LETTRE IV

Je vous ai déjà exposé deux motifs qui m’empéchent de donner mon adhésion à la déclaration dont il s’agit. Mais je vais en ajouter un troisième, qui est pour moi le plus fort et qui seul me suffiroit.

Il est certain que les Papes ont assez fait pour manifester leur mécontentement et leur désapprobation, ils ont fait parvenir leurs plaintes aux Evoques d’une manière bien forte , ils ont cassé et annullé tous les actes de l’assemblée de i6ù2 , ils les ont improuvés. De plus ils ont refusé les bulles aux Prélats nommés , et ils ne les ont accordées qu’après avoir reçu d’eux, et de Louis XIV des lettres, qui ont ôté toute la force à la déclaration et à l’édit. Voilà la conduite qu’ont tenue trois pontifes Innocent XI, Alexandre VIII et Innocent XII.

‘ Ajoutez , que quand Clément Xi publia la bulle vineam Domini sabaoth, et qu’il vit # qu’on avoit affecté de la soumettre à un nouveau jugement selon le quatrième article de la déclaration, il en témoigna son indignation dans les termes les plus forts , et il en demanda tine explication formelle qui lui fut donnée. Voyez l’append. De l’examen du quatrième article- n.° 4 et 5 et la note, à la page 2o. Paris 1809.

• Ajoutez que Pie VI dans la bulle autofem

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fidei , a renouvelé tous les actes de ses pré* décesseurs , et de plus il a condamné l’adoption de cette déclaxation qui avoit été faite dans le synode de Pistoye , et ce qui est remarquable, ce Pontife après avoir noté certains vices particuliers qui infectent cette adoption, ajoute qu’après les décrets de ses prédécesseurs , elle est très-injurieuse au S. siège. Voici les termes de cette condamnation : Qua~ mobrem quœ acta conventus gaUicaid mox ut prodierunt , prœdecessor noster ven. Innocentius XI per litteras in forma Brevis die 1 1 Jp. 1682, post autem expressius Alexander VH constitutione : inter multipliées : die 4 Aug. 1690, pro apostoUci sui muneris rationty improharunt ^ resciderunt ^ nuUa et irrita déclararunt, multo fôrtius exi^t a nobis pastoraUs soUicitudo recentem horum factam in synodo tôt vitiis affectam adoptionem , velut temerariam, scandalosam, ac prcesertim (notez bien ces mots ) PosT édita prædecessorum nos-

TRORUM DECRETA HUIC APOSTOLICÆ SEDI SUMMOPERE INJURIOSAM reprobareac damnare, proutprœsenti hac nostra constitutione reprobamus et damnamus , ac pro reprobata ac damnata haberi volumus. Vous voyez par là que l’adhésion qu’on donneroit à présent à cette déclaration après tant de décrets des souverains Pontifes qui l’ont réprouvée et condamnée, y compris ce dernier de Pie VI, seroit bien plus injurieuse au S. siège qu’avant que ces décrets n’eussent paru.

Peut-on dire que cette déclaration n’a pasété suffisamment désapprouvée par les Papes?

On répondra peut-être que les Papes n’onl pas lancé les anathèmes, qu’ils n’ont noté ni qualifié aucun des articles de la déclaration , qu’ils ont même toléré qu’on l’enseignât et qu’on continuât à recevoir le serment de la soutenir , selon l’édit de Louis XIV.

Qu’ai-je besoin de chercher les anathèmes et les qualifications , ne suffit-il pas de savoir que les Papes l’ont désapprouvée tant de fois ?

C’est en vain qu’on voudroit s’appuyer sur la tolérance des Papes relativement à la déclaration. Il y a bien des choses qu’on tolère et qu’on désapprouve j d’ailleurs cette tolérance n’est pas trop bien assurée , puisque les Papes ne dévoient pas supposer qu’on auroit manqué aux conditions sous lesquelles l’accommodement avoit eu lieu. Et puis comment prouver cette tolérance, si dans les différentes occasions les Papes ont improuvé et annulé cette déclaration ?

Enfin, supposez que cette prétendue tolérance est l’effet ou de la prudence ou de la foiblesse ou de l’impuissance; qu’est-ce que tout cela me fait pour ma conduite? quel est le fils qui voudroit déplaire et résister à sou père, parce que celui-ci n’auroit pas le pouvoir ou fa force de le faire rentrer dans le devoir ?

Dira-t-on qu’il ne faut pas faire grand cas de la désapprobation des Papes , parce qu’ils sont conduits par les préjugés de la cour de Rome ?

Cette manière de penser est non-seulement injurieuse, mais encore elle détruit tous les