LE SINGE ET LE JOUEUR DE MABTONNETTES

o Le véridique Yaldecebro , dont l'imagination exaltée nous dépeignit d'une façon particulière les animaux dont il écrivit l'histoire ; qui, d'un style éloquent et sublime , conta des merveilles de la licorne , et crut sans peine au phénix , rapporte (je

ne sais trop si c'est dans son livre huitième ou neuvième) l'aventure d'un Sing-e très -renommé. Cet animal possédait mille tafens , et appartenait à un joueur de marionnettes. Pendant l'absence de son maître , il invita divers animaux de ses meilleurs amis à être témoins de ses principales singeries. Il commença par l^ire le mort ; ensuite il dansa sur la corde comme arlequin. Il fit 1« saut périlleux et la cloclie ; après cela vinrent des toutes plus difficiles ; les sauts de mouton y et enfin Texercice à la prussienne. Il fut, comme on pense bien, le panégyriste de son adresse et de ses grâces ; mais à l'entendre , il savait encore quelque chose de mieux. Singeant donc ce que son maître faisait, il s'imagina pour bien acbever la soirée , et pour mettre le comble aux plaisirs de l'assemblée ,- de lui oflirir une scène de lanterne magique. Après avoir, suivant l'usage, fixé l'attention par un exorde préparatoire, il se plaça derrière la maofaine ; et là , pendant qu'il faisait agir les verres en tout sens , il en expliquait les différentes figures avec un babil agréable. L'appartement était obscur, tel qu^il devait l'être en pareil cas 5 et quoique les ;spectaleurs observassent avec attention , aucun ne voyait les prodiges que le Singe ingénieux leur annonçait avec prolixité et de l'air le plus grave. Les assistans, étonnés et

confus , soupçonnaient que le Singe voulait se mo> quer d'eux. Jacqueau était déjà couvert de honke , quand tout-à-coup on vit entrer maître Pierre, qui, informé du tour, lui dit d'un ton moitié riant, moitié sérieux : A quoi bon, maraud, ton verbiage éternel , si la lanterne est éteinte?

» Pardonnez^moi , muses frivoles et gigantesques qui , dans vos écrits , faites vanité d'être obscures ; puis-je mieux vo^s dire que satis la clarté tout manque à vos ouvrages ? »

LS DANSBUR DE GORDE St SON MAÎTRE.

« Un jeune éfêve assez adroit apprenait à danser sur la corde : «Vojeï, disait-il à son maître qui » lui donnait leçon , quelle fatigue et quelle gène » me cause ce balancier. Son usage est ce qui me » déplaît le plus dans notre art. A quoi bon m'y • assujettir, si je ne manque ni de force, ni d'à- B dresse ? Par exemple , ce pas me semble plus fa- » cile à faire, cette attitude à saisir, sans cet » énorme bâton. Tenez.... , observez...., ce n'est >» rien. » En parlant ainsi, il jette son balancier; il perd l'équilibre , et mesure la terre. « Imprë- » voyant jeune homme, lui dit son maître , tu rc- « gardes comme nuisible ce qui assure tes succès

» et garantit ton existence. Veux-tu renoncer à * Tart et à la méthode? Sois ,sûr alors que cette » chute ne sera pas la dernière. »