XXXI

La sensibilité nerveuse est l’origine de la douleur et du plaisir et des fonctions sensoriales.

x\insi la force vitale produit les modifications fonctionnelles du système nerveux propres à faire percevoir par l’ame le sentiment de la douleur, du plaisir, du tact, de la vision, de l’ouïe, du goût, de l’odorat. — Si l’attention de l’ame est détournée par une cause puissante , le phénomène de la douleur n’a pas lieu , malgré les modifications des fonctions nerveuses destinées à la produire , et qui la produisent en effet si l’attention de l’ame n’est pas détournée. On remarque particulièrement ce phénomène chez les extatiques et chez les fous, et aussi dans la colère, dans l’ardeur du combat , etc.

Il n’y a donc pas de douleur sans l’ame ; il ne paraît pas non plus y en avoir sans système nerveux , et toutes les sensations externes et internes que nous éprouvons sont le résultat des fonctions nerveuses qui relient la force vitale à l’ame.

Si raUeulionde lame est nécessaire au phénomène (le la douleur, on s’explique lexagcration des moindres douleurs chez les hypocliondriaques qui y apportent une attention extrême.

La douleur et le plaisir sensuels, ainsi que les Idnctions sensoriales sont donc des phénomènes complexes; pour conditions de leur existence il faut que non-seulement l’impression soit reçue et transmise à l’ame, mais il faut encore que l’ame la perçoive, au moins confusément; ces phénomènes, en un mot, ont leur source tout à la fois dans l’ame et dans la force vitale se manifestant par les fonctions nerveuses.