LETTRE LXVI
Lacombe^ y juin j.8ii
On a remarqué j MademoûeDe , ^tie les enl apprennent l>eaucoap plus facilement par ce les fables de La Fontaine y que celles de Lamol c'est que les premières sont écrites d'un style ai naturel , harmonieux , tandis que les secondes s écrites d'un style dur , pénible ^ rocailleux j béri de termes abstraits et de locutions torturées, poète se reconnaît à son rbîtbme plus ou roo doux y plus ou moins rude , comme une jeune p sonne au son de sa voix , à l'harmonie de i cbant. Heureux, Mademoiselle, l'écrivain c pourrait se flatter d'avoir un style aussi pur q votre cbant , aussi doux que votre parler.
Dès la première page du recueil de Lamotte , a un échantillon suffisant de la poésie de cet a téur , pour en connaître la rudesse. Lamotte adre
StJR l£S FABULISTES. i3
«ne fable au jeune roi Luais XV, et la fait précé der de «es rers pénibl«nieiit tournés :
As geste gnve, nu ton sérère, Tenouirak. Il «l bon qu'elle rie à les jeDt,
Qu'elle badine pour le plaire ; Je l'égaie ea mon livre. Un «litre peut mieux faire,
Prince; mais en altendanl mîeuï.
Reçois de mes essais celle offrande sincère, ffils sont de quelque Trnil , qoe j'en loûrai leJ dîeui! Souî plus (fune mirto image Les devoirs des rois sont tracés. J'ose en dire beaucoup. Si ce n'en est assc», Quelque iourton deii^>lc eu dira diTHStife.
D'aiLteufi ne va pas négliger* D'autres point! quej 'adresse atout Ionise i Rien d'btimaia net'eit êtriaruftr.
La grands vois se font des graiidi hcmmt!
Travaille donc à l'homme , et rjuand il ttraifidi Le roiviendfa bien aisément s'y piiadre.
Faut l'homme est le grand objet , Etjiàre ie roi c'est ie otoiruire.
Ijucli liommeï dhoisis vont f aider \ coutOBixaar en toi cet important ouvrage !
If vrai va t'glie ojffert. Songe ii le regardée. Songe à l'aiiutt, et sur son lémsigitage Fonde eu ton esur de solides vertus ; f.arlorsTuedeî vertus ouradispBiTi.l'ége, Feiit-éire que M vrai ne se maiitrera plus.
Ctmoteti tjrmymu. Q»j.fû«? <cft ym^gf}.
Tous les rois soat flkttà^ Pnaoejipojvr Pat^ir^ «,- Cootie les acôdem sone à te kîe» mmn;.,^,,.^,^,^^
Peat-on endoctrina «n jenne roi.'<£iiiiejBtnière si pcduitesqne et dTme Totx â dyc9fij|yi|i|f! Peat-on se donner tsnt de mal pov niiirc.de la métapkjsiqne la ^oi abrtcnir! 9<pàdSt que Lamotte aimait beaucoup ces sortes de préainbvles plulofliopliiqaes. En Tmeinn'noii'iANflUuMtrait, que je trouve à la tète de la fiable intitfflêé (e Citât et la ChauecSouns^ . .. ,., ^;... ^^
Gaid(NMHm|sderian£eMdfeeatanis.rfi>i l'A
La Térité d«it naître de k iabk- : .o.nfiJ
Qa'est-oe qa'nn. conte sans desseiii? ' . . : | Parole oiseose et ponissable.
Biais tiMit Ttei ne plaît pas. Un yrai ÏEide et cSbBâinân
Est chose iniitfle k rcbattre. ' *' ' ^ "»^ *'
Que seity par un conte ûoporinn , '(/)*' ^^
De me proaivr que deux et deoz lent qnalm ?> .mj. Jj Nota devoru tous mourir.: je le s/wais sunJkp^ifm ^xl\
Vous n'apprenez rien à pers^nne^ • Je veux un vrmiplus fin^ reconnaissabU à tom[
Et qui cependant nous étonne ;
De ce vrai dont tome le» esprits - &»r
Ont en euai-memes uLsemenc^f ;^...^ , ^^ - Qu'on ne cultit^e point, et^què l'on ^^^AHCfff^'rt
De trouver ^iqugni on Xff^.y,.^ oh ,u(>
SÛR li^" Jk%litiSTES. \yf
PeiMta-^oiis tiooi Âciniier ^imqiiès' insinictkiiif !
— ' Non pas à toub i yoos êtes trop habile ; lÊàiih'éix des lecieim (fan étage pliis bas, ISi'lMé ibfioà <)itl -nto ttMoâi fn^tniit patf , * '
ty .-JI-fiiBt^'tDMkriIMbde^i^eJ^ '>::i>.-. = : ■ ■!• -(KaA^^^î^ sfëcrier, /après U Içctare de paceUs
En Toilà penr tnèr une oréiàe séiTsi&W. ^
Au reste ^ «A exaitiînaiit oes^Ters prolo^ufes de Lamotte, on reconiiâtt Sans peine'qu? l'orgueil les lui a dictés^ Le fabuliste a yo^lù proiiver dans ceax-ei qpe la vérité qtû Va rést4ter àe ^ fab^e , n'aura rien de fade ni de commun/ (pe cette rérite aura au contraire quelque cbose de fin, de pi~ quanty ^piéi^nnera tous les lecteurs.
En vtmlez-vous une seconde' preuve? lisez le prologue de la' fable intitulée la ChenilU et la I Fourmié
lrécnt<6.<|ue potir amaser
Aathnt; vaudrait i^pas écrire.
Du langage c'est abuser ■
•Que de parler pour ne nendire. ■ ., . •
3d LÈtTRKS :
Auteurs , j'en ai iMBitiEl pow/rous :
Vous gâtez le métier pur ce vaiiblNilelage. . . Je croi$ Toir des fiuceurs qn^apphndîsMBl des fous,
Tandis qu'il» sobI ^éàà% d« sag^.
Riches de mots, paavrtft de oeoSy Tous vos discours ne aoiit que.iQ«r» dç fwss e y a i i t.
Bons pour ckamMr la populace :
La populace ici compiicad. bîea des poissans.
Je n*irai, pas leur dire en face : *
Je se le dis , diadre* auteur.
Qu'à Poreille de mon lecteur.
Mais ne crojez-vous pas qu'on vous en doit de reste , Lorsqu'en vous coiitentanf de vaines fictions, . ■ -' Vous n'allez pas orner d'un agrément funeste
Les Vices et les passions ?
Vraiment, fe tous fronre adolridrfes. ■ ■'(>-'
Vous n'êtes pas les plus coi^âUes : .>..-.■'■
Donc vous êtes des gens de bien.
La conséquence ne vaut rien. ,.
Je punirais i'aiiteur qui ne cherche qu'à nuire^ Gomme un perturbateur de la société.
Je chasserais aussi , pour l'inutilité ,
Celui quf ne sait pas instruire. '
Tout citoyen doit servir sod pays : , . ■ '
Le soldat de son sang , le prêtre de son zèle \ -t ^ -
Le juge maintient l'ordre , il sauve les petits De la griffe des grands ; et le marchand fidèle Garde à tous nos besoins des'seééufs assortis. "
Or, qu'exige la républî(}tie • '■ ■
De mes confrères les rimeurt ?
SUR LES FABOUSTES. ijg
Que de tous leurs laUns chacun «Feutre eux l'appliijue A cultiver l'es|irit, à corriger les laceurs.
Malheur aux écriTains frivoles Atteints et convaincus de uégliger ce bien !
Quel fruit attendeut-ili de leurs TBines paroles?
Rien n'est-il pas le pri» de rieu ?
Je voudrais lever ce scandale , Et je tâche du moins à faire mon métier, J'uToe, comme je puis , quelques traits de morale Qu'un autre fasse mieux; je serai le premier
A l'en aller
Vojfez quelle risiblc importance Lamolte di la petilB foble qu'il va conlçr 1 Le service qu'il a reodre à la société en puLliant soii apologue, aussi précieux dans son genre que celui du soldat qui verse son sang pour la patrie , que celui du prêtre qui met tout son ïèle à servir son pays, que celui du magistrat qui y maintient l'ordre.
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A ^ir.:i. ^ ' . . . . ;i .
'l'JSWfeiaminajit 1<^ fables de Lamoue, ytcroi», Madflmoifelte , découvrir encore une des catuei qui en rendent la lecture sï péniWe etsi rebubuitc, surtoiii auï Jeunes lecteurs; e'esl l'aLus que le fabuliste a fait , dans son recueil, de la science my ibologiijue. La Fontaine avait él^ frès-réserïé tn
s quelques-uns de ses apologues initès de la fable : le Paon gui te plaint à I er Mercure , la Besace , cl s autres fables on petit nooibre, ont puur aetearun des dieux de l'Olympe; mais ce dîpii :< pour interlocuteur un animal ou un bomme , el 1^ ? pas d'être familier. Dans Lamottt, , un quart des fables au moins n'a pour acteurs que des personnages mylhologiijues. L'Amour et la Mari, Plulon et Proîerpine, Àchill' et Lkiion, Pandore, la Paix, Jpollon et Miiien">
introduî les divi
style
StR LÈS PAStotlSTES.
let Grâces t Itt Sact des Desiinies , la iMerie
el les Ombles, C Avare el Minos , forment en i]uelque sorte un cours conjplel dp mythologie. Plusieurs de SCS fsjfil/s-'sokt J^nÀci^aables du cùlé de l'invention ; elles sont intriguées d'une munière ingénieuse; mais je n'en persiste pas moins à dire ijoe Lamol*!' H'tnip-JiouveDt transporté la scène de ses apologues dans l'OIrmpe on dans leTartarc. A i'eiemple de Lnl-iétij'il s'est soufctit moqné^doe di«ix,'«(nitnië dans ce début de la fabWilititoW^ lH'PM^.'' i" " ■ ' ■ ' ■;'- ù*r
, ËnlreJesctieéi jailii survint .on inddent •■ ■ ivtl
., .^^lBa^lçs^ul;^ie^tpe^l^^euBeTlHc, .■ imiU
Les^utriiï la sauver^ ils s'écLauffent la Lile. ^ j
Peii ^é raison , grand bniFl et. courroux inipruiJelil, Date Vmlle j On s'ontmge, el rien ne bc décide.
■"'IWji''riiiil'nolre s'eici^danl, Platon Iiraitlc si fourche, et Pallns sud fgida, -■",'
Et le dieu des mers tan trideut.
KQooi.' Messieurs, dil Jupin, «juni! poui une aiitraTruii I , I^ giorre encor s'élèvera chet tous I
Voulei-voui loujours qu'on TOUS croie ii ■
" .Des àfeui caprieieui et fousl
N'a-(-on pas dit assez de aoltisca de noo* .' " 1
mis la psii, dil-11 , la pais I >• Point de aoinlO^^iCi
Ln jwhj ii'^lail nu cfel i il Tallu) la chcrak^ni-nr 'MiJI-m
i4« LETTRES
Danrime autre U/bhe in^idalée' Apollon ei Mi*^ neive mideemîs\ loai&btte ne parie pas des dîevx d'une façon plus respectueuse.
Apollon et Minexve étaient bannis des deux.
Pour quel sujet? Cela n'importe ; Pasâons'^dus^n. Le souVerain dés dieux , Quand tel est son plaisir met les gens a la porte.
On obéît faute de mieux.
« Que faircr?.dlrdal?ils ^ seyrés de Fambroisie, •! Il faut ches les mortels aller gsgnçr sa vie.
— Oloi , dit le dieu , je sais un bon métier. . — J'ai bien aussi le mien, » répondit la déesse.
Ils firent choix d'une ville de Grèce, Et s'établirent là chacun en son quartier.
Apollon se fit empirique ,
Guérissait tous les maux du corps , Des organes usés rajustait les'ressorts , Pour chaque maladie ayait un spécifique. ^ -
Quant à Minerve , elle exerçait
Une plus haute médecine :
C'était l'amô qu'elle pansait....
Apollon s'enrichit comme un homme d'affiûre , ■ ' Et Minerve n'étrenna pas.
Les maux dn corps font .tout notre- embarras f Ceux de l'ame n^lmportent gnère<
Si Lamotte aabAsé des fables nythologi^es 9 il a abusé aussi- ^es fables allégoriques ; mais pour
SUR LES TABOUSTES.
VOUS prouver que dans ces deux sortes d'apologuts 3asu trouver dea sujets très-ingénieux, permettezmoi de terminer ce que j'ai à vous direde ce fabuliste, ta vous citant deux de ses Tables que je n'ai pas lu sans plaisir. La première est intitulée les Grâces, la seconde a pour titre le Rot des Animaux .
Les Grâces, bonaet sœurs , go&taienl les Sentit
De l'umitié la plus unie.
1,'éiiiiilntian d*» gré mens Eatr'elles, un beau jour, sema la îîzanie.
Chacune prétendit qu'elle plaisail le plus.
Qu'a ses jeux seuls les cœurs reudaient les ai
Et que , pour lui prêter des charmes ,
Elle suffisait à Véaus.
« Je n'en veuï d'au(re Juge qu'elle , Dît alors Euplirosine avec un ris [uioui :
Sou m citons- lui nos droits , qu'elle namnié ulr
La plus aimable et la plus belle.
— Mais promettez, mes sceurs, <!e soostrire à 1 — SouBCrivei-j vous-même, s'il vous plaît.
Lui répondit Thalie effarouchée
De la voir trop compter sur le^In du procès : J'en voU d'ici la plus fâchée.
— Allons, dit Agiaé, Toyons-en le succès.' b On avertit Vénus dé ce nouveau caprice.
La déesse B'assilJiin's son lit dé justice , S'embellissant encor dii plai.sir de songer
tf s=s' c Sud il- luim
.1' ^K ^fï urvaaj rm±mie Jfln2Ut f .il tsr :2tî= * Bi "^ sxns m ufi: àimc ^r»
'Ats bIkt ân-'-^fli vi»
îi Tint '^iwiis Taiit"*'siii: m
Xf mvausBi . ans Kssncim .
C51, m rKsitûr ât« rt :ir ts si me jàkrv 5i2 açsijKsî^ z's« iiî âe IiSsc^s^jo.
J*dit k» «nimiox essajèrcat d'os nîà.
Ih firent cLoiz «Tan bcof surnommé Pa^if fhk M promit d'être heureux 50ns u loi.
L« mMurquc novrean, doux, bîcnfiûuDt, aibblCf. % fit aimer, maif ce fot tout.
SUR Lîfs^FliutlSTES.
US
11 ne SBvail que plâiniire^uji MÎsêiablti: . ji,J
Fallait-il punir ap coupable, .,,i ^iiuioij eJ
Tout son pouvoir clail ii bout. ^ . iWlO t*Jl
jMille petits tyrans déiolflie ni sa proTioca; ...ij'aj^ Les Iïgre!i,le? lions eplcvaicot tes iu|«tlli ■>- litlS Qu'j faisait-il? il leur piiéchoJtb pû^t-il iji-.T
Ce tait pitié qu'un si bon prince., ,. -.i i|,l ^cn'.t Bienfaits fanl qii'ou voulait^, point de ponitivKa yiiut'à
Pa-Aoiil InJuificncei pl.-tiicre!, . „^,., ^^i. ,( On le diposJ'eiiGEi pour cljoifir le LioOv ^ ■A'.^^;0 Le nom de Conquérant suit coite ëlefltion.jîj |ijii()> BientôÉ!(ibouvciiu roi recule ses rronlièrw..!. j Soumet tons ses voisins à son ambition, . ,!■, , Fait trembler ses su[els. Plus de r£belli<]D,y ;di Mai) aussi point d'amour. II u'inspirail qi^cr^iM- Sa Majellé çraelle et de ^ang tDUJq^ES tcinle n ■ ' ^
Eifnijait jusqu'à ses flalleurs.
Sur un soupçon , SHr.nne pkiïnle,. '< ' - Malheur anx /u^mit^i nâme aux ac«usali«i»>--' ' ' ' > Qu'est ceci, dit le Peuple, HqucI cbobUttt'aafrèH''
La diète a Lien mal réussi :
Dcdeuxroispasua bon. Nous ne craiguioni point l'autre : '
Le moyen d'aimer celui-ci?
U ne connaît d'autre loi que 5a,iaga. v , , ,.,>,l„.1 Enlin, désespéré d'un si iJuf: ejclavas^,. .1 1 -.Ini Sur le Néton.des bois tout le peuple courut. a
Imagiuéz-ïous le carnage : .
lien coiita du saug; mais le ljtanra<mrut. ^•,
Alors ce Bteuf si débonuaire, .; -
Qu'on arsil déposé sans qu'il en dit un mot:
i46 cMltMliETTRBS > )-:
a Messieurs, dit-îl, fai troBTé Totra affiure. '
Cet Éléphant est votre vrai ballot.
Il est boa comme moi , tembie comme Tautre.
Vous serez ses enians , il se défendia biao.
Je lui doone ma toîx; joignei-j tous h vôtre.
Pour vous iéi^ ^^ litti mirtqWlttl ? — Rièo , »
S'écria tout le peuple. On lé choisit Son règne Répara Ws mâlhettri passés.
Roîs'^ qu'on vous aime et qu'on vous craigne» L*un sans l'autre n'est pas assez.
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