LE CBATEAD DB CASTES
* Un enfant se mit à construire un cbûteau de uies ; il Iiii tordait que l'édiBce fut acheré pour n repaître set regards. 1) en eut le plaisir, mais il e l'eut pas long-temps. Une secousse ébranla les
tries et culbuta tout l'ouvrage. Je ne saurais exrimer la douleur qu'il en ressentit, qu'en la comT* sntntà celle d'une joueuse dont un coup de baird détruit entièrement l'espérance.
• L'eiif(|nt| au reste, après avoir déploré sa perte,: songea à la i^arer.'L«s matériaux lui restaient;, il reconstruisit un nouveau château , tout semblable au premier. Autant la chute de Taneien lai avait causé de regret , autant eut-il de joie en en voyant un autre sur pied.
« Pour celui-ci , dit-il j je prendrai garde qu^îl » ne tombe. Tenez bien ferme, table qui porteat » mon château , et gardez-vous de bouger,. » EDe tint ferme, et le château aussi. Mais l'enfant ne s*en amusa pas long-temps ; il souhaita qu^il M construit d'une autre façon, et le défit lui-mène exprès pour le refaire.
• Vous vous plaignez de Finstabilité des biens de cette vie : c'est que vous n'avez pas étudié votre propre cœur^ Vous êtes changeant vous-même ; il fallait donc que ce qui est fait pour vous plaire le fiit aussi. Un plaisir dont vous jouiriez toujours perdrait sa saveur par sa continuité même. Vous gagnez lorsqu'il vous échappe; il fait placé à vm nouveau. » . •:'
Riveri , le premier des Français qui ait cherché à donner une idée avantageuse de la poésie alle-^ mande ^ a traduit en vers plusieurs fables de GeU
Zîk i t *
SUR LlS'HéplllSTES. «5
lerlj ci en particulier celle-ti , qu'il semble avoir plus sorgiiee que les autres. Voici sa tràdiictiofir*" "
Le6 cartel, à mon pé-, lunt Irès'bien inventé*!. '',1,J,,(,|
A mille lélcs étenlées i
On le; voit tenir lieu d'eiprit et de bon sens. Pn occupaut les sols ettei serrent les snges , ' '^
Heureui de se prêter à ces amusemcns , ■ ■ I •
Etd'éritcr par-lfl cent radcîbayard^iges! ■)>!».
Elles servent encore à de plus doui usages. iriin
Anour le snitl les ai^is, les mainails , , .) f^-'
Autonr d'un quinola s'échauffcat, font tapa^ ,
TBodig qaeLise el Cléon dans un coin S'expriment leurs Iranspoils sans bruit et sans iJniuîn. Elles font à la fois les plaisirs de tout âge. Cn enfant qui sorisit à peine du berceau Dé|B tenait un jeu , conlenipluil la peinture , Et d'Hector, devenu le Talct de carreau ,
Il admirait la bigarrure.
■ Ah !.ca jeu, dit l'cufunt, m'offre un plaisir noi Voilà des fondcinens. 3e pais faire no cjiiteau. » 11 arrange, il dispose, il fait un triple étage, El u'a garde surLout d'oublier le donjon.
Mais le Képhir jnloui renrcrsc tout l'ouvrage. Il relève, en pleurant, tous ces murs de carlon j Puis, essuyant ses pleurs et reprenant courage. Il fait de ses débris un aulte pavillon,
I Table, ne bougez pas; allonj, soyez bien sa go.
Obéissez , vous auiei du bonbon. »
II avait Ho sa mcre onipninlé ce laugage.
h» manaot v^it oofin le fragile palais SvJ)9Ûter cette fois . combler tous ses souhaits. Âge heureux où des riens font le bonheur suprême ! Mais bi«9t6t t m lapant 4e fa^mirer tonjoars^ Il change de caprice et le détruit lui^-méme.
L'honune est enfaqt dans ses* amours :
Qu'on le traverse , il se désole; Qu^il soit heureux , Fai&our s'enyoîe.
■H Richaud - Martelli a retrayalUé le sujet; et,
pour mç servir d'uQe.O((M[opgvaisQa tirée du «ujet
même^ il a brouillé les cartes , et Peconstaniit le
château à sa manière.
Doux passe-temps que je regrette.
Château de cartes et trompette, Petit tambour, sabot, fossette, Joujoux chéris!
Heureuat qui peut Bprguer Pusag^ , Et, devant tout le voisinage, A ces jeux de son premier âge Avoir le prix I
Un jeune enfant occupant sa soirée ,
De cartes faisait im château.
Toujours détruit, toujours nouveau; Tantôt haut , tantôt bas , battait cartes et table , Pestait contre le vent, cent fois recommençait .
Prenail une peine încrojable , Et jimais plus le cbâtoau n'avaaÇBil. S'il n'ett pas fou , j'irai le dire a Rame.
H A quoi s'occupe-t-îl ? £aira-(-il bientât ? ■ Se disait-on tout bas. L'enfnnt reprit tout liiul - ■ Moi! je m'occupe comme un homme. ■
Quoique cea diverses fables ne soient pas ^ns lérile , il élnit possible de mieui faire encore , et loinan nous l'a prouvé. Sou Château de Cartes a 1 palme sur tous les aulrcs , et je dois saisir l'octsion de le placer ici, afin de constater sa supéorité , celle fable étant à mes jeux une des tneil- !ures de l'auteur.
Va bon mari , Sa femme et deux jolis enfnnt Coulaieal eo paix Icnrs jonrs dans le simple herniilBgt Où, paisibles eomme eui, Tecnrent leurs porens. Ces époux , paTtagi'ant les doux soin] du ménage , Cultivaient Icnr jardin , recueillaient leurs moisson El le soir, dans l'ili , soupant sous le fenilhge ,
Dans Itiver, devant lenrs tisons , Hs prêchaient à leurs &h la vertu, la snjteiie, Leur parlaient du bonheur qu'elles donnent toujou Le père par un eonte jgay.-tit ses discours,
La mère par nue caresse.
L'sîad de ces enfans , né grave, studieux.
Lisait el méditait snns cesse.
2a8 LETTRES
Le cadet ^ vif, léger, inais plein dé gentiiltfise, Stutait , riait toujours , ne se plaisait qu^ai^x {eux. Un soir, selon Pnsage , à c6té de leur père.
Assis près d*une table où s*appuyait la Moète.,. L'aîné lisait RoUin. Le cadet, peu soigneux D'apprendre les hauts faits des Romains ou des Partbes , Employait tout son art, toutes ses facultés , A'jo'ndre, à soutenir par les quatre côtés
Un fragile château de cartes.
Il n* en respirait pas d'attention , de peur.
Tout-k-coup voici le lecteur Qui s'interrompt. « Papa, dit-il^aigne m'inslruire Pourquoi certains guerriers sont nommés conquérans
Et d'autres fondateurs d'empire ?
Ces deux noms sont-ils différons? »
Le père méditnit une réponse sage , ' Lorsque son fils cadet , transporté de plaisir, Après tant de travail , d'avoir pu parvenir
A placer son second étage , S'écrie : a II est fini ! » Son frère , murmurant , Se fâche, et d'un seul coup détruit son long ouvrage;
Et voilà \& cadet pleurant.
« Mon fils , répond alors le père ,
Le ifondateur, c'est votre frère ,
Et vous êtes le conquérant, m
LETTRE LXXXr.
> Lacombc, -i3 |mllc( [8i5.
Uk fabuliste tire parti de tout, Mademoiselle. Ud jour Gellert se promenait sans doute sur les bords d'un étang, et il avait à se défendre des piqûres des cousins. Le voilà composant une fable sur ces insectes légers qui sont si souvent incommodca: vona la lirez avec plaisir.
BNFANT FigDB [
e est allé chercher le frais dans la fo- > rèt voisine, dit le petit Fritz, enfant de dîi
• Voilà le sentier qu'il a pris; je vais l'y trouver. ■ Et tout en disant cela il fait un saut , et suit le sentier, précédé du chien du logis qui court devant lui. Le cbien ne peut le garantir d'un nuage de Cousins dont l'un le pique au front, l'autre Jl !a
3;ki LETTRES
joue y un autre au cou. Il se dépite, il s'emporte, et court à toutes jambes pour les fuir ; mab plus ii court j plus les insectes opiniâtres le poursuiyent: « Piquez, piquez, leur dit-il; c'est à vous qu'il » en cuira le plus. • Cela dit, il arraclie un scion, et se met à batailler contre les Cousins. Ils l'en punirent par de nouvelles piqûres. Ce qu'ils avaient fait d'abord par pure agacerie , ils le firent alors par pure vengeance .
» Le visage et les mains criblés , bouffis ttt défigurés , il court à son père et lui conte soo av^H tare. « Ab! mon père , cria-t-il tout eu l'aber- » dant, en queF état les Cousins ont mas x^lMt » fils! Il n'y a rien pourtant que je n'aie fait poiif ji m'en mettre à l'abri. Je les ai fuis , et la fuitb ne » faisant que les acharner contre moi , je me suis » armé d'une baguette ; et vous vojez que ni Is • » fuite ni la baguette n'ont pu m'en sauver. — » Fritz, lui dit son père, tu ne t'y es pas bien » pris* Il ne fallait ni fuir, ni batailler, mais passer » tranquillement ton cbemin. Quand tu seras «itré » dans le monde , tu trouveras par milliers des ri-^ » vaux et des détracteurs qui noirciront tes ifteeufs, >» qui décrieront tes talens. Garde-toi bien de ja- » mais les prendre à partie. Laisse médire et ck* » lomnierj continue de bien faire et de bien
SUR LES FABULISTES. a3i
• viiTe ; et quelque propos qu'on tienne sur ton > compte , souvieD»-toî de l'histoire des Cousiiis. •
Je me Muviens d'avoir lu dans Florian «ne liible iatitulée let Deux Chais; elle est imitée de In fable suivante de Gellert ;
LBa BGDX CBIBNR.
- Noua voyons tans cesse que les meilleureii qualités sont celles qu'on admire le moins, et que la plupart des hommes prennent le mauvais pour le bon. Le moyen d'y remédier 1 J'en sais bien un ; c'est dommage qu'il ne soit pas praticable. Ce serait de rendre sages les i'ous , et , pour cela , il faudrait lenr enseigner la valeur des choses) mais qu'on les en instruise tant qu'on voudra, ils ne l'apprendront jamais ; ils loueront éternellement le mauvais, parce qu'ils n'ont pas même l'idée du bon.
■ Deui Chiens logeaient chez un même maitre.
japinet, l'on des deut , dohnait la pâte, faisait le mort, dansait, rapportait, sautait ponr le roi, pour la reinf, mordillait en budinuot , et, sous prétexte de bndinagc , ne laissait pas quelquefois d'enfoiner la dent jusqu'au T«f'. 0*i n'nmt gatde
de s'eo fâcher ; on était persuadé qu'il Tavait bit innocemment. Volail-il un poulet xôti , c'était par jeu; il n'était pas gourmand. Aboyait- il kors de propos y c'était un Chien de bonne garde.
Fujait-il lâchement devant un roquet , c'est qi^'il était doux comme un mouton. IL pouvait faire tant de sottises qu'il voulait , tout était interprété en bien ; la maison en était coififée. Il couchait toutes les nuits avec Lise y qui ne l'aurait pas cédé àr un autre pour dix fois son pesant d'or.
» Fidèle , l'autre Chien , était d'un caractère toat différent. Ce n'était pas en esprit que la nature l'avait pourvu; il n'était ni folâtre y ni badin ^ mai5 chassait bien, aboyait à propos, et se battait comme un César. Fidèle mourut, et sa mort ne fit aucun effet dans la maison ; on n*en parla seulement pas. Japinet le suivit de près : c'était pour lui qu'on gardait les larmes. On le pleura amèrement; le voisinage même prit sa part des regrets. Cette pe* tite mort contrista dix lieues de pays.
» C'est ainsi que tous les jours le brillant de l'esprit est préféré aux qualités solides du çc^jor. •
Les fables de Gellert, ainsi que celles des autres, fabulistes allemands ; ont fourni des sujets à
SUR LES FABULISTES. aSH
tous les fabulistes luodenK^s. Je me ri^scrve , en TOUS parUnt de cea derniers, de fuife connaître les sources étrangères dans lesquelles ils ont puisé.
11 ne faut pas eroire, néanmoins, que les Allemands aient inventé tous le» sujets qu'ils ont traités; ce serait leur faire un trop grand honneur. Je trouve dans Gellert l'Aveugle et le Boiteux, que notre fabuliste Dardcnne a traité avant lui ; j'y trouve encore la l'ieille et ies Nièces, qui n'est autre chose que la fable de La Fontaine intitulée la yicilie et les deux Servantes, laquelle elle-même n'est qu'une imitation (parfaite, à la vérité) d'une fable d'Ésope et de l'ancienne fable de Corroiet qui a pour litre la fieille ei les deux Ckamèriéres. Voici de quelle manière Gellert a traité ce sujet :
LA VIEILLE ET SES RlÉCES.
■ Deux filles vivaient chez une vieille tante beaucoup trop matinale pour ses Nièces. Dès que son coq annonçait l'aurore : • Debout, criait- » elle, fillettes; il est tard, le coq a déjà cbanté ■ deux foisl * Les Nièces *en murmurant f car les filles aiment presqu'autant à dormir qu'à paraître belles), juraient la mort du damné coq; et dè^
a34 LETTRES
qa*eUes le purent attreper, ellet l«i tinrei rôle. On n'évite guère U Tengetnee dm i irritées, et les femmes s'irritent ponr fort chose. En vain U Vieille fit des enquêtes pc couTrir les auteurs du meurtre; les meui firent les étonnées , les affligées. U fsdlait i que La tante les consolât de la mort du eoi elles en paraissaient pénétrées. Dans la suit le regrettèrent bien sérieusement. La VieiU matineuse ^e tous les cocp du monde, i plus son réveille-matin, croyait l'aurore vei minuit, et criait à tne-tète pour réveiller aei Nièces* Elles j perdirent deux ou trois hm sommeil par nuit. ^
» Sacbcz souf&ir des maux légers , ou ] tience vous en attirera de plus graves. »
SliB LES FnBÛBTH^^^Î^^^H LETTRE LXXXII. - J
LacoDibe, aS jnillel i&i5.
Voici etiLore, Ma^cmoûelle, ua fahulUle dont lus Allemands font beaucoup de cas , et qui , sous le rapport de l'invenlion, me parait supérieur à , tous les autres. Son style , un peu diffus , ne pré- I vint pas en sa faveur, et ses fables n'eurent pas, à leur apparition , le suteès qu'elles méritaient ; mais Rambler, homme de goût et esiellcnt crititpie, &t revenir les Allemands de leur prévention , et les rendit attentifs auï beautés d'un re- ' cueil qui place Lichtwer au rang des fabulistes les ' plus ingénieux. L'invention lui appartient entièrcmeat. 11 a le talent de conter j ses moralités sont belles et bien amenées; il relève par des tours piquans les allégories les plus communes. On voit qu'il a beaucoup observé. Quelques-unes de ses fables pèchent par trop du longueur ou de tiéglî- [ gencc ; d'autres manquent de simplicité dans le
û^G LETTRES
sujet, et rapplîcation n'en est pas toajovrs aisez générale ou assez sensible ; mais U y es a on-grand nombre d^excellentes , et que les AUemands mettent aajourd'bui à côté des plus bdles de Gdlert
A la tête de son Recueil y Licbtwer a placé «oe invocation à la Muse de l'apologue.
* Muse ! lui dit-il , toi pour cpii la langue de$ dieux n'a rien de difficile , me serait-il permis de t'implorer pour obtenir le don d'entendre et de parler un langage moins sublime? Apprends-môi, je te prie (si ma curiosité te paraît mériter quelque indulgence) , comment parlent et ce que disent le Lion et la Souris , comment s'expriment une Oie ou un Aigle, et ce que signifient le coassement de la Grenouille et le bennissemeot âvL fringant Coursier; ue refuse point de me faire connaître comment s'entretiennent les Arbres et les Fleuves , et ce que pensent les Astres de nos conjectures , souvent téméraires , sur ce qui se passe au-d^sus de nous'; en un mot, daigne m'apprendre le langage de la nature, et me garantir des absurdités de ces poètes sans goût dont Fimaginati on fantasque prête delà furie aux Agneaux , des larmes au Lion, des menacés aux Lièvres, et se plaît à intervertir l'ordre universel. Tu n'as
point rftutrefois refusé d!iD9lruira Esope, Éaupo qui chant» depuis le Souriceau jusqu'au Lion , Ésope que U iialure n'a juDiais désavoué , el ({ui fil parler les liclfs comme k's bétes auraient parte! Ses Loups étaient altérés du sang des Breliia timides, le Cerf paraissait charmé de son bois,. le Chat-Huant de ses petits, la Panthère était menaçante , le Moineau toujours amoureux ; le Taureau , de son calé , vantait les gras pâturages j la Pic les étourdissait tous de son Caquet , et le Renard les jouait et leur en imposait à tous. C'est ainsi que cbanlait le Phiv^gien : Phèdre chanta d'après lui , et tous cens qui depuis ont parcouru le pays des fahles, n'ont réusai qu'en les imitent. J'entreprends de les imiter à mon tour.... Mais si j'allais éctouer!.... N'importe : qui délibère a déjfi i^boisi. J'en veui courir le hasard , et je chante. °
Après cette inTOcation , Lichtwer débute par un apologue, ou plutât par une allégorie intitulée l'Origine de la Fable.
• Un jour, dit-il , le Mensonge trouva la Vérité endormie , la dépouilla de sa robe blanche et s'en revélit. Alors la Vérité fut chassée et nii et l'on rendit au Mensonge, qui avait usurpé
nom j le eulte qui loi était dâ. La Vérité prit U fuite j toute baignée de larmet ; elle alla 8e cacW dans un désert. Mais elle j était à peine amTét, qu'elle trouva dans un buisson les Têtemens big^arrés que le Mensonge j avait laissés : elle n'hésita pas de s'en couvrir, et sous ces babits c'était toujours la Vérité , mais ornée des ajuatemens da Mensonge. Elle retourna parmi les bommes : ils la virent y et la virent avec plaisir ; et ceux qui avaient été les plus scandalisés de sa nudité la reçofent agréablement sous cette parure étrangère et lous le nom de/à6ie qu'elle adopta. »
Plusieurs fabulistes français ont, d'après lichtwer, placé à la tête de leur Rectfeil une ikble servant de prologue , et dont les acteurs sont, comme ici , la Fable et la Vérité. Dorât , plein d'afféterie , introduit la Vérité qui dit à^la Fable :
n D« quel 'front soutieas^tu que nos droits sont égaux ? J'existe avant les temps, et tandis que tout cbange
Dans Tunivers, je suis toujours stable. — Je connais ton pouvoir, je sais ton origine ,
Lui répon<l la Fable en riant ;
Elle est trcs-npble, assurément;
Sur les âges elle domine.
Je ne pààê que ton ombre, et le dis firancbenwnt ^
SUR LES FABULISTES. !i3g
Mflîs je $mi «ne ombre badine.
Ton miroir, par exemple , est un jneubld effirayant i La faiblesse le craint, l'amour-propre le brise.
Moi , je corrige en égayant.
Tu montres la leçon , et moi je la déguise.
Le temps ne fut pas trop sensé
De t*ayoir ainsi dépouillée.
Quand Tbomme est corrompu tu dois être voilée. Ma trèt«aug«ste sœur, i*âge d*or ett passé.
Ne va point prêcher ainsi nue.
Si tu prétends grossir ta cour.
Vénus m^e , Vénus platt mieux un peu vêtue ; La nudité ne sied bien qu'à l'Amour.
Tu menaces ; je ris sans cesse.
Pour instruire îorgueil il faut le caresser.
Quand -je guéris les cœurs que tu viens de blesser, L'homme, ce vieil enfant, me prend pour la sages5c.
Tiens, faisons la paix en ce jour.
TJnissons-nous pour venger ton injure.
Je serai ta dame d'atour.
Et j*anTai soin de ta parure. »
Vous savez que dans Florîan, la Fable, richement vêtue ,
Portant plumes et diamans ,
La plupart faux , mais très-brillans ,
trouve un jour sur son passage la Vérité toute nue ,
24o LETTRES
qui y sortie de M>n puits pour courir le monde trouvait à se loger nulle part :
« Eh î vous voilà ! bonjour, dit-elle , Que faites-vous ici seule sur nu chemin? »
La Vérité répond : « Vous le voyez , je gèle.
Aux passans je demande en vain
De me donner nne retraite ; Je leur fais peur à tous Hélas ! je le vois bien ,
Vieille femme n'obtient plus rien.
—Vous êtes pourtant ma cadette ,
Dit la Fable , et , sans vanité ,
Partout je suis fort bien reçue.
MiMS aussi, dame Vérité ,
Pourquoi vous montrer toute nue ? Gela n'est pas adroit. Tenez, arrangeons- nous ;
Qu'un même intérêt nous rassemble.
Venez sous mon manteau ; nous marcherons enscin
Chez le sage , à cause de vous,
Je- ne serai point rebutée;
A cause de moi , chez les fous ,
Vous ne serez point maltraitée.
Servant par ce moyen chacun selon son goût , (rfâce à votre raison et grâce à ma folie,
Vous verrez, ma sœur, que partout
Nous passerons de compagnie. »
LETTRE LXXXin.
Lacombe, 37 jmtlet'i8i5.
Uke des plus jolies fables de Lîchtwer, Madenoiselle • est sans contredit la Linotte, Elle fait entii: le prix de la médiocrité mieux que ne le feait le meilleur traité de philosophie.
« Une jeune Linotte fit Fessai de ses ailes ; elle >arcourut les bois , et , oubliant le nid de sa mùpe , l lui prit envie de se bâtir une habitation. Natuellement on aime à ^trc à soi, et, comme dit. le : •ro verbe, nos propres foyers valent de l'or, La inotte se trouva auprès d'un chêne. La hauteur le Varbre la séduisit. « Je serai ici comme une reine, se dit-elle en elle-même; je n*ai pas encore vu de nids si élevés. » Le nid fut construit, bientôt après , la foudre l'écrasa. Heureusement la «inotte était absente. A son retour, point denid, t le chêne fendu en éclats. « 11 ne fait pas bon T. II. 21
» loger si haut, dit-elle; voici des broussailles. » La foudre ne tombe pas si bas. Il vaut mieux » être à terre et y vivre en sûreté. » Nouveau nid dans les broussailles. La poussière et les vermisseaux l'obligent quelque temps après à l'abandonner. Enfin , elle s'établit dans un buisson plus haut et touffu , où elle était â l'abri de la poussière et de l'orage. Elle j trouva le calme et le bonbeur.
» S'il est un état fortuné , n'allons pas le cbereher ni sous le cbaume , ni sur le trône. Heureux ces favoris du ciel qui , loin de la nécessité , peuvent vivre dans une philosophique indépendance ! C'est le plus bel apanage de la médiocrité. »
Plusieurs fabulistes modernes ont voulu ^aiter le même sujet; mais, faut-il le dire? aucun d'eux ne l'a fait d'une manière saillante.
Voulez-vous voir l'abbé Aubert rinuer faiblement de la prose? lisez ce début:
Une Linotte se lassa , D'^babiter le nid de sa mère.
il faut se mettre à soi : chacun doit sur la terre
S^arranger pour en venir 1&.
Dame Linotte part. Un chéike bufi»ppa.
Rien D'fgaic a ses yeui la majesté d'un chéac : Ce sera loul là-Imut qu'elle s'établira;
Elle j sera coinnie uuc reine.
Le nid fail , ia foudre y tomba.
Remarquez la faiblesse de ces rîmes : lassa, là, établira, tomba , frappa. La Foataiae se pennet quelquefois de pareilles négligences , mais uon pas d'une manière aussi continue , aussi affectée. D'ailleurs, ricD ne rachète ici la faiblesse extrême des
Voule»-ïous entendre Dorât parler de boudoir?
lOUl T>
Une étourdie, une t£te à lèvent
Une Linotte (c'eit tout dire),
Sifflant à tout propos el
Quitta sa mère, et voulul se produi
Se faire un sort indépendant.
Un nid chci soi vaut mieux souvent
Que ne vaut ailleurs ua empire.
Il s'agit de trouver nn bel emplacen
Ma folle, UD jour, s'arréla prés d'
• C'est, dil-elle, ce qu'il me fa
le peut pas nieher plus baut, ii
Voulez-vous des Vers sans harmonie et sans couleur? voici du Guicliard :
Une petite Linotte De ses ailes fit Tessai.
tf Eh quoi ! je yole ! fêtais sotte De rester aa nid. Allons, gai ! »
La Yoilâ dans les bois. Contente, Elle Yoltige et chante.
La foreur de bâtir à son tour la saisit.
Rien n'est tel qu^étre à soi : cest ce que chacun dit. Ma Linotte choisit un chêne.
Par sa hauteur ce chêne la séduit, (c Je serai là comme une reine , v Dit-elle ; et sur le &îte aussitôt est construit Ce nid tant désiré ; mais dessus le tonnerre Tombe (Linotte absente heureusement).
Voulez-vous des vers moins simples ? des vers qui vbent à la prétention? voici du Boisard :
De ses demeures maternelles
Dédaignant l'humble obscurité, Une Linotte , un jour, fit Pessai de ses ailes.
Après avoir bien voleté , Elle aperçut un pin dont la cime touffue
Allait se perdre dans la nue.
La hatiteur de cet arbre aisément la séduit.
Elle yole au sommet ; elle y pose son nid.
ISar ce trône, des airs elle se croit là reine, Et d'un œil satisfait contemple son domaine.
Tout cela , vous en conviendrez, est bien pompeux pour une linotte.
Mais voici encore madame Joliveau qui s'occupe à rajeunir la fable de Licbtwer. Madame Joliveau aime assez la manière d'Ésope ; elle dit en pe^ de mots :
Une Linotte admirait un grand cfaéue :
Sa majesté la séduisit,
Et sur son faite elle bâtit.
 son retour des champs , hélas ! quelle est sa peine I'
Le chêne superbe est brisé ;
Son nid, son cher nid écrasé.
« Ne logeons plus si haut ; bâtissons près de terre, Dit-elle en s'installant parmi Thumble bruyère ; Loin de la foudre on vit en sûreté. »
Alais les vermisseaux , la poussière , Détruisaient et son nid et sa postérité.
Enfin , loin de la fange , ainsi que de forage , Dans un épais buisson elle alla s'établir ;
Elle y trouva la paix et le plaisir. O médiocrité ! c^cst là ton apanage !
De tous les fabulistes qui ont voulu imiter cette i'abl^. »1 Tpp ^pmMp aiip r'est Dorât oui a le moins
«46 LETTAES
mal réuMÎ : ce po^te a surtout la moralité.
SI Iti bonheur aous est permis , il n*eit point sous le chaume, U n*est point sur Voulons-nous l'obtenir, amis?
i«a médiocrité le donne.
