VINGT-DIX

Ces actes injustes et violeos étaient d*autant plus odieux, qu^avant d'arriver au pouvoir, le nouveau Président avait publiquement professé des maximes toutes contraires. Aussi c'était avec ses propres pai-oles. que l'opposition l'accablait; et s'il fallait une preuve de plus qu'il n'était et n'est .encore qu'un instrument purement matériel à l'usage d'un parti , je la trouverais dans le passage suivant d'un écrivain déjà cité : « Si l'influence de Jackson eût été de quelque poids ï> dans le gouvernement, nous sommes portés «î croire qu'une vioi> lation aussi cffiontée de ses propres principes si hautement avoués, r> lui eût fait horreur. Si Van-Bruen eût agi en son propre nom, nous » doutons qu'il se fût hasardé à prendre sur lui la responsabilité » d'une mesure aussi dangereuse.

( Boston daily Advertiser and Patriot. )

t9» 344 €& êlre considérée comme la plaie la plus funeste et la plus honteuse ( » ) , mais que les prédécesseurs de Jackson , plus expérimentés et plus habiles , s'hélaient donné de garde d'introduire dans le gouvernement général. Enfin , croissant de jour en jour en audace et en effronterie , ils finirent par jeter le masque y et par déclarer publiquement que les dépouilles des vaincus appartenaient aux vainqueurs (*).

Ce n'est pas , selon moi , chose très-aisée que de saisir le secret de cette faction nouvelle qui s'emparait alors du pouvoir , et en racontant ses principaux actes , d'en expliquer les vrais motifs , motifs qui , au premier aspect , paraissent inexplicables , et qu'il ne semble pas que les chefs de la faction opposée , au milieu de ce déluge de plaintes et d'accusations qu'ils élèvent contre leurs adversaires , aient jusqu'à ce jour bien clairement compris , aveuglés qu'ils sont , et par leurs intérêts particuliers et par les préjugés américains , sur le vice radical de leurs institutions et sur la position étrange dans laquelle elles ont placé le pays. L'expérience de quarante ans de

(i) J*aurai bicutôt'occasion d'en parler.

(a) The spoils of victoky. Ce cri a retenti d'un bout à Vautre de I'Union, et peut être considéré conune la devise du parti. Au reste, c'est celle de ions les révolutionnaires passés et présens , et ce fera colle de tous les révolutionnaires futurs, si la race n'en c»l cnflo exterminée.

révolution , et quelque étude que je ihe suis appliqué à faire de Tespèce d^hommes appelés rés^o-lutionnaires , me font espérer d'y pouvoir pénétrer plus avant qu'il ne leur est donné de le faire.

Le système des fédéralistes était d'établir la suprématie du gouvernement général sur celui de chaque Etat particulier, et d'en faire ainsi le souverain de tous ces Etats souverains. Nous avons vu que l'influence de Washington lui-même , si puissante sur toute la confédération , put à peine les soutenir quelques années dans les tentatives qu'ils firent pour établir ce système , le seul cependant où il y eût quelques chances de conservation pour la nouvelle république ; et qu'après lui , le caractère national , qui est la révolte ellemême , prenant le dessus , tout dans la marche des événemens tendit à l'indépendance à peu près absolue de chaque Etat. La politique de Jefferson , de ses successeurs et de leurs nombreux partisans , ne se proposa pas d'autre but ; et bientôt disparurent les fédéralistes , devenus un objet d'animad version publique si générale et si profondément enracinée , que , pour leur enlever la confiance et la faveur populaires , il avait sufii aux démocrates de donner aux républicains ce nom abhorré.

Ainsi n'a donc cessé , jusqu'à nos jours , de s'accroître cette souveraineté particulière des Etats , et par conséquent de s'affaiblir graduel-

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lement le lien fédéral qui les unit. Ce fut sur ce terrain plus circonscrit des souverainetés particulières, que le parti démocratique commença à essayer ses forces et à tâcher d'établir son ascendant. Il ne demandait que les conséquences des principes proclamés par les républicains eux-mêmes , et ceux-ci , qui n'apercevaient pas encore ce nouveau parti confondu dans leurs rangs j étaient les premiers à les solliciter et même à les oEPrir. Ainsi chaque Etat s'étant emparé (et c'était là un point capital ) du pouvoir de régler , c'est-à-dire , d'étendre ou de restreindre à son gré le droit de naturalisation , pouvoir que la constitution avait d'abord exclusivement réservé au Congrès , les flots d'émigrans qui , en moins de quarante ans , ont quadruplé la population des Etats-Unis et ajouté onze Etats nouveaux à ceux qui existaient lors de la déclaration de Vlndépendance , ces émigrans , dis-je , presque tous sortis des dernières classes populaires de l'Europe , qu'on peut considérer comme le rebut de ses prolétaires , et qui se pressaient successivement et sans relâche sur le sol américain , tombaient dans une sorte de stupéfaction de s'y voir, presque à leur arrivée , décorés du nom de citoyens y et investis de tous les droits qui y forment l'apanage du peuple souverain. Secrètement organisées par les meneurs démocrates , ces multitudes ne tardèrent point à leur donner la prépondérance; et ce

fut au moyen de cette armée populacière , qu'ils firent d'abord prévaloir le Ticket général pour les élections particulières de chaque Etat , longtemps avant que devenus plus prépondérans encore , ils fussent parvenus à établir le même mode d'élection pour les électeurs présidentiaux. Ainsi, partout le choix des fonctions publiques , depuis la plus grande jusqu'à la plus petite , tomba dans le domaine de la majorité numérique ; ainsi , partout fut établi le gouvernement exclusif de la canaille , c'est-à-dire de ses meneurs.

Cependant, par leur position , par la nature de leur territoire , par leur genre spécial d'industrie , par les mœurs de leurs habitans , par une foule d'autres circonstances particulières , les Etats-Unis , qui , lorsqu'ils n'étaient encore que simples colonies , n'avaient pas vécu ensemble dans une très-grande fraternité , ne tardèrent pas à se présenter dans l'assemblée de la confédération générale , avec des intérêts entièrement opposés ; et la dette énorme , contractée par suite delà guerre de i8i4? vint encore les compliquer. Ceci demande à être nettement exprimé.

I .^ Les Etats du nord , moins riches que ceux du sud en produits du sol , et ne possédant pas surtout cette espèce de produits dits colo-niauXj dont le débouché est toujours sûr et presque toujours lucratif en Europe , voyant d'ailleurs affluer chez eux en plus grand nombre les émi-

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grans , qui naturellement préféraient la tempéra* ture (le leur climat et leur agriculture semblable à celle de leur pays natal , au climat brûlant et au genre de culture des Etats du sud , imaginèrent d^ajouter l'industrie manufacturière à leurs autres industries. Bientôt les manufactures se multiplièrent chez eux de toutes parts ; et dès 1816 , elles attirèrent Tattention du Congrès.

Mais ce fut pour y provoquer les plus vives altercations. Il n^y avait pas d^autre moyen de les protéger que d^imposer un droit sur les produits analogues des manufactures étrangères , avec lesquelles , sans cette condition , il était impossible k celles du pays de soutenir la concurrence. Oty il était évident que ce système , favorable aux Etats du nord , était nuisible à ceux du sud 9 dont la culture du sol est la seule richesse , oii Ton ne manufacture pas, et dont , par conséquent 9 le principal objet est de se procurer des re^ourf manufacturés de tous les pays auxquels ils^ envoient les produits de leur culture y qui même ne peuvent les recevoir qu'à cette condition. Les députés de ces Etats se montrèrent donc fort peu touchés des raisonnemens de leurs frères du nord en faveur des manufactures , et les rétorquèrent avec tant d^amertumc et d^irritation , que d*abord on n''osa pas accorder à cette branche nouvelle d'industrie toute la protection qu^on aurait voulu lui donner. Mais la dette nationale n'ayantpas tar*

dé à être exposée à tous les yeux , et la nécessité de la payer devenant la première des lois , cetle circonstance rendit plus hardie la majorité du Congrès , laquelle appartient aux Etats du nord en raison de leur population plus nombreuse ; et un tarif protecteur des manufactures américaines, véritable pomme de discorde jetée au milieu de la confédération , fut créé et successivement augmenté jiisqu^en 1 828 ( dernière année de la présidence d^'Adams ) , où il a été impolitiquement porté à un excès tellement intolérable pour les Etats du sud , que le dernier Congrès , les voyant sur le point d'éclater , a cru éviter le danger qui menaçait le pays , en modifiant ce tarif de manière à concilier, s'il était possible , les intérêts des deux partis. La suite vous apprendra bientôt qu'il est loin d'y avoir réussi ( ^ ) •

2 .^ Avant la guerre de V Indépendance , il y avait des esclaves dans toutes les colonies du continent américain ; et après cette guerre , l'esclavage s'est encore assez long- temps maintenu dans les Etats du nord. Mais leur climat et le genre

(i) Lorsque le rapport présenté , Tan dernier, au Congrès sur l'extinction presque totale de la dette publique des Elals-Unis, cul été connu en France y on vit des journalistes imbéciles s*extasier sur ce prodige , et le montrer aux gouvernemens constitutionnels de l'Europe comme un modèle d'une perfection désespérante. Or, ce prodige portait la mort dans son sein : et s'il amène les conséquences qui tue semblent inévitables , et dont les symptômes se manifestent déjà de la manière la plus sinistre , jamais dette nationale n'aura été; si dièremeiit payée.

de leur culture , ainsi que je Tai déjà dit , tout-à* fait semblable à celui de TEurope , n^exigeant pas , comme dans le sud , le travail presque ex* clusif des Noirs , et les émigrans venant leur offrir sans cesse des multitudes de bras dont remploi était moins dispendieux que Tachât , Tentretien , et les chances de maladies etde mortalité de leurs ateliers d^esclaves , ils trouvèrent , tout bien calculé , qu^il y aurait pour eux un bénéfice clair et net à donner la liberté à leurs nègres , et s^em? pressèrent de mettre arithmétiquenient à exécution ce dessein généreux et philaniropique. Jusque là tout allait bien ; mais le mal fut , après avoir été philantropes à leur profit , de vouloir Fêtre au détriment des autres , et d^avoir permis à leurs journaux de provoquer , avec des phrases révolutionnairement sentimentales , Tabolition de Tesclavage dans toute VUnion. C^était dire aux Etats du sud : Périssez ; puisque , sans esclaves 9 il y & impossibilité pour eux de cultiver leurs terres de manière à en tirer des produits suffîsans. Les sectes prêcheuses se firent les auxiliaires de ces journalistes imprudens , et il en résulta, parmi la population noire , une fermentation dont Teffet a été de rendre plus dures et même presque barbares les lois rigoureuses sous lesquelles est courbée cette population malheureuse. Les journaux se taisent maintenant ; la crainte de la prison d*Etat a glacé le zèle des missionnaires ; iQaif^ h

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coup est porté : manet altâ mente repostum ; et

jamais les Etats du sud ne pardonneront à ceux

du nord d'avoir ainsi tenté d'opérer leur ruine et

. de compromeltre jusqu'à leur existence.

3.0 Les travaux d'utilité publique et d'amélioration intérieure du pays sont encore un sujet d'aigreur et de division parmi les Etats. Le gouveï-nement général prétend avoir le droit d'y appliquer les revenus public ; mais comme il est impossible que de tels travaux puissent , sur un si vaste territoire , offrir le même avantage à tous les Etats , que même il en est quelques-uns à qui ils sont absolument inutiles ; ceux-ci refusent obstinément d^en supporter les charges , contestant au gouvernement le droit de les imposer au profit des autres Etats ; et quoique la question n'ait pas encore été absolument décidée en leur faveur , ils sont parvenus , jusqu'à ce jour , à empêcher qu'elle le fût au profit de leurs rivaux.

4'^ Personne , en Europe , n'ignore les moyens odieux et perfides employés par les Américains pour expulser successivement les Indiens d'une terre dont ils furent les premiers et légitimes propriétaires , les exaspérant par de continuelles vexations , les poussant ainsi , par le désespoir , à des actes d'hostilité dont le résultat est toujours et immanquablement un traité qui , en raison de la loi du plus fort , les fait consentir à passer le Mississipi , et à s'enfoncer dans les solitudes de

Foiiest, après avoir reçu des terres qu'ils abandonnent an vainqueur à un prix dérisoire par sa modicité , qu'ils lui rendent à Tinstant même , pour une valeur infiniment moindre encore , en eau de vie , couvertures , fusils , munitions etc. ( ' )•

(i) C'est plaisir que de voiries Américains eux-mèines rendre joai^ nelteiiient témoignage à l'immoralité profonde , aux actes atroces, à toutes les turpitudes de leur gouvernement : ils m'épargnent ainsi à pea prés tout l'embaiTas d'en fournir la preuve. Or, en ce qui concerne riniquité et la barbarie de leur conduite à l'égard des pauvres Ibdiens , j'ai encore leurs aveux qui sont précieux à recueillir.

Voici ce qu'en dit un M. Cushing, Esqnire^ dans un écrit récemment publié et intitulé: » Souvenii's de l'Espagne; (A«mtMscence of Spain,)

« La destinée des tribus indiennes est , sous tous les rapports, fort » difféiente dans l'Amérique espagnole de ce qu'elle est aux Etati- » Unis. Ici les peuplades indigènes ne comptent à pen prés pov » rien dans la marche progressive de nos améliorations sociales:

• dispersées en petites tribus sur la surface du territoire , elles 7 » dépérissent et s'éteignent par degrés devant l'éclat d'une civilisatieo » qui les accable. Là elles constituent une grande et imporlanle » partie de la population , formant des agrégations puissantes , ca- » pables d'exercer elles- mêmes une influence décisive sur les affaires, » et possédant , soit comme communautés indépendantes , ■oitcomiBe » sujettes des Américains espagnols , une position honorable dans

• l'estime publique , dont aucun changement probable de dynastie » ou de gouvernement ne pourrait les faire déchoir. »

The destiny of the indian races in Spanish America has been widely and remarkably différent from what it is in the nnited sUtei. There the aboriginal nations havelittle or no physîcal weight in tlM pvogress of events , and are scattered in weak tribes over the face of the land , wilhering and divindling daily before the over powe* ring beams of civilization. There , they constitute a large and inpor* tant élément in the population, aggregated into powerful masees, capable by themselves alone of exerting a decided influence iqMMi 1^ fairs , and holding , wheter as independent communities , or as Klie«l^ jects of the Spanish americans , a rank in tbescale of public 1

Cependant ces actes de barbarie et de rapacité ne sont pas encore consommés dans toute retendue du pays ; et par des traités particuliers , plusieurs tribus indiennes ont obtenu de conserver quelques portions, de leur ancien territoire , et d^y vivre selon leurs lois et coutumes. Or, les Etats dans lesquels ces terres sont situées , soutiennent que leur droit de souveraineté est violé par ces traités 9 et prétendent soumettre ces tribus indépendantes à leur propre juridiction ('). Adhuc sub judice lis esU Qui prononcera en dernier ressort sur de tels procès ? A qui sera-t-il donné de mettre, d'accord en Ire. elles, des parties si puissantes ? Pensez -vous que les grands hommes d'Etat qui ont fondé la république américaine, n'aient pas tout prévu? Apprenez donc qu'il existe une Cour suprême de justice devant laqueUe tout doit s'abaisser ; et écoutez comment la constitution s'exprime sur les attributions de cet auguste tribunal.

from wich no conceivable cbgince.of dynasly or governmenls can cast theni down. n

Ainçi se passaient les choses sous le gouvernement de la Vieille Espagne , dans ce pays de l'esclavage , de l'ignorance , des superstitions monacales, etc., etc. Elles se passent différemment, comme on voit, dans « la terre classique « de la liberté, des lumières, de l'indépendance religieuse , où la civilisation jette v un si grand » éclat » que ces pauvres Indiens en sont comme brûlés à petit feu, et que bientôt réduits en cendre, ils n'y laisseront pas même de traces de leur existence.

(i) Visiblement dans le dessein d'avoir des moyens plus sûrs et plus expéditifs de les expulser de leur dernier refuge , cl de les chasser par delà le Mississipi.

Le pouvoir de la Cour suprême des Etats-Unî»

s^étend à tous les cas , soit justiciables j soit de simple équité concernant la constitution , les lois et les engagemens de la république confédérée ; à tous ceux qui se rapportent aux ambassadeurs > consuls et autres ministres publics ; à la juridiction maritime ; aux différends qui s'élèvent d'Etat à Etat ; à ceux dans lesquels le gouvernement général est partie contendante ; aux demandes formées par un Etat contre les citoyens d'un autre Etat ou contre des étrangers ; aux démêlés qui peuvent s'élever entre les citoyens d'un même Etat ou de plusieurs Etats , ou entre ces divers Etals eux-mêmes, ou entre des citoyens et des étran-r gers , à l'occasion de territoires concédés.

Bien plus : ce pouvoir judiciaire, par un privilège dont il n'y a d'exemple ni de modèle dans aucun autre pays , placé au-dessus de tous les autres pouvoirs, a le droit constitutionnel de prononcer surFinconstitutionnalité des actes des législatures particulières des Etats , et même de ceux du Congrès national , par conséquent de les annuler. Il se compose d'un président et de six juges , et tient ses sessions, une fois l'an, à Washington (*).

Or , on Teût fait exprès , qu'il eût été impossi*:

(i) LTmon renferme sepl grands arrondissenicns ; el danschacittc district de ces arrondisscniens, il est tenu annuellement deiixasiiiw par Tun des juges de la Cour suprême , assisté des juges du district-

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ble de créer une institution mieux conçue pour ^ faire haïr des Américains , pour tomber dans une impuissance absolue par l'excès même du pouvoir qui lui a été accordé , enfin , pour accroître parr tout le désordre par les essais malheureux qu'elle a essayé d'en faire. C'est encore ce que la suite expliquera.

Ma prochaine lettre vous dira ce que le parti démocratique , après avoir ainsi , et par le coup le plus hardi , placé tous les fils de l'administration entre ses mains , a su faire d'une position si extraordinaire et si compliquée. J'espère vous y apprendre des choses que les parties intéressées ne savent pas elles-mêmes , ou sur lesquelles du moins elles se plaisent à fermer les yeux , espéyant peut-être que personne ne les ouvrira.

Adieu.