, qui doit commencer l'œuvre de la réparation, en reprenant les grandes traditions d'Auguste Comte, tout à fait abandonnées pendant de si longues années.

Je sais que les éloges mérités que je viens de faire de votre Eglise, loin d'être pour vous une simple satisfaction,

CONCLUSION

Grâce aux doctrines politiques d'Auguste Comte, les vrais républicains peuvent et doivent devenir de vrais conservateurs, comme les vrais conservateurs peuvent et doivent devenir de vrais re'publicains. Ces deux titres, dont l'un représente Tordre et l'autre le progrès, sont désormais inséparables et synonymes pour tout esprit au niveau de son siècle. Le Positivisme a, en effet, démontré que toujours et partout le progrès n'est que le développement de Vordre, et qu^l ne peut pas y avoir d'ordre sans progrès ni de progrès sans ordre. En dehors de cette heureuse conciliation, il n'y a de place que pour l'anarchie et la rétrogradation.

Ce double besoin de toute société est pleinement satisfait, en ce qui dépend du domaine politique, par la combinaison irrévocable de l'état dictatorial avec l'état républicain, le premier assurant l'ordre d'après l'autorité, le second garantissant le progrès d'après la liberté. A vous donc, républicains et conservateurs sincères de faire surgir, par vos efforts réunis, cette dictature véritablement républicaine, qui mettra fin à la grande crise qui agite e déchire la France depuis un siècle. Sa nécessité et ses conditions, imposées par les antécédents historiques et par les besoins sociaux, vous sont maintenant connues et vous le seront mieux encore, si vous avez recours

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que Ton confère le sacrement de la Présentation, dans la capitale du Brésil, pendant une courte période de deux ans. Plus que tout, ce simple fait nous montre l'état florissant de votre développement.

La pénétration croissante du positivisme doit se manifester surtout par ces actes décisifs, au moyen desquels les individus et les familles systématisent leur propre existence suivant les nouvelles règles et les nouveaux devoirs que notre Religion prescrit.

Je regrette que les circonstances ne me permettent pas d'exposer ici 1 ensemble des devoirs qu'entraîne pour les parents et les parrains l'acceptation de ce sacrement. Mais ils vous ont été déjà enseignés ici même et ils vous sont suffisamment connus. Je dois vous rappeler seulement que par cette cérémonie, dans laquelle les parents présentent leur fille au Sacerdoce, celle-ci n'appartient plus exclusivement à la Famille et à la Patrie, elle rentre aussi dans l'Eglise universelle, elle devient la fille de l'Humanité. Elle doit être élevée pour servir la Famille et la Patrie, mais en subordonnant toujours ce double service au service fondamental de l'Humanité. La conception et le sentiment du Grand-Etre peuvent seuls systématiser et moraliser l'existence domestique et l'existence civique.

Je dois maintenant invoquer les noms sacrés des deux nobles patronnes, choisies pour être les guides et les modèles de l'enfant qui va m'être présentée. Héloïse et Clotilde, voilà ces deux noms qui nous rappellent les plus hauts et les plus parfaits représentants du sexe affectif.

Héloïse, la plus aimante des femmes, a porté jusqu'à son degré le plus éminent la principale c^ualité féminine, la tendresse. Elle servira d'éternel modèle à l'existence normale de la femme, qui doit se concentrer toute entière dans l'amélioration de l'homme par son amour et son dévouement continus. Consoler, ennoblir idéaliser et charmer la vie de l'homme, formeront toujours la principale gloire, le vrai mérite et le seul bonheur de la femme.

Mais nous devons aujourd'hui invoquer surtout celle que nous rappelle le premier nom de l'enfant, la mémoire sacrée de Clotilde de Vaux. Non seulement elle nous présente l'ensemble le plus parfait des meilleures qualités féminines, mais c'est aussi celle qui aura exercé l'action la plus profonde et la plus durable sur les destinées du genre humain. C'est à elle que nous devons la Religion de l'Humanité.

Dans la belle âme de Clotilde, sous ses traits charmants.

le Miliire pul enfin contempler et adorer l'Humanité', faire de ce Graod-Etre le centre immuable de nos affections, de nos pensées et de nos actes. Comme principale recompense de ses services, il espérait que le nom de son éiernelle compagne ne serait iamais séparé du sien dans les plus lointams souvenirs de l'Humanité reconnaissante. 11 espérait aussi que la suave et noble image de Clotïlde deviendrait bientôt pour tous ses vrais disciples ta meïl~ leure image du Grand-Etre dans leur culte public.

Noire Maître vénéré prévoyait même que les pluj fidèles et enthousiastes adorateurs de Clotilde devaient surgir de la race espagnole, caractérisée loujoi respect et son culte envers la femme. Sa prévision se réalise de plus en plus. Tous les positivistes de l'Amérique espagnole regardent l'imaçe de Cloiilde comme la meilleure personnitï cation publique de l'Humanité. Le premier nom donné à l'enfant qui m'est présenté noi ~ montre la vénération et le culte dont est l'objet part les positivistes brésiliens l'éternelle compagne d'Auguste Comte.

L'adoration de la femme, idéalisée dans la sublime utopie de la Vierge-Mère, et représentée s ei nobles traits de Clotilde de Vaux, est le tinctif de la Religion finale. Au milieu des schismes et des hérésies du présent, ce suave culte constituera de plus en plus le symbole sacré autour duquel viendront se reconnaître et se grouper les vrais fidèles de la Religion universelle. Nous devons tous nous efforcer d'embrasser par le cœur et l'esprit la conception de la Vierge-Mère, et d'introduire dans nos pratiques religieuses ce couronnement synthétique qui résume si admirablement le ppsitivisme tout entier.

En terminant, je tourne mes pensées vers le précieux avenir de l'enfant qui me va être présentée. Je souhaite de tout mon cceur que sous le saint patronnage de Clotilde et d'Héloïse, et guidée par ses anges gardiens, elle i la voie de la perfection, et devienne loble fiiie, une tendre épouse ci une digne mère. Puisse-t-elle aussi par sa foi et son amour contribuer puissamment à l'installation et au triomphe de la Religion de l'Humanité !