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Chez un certain coq^le viUage

Éleuthère un jour te trouva.

« Quoi! s'éerta cefeMKmntge,

GVst 4«iie im» ! CeiMotent vooé «n va? d

Il met aussitôt sur la table Un pâté, des fruits et du pain.

«E Buvops » 'djt44l 4'im air aAble f Vous serez content '<ie laén viÉ.<j»'

On était sur le point de boire , Lorsqu'un dialogue maudit

Vint à la trarene. L'iustoirc En a coDsenré le récit.

« Âsseyei-Yous sur cette chaise.

— Sottffirez que je reste debout.

— . Oh I Yoas TOUS mettrez à votre aise.

— Je ne m assieds point $ c^est mon goût

~ Cest par pure cérémonie.

^. Pardonnes-moi ; je n'en fais point.

~^ Asseyez-vous donc , je vous prie.

^ Monsieur, vous prenez trop de soin.

— On s'assied toujours quand on mange.

~ Je me tiens debout fort souvent.

' — Votre conduite est bien étrange.

— N'Importe ; j'agis librement.

— Après une si longue route !

— J'en conviens , et si j'étais las

— Oh ! Monsieur, vous Pètes, sans doute.

>*- Croyez-moi , je ne le suis pas. »

— Je vous en prie avec instance.

— Ehl pourquoi ? — Je fais mon devoir. »

Éleuthère , par complaisance.

Se vit obligé de s'asseoir.

« Maintenant, Monsieur, U fiint boire, Dit le Paysan l»en foyeux D'avoir gagné cette victoire Si coQiidérable k ses yei^*

-,. Monaieiir, le yUk par m'est isontraire ; Un peu d'eau »e ferait du bien.

— Gâter du yin si salutaire !

Oh ! Monsieur, vous n'en ferez rien.

— Mait k vin sans eau m'est nuisible ; II fait du tort à ma santé.

*- Vous me demandez l'impossible ; Mon vin ne sera pas gftté.

— D'aiOeurs , quand vous auriez la fièvre Pour avoir bu votre vin pur, ,

Un peu de ce pâté de lièvre 'Vous rétablirait, f en suis sûr.

— Du lièvre ! je vous remercie ; Il m'est défendu d'en manger»

— Mangei-en , Monsieur, je vous prie , C'est le moyen de m'obliger.

^ Le lièvre m*est insupportable.

— Cett un pâté de ma fiiçoo.

— Jamais on n*en sert à ma table.

^ Il est délicat et très-bon. »

Ensuite , ouvrant sa tabatière :

« J'ai , dit-il , da tabac divin ; Goûtez. — Le tabac m'est contraire.

^ Voua me refuseriez en vain.

Je n'ai pas coutume d'en prendre.

Il est excellent* — Je le croîs*

9* LÈTtliËS

— A m«s désirs daignes tons reddfè.

— Je ne pois. — Au moins «né fois.

— Songez donc« -* Mon Ujiac sorpaftse Celui même que le Roi prend.

«— Soit ! mais dispenses-moi , de grâbe.

— Je vous en prie, aeee|Më2^en. >»

Toute politesse gênante Est sœur de Fincivilité.

Éleuthère s*impatiente , . Se lève , et s'enfuit irrité.

Lacombe, 3 septembre 181 5.

On Ta dit depuis loiig^tei|ip6 , Mademoiselle : Le natuKel iwèni t^ufûun* Dorât tétait fiât une réputation par set poésies galantes j il-arait cbanté les Baisers, il avait ckanté le Mois de Mai, il avait adnasé aux belles des madrigaux >^ans fin ; il ne respirait que pour plaire aux dames y ne prenait la Ijre que pour célébrer leurs attraits. Cétait le poète des ris et des amours. Plus galant que sensible^ il s'était fait un stjle à lui qui se ressentait de la fitivolité de ses goûts. Ce stjie était plein d'afiéctftion et de minauderies y c'était un style de boudoir. Dorât a vodbu faire un Recueil de fables, et ses fables ont dû prendre la teinte de toutes ses autres productions* Nous allons les examiner ; elles TOUS prouveront que les poètes ^ et les fabulistes surtout /se peignent toujours eux**- mêmes àaas leurs ouvrages.

Dans l'intentioa de mieux arriver à son but, de plaire davantage aux dames , Dorât soigne encore plus son édition que ses apologues ; il Tome d*es* tavipes, de vignettes et de culs -de -lampe; les frontispices allégoriques ne sont pas oubliés; les dessinateurs et les graveurs les plus célèbres sont employés à embellir cette édition , exécutée aux frais de Tauteur avec une vraie pompe typographique ; ici c*est le buste de La Fontaine couronné par un grpupe d'amours , là c'est le Temps chassant }es brouillards épais qui cachent la Vérité : celle-ci y sans aucun voile, dirige vers le globe du monde, son miroir étincelant; la Fable , avec son prisme, en intercepte les rayons et tempère leur vivacité ; TAmour, se jouant sur un groupe de nuages , anime le globe avec son flambeau.

La première fable de Dorât , que je vous ai déjà citée dans un autre endroit , n'est qu'une conversation pleine d*afféterle entre la Fable et la Vérité. ,La Fable finit par dire à cette dernière : •

« Tiens , faisons la paix en ce jour :

Unissons-nous poqr venger ton injure.

Je ferai ta dame d'atour.

Et j*aurai soin de ta parure.

La seconde fahle a pour titre le Bureau et la Toilette. Le philosophe Lamotte arait choisi pour acteurs les diverses facultés de Famé ; Dorât choisit les siens dans les boudoirs \ il prête un langage aux Toilettes des dames. Une Toilette qui avait habité le Sérail se trouve par hasard dans le magasin d'un brocanteur, à côté d'un Bureau qui avait appartenu à un diplomate musulman. Le Bureau prétend que tout marche dans les États à Taide de son noir tapis. « Pédant! lui répond la Toilette, .• c'est bien à toi de vouloir prendre un ton \

« Écoute , et juge si tu l'oses :

J^habitaisje Sérail dans ma jeune saison.

Tu jugeais les effets, j^apercevais les causes.

Par un seul mot, si tu sais voir,

Tu verras quel est mon mérite.

va , pendant'plus d'un an , soutenu le miroir

D'une sultane fiiyorite :

Disgrâce , entreprise , faveur,

J*épiais tout dans son principe.

Plus d'une fois le grand*seigneur

A mes côtés fuma sa pipe.

Le Cad i fut biffé tout net :

Ce juge avait trop de lumières.

Mahmoud faisait bien le sorbet ;

On le fit chef des janissaires.

Certain bâcha fut empalé

Ponr aa rêve de la saltané.

Traité par «lie de profane, Un dervicJ^e fut étraD§;lé»

Chaque petite fantaisie Causait un grand éyénement; Enfin , le sort de la Syrie Et de font Tempire ottoman Dfyendait d'nne braderie , D^un osil battu % de rhuineur <f un momeirt , On quelquefois d'une insomnie.

J'ai.... » La porte s'ouvrit; elle n acheva pas.

Un seul témoin vaut mieux que cent gazettes.

Dieux ! faites parler les Toilettes , Et nous saurons le secret des États.

Dorât, dans une autre fable intitulée la Mule et la Pantovflcj établit entre ces deux acteurs de nouvelle fabrique une conversation qui n'est pas moins piquante. La Mule est celle d'une jeune Circassienne, et la Pantoufle imposante a appartenu au mufti. Vous présumez sans peine tout le parti que Dorât a pu tirer d'un pareil sujet, qui ne serait venu dans la tête d'aucun autre fabuliste.

La constance n'était p^ la vertu de Dorât ; elle ne fut jamais celle dç ses pareils. Voyez comme il peint lui-même ses goul» volages dans la fable de V Abeille et du Papillon:

« Où yas-tu? disait une Abeille

Au plus léger des Papillons , ~ ^

Désertant leê fkors d'une tseiUe

Pour voler à d'autres moissons.

— Je vais jouer dans ces yallons :

Flore les émaille de roses Fraîches, Dieu sait! à demi-closes , Et captives dans leurs boutons;

Je me senu un d^ésir pour elles.

^ Et ce désl»*lit s«liefait?....

— Regarde!.... n^ai-je pas des ailes ?

J*irai yitB an lys , à rœillet ,

Aux jacintlbes les plus nouvelles 1 Sous le gazon le plus secret Je surprendrai la violette ; Puis , je partini comme un trait.

En ai-je cueilli le dUvet ?

La fleur n*a rien que je regrette.

— %t de Ces volages amours

Quel est le fruit ? — Ma foi , ma bonite »

Lorsque rton vit si peu de jours ,

11 ne faut pas que Ton raisonne.

Je ne vois jamais deux printemps r

Tel est P ordre dei destinées ;

Et, dans mes courses fortunées ,

Je veux que Temploides instans

Supplée au nombre des années.

~. Adieu. C'est trop long-temps j asefi

Va, suis ton humeur volatile;

Dépéche-toi de t'amuser.

Je vais me hâter cTêtre utile.

Heureusement y ia moralité sauve la frivolité des détails ; mais on voit bien que le poète s'est complu dans l'exposition qu'il nous a faite de. la philosophie du Papillon.

Voulez- vous lire encore une fable à la Dorât ? En voici une qui y dans son genre y est assez originale :

LB SCEPTRE ET L'iySMTAIL. ^

. Uo Sceptre magnifique et d'un riche travai!

Avec dédain voyait un Éventail. « Es-tu fou? lai ditril ; il t«e sied bien , beau sire!

De fSure tant le rcnichén i

Songe à tous ceux qui t'ont flétri.

Si tu sers quelquefois , plus souvent tu sais nuire. Je me moque d'ailleurs de ton autorité.

Reviens , crois-moi, de ton erreur profonde.

Tu régis bien ou mal quelque État limité ; ,

Mais le sceptre de la beauté

Est vraiment; le sceptre du monde. »

♦♦♦♦♦♦♦♦♦^►♦»»»<>4»»<-»»»»»'»»»»»»»»>4NCeH^»

LETTRE CVL

Lacombe, 5 septembre 181 5.

Vous pourriez penser, Mademoiselle , que j'ai clioisi exprès dans le Recueil de Dorât certaines fables dont les acteurs né sont pas pris chez les animaux y afin de faire ressortir d^ùn e manière plus saillante la frivolité de ses sujets et F afféterie de son stjle. Il faut vous montrer notre fabuliste faisant parler les acteurs ordinaires de l'apologue, et vous prouver que c'est surtout ici <pie toutes les locutions de la galanterie ', toutes les expressions de la &tuité de nos amoureux de boudoir* sont continuellement employées. Lisons ensemble la Tourterelle et le Bouvreuil,

Une crédale et simple Tourterelle , Au plumage d'albâtre y 'avec le collier noir, Était rédttfite àti éésesjf^oir • Et regrettait un înfidèk.' T. in. Q

Le plus scélérat des amans ( Parmi les Tourtereaux il est d'horribles gens ) ,

Pour une colombe coquette ,

Vive 9 pétulant^e , indiscrette ,

Et comptant pour rien les sermens,

Avait délaissé IW pauvrette ,c

Qui se piquait de sentimens.

La voilà qui s'en est allée

Dans un désert; loin des Pigeons , • Des T6iiTtisreanx', ellle a ptis la volée ; Elle ne veut plus voir ce monde de fripons

Qù l'isnacenceestliinmolée,, .

Où les.sermensid'amaur spnt^.autant de chansons.

Plaintive et dé'solée , , ..

Elle se perche au haut d'un liigûbre cypi^s." * Là, sur une Brâîiche îsoléfe , *

Elle nedHtrifctéilient ses reinwiu : ^ ËUe tgéUiittki . Imrrcli; ll«uioM^ j SarpUiiidte,8aptQV>Bg^et.croU^avec»J« j^., .

Lorsc^eLl» nnàt survient , eUe %fya^ encp|re. . , .

Après cela, fiez-vous à l'amour! '. .

Elle conte aux échos sa touchante aventure.

Dans l6 chaos lé 'raonrfe ert replbhgéi' ' ' ' *'

Depuis qu'un ingrat «changé', ^ '

Tout est changé dans la nature.

Tandis qo^eU* M lai»«iawit, Un Bouvreuil , insolent -dliâMb àl fOP'pliUmigfi » ' Sur le même arbre 8.*»blMlîft« i :i ; : > i ' * '

U venait de Paris. ParCodf oti y Vàiitdf Et sa cravate et son fiàtii^e:

C'était , pour h'pi^Mréé&ékùi n/ofi, L' Alcibiadé éëlf iilbAD«aUk< ; BriUant, babillaM ë^\ob^\ li'pelisHIhH letf fidèle diseàui , En mtJlbVd^riëH'dctfHttrilï'al^tiH'Bbiîage, N'était qu'un scélérat «It* trtWbfiùit' du H^'rôs:

Il aperçoit notre amante outragée :

« Quoi I lui dit-il d'un air vainqueur, On te trahit, et tu n'es pas vengée ?

Eli ! depuis quand , belle affligée ,

S'avise-t-on d'avoir un-' cœur?

Soupirer dans l'âge dcTjjIaire I

Fi donc ! quel abus odieux I Les amans sont légers ; il faut penser comme eux.

La constance est une chimère.

Moi, je t'afEche, si tu veux.

J'allais sur le prochain rivage Pour terminer ( le fait est très-certain )

Avec la veuve d'un Serin, Qu'on dit aimable et point du tout sauvage.

Consens ; je rebrousse chemin.

Quitte ton lugubre ermitage ; Je te Sttisjt je t'adore et je fais ton destin.. Ton infidèle en va mourir de rage.

Pour consoler, je suis divin. »

MoDS Bouvreuil se rengorge et perd son étali^e.

Toute livrée à son chagrin ,

Mon Ariane , avec dédain ,

Loi tient à peu près ce langage :

<r Qa*e8t-il de conunan entre nous ?

Âh ! ma douleur m^est agréable.

LaissezHOioi mon désert; ce que j*y Tois m'est doux : J'aime mieux ces rochers, ce bois impénétrable

Et ma tristesse inconsolable ,

Qu*un consolateur tel que vous. »

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SUR LES Fabulistes. toi