I.KTTRES. X

flallcursplus souples, ou meneurs plus habiles el plus hypocrites*

De tous les leviers au moyen desquels on re* mue la multitude , la pi^esse étant incomparable* ment le plus puissant , il importe de remarquer encore que partout une des plus grandes sollîciiU'des des révolutionnaire^^ est de répandre ce qu^ils appellent les bieiifaits de t^éducation dans les basses classes de la société , c^est-à'dire de leur faire apprendre à lire, peut-être aussi à écrire, mais surtout à lire, et justement au degré nécessaire pour pouvoir ensuite achever leur instruction par les journaux (')• Ce soin n'a été porté nulle part aussi loin qu^aux Etats-Unis. Je vous ai déjà fait connaître , en grande partie , quelles étaient leurs écoles : j'ajouterai ici qu'elles sont tellement multipliées , et pour atteindre ce but si habilement organisées , qu'il n'est point de parens , quelque abjecte que soit leur profes-^ sibn , à quelque degré d'indigence, qu'ils soient réduits , qui ne puissent y envoyer leurs enfans ;

(i)Sans rinvention de rimprimerie, le protestantisme ^i MNimet les croyances religieuses au jugement individuel, tombait de laiHutee» parVimpossibilité de rournir à la multitude assez de copies des lÎTres saints pour qu*une semblable théorie put être mise en (itatfqae : de même , sans la liberté de la presse , la théorie de la soaierainelé du peuple eût été sans application dans la pratique, par rimpossibilité de soulever intellectuellement les masses , et par conséquent d'en organiser la révolte matérielle. J'en conclus qne l'inrention de rhnprimerie a lait au monde beaucoup plus de mal que de bien ; n'en déplaise h MM. les journalistes , voire même à ceux qui cooiplent le plus grand nombre d'abonnés.

et qu'il en est extrêmement peu * qui manqueiit de les y envoyer. Ils y apprennent à lire , à écrire, à compter ; mais rien de plus. Là s^arrête cette éducation républicaine .

Il n^est donc presque pas un seul individu de la populace américaine qui ne sache lire ; et d'après les idée^ d^indépendatice personnelle de chaque citoyen et de souveraineté absolue des tuasses, dont ofi a su les infatuer, tous les leUrés de cette populace considèrent comme ui>e obligation politique, çomtné un devoir à remplir envers leur pays , de lire assidûment les journaux. II n^est pas besoin de dire que c'esjt à entretenir cette disposition , à Façcroître où elle ei^iste déjà , à k faire naître où elle n^existe pas encore , que les meneurs eipploient parrdessus tout ce qu'ils ont d'^iqdustrie et d'activité. Il y a certainement , dans les Etatis-Unis , plus de journaux que dans la France et TAngleterre réunies , p^utêtre même que dans TEurope entière. A mesure que le principe démocratique se développait dans ses applications pratiques , le journalisme s^'étendait avec lui , ou plutôt le précédait dans s^s envahissemens. Ce ne sont pas seulement^ grandes cités , les petites villes ^ l^s bourgades qui ont maintenant des feuilles quotidiennes , et en grand nombre : il n'est presque pas un village qui n'ait la sienne. Libres de toutes charges fiscales , elles sont , par leur prix , accessibles aux

)^ 324 «il^

plus pauvres: c''est comme une espèce de pafniile chaque jour qu'on leur distribue, et sur lequel ils se jettent avec tme avidité , dont ailleurs^ et en France même oii cette peste ^ causé tant de ravages , on ne se peut faire qu'une idée imparfaite. Si l'ouvrier quitte tm moment sa lime oa son rabot , c'est pour lire le journal. Le petit re* vendeur le Ht dans son échoppe. Peut-il un moment sans danger abandonner la bride de ses chevaux : le charretier le tire de sa poche et chemine en le lisant. Celui qui conduit la <:hari rue , ou qui creuse un canal , ou qui roule des barriques sur le port , ou qui rame dans une barque , ou qui chauffe la chaudière d^un Steam" bout , se délasse de ses fatigues par la lecture de son news-paper. Enfin la population est maintenue , d'une extrémité à l'autre du pays > dans un état de fermentation perpétuelle par cette eflOcoyable circulation des produits journaliers de la presse , et il le faut , puisqu'en effet le peuple souverain, nommant à tous les emplois , presque sans ex*ception , s'il n'était au courant des affaires 9 il ne jouirait qu'imparfaitement de son droit de souveraineté, vu qu'il se passe à peine deux ou trois mois sans qu'il ait quelque occasion de jeter son bulletin dans l'urne électorale. Il est entendu que chacun ne lit que les journaux de son parti .

Toutes les élections dépendent, ainsi que je

Fai dit y de celle du président ; G^est donc sur ce poiut que se dirigent tous les^ mouvem^ens des chefs de parti : c^est comme le centre vers lequel ils font graviter toutes les passions populaires. Alors commence entre eux , dans leurs innombrables gazettes, une guerre acharniée , ignoble , virulente, dans laquelle on a su dépasser de bien loin tout ce quie la pressé européemie a de plus cyniqjue et die; plus audacieux.. U ae s!*agit pas de s^eiilever U victoire par des attaques modérées et indirectes :.ces attaques sont personnelles et ouvertement hostiles ; les journalistes insultent. Us menacent^ ils diffament.. Ce n?est pas seulement la vie publique du candidat de ses adversaires, qu^un parti vilipende :. il pénètre autant que possible 4^ns les secrets les plus intimes de sa vie privée , et pour le rendre odieux et méprisable^, il s'en va recueillant les témoignages vrais ou faux des vivans et dçs morts . En même temps ,. on manœuvre y dans la législature , au barreau y au. coin du feu , dans> les réduits les plus obscurs ^ jusque dans les galetas, et depuis le commencement jusqu'à la fin de cette crise , sans la moindre interruption. Au milieu de cette effervescence des esprits j. Toccasion se présente-t-elle de faire une élection à quelque emploi ? ( et il est impossible qu'il ne s'en présente pas, car, je le répète, on ne cesse d'élire dans ce pays-ci ) quel que puisse être le plus oju

le moins d^importance des fonctions auxquelles il s^agit de nommer; qu^on s^assemble pour élire un gouverneur , un membre du Congres , ou un simple constable , ou même le JVachtman de la plus petite bourgade ; la chose dont on s'occupe le moins est de savoir si le candidat qui se présente a la capacité suffisante pour exercer l'emploi qu^il postule ; et lui-même se garde bien de fonder y sur de pareils titres , la validité de ses prétentions. c< Est-il du parti diAdams ? Appartient-il au parti de Jackson? Combien de votes a-t-il à sa disposition? Ces votes sont-ils assez nombreux pour exercer quelque influence sur l'élection ? » Voilà ce que Ton demande et rien de plus. Qu^un aspirant arrive donc escorté, pour la grande élection , d'un plus grand noihbre de porteurs de Tickets ( ' ) que ses concurrens , il est sûr d'avoir ^ pour son propre compte , la majorité des suffrages. Ainsi s'allument et fênnentent toutes les passions cupides : ainsi , ce q#e l'audace, la ruse , l'hypocrisie, la flatterie, et tous les vices qui captivent la multitude , peuvent fournir de ressources honteuses, est partout mis en œuvre par ceux qui se présentent pour disputer les fonctions publiques ; ainsi , s'en

(r)G*e8t le nom que Ton donne à un bulletin iiiiprîmé qni porte les noms des candidats (|ue le parti veut faire élire ; les meneurs le font distribuer parmi leurs bandes ; chaque individu va le Jeter dans l'urne, et tout est (ini par là.

emparent comme une proie, et pi*esque $afis exception , les hommes les plus incapable^ de les remplir , les plus désespérés pour leur fortune , les plus déshonorés pour leurs mœur^ ; et ce fléau gagne de toufes parts ayec une rapidité qui glace d'effroi ceui^ qui a^ont pas perdu toutj^ntiment d^honuem* et de probité.

Sont*€& là des no^onstres que je mfr pl^ à cjréer pour les combattre? Les parti^ii^ hébétés 4^ J^ constitution américaine y, ceux qui se sont laissés promei^er dans ce pays-ci , les yeui^ kvméf^ ^t Uiis oreilles bouchées y m^accuseront-il^ d^ei^figérer > de mentir^ de caloxpu^? Ecoujtons-1^^ ^oj^c eux-mêmes y ces )>raves. Américaios : iiejui! A^ç^gnage sans doute jne sera pas récité*

Voici comjcnenl; sV^fiTHuaii; , il y a q^^qu^s mois y à Toccasion de lueurs propres jo^ri^a^ y w^ de leurs journalistes les plus dj^ingués .(l!éditeur du New-Vork American)y après s'être ex- J^sié sur la modération , Vurbanilè , la politesse des journalistes français, et avoir particulièrement admiré ces qualités dans le Journal d^s Débats , qui , comme tout le monde sai* , n''e$t ni bassemeut flatteur , ni lâchement îusplent , ni vénal , ni calomniateur , ni diffamateur, quand quelque bonne occasion s^en présente , çu qu'il croit y trouver quelque petit intérêt (*) :

(i) J'apprends, nu iiionient môiiie, que trois des principaux rédacteurs de cet lïouncle journal , ont été compris dans une fournée de

ce A la vérité , dit-il , Tesprit de parti , de mêyy me que chez nous ^ se fait trop souvent sen^ » tir dans la liberté de leurs discussions ; mais » il n^y est jamais souillé de ces excès de licence yy et de ces personnalités qui dégradent notre » presse. Les opinions et la conduite des hom- » mes publics j ainsi que des autres journaux y » y sont examinées et discutées avec beaucoup de >) vivacité et même d^amertume ; mais les petits » caquets , les anecdotes particulières vraies ou ' >3 fausses , les détails recueillis en écoutant aux » portes , tant sur la vie privée que sur les rela- » tions sociales des hommes du parti opposé, » toutes choses qui occupent une si grande place » dans un grand nombre de nos journaux , sont là >) entièrement inconnus. Les discussions entre » journaux, tant en France qu^en Angleterre, » sont, de tous points, exemptes de personna- >3 lités. Dans ces discussions , et particnlîère- 33 ment à Paris , où souvent les éditeurs signent

pairs : le publiciste'ergotêur M. B. de V., le rhéteur M, Y., et le rêvêur M. G. : restime que je professe pour cette haute iostitatioD, le désir que j'ai de la voir croître en force , en durée , en considén* tion, me font applaudir à ces nominations, m'en réjouir mène, c'est-à-dire les trouver divertissantes.

Les parleurs étant depuis loiig-tenips la partie foible de la noiu chambre, en nommant ces trois individus, on pent compter an moins sur deux langues infatigables et intarissables; il y a même lieade croire que c'est à ce liti-e que les deux phraséologues ont prévalu. Ce ne sera certainement qu'un jeu pour eux de monter à la tribune : le difiScile pom* les autres sera de les en faire descendre.

>:> les articles qu^ils publient , jamais leur nom » n'est prononcé. Ceci résulte , comme conséy> quence nécessaire de ce fait , que , pour être » dans cette ville éditeur d*un journal , un hom* » me doit réunir le talent , la considération pu- » blique , la probité. Il arrive souvent à de tels >3 hommes d'être emportés par l'esprit de parti >^ à se rendre injustes et violens envers leurs ad- » versaires ; mais ils n'oublient jamais le respect >3 qu'on se doit à soi*même, comme hommes » d'honneur et de bonne compagnie. Quand » pourra-t'On en dire autant de la presse améri- » caine? m

Quoiqu'il y ait ici de quoi éclater de rire pour quiconque a quelque juste idée de cette phalange d'écrivains dont, sauf d^honorables exceptions, se compose aujourd'hui la presse quotidienne de Paris , je ne ferai , sur ce passage , ni réflexions, ni commentaires. Il me suffira de faire observer que je n'ai rien dit de plus fort sur la presse américaine , que ce qu'en dit luimême l'un des plus grands admirateurs des institutions de son pays et des vertus politiques de ses compatriotes.

Serait-ce dans la peinture des intrigues et des manoeuvres qui précèdent et accompagnent , de toutes parts, l'élection du président, qu'on me reprocherait d'avoir trop chargé les couleurs ? Je présenterai , sur ce point , un témoignage plus

grave encore : voici ce qu'écrivait le i®*" janvier 1828 feu de JVitt-Clinton y gouverneur de l'Ëtat de New- York y dans son rapport annuel à la législature de cet Etat i

ce Mais on ne peut ni ne doit dissimuler » que, depuis quelques années^ noire ps^s a » été plus ou moins exposé à des troii^les et à » des agitations intérieures. L'esprit de parti a » pénétré jusqu'au sein des asiles les plus retirés ; » il a altéré y dans les fenunes y. la modestie de » leur caractère y troublé la tranquillité delà vie » privée , et exercé une maligne influence sur >:> la paix des familles. Ni les rangs élevés, nî >3 les plus obscurs y n'ont été épai^és ; ni cette y> charité réciproque qui est une des conditiops » de la vie sociale , ni l'éclat des services pu- >^ blics , ni le foyer domestique y ni l'autel mé- >^ me, n'ont été à l'abri des insultes;, mais ua » esprit de licence et de destruction a &it ir- » ruption de toutes parts , ne respectant rien , et >^ sacrifiant tout à ses passions vindieatives et à » une basse cupidité. Les causes de ce md » monstrueux doivent être , en grande partie 9 >^ Siiinhuées aux dispositions insuffisantes £i peu

w judicieuses qui ont été établies relatii^ement à >:> Sélection du premier magistrat de l'Dnion» » etc. (*). yy

(i) But it cannot , nor oiight it fo bc conceolcd tbat our country

Mille semblables témoignages se pressent sons ma plume ; je n^en citerai qu^un seul , auprès duquel pâliraient tous les autres. Il est tiré d'un examen de Tadministration du général Jackson , publié dernièrement dans le principal journal de Boston , et réimprimé ensuite dans tous les journaux du parti an ti-jacksoniste, ce qui donne à ce qu^il contient un haut degré d'authenticité.

c< ha calomnie est incontestablement , dit Tau- M teur de cet écrit , un des vices les plus crians M de cette nation. C'est, après l'usage intempé- » rant des liqueurs fortes , notre plus grande >5 plaie nationale. L'impunité dont elle jouit , et » l'excès où elle est portée , est certainement )3 pour nous la taché la plus honteuse , dans le >:> degré de civilisation auquel nous sommes par- 53 venus ; quoique ce VICE soit un de ceux qui M ont échappé à Inattention des INSENSÉS de l'un » et de l'autre sexe qui y tous les ans , arrivent

has been more or less exposed to agitations and commotions since many y ears , Party Spirit has entered Ihe recesses of retirement, violated the sanctity et female character , invaded the trauquillily of private life , and visited with severe inflictions the peace of larailies , neither élévation , nor humility has been spared , nor tlie charities of life, nor distinguished services, nor the fire-side, nor the altar , been left free front attacks ; but a lioentious and destroying spirit has gone forth , regardless of every thing but the gratification of malignant feelings , and unworlliy , the causes of this portentous miscliief nmst be fouiMl , in a great mesure , in the in^ compétent and tnjudicious provisions relative to the office of chief tnayisirate of the vmoN.

3A d'Europe pour épier et révclei: les misères^ de y>^ aotrepays (*)..

35 II deviendra absolument nécessaire, ajou- » te-t-il, et asnmtpeuy que les gens de bien for- >d ment une ligue générale, et dans tout le pay3., » pour en extirper ce vice odieux , si nous vou- ^> Ions échapper au jugemeat sévère de la provi- » dence ^ et au châtiment qu^elle exerce déjà sur » nous en nous donnant pour chefs les plus, scé- » lérats et les plus corrompus des hommes.(^)..^

Ce sont là sans doute des vœux fort honnêtes.;, mais il y a bien lieu de craindre que ce ne soient des vœux superflus.

A cette puissance de moyens qur^il a su réunir et qui devaient nécessairement ton^r entre ses mains, le parti démocratique,, fidèle am

^ (0 Je demande quel est le plus insensé, de l'étruigev qpi a*« pas vu cette plaie nationale , ou de Thabitant du paji qui la lui feit voir ^ ' ' t

Slàtcber is undoubtaly one of the crying sim of Vbhk nalîoih Next Ibe intempérance in. the use of liquor ^ it may be looke^ upon* as our cbief national vice. The toleration of it to the. extent lo wich it is carried, is uncjuestionably the dai'kest shade ofthe pceaent State of civilisation aniong us., altbough lit is one ihat has encÊfté the attention ofthe Wisac&es, maie and female, who ail|llia11}f OOAie from Europe to spy out the nakedness of our land«

{^) It witl be absolutcly neoessary, and hefitre Um$ ^ thalirall meaning citizens should form a gênerai combination thronghooC Cbe country for the suppression of this odious vice , if we mean escap« the severe judgments that Providence inflict upon ns, as a p«nishment for it , in the élévation of corrupt and wicktd mUHi [Boston daili/Advertiser andPalriot).

te) àââ «

^femples 'qui lui ont été donnés par les révolu* ttonnaires d^outre^mer ^ et très ^ probablement par suite de son affiliation avec eux , a }oînt la puissance plus formidable encore des sociétés se* crêtes, La franc^maçonnerie , depuis long- temps établie dans les Etats-Unis ^ peut^-etre même avant la guerre de Y Indépendance , est donc devenue TauxiJiaire le plus actif de ces intrigues politiques , et bientôt le pays a été eouvert de loges de francs-maçons. Ici , comme ailleurs , ces sociétés délibèrent en secret , dans le plus pro* fond secret; mais^ grâce aux institutions du pays , elles se forment et sWganisent avec la phiS grande publicité, annoncent aux Frères leurs jours de Meetings par la voie des journaux , cl appartiennent si exclusivement au parti popu* laire , que Maçon et Démocrate sont devenus deux mots synonymes , et que , même dans leurs assemblées purement politiques , les hommes du parti les accollent maintenant presque toujours ensemble. Ainsi les moyens sont préparés mystérieusement , et avec cette unité d^action que Ton obtiendrait difficilement sans le gouvernement occulte et vigoureux de ces associations infernales ; et , grâce encore à ces belles institutions du plus libre des peuples , c^est très - légalement que les eflFets s^en manifestent à la face du soleil. On ne peut douter que ces sociétés maçon-

niques niaient à leurs ordres des sicaires(^)9 et que la terreur qu^elIes répandent ^ surtout au milieu des populations peu nombreuses dés petites villes et des bourgades , n^ait puissamment contribué à rallier au parti démocratique un grand nombre de journaux , auparavant sous Tinfluence du parti opposé ; et , du reste y on peut juger de reflfroi qu^elles inspirent à celui-ci ^ par la détermination qu^il a prise d^essayer de les combattre, en créant des sociétés anti'maçon" niques. Or , ces pacifiques sociétés s^assemblent pour déclarer publiquement , après avoir représenté la franc-maconnerie comme une insûtution anti*sociale , anti-chrétienne , et qui menace la sûreté et les libertés du pays , pour déclarer , dis-je , ce que les membres dont elles se >:> composent ne chercheront à exercer sur leurs » concitoyens d'autre influence , que de s^oflrir » à eux comme des exemples de respect pour les

(i) Un événement qui rappelle la catastrophe tragiqoe de Fmldés, fit grand bruit, il y a quelques années , dans les Etala-Unis » et par* ticuliérement dans TEtnt de New- York où i) est arrivé. Un pprticnlier nommé Morgan , fort avancé dans les hauts grades de h Iranc-raaçonnerie, ayant résolu de s'en séparer, y ajouta rèsliABie imprudence d'en révéler les secrets. Sa maison fat entourée et assaillie, la nuit, par une bande d*individus masqués, dont te chef était déguisé eu constable. Il en fat enlevé de vive fimse» jel6 daii une voiture qui attendait à peu de distance, et depnis il n'en a {dos été entendu parler. Il s'ensuivit un procès dans lequel on gnuHl nombre de personnes furent impliquées , mais dont je n'ai pn me procurer les actes, et dont j'ignore les résultats.

» institutions de leur pays et d'amour pour la >> vérité ('). » Les démotcrates fràncs-maçons nie feur en deihaïident jpas davantage ; et , souriant de leui^ simplicité , ils lès laissent s^enfoncer dans cette ornière, et continuent de marcher (>).

De mon côté j je continuerai de raconter ce qui s'*est passé depuis Pélection du second Adams jusqu'à nos jours : les faits parleront plus haut que les raisonnemens.

Les démocrates avaient eu deux motifs pour porter à la présidence le g^éral Jackson : le pre* mier , c'est que, parmi les candidats qui se présentaient avec des chances d'être élus, il était

(i) [jénti-masonic (KDcbe^ter) tpquirer, )

(a) Ainsi y peAdant la reslauralion » se coudiiisaiènt nos libéraux. NoTi-seiitemeiit Hs trcfBvaiétit fort bon que nos faisêws se renfermassent dans Vofdre légal et consiituticnnel , au moyen duquel on démolissait devant eux, et pièce à pièce, la société, sans quMls passent , tournant bêtement dans ce cercle magiqne , faire taire nn fâcheux , arrêter nn conspirateur, créer extra-légalement le moindre de ces moyens de défense que Tinstinct de la conservation inspire même ^x animaux ; mais ;tfin qu*ils n^eussent pas même la pensée d>n flbrtir , leurs astucieux adversaires irisaient semblant de s'y renfermer avec eux ; et tandis qu'ils creusaient Tabime , où allait s'éngloùfir la monarchie , il n'était question en France que d'ordre li^alé Ùest métne an nom ûeVordre légal qu'ik ont commencé et achevé leurs glorieuses journées. La comédie de quinze ans ayant été ainsi tragiquement dénouée , on sait ce qui s'en est ensuivi et ce que sont devenues la légalité et la constitutiormâlité. J'ignore» en vérité , si ces misérables sont beaucoup plus eorrompus que messiem-s tels et tels qu'ils ont remplacés ; mais ce que je sais de science certaine , c'est qu'ils sont beaucoup plus avisés.

le seul qui fut des leurs ; le second , c^est que son incapacité et son ignorance absolue des affaires allaient en faire , entre leurs mains , Finstrument purement matériel de leurs projets cupides et ambitieux. Pai déjà dit que , furieux de se voir trompés dans leurs espérances , ils avaient éclaté en plaintes et en murmures ; ce car , criaient de tou- » tes parts leurs journaux , Jackson y ayant réuni ^ le plus grand nombre de voix , était évidem- » ment Félu du peuple. » Cependant comme le texte de la loi était plus évidemment encore contre une telle prétention , un calme apparent succéda à ce premier orage ; et ce ne fut que vers la fin de la présidence d^Adams , qu^ils éclatèrent de nouveau , mais avec des excès et des emportemens auxquels rien de ce qui s^était passé jusqu^alors entre les partis ne peut être comparé. L^ardllerie de leurs journaux était à Pavance préparée avec provision complète de ses projectiles. A un signal donné , ce fut comme un tonnerre d^accusaUons qui retentit de toutes parts contre le président^ ses ministres , toute son administration ; et ce torrent d^injures dont ils furent tout d^un coup accablés y où ils se virent en quelque sorte submergés , peut se résumer en deux mots : aristocrates et fédéralistes , mots d'un effet magique et iiTésislible sur le peuple américain. L^accusation était absurde , s'il en fut ( * ) ; n'importe : de même

(x) Il était de notoriété que , depuis la fih de la guerre aT8C )m

que les journaux révolutionnaires ont été créés pour mentir , la populace semble avoir été créée pour les croire. L^accusation prévalut ; et ils furent crus avec une foi tout aussi ferme , lorsqu'ils présentèrent les adversaires de l'administration comme les seuls patriotes et les seuls républicains.

De là, ils passèrent à la calomnie et à la diffamation , et , de même , les portèrent à des excès qui ne s'étaient jamais vus. Jackson lui-même , Jackson , qui avait des obligations personnelles à Âdams , et d'une telle nature que , par des aveux publics , il s'était plu souvent à reconnaître qu^il l'avait trouvé un ami dévoué dans les circonstances les plus difficiles et qu'il lui devait plus que la vie j n'eut pas honte , dans l'intérêt de cette basse ambition dont il était possédé , d'accuser son bienfaiteur de vénalité et de corruption ; et , dit un écrivain déjà cité ( * ) , qui présente de ces ignobles scènes , un tableau qu'on doit croire exact puisqu'il n'a pas été démenti^adepuis ce personnage

Anglais , les fédéralistes avaient cessé d'être im parti , et qu'il n'en avait plus été question dans les assemblées politiques. II était également notoire que le Président , tous ses amis et partisans , ainsi que les candidats qui , avec Jackson , lui avaient disputé la présidence (MM. Grawford , Clay etCalhoun) , avaient , de tout temps , appartenu au parti républicain ; et que, lorsqu'il était encore au pouvoir, le fédéralisme n'avait point eu d'ennemi plus ouvertement hostile que John Quincy Adams.

(i) {Boston daily Advcrtiser and Patriot.)

>^ éminent jusqu'au plus vil journaliste de village y> qui aboyait à sa suite ( ihat barked in his » train ) ce cri de corruption et de vénalité re- >:> ten lit dans toute TUnion. >:>La diffamation personnelle devint le mot dWdre général, ce Tirer » de Toubli dans lequel ils sont maintenant pion- >^ gés, ajoute le même écrivain, les menscKiges >> infâmes et innombrables que la presse mit alors » en circulation , ne serait pas seulement une y> chose inutile , ce serait une bonté. >) Il se contente d^en citer un seul si extraordinaire , et en lui-même, et par les circonstances dont il a^é accompagné et suivi , que j^en ai éprouvé quelque étonnement , moi que rien n^é tonne plus dans ce pays -ci (^). Enfin les transports frénétiques des Jacksonistes finirent par se présenter avec

(x) S'il était un homme dont la vie domestique et ies mœurs privées fussent irrépiochnbles , c^était John Qnincy Adams ; et sous ce rapport , il jouissait , ainsi que toute sa famille, de restune publique an plus haut degré. Cependant un vil pamphlélai^i idlant au delà de ce que la calomnie avait encore imaginé de plus el^ ft'onté f ne craignit pas de Taceuser tTavoir fait de sa maison d peu près un lieu de prostitution. Un outrage si sanglant fut publiquement dénoncé à la chambre des représenlans^ et fit horreur même au plus grand nombre de ceux qui étaient opposés aa Président. Que pense-t-on qu'il] en arriva? Panremi à la présidence, Jackson s'empressa de nommer le calomniateur à un poste honorable et lucratif dans Tadministi-ation. Le sénat indigné, ajani repoussé à l'unanimité cette nomination scandaleuse , le parti lit plus que Jackson lui-même n'avait fait : dans l'élection de l'année suivante , ce misérable fut lui-même nommé sénateur , et alla insolemment prendre place au milieu de ceux qui TaTaient flétri d'un signe d'infamie.

des symptômes si effrayans , que , jugeant périlleux de hasarder une lutte avec des multitudes qui , fanatisées par de tels chefs, paraissaient disposées , soit dans Pattaque , soit dans la défense , à se porter aux extrémités les plus désespérées , plusieurs meneurs politiques dont Finfluence était grande , et qui pouvaient eux-mêmes prétendre à la présidence , préférèrent renoncer à leurs prétentions ( * ) ; et ambitieux comme ils étaient , il n'est pas besoin de dire qu'ils s'attachèrent , non au parti le meilleur j mais à celui qui offrait le plus de chances de succès. Grâces à ces manœuvres atroces de la presse démocratique , Jackson se vit donc renforcé par l'influence décisive de ses plus puissans antagonistes ; et ainsi fut emportée de vive force l'élection de ce soldat parvenu.

Que Jackson ne fût qu'un instrument entre les mains du parti démocratique , c'est ce dont ne pouvaient s'empêcher de convenir même ses plus chauds partisans y forcés qu'ils étaient d'avouer son incapacité et son ineptie ("). Toutefois son

(i) Entre autres MM. Van-Buren et Calhoun.

(a) Ses campagnes contre les Indiens et les Anglais, et son invasion des Florides avaient laissé sur son caractère des impressions peu fiivorables : on l'accusait d*y avoir violé , dans ses actes , Tesprit et la lettre de la constitution , les principes les plus communs du droit des gens et tous les sentimens d'humanité. Les violences et les débordemens de sa vie privée ajoutaient encore à la déconsidération de rhomme public. Dans les hautes positions où il s'était trouvé placé , il avait fait preuve d'une ignorance honteuse et d'une com-

» 340 <« caractère grossier , brutai , opiniâtre , lain orgueil qui est le compagnon obligé de ces aimables qualités j et dont il avait une dose plus qu^ordinaire , exigeaient de la part de celui qui aspirait k le subjuger, des talens d^une espèce particulière ^ de ces talens qui ne peuvent se rencontrer que dans la réunion des bassesses du cœur et de la souplesse de Fesprit. Un homme qui, après avoir été ouvertement opposé à ce parti , s^y était ensuite jeté à corps perdu , parce qu^il avait reconnu avec cette rare sagacité qu^on ne peut lui refuser, nenseulementque les démocrates étaient, nraisquHIs devaient rester les plus forts , M. Van*Buren dont le nom, depuis près dWe année, retentit dans toute TUnion , d'un côté chargé d'éloges y de Taifrtre d'ignominie , semble ayoir été doué à un hnut degré de ce genre de talens (' ) ; car dès les< pre-

plète nullité; il passait même pour être incapable d*écrire en jmgiaii la lettre la plus insignifiante , avec une correction tolërable.

C'était donc l'un des hommes auxquels on pensait le moins poor la présidence , k>rsc(u'on le vit porté sur la liste des candidati par l'Etat du Tennessee dans lequel il a ses propriétés ; et 8*11 n^cAt obtenu, on ignore encore par quelles manœuvres, les suffrages delà Pensylvanie , ceux que lui donnait ce petit nombre de psrfi8h4> ne l'eussent pas empêché de retomber dans Tobscnrité » et] probablement pour toujours. Mais le Tote de ce grand Etat atthra sor-faâ l'attention de quelques Etats du sud ; et le parti démocntiipe ne tarda pas à reconnaître que c'était là Vhomme'macMne qa*3 kd Mait.

<i) Un homme qni l'a particulièrement connu, qai ne Ta pM perdn de vne pendant vingt ans de sa vie publique , et qui ne fcnt être suspect puisqu'il est du parti de Jackson , le peignait dénié-

inîers jours , il sut s'^eoxparer , cprps et ame , du vieux soldat imbécile , et faire 9^ou.voir cç mannequin au gré de ses intérêts et de ceux de ses amis. Il avait été solenneUemei^t promis , par les meneurs , à ceux qu^effirayait la nomination d^un pareil homme à la suprême magistrature , que le premier de leurs soins serait de li,ii forjQOLer un ca^binet choisi parmi les personnage^ le^ plus distingués des deux factions Vcai-Bi^en et C«^houriy dont la jonction à> ses propres partisans avait assuré son triomphe ;, et Ton comptait pai^tieulièrement sur la nomination de M. Galhoun que le parti républicain y à tort , ou a ]|?aison , coi|sidère comme un homme d^Ëtat du premier ordi^. Mais soit que Van-Buren eraignîi un tel rivs^l , soit que le parti ( et ceci semble pli^s probable ) ne le jugeât pas assez docile ^ ni peut-être aririyé

rement dans lin journal ix comme un vrai caméléon polùiqve, pi'éi à » prendre toutes les couleurs et à jouer tous les rôles qu'exigieaient » non-seulement les vues les plus sérieuses deson eanhition , mais » inême le plus peiijt intérêt du, moment. » It te représente « comme A dépourvu de toute probité et de cette élévation de^sentimens qui se » rencontre quelquefois dans les hommes de parti les plus abanï) donnés, et lem^fail accorder quelque ostime. On ne peut, ajoule-Uil, » lui refuser de la sagacité eF une sorte de talent popukâi'e ; m^is » ces avantages ne servent qu*à le remb*e plus dangeceux dans des » temps d'illusion et de fermentaiion publique;. du veste» sans foi, A sans amitié, prêt à sacrifier- ses engat^emens les phts solennels i ses » affections les plus intimes et tes plus saorées aux intérêts d*une » ambition que rien ne'peut rassasier. f> ( Leller of M. Samuel M* Lcan of Havrisburg, to the Editor of Ihe Montrose ( Penn ) Reg[ister. Septeuibei i5 , i832.)

au degré de corruption suffisant pour entrer dans toutes ses vues audacieuses , un cabinet fut composé d^hommes , ou incapables ou entièrement inconnus, par conséquent dépourvus de toute influence et de toute considération , de manière que Van-Buren demeura le maître absolu dans ce qui concernait les attributions du pouvoir exécutif.

En effet , on se préparait dans Tombre à donner à TUnion le spectacle le plus scandaleux qui lui eut encore été offert , et à frapper un de ces coups décisifs que , jusqu^à présent , les factions révolutionnaires seules ont su bien frapper. Ces hommes , qui venaient d^accuser leurs adversaires de corruption et de vénalité , qui s^étaient présentés comme des modèles exclusifs de patriotisme , d^intégrité , de désintéressement , signalèrent leur respect pour les lois et pour la liberté des suffrages par une proscription générale dans toutes les branches du service public , et depuis les plus hautes places jusqu'aux moindres emplois , des fonctionnaires qui n^appartenaient pas à leur parti. Ni Page , ni la pauvreté , ni les longs services , ni la considération personnelle de tel fonctionnaire , ni Texpérience et la capacité de tel autre , ne furent des titres pour être épargné; et avec Passentiment d^un sénat où les élections nouvelles leur avaient donné une majorité plus que suffisante , les meneurs trouvèrent , dans l'exécution prompte et facile de cette mesure

acerbe, le double avantage d'acquitter le marché passé avec ceux qui leur avaient vendu les suffrages de la populace , et d'avoir ^administration entière entre leurs mains. Cependant Tacte était en lui-*méme si extraordinaire et si révoltant ( ') , que , déconcertés d'abord des cris qui s'élevaient contre eux , ils essayèrent de le justifier en renouvelant, contre les proscrits , l'accusation vague de coiTuption qui d'abord leur avait si bien réussi. Le succès n^en ayant pas été le même cette seconde fois , ils firent valoir le vieil argument de la circulation des emplois (the rotation in office) dont l'application n'est que trop fréquente dans l'administration des Etats particuliers, et doit en

(x) Sous les six présidences précédente»,. c*est-à- dire dans un espace de quarante ans, on ne comptait que soixante-quatorze destitutions , presque toutes provoquées par dès fautes graves et des prévarications ; il n'y en avait eu que deus sous Taduiinistration de John Quincy Adams , qui cependant était accusé d'arbitraire et de despotisme. Jackson débuta par en faire rkui cbxct qcài&k-