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sent , c'est de vous communiquer une histoire simple et sans parure , et c'est ce que je vais faire avec candeur çt vérité.

Il est peut-^tre nécessaire de vous dire d'abord que , depuis le commencement de Faniiée ijSo, nous avons eu beau-* coup moins de pluie qu'à l'ordinaire ^ on n^en avait jamais mmnsTU, de mémoire d^homme^ jnsqn^au .printemps der« nier , qui donna la pluie nécessaire pour produire des récoltes très-abondantes. L'été a été plus frais que de coutume y et , pendant les dentiers quarante jours^ le temps a été trèaclair et très-beau , sans cependant qu'il y eut rien de remarquable à cet égard. Le i®*" de ce mois, vers les neuf heures quarante minutes du matin, une très-violente secousse de tremblement de terre se fit sentir j elle parut durer environ un dixième de minute , et en ce moment toutes les églises et les convens de la ville , arec le palais du roi et la magnifique salle d'Opéra , qui était attenante ^ s'écroulèrent ] en un mot ^ Il n'y eut pas un seul édifice conridérable qui restât debout : ' enTÎron un quart des maisons particulières eurent le mémè sort ; et , suÎTant lin calcul très-modéré , il périt environ 3o,ooo personnes. Le spectacle funeste des corps morts, les cris et les gémisscmens des mourans à demi ensevelis dans les ruines , sont au-delà de toute description î la crainte et la consternation étaient si grandes ^ que les personnes les plus zésolues n^osérent rester un moment pour écarter quelques pierres de dessus l'individu qu'elles aimaient le plus j ^quoique j^nsieurs eussent pu être sauvés par œ moyen : mais on ne pensa à rien autre chose qu'à sa propre consemtion. Le moyen le plus probable était de gagner les places découvertes et le milieu des rues. Ceux qui étaient dans les étages supérieurs furent, en général, plus fortunés que ceux qui tentèrent de s'écbapper par les portes j car ceux-ci furent ensevelis sous les ruines , avec la plus grande partie dea gens qui pas-

VOTES. Ml

■aient à pied. Ceux qui étaient dans des équipages s'en ti-* rèrent le mieux , quoique les cochera et les cberaux fossenl trèa-maltraitéa j maia le nombre des personnes ècraaéea daai les maiaons et dans les mes ne fut pas comparable à celui des gens qui furent enseyelis'soua les ruinet des églises ? comme c'était lin jour'de grande fêle, et à l'heure delà messe, elleà étalent toutes très-pleines. t)r , le nombre des t glises est ici plus grand qu'à Londres et à M'estminster ensemble ; les clochers, qui étaient fort élevés, tombèrent presque ions ayec les TO&tes des églises, en sorte qu'il ne s'échappa que peu de monde.

Si la misère eut fini là , elle aurait pu se réparer à oertàiii point ; et quoique les Ties ne pussent être rendties j les li» chesses immenses qui étaient sous les mines auraient pu ea

être retirées en partie : mais toute espérance est presque perdue à cet égard j car, environ deux heures après le clioc , le feu se manifesta en trois différens endroits de la ville ^ il était occasLonô par les feux des cuisines , que le bouleversement avait rapprochés des matières combustibles de toute espèce'. Yers ce temps aussi un vent très-fort succéda au calme , et anima tellement la yiolence du feu , qu'au bout de trois jom la TiHe fut réduite en cendres. Tous les âémens parurent con*j jurés pour nous' détraire : aussitôt après le cht-c *, qui fut àpeu-près au temps de la plus grande élévation des eaux , lo flot monta dans un instant quarante pieds plus haut qu'on ne Tavait jamais observé, et se retira aussi subitement. S'il n- eût pas ainsi rétrogradé, la ville entière serait restée sous l'eau.

Aussitôt que nous eâmer le temps de réfléchir , la mort seule se présenta à notre hnaghuitio n

Premièrement , la crainte que le nombre des corps morts , la confusion générale , et le manque de bras pour les enter •

irarsa.

xer, ne donnassent naissance à une maladie contagieuse, était trcs-alarmaute i mais le feu les consuma , et prévint ce mauvais eiFet.

Deuxièmement^ la crainte de la £imine était terrible j car lisbonne est le magasin à lié peut tout le pays à cinquante milles A la ronde. Cependant quelques-uns dffs greniers fur rent beureusement sauvés ; et quoique dans les trois joufli qui •utwent le tremblement de terre une once de pain valut une livre d'ui , il devint ensuite assez abondant ^ et nous fumes délivrés tle la disette. '

La troisième grande crainte était que la classe vile du peuple 9e prit avantage de la confusion pour tuer et voler le petit nombre de ceux qui avaient sauvé quelque cbose. Cela arriva jusqu'à un certain point ; sur quoi le roi ordonna quW dres- 9&t des gibets tout autour de la ville , et après environ une centaine d'exécutions ) dans lesquelles se trouvèrent compris quelques matelots anglais , le mal fut arrêté.

Nous sommes encore dans un état de perplexité 5 nous avons èssuyé jusqu'à vingt-deux secousses différentes depuis la première , quoique aucune n'ait été assez violente pour renverser les maisons qui ont échappé au premier cboc. Mais personne ii^ose encore coucher dans les maisons; et quoique nous soyons généralement exposés aux injures de Pair , £iute de matériaux pour &ire des tentes , et quoiqu'il ait plu pendant quelques nuits , j'observe que les personnes les plus délicates souffrent ces incommodités avec aussi peu d'inconvéniens que les plus saines et les plus robustes. Tout est encore pour nous dans la plus grande confusion imaginable : nous n'avons ni vétemenSi ni meubles , ni argent pour en tirer d'ailleurs.

Toute l'Europe est intéressée dans la perte immense d'argent et de marchandises qu'a causée cette catastrophe; mais aucune naticm n'y a entant perdu^qoe lanâtce. Hf aeu peu

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d^Anglais tué« en com{>araison des autres étrangers , mais un grand nombre oat été hiessés ^ et ce qui ajoute à leur infoi^ ùmey c'est que > quoique aon» soyons ici trois chinurgient anglais , nous ne pomms les soula^r , faute d'instrumens y de bandages cîit d'iqppareils.

Deux jours après le premier cboo , il y eut des ordres de creuser pour chercher les corps ^ et on en a retiré un grand nombre qui sont reyenus à la vie. Je pourrais rapporter des exemples de rétablissemens très-extraordinaires. En un mot, c'est une chose merveUleuse que nous ne soyons pas tous perdus. J'étais logé dans une maison où habitaient trente-huit personnes ^ il ne s'en est sauvé que quatre. Huit cents périment dans la prison civilB ; douze cents dans Tbopital gé nésali dans un grand nombre de couTcns qui contenaient obaouo fltatre cents personnes , il n'en est échappé aucune. L'aaibat< sadenr d'£spagne a péri aTCC trente-cinq domestiques. H serait trop long d'entrer dans de plus grands détails, car je n'ai eu que par hasard le papier sur lequel j'écris ^ et un mur de jardin me sert de pupitre.

11 arriya heureusement que le roi et la famille royale étaient à fiélime , maison royale à une lieue de la ville. Le palais dn roi dans la ville -s'écroula à la première secousse ; mais les habitans du pays assurent que le bâtiment de l'inquisition fi^ renversé le premier. La secousse s'est Ait sentir dana toute Pétendue du royaume ; mais plus particulièrement le long des côtes. Faro, Saint-Ubalds , et quelques-unes des grandes villes commerçantes sont dans une situation encore pire , s^il est possible , que Lisbonne , quoique la ville de Porto ait entièrement échappé.

Il est possible que la cause de tous ces désastres soit venue du fond de l'océan occidental; car je viens de converser avec un aqpitaine de vaisseau qui parait un homme d^ grand sens |

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et qui m''a dit qu^éiant à cinquante lieues an large, il éprouva une secousse si violente , que le pont de son Ttitseau en fiit très e ndommagé» Il crut s^étre trompé dans son estime^ el avoir tOQofaé snr nn rocher : il fit mettre «nssit^t ta chaloupe à Peau pour sauver son é^page ; nuis il ptnrint heureusement à amener son yaisseau , quoique trèa-endommagé , jusque dans le port.

Du la novembre, — J'ai omis dans ma dernière lettre une circonstance essentielle , savoir le temps de la durée du iremblement de terre , qui fut de cinq à sept minutes. Le premier clioc fut extrêmement court) il fut suivi , avec la vitesse d'un éclair , de deux an^es secousses j et Pon a génè* ralement &it mention des trois ensemble connue d?une seule. Ters nddi , il y en eut une seconde ; j'étais alors dans le pe»* vis du palais du roi ; j'eus Poceasion de voir les murs de plusieurs maisons qui étaient encore debout , s'ouvrir , du haut en bas, de plus d'un pied, et se renfermer si exacte* ment qu'il ne restait aucune marque de séparation.

Depuis ma dernière lettre | il est tombé quelques pluies très-fortes 9 et nous nVvons essuyé depuis quatre jours qu'un seul choc peu considérable (I }.

(t) Le tremblement déterre qui renverse Lisbonne se fit sentir non-seulement dans les pays circonvinsins, mais enoore dans des lieux trèe-éloignés. La société roysle de Lonr dres reçut des lettres de toutes parts à ce si^et. On les trouvera dans le même tome xx.tx des Transactions phiUw^hi^ quea, année 1755 1 p, 3981 4i3 eteuivantes.

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NOTE lY.